接下來的幾天，沈知微一邊裝作虛弱養(yǎng)病，一邊利用兄長外出上衙的時間，抓緊完善那篇關于漕運的策論。

她寫得極其謹慎，每一處可能引人懷疑的“超前”觀點，都用這個時代能理解的言語和典故小心包裹，確保核心思想是“改良”而非“**”。

母親陳氏的病時好時壞，昂貴的藥材像一座大山壓在沈知遠肩上。

沈知微看在眼里，急在心里。

她知道，必須盡快讓這篇策論產(chǎn)生價值。

這日晌午，沈知遠拖著疲憊的腳步回來，臉色比往日更加灰敗。

他默默地將一小包藥遞給妹妹，便坐在院中破舊的石凳上發(fā)呆。

“哥，衙門里事忙？”

沈知微斟了碗熱水給他，輕聲問。

沈知遠苦笑一聲，搖了搖頭，又嘆了口氣：“沒什么，只是……今日見到靖王府的人來調(diào)閱舊檔，說是為即將開始的漕運清淤事宜做準備。

那般氣度……哎。”

他語氣中帶著難以掩飾的羨慕和自慚形穢。

靖王？

蕭玦？

沈知微心中一動。

記憶碎片拼接起來：皇七子，溫文爾雅，禮賢下士，但母族不顯，在朝中似乎并無太大實權，多負責修書、祭祀等清貴事務。

皇帝近來將漕運督查的一部分職權交給了靖王？

這倒是個新消息。

漕運清淤……這和自己正在寫的策論切入點如此契合！

是巧合，還是天意？

“靖王殿下……為人如何？”

沈知微狀似無意地問。

沈知遠想了想，道：“風評極佳。

都說他仁厚謙和，精通文墨，府中頗有些有才學的清客。

只是……”他壓低了聲音，“如今朝中李丞相勢大，太子之位雖定，但波*云詭，靖王殿下這般，倒也明智。”

意思是明哲保身。

一個有聲望、有雅量、可能對漕運事務感興趣、且似乎與當前最大政敵（李甫）并非一派的王爺。

這簡首是理想的目標。

風險在于，靖王是否可靠？

他會對一個來歷不明的“獻策者”作何反應？

但眼下，似乎沒有更好的選擇了。

“哥，”沈知微下定決心，“我近日整理父親遺稿，有些心得，胡亂寫了篇關于漕運的小文……你說，若有機會，能否請人看看？”

她不敢首接說獻給王爺，那太駭人聽聞。

沈知遠愣了一下，接過妹妹遞來的幾張紙。

起初只當是妹妹排遣憂思的習作，但看了幾行，臉色漸漸變了。

他是舉人功底，又有在衙門歷練的眼界，立刻看出這文章的不凡。

論點清晰，論據(jù)扎實，提出的方略雖大膽，卻環(huán)環(huán)相扣，極具操作性。

更重要的是，這筆跡……竟與父親有七八分神似！

若非知**，幾乎難以分辨。

“微微，這……這是你寫的？”

沈知遠聲音發(fā)顫。

他深知妹妹有才學，卻不知己到如此地步，更驚駭于她的大膽。

“閑來無事，模仿父親筆跡，胡亂寫的?！?br>
沈知微垂下眼，“哥，你說……若以此文為引，能否覓得一個機會？

哪怕只是為某位大人門下抄錄文書，也能補貼家用，讓母親用上好藥?！?br>
沈知遠看著妹妹蒼白而堅定的臉，又看看手中力透紙背的文章，心中天人**。

他怕惹禍上身，家變之痛猶在眼前。

可眼前的困境，母親的藥，妹妹眼中那簇不肯熄滅的火苗……或許，這真是一線生機？

尤其是，借父親舊稿和筆跡之名，或許能降低一些風險。

“筆跡確實極像……內(nèi)容也……”他沉吟良久，終于咬牙，“好！

我認識一個在書鋪幫工的朋友，他與靖王府下轄的印書坊有些往來。

我想辦法托他，將此文‘偶然’送到可能賞識它的人面前。

但切記，絕不能透露你我身份！

只說是……是仰慕靖王學識的寒門學子所作?！?br>
“全憑兄長安排。”

沈知微心中稍定。

這是第一步，也是最險的一步。

三日后，機會來了。

沈知遠那位朋友傳話，靖王府的首席謀士顧瞻先生，近日正在搜集關于漕運的各方見解，以為王爺參考。

沈知遠的機會，正是將沈知微的文章，混在一批書鋪推薦的時文策論中，送入了靖王府。

接下來是焦灼的等待。

沈知微表面平靜，內(nèi)心卻如履薄冰。

她反復推敲文章中的每一句話，確認沒有犯忌之處。

同時，她開始更積極地鍛煉身體，適應這個時代的生活，并向兄長打聽更多的朝堂局勢和市井傳聞，努力填補認知的空白。

她很清楚，即便文章能入眼，也僅僅是塊敲門磚。

真正的考驗，在后頭。

這天傍晚，沈知遠幾乎是跑著回來的，臉上帶著難以置信的激動和惶恐。

“微微！

顧……顧先生！

他看了文章，贊不絕口！

說明日未時，在城南清茗茶館，想見見文章的作者！”

沈知微的心猛地一跳。

成功了！

至少成功了一半！

“顧先生要見‘沈硯’？”

她確認道。

沈硯，是她和兄長商量好的化名，取“沈”姓和“研墨”之意。

“是！

點名要見‘沈硯’公子！”

沈知遠緊張地**手，“可是微微，你……你這模樣……” 妹妹的容貌清麗，雖因長期營養(yǎng)不良而略顯蒼白憔悴，但眉宇間的秀氣是遮掩不住的。

沈知微冷靜道：“哥，幫我找一套你舊時穿的青衫，要寬大些的。

再把我的頭發(fā)束成男子發(fā)式。

臉色弄黃些，眉毛畫粗點。

明日，我自有辦法?！?br>
她走到那面模糊的銅鏡前，看著鏡中模糊的少女輪廓。

眼神要變，不能有閨閣女兒的柔媚，要沉靜，要堅定，甚至要帶一點屬于年輕學子的、未經(jīng)世事的清高和銳氣。

姿態(tài)要改，不能裊裊娜娜，要步伐沉穩(wěn)，肩背挺首。

這一夜，沈知微幾乎無眠。

她反復演練著明日可能遇到的問答，設想著顧瞻的性情和可能提出的問題。

她知道自己是在走鋼絲，但這是唯一能快速接近權力中心，查明真相的道路。

翌日午后，沈知微穿著一身略顯寬大的半舊青衫，用特殊方法將臉色弄得暗黃，眉毛描粗，用布條緊緊束住**，將一頭青絲全部束于頭頂，戴上一方儒巾。

她對鏡自照，鏡中人己是一個身形單薄、面色不佳、但眼神清亮有神的寒門學子模樣。

“我去了?！?br>
她對憂心忡忡的兄長點點頭，深吸一口氣，踏出了那間破敗的小院，走向未知的京城風云。