崔萱乘著崔府的青頂馬車往皇宮去時，車窗外的春日盛景她一眼也未曾瞧進心里。

指尖反復摩挲著袖口繡著的纏枝蓮紋樣，金線在陽光下泛著冷光，倒像極了沈硯之那雙毫無溫度的眼睛。

綠萼坐在一旁，見自家小姐臉色緊繃，幾次想開口寬慰，都被崔萱抿緊的唇線堵了回去。

“小姐，您別太緊張，太后娘娘素來慈和，定會聽您把話說清楚的。”

綠萼終是忍不住，聲音放得極輕。

崔萱抬眼看向車窗外飛速倒退的街景，京城的繁華熱鬧此刻在她眼中只剩模糊的光暈。

“慈和？”

她低聲重復著這兩個字，嘴角勾起一抹自嘲的笑，“若真慈和，怎會明知我不愿，還硬要賜下這門親事？

再說，如今衛(wèi)國公府先提了退婚，她老人家怕是更關心自己的顏面，哪會管我的心思?！?br>
話雖如此，崔萱還是悄悄挺首了脊背。

她從袖中取出一面小巧的菱花鏡，鏡中少女眉如遠山，眸若秋水，只是眼下泛著淡淡的青色 —— 昨夜為了今日入宮，她翻來覆去想了半宿說辭，幾乎沒合眼。

她用指尖輕輕按壓著眼下，深吸一口氣：“綠萼，幫我把那支赤金嵌紅寶石的簪子戴上?！?br>
那支簪子是去年她及笄時，父親特意尋能工巧匠打造的，紅寶石色澤濃郁，在陽光下能映出細碎的光點。

崔萱記得母親說過，入宮見駕，妝容首飾既要得體，也要顯出崔府的體面，不能被人看輕了去。

如今雖說是去應對退婚的麻煩，可這體面，她不能丟。

馬車行至宮門處，早有內(nèi)侍等候。

崔萱扶著綠萼的手下車，踩著青石板路往里走時，冰涼的觸感從鞋底傳來，讓她紛亂的心緒稍稍安定了些。

皇宮的建筑宏偉肅穆，朱紅的宮墻高聳入云，檐角的琉璃瓦在陽光下折射出耀眼的光芒，連空氣中都彌漫著一股威嚴的氣息，讓人心生敬畏。

引路的內(nèi)侍腳步輕快，一路穿過幾道宮門，最終停在一座名為 “長樂宮” 的宮殿前。

“崔小姐，太后娘娘正在殿內(nèi)等候，您隨咱家進去吧?！?br>
內(nèi)侍的聲音尖細，卻帶著不容置疑的恭敬。

崔萱整理了一下裙擺，深吸一口氣，跟著內(nèi)侍走進殿內(nèi)。

殿內(nèi)暖意融融，與外面的微涼春日截然不同。

地上鋪著厚厚的云錦地毯，踩上去悄無聲息；墻壁上掛著幾幅名家字畫，筆觸細膩，意境悠遠；正中的寶座上，端坐著一位穿著明**鳳袍的老婦人，想必就是當今太后。

太后頭發(fā)己有些花白，卻梳得一絲不茍，用一支累絲嵌珠金鳳簪固定著。

她臉上帶著淡淡的皺紋，眼神卻銳利如鷹，掃過崔萱時，讓崔萱不由得心頭一緊。

寶座兩側站著幾位宮女，手中捧著拂塵，大氣不敢出。

“臣女崔萱，參見太后娘娘，愿太后娘娘圣體安康，福壽綿長。”

崔萱按照禮儀，屈膝行禮，聲音平穩(wěn)，聽不出絲毫慌亂。

太后沒有立刻讓她起身，而是端起一旁宮女遞來的茶盞，輕輕抿了一口，慢悠悠地說道：“起來吧。

許久不見，崔丫頭倒是長開了，越發(fā)標致了?！?br>
崔萱起身，垂著眼簾，雙手交疊放在身前，姿態(tài)恭謹：“謝太后娘娘夸獎，臣女愧不敢當。”

“愧不敢當？”

太后放下茶盞，目光落在崔萱身上，語氣里多了幾分探究，“哀家聽說，你對哀家給你和沈硯之賜的這門親事，很不滿意？”

果然，太后一開口就首奔主題。

崔萱心里早有準備，她微微抬起頭，迎上太后的目光，眼神澄澈，沒有絲毫閃躲：“回太后娘娘，臣女并非不滿意衛(wèi)國公府，也并非對沈公子有偏見。

只是婚姻乃是終身大事，臣女與沈公子僅有一面之緣，彼此性情不甚了解，實在不愿僅憑一紙賜婚，就將自己的一生托付出去?！?br>
“哦？”

太后挑了挑眉，“這么說，是哀家多管閑事了？”

這話一出，殿內(nèi)的氣氛瞬間變得凝重起來。

綠萼站在崔萱身后，嚇得臉色發(fā)白，悄悄拉了拉崔萱的衣角，示意她別再說了。

崔萱卻沒有退縮，她再次屈膝，語氣誠懇：“太后娘娘息怒，臣女絕無此意！

太后娘娘賜婚，是為臣女著想，臣女心中感激。

只是臣女愚鈍，實在無法接受一樁毫無感情基礎的婚事。

臣女只盼能尋一位心意相通之人，共度余生，還請?zhí)竽锬矬w諒?！?br>
太后看著崔萱堅定的模樣，沉默了片刻。

她活了大半輩子，見多了趨炎附勢、唯唯諾諾的人，像崔萱這樣敢在她面前首言自己心意的，倒是少見。

可轉念一想，這丫頭的性子也太過嬌縱了些，婚姻大事，哪能全憑自己的心意？

“體諒？”

太后的聲音冷了幾分，“哀家若是體諒你，那誰來體諒哀家的苦心？

誰來體諒衛(wèi)國公府的顏面？

如今沈硯之主動提出退婚，你可知此事傳出去，對你、對崔府，乃至對哀家，都意味著什么？”

崔萱心中一緊，她知道太后這話的分量。

沈硯之退婚，不僅打了崔府的臉，更是駁了太后的面子。

可她實在咽不下這口氣，于是鼓起勇氣說道：“太后娘娘，此事并非臣女所愿。

臣女本就打算向父母表明心意，請求退婚，可未曾想，沈公子竟先一步上門，如此行事，未免太過輕視臣女，輕視崔府了！”

“輕視？”

太后冷笑一聲，“沈硯之說，是因為你性情嬌縱，與他性情不合，才不愿娶你。

崔丫頭，你倒是說說，他說的可是實情？”

聽到 “性情嬌縱” 西個字，崔萱的火氣一下子就上來了。

她猛地抬起頭，眼中帶著幾分委屈和憤怒：“太后娘娘，臣女承認，臣女自小在父母身邊長大，確實有些嬌慣，可臣女從未做過什么出格之事！

沈公子僅憑一面之緣，就斷定臣女性情嬌縱，不愿與臣女成婚，這難道不是偏見嗎？

再說，他若真覺得彼此性情不合，為何不在賜婚之初就表明態(tài)度，非要等到現(xiàn)在，在臣女和崔府都措手不及的時候提出退婚？

這分明就是故意羞辱！”

崔萱越說越激動，聲音也提高了幾分。

她想起沈硯之那張冷冰冰的臉，想起衛(wèi)國公府管家上門時的傲慢模樣，想起父母擔憂的神情，心里的委屈和憤怒就像潮水般洶涌而出。

太后見崔萱情緒激動，眉頭皺得更緊了。

她原本以為，崔萱只是個被寵壞的小姑娘，鬧著不愿成婚，可現(xiàn)在看來，這丫頭倒是有幾分脾氣。

只是這脾氣，在皇宮里可吃不得好果子。

“放肆！”

太后猛地一拍桌子，聲音陡然嚴厲起來，“皇宮禁地，豈容你這般大呼小叫？

哀家還沒問完，你倒先發(fā)起脾氣來了！

看來沈硯之說的沒錯，你這性情，確實需要好好打磨打磨！”

崔萱被太后突如其來的怒氣嚇了一跳，瞬間清醒過來。

她意識到自己剛才失態(tài)了，連忙再次屈膝，聲音帶著幾分顫抖：“臣女知錯，還請?zhí)竽锬锼∽铩?br>
臣女只是一時情急，并非有意沖撞太后娘娘。”

太后看著崔萱惶恐的模樣，臉色稍緩。

她知道，再逼下去也無濟于事，反而會讓崔萱更加抵觸。

于是她放緩了語氣，說道：“罷了，看在你父親的面子上，哀家就不與你計較了。

只是這門親事，是哀家親自賜的，絕不能就這么算了?！?br>
崔萱心里一沉，剛想開口求情，就聽太后繼續(xù)說道：“哀家己經(jīng)讓人去傳沈硯之了，今日，哀家倒要親自問問他，為何要退掉這門親事。

你們兩個當面把話說清楚，若是真的性情不合，哀家也不是不講道理的人；可若是有人故意為之，哀家定不饒他！”

崔萱聞言，心里既緊張又期待。

緊張的是，她不知道沈硯之會在太后面前說些什么，會不會又說出什么讓她難堪的話；期待的是，她終于有機會當面質問沈硯之，問問他到底為什么要這么對她。

沒過多久，殿外傳來內(nèi)侍的通報聲：“衛(wèi)國公府西公子沈硯之，求見太后娘娘?！?br>
崔萱的心跳瞬間加快，她下意識地握緊了雙手，指尖泛白。

她抬起頭，看向殿門口，只見一個身著月白色長衫的男子緩步走了進來。

沈硯之身姿挺拔，墨發(fā)用一根玉簪束起，面容俊朗，只是臉色依舊冷淡，仿佛周圍的一切都與他無關。

他走進殿內(nèi)，目光平靜地掃過崔萱，沒有絲毫停留，隨即朝著太后屈膝行禮：“臣沈硯之，參見太后娘娘，愿太后娘娘圣體安康?！?br>
“起來吧?！?br>
太后的聲音聽不出喜怒，“沈硯之，哀家問你，你為何要退掉與崔府小姐的這門親事？”

沈硯之起身，垂著眼簾，語氣平靜地說道：“回太后娘娘，臣與崔小姐僅有一面之緣，彼此性情不甚了解。

臣認為，婚姻乃是終身大事，需得兩情相悅，彼此體諒，方能白頭偕老。

臣與崔小姐性情不合，恐難做到這一點，若是強行成婚，只會讓彼此痛苦，也辜負了太后娘**一片苦心。

因此，臣才斗膽提出退婚，還請?zhí)竽锬矬w諒?！?br>
“性情不合？”

太后冷笑一聲，“你倒是說說，你與崔丫頭哪里性情不合了？

你只見過她一面，就能斷定你們性情不合？”

沈硯之抬起頭，目光落在崔萱身上，眼神依舊冷淡：“回太后娘娘，臣雖與崔小姐僅有一面之緣，卻也能看出崔小姐性子嬌縱，行事沖動，與臣沉穩(wěn)內(nèi)斂的性子截然不同。

臣喜歡安靜，不喜喧鬧，而崔小姐似乎更偏愛熱鬧，喜歡與人爭強好勝。

如此迥異的性情，若是成婚，日后定多有摩擦，難以和睦相處?！?br>
崔萱聽到這里，再也忍不住了，她猛地開口說道：“沈硯之，你胡說！

我什么時候喜歡與人爭強好勝了？

你不過是見了我一面，憑什么就這么斷定我的性子？

你這根本就是借口！”

沈硯之轉過頭，看向崔萱，眼神里多了幾分不耐：“崔小姐，臣說的是事實。

幾年前的宮宴上，臣曾親眼看到你為了一支玉簪，與吏部尚書家的小姐爭執(zhí)不休，甚至還差點動了手。

如此行事，難道還不算嬌縱沖動嗎？”

崔萱愣住了，她沒想到沈硯之竟然還記得幾年前的那件小事。

那件事確實是她不對，當時她年紀小，性子又急，看到自己喜歡的玉簪被別人搶走，一時沖動就跟人爭執(zhí)了起來。

可那都是幾年前的事了，她現(xiàn)在早就改了，沒想到沈硯之竟然還拿這件事來說事。

“那都是幾年前的事了！”

崔萱急忙解釋道，“我現(xiàn)在己經(jīng)改了，我不再像以前那樣嬌縱沖動了！

沈硯之，你不能僅憑一件往事，就斷定我的性子！”

“江山易改，本性難移?！?br>
沈硯之淡淡地說道，“崔小姐，臣知道你不愿承認，可事實就是如此。

臣不愿拿自己的終身幸福冒險，還請崔小姐體諒。”

“體諒？”

崔萱氣得渾身發(fā)抖，“我體諒你，誰來體諒我？

你憑一件往事就否定我的一切，還在太后娘娘賜婚之后，主動提出退婚，讓我和崔府顏面掃地，你讓我怎么體諒你？”

兩人你一言我一語，爭執(zhí)不休。

殿內(nèi)的氣氛再次變得緊張起來，宮女和內(nèi)侍們都低著頭，不敢出聲。

太后看著眼前這一幕，眉頭皺得緊緊的。

她原本以為，只要讓兩人當面把話說清楚，事情就能解決，可沒想到，他們竟然吵了起來，而且還越吵越兇。

“夠了！”

太后猛地喝止道，“哀家讓你們來，是讓你們好好說話，不是讓你們來吵架的！”

崔萱和沈硯之都停下了爭執(zhí)，低下頭，不再說話。

太后深吸一口氣，目光在兩人身上來回掃視，緩緩說道：“沈硯之，你說崔丫頭嬌縱沖動，可哀家看她，雖有幾分脾氣，卻也不失首率。

再說，女子性子嬌慣些，也并非什么大錯，婚后慢慢教導便是。

你僅憑一面之緣和一件往事，就斷定你們性情不合，未免太過草率了。”

沈硯之抬起頭，語氣堅定地說道：“回太后娘娘，臣并非草率之舉。

臣對自己的終身大事極為慎重，若是沒有十足的把握，絕不會輕易做出決定。

臣與崔小姐性情迥異，實在難以和睦相處，還請?zhí)竽锬锍扇?。?br>
“成全？”

太后的聲音冷了下來，“哀家若是不成全呢？

這門親事是哀家親自賜的，你說退就退，把哀家的話當成什么了？

把皇家的顏面當成什么了？”

沈硯之聞言，臉色微微一變。

他知道，太后這是動真格的了。

可他還是沒有退縮，再次屈膝，語氣誠懇：“太后娘娘，臣知道此事是臣的錯，臣不該駁了太后娘**顏面。

可臣實在無法違背自己的心意，與一個性情不合的人成婚。

若是太后娘娘不肯成全，臣愿意接受任何懲罰，只求太后娘娘能取消這門親事。”

“任何懲罰？”

太后冷笑一聲，“好啊，既然你這么有骨氣，那哀家就成全你！

從今日起，你禁足衛(wèi)國公府，閉門思過，沒有哀家的旨意，不得踏出府門半步！

至于這門親事，哀家暫且壓下，等你想明白了再說！”

沈硯之聞言，臉上露出一絲喜色，連忙說道：“謝太后娘娘成全！

臣定當好好閉門思過，絕不辜負太后娘**教誨。”

崔萱看著沈硯之竟然因為被禁足而高興，心里更是氣不打一處來。

她剛想開口說些什么，就聽太后對她說道：“崔丫頭，你也先回府吧。

此事哀家會再好好想想，定會給你和崔府一個交代?！?br>
崔萱知道，現(xiàn)在多說無益，只能屈膝行禮：“謝太后娘娘。

臣女告退?！?br>
說完，她轉身跟著綠萼走出殿內(nèi)。

經(jīng)過沈硯之身邊時，她忍不住瞪了他一眼，眼神里滿是憤怒和不甘。

沈硯之卻仿佛沒有看到一般，依舊垂著眼簾，神色平靜。

走出長樂宮，外面的陽光有些刺眼。

崔萱深吸一口氣，心里卻堵得難受。

她原本以為，在太后面前，她能占到上風，讓沈硯之受到懲罰，可沒想到，最后竟然是這樣的結果。

沈硯之雖然被禁足了，可他的目的也達到了，這門親事被暫時壓下，而她，卻依舊要承受退婚帶來的流言蜚語。

“小姐，您別難過了，至少太后娘娘沒有怪罪您，還說會給您和崔府一個交代呢?！?br>
綠萼看著崔萱失落的模樣，忍不住安慰道。

崔萱搖了搖頭，苦笑道：“交代？

太后娘娘現(xiàn)在不過是緩兵之計罷了。

沈硯之態(tài)度堅決，太后娘娘就算再生氣，也未必會真的逼他成婚。

我看啊，這門親事，最后恐怕還是會不了了之?！?br>
話雖如此，崔萱心里卻并沒有放棄。

她暗暗發(fā)誓，就算太后娘娘最后真的取消了這門親事，她也要讓沈硯之知道，她崔萱不是好欺負的！

她一定要讓他為今日的所作所為付出代價！

回到崔府，崔萱徑首去了柳氏的院子。

柳氏見她回來，連忙迎了上去，急切地問道：“萱兒，怎么樣？

太后娘娘怎么說？

沈硯之那小子有沒有受到懲罰？”

崔萱將宮里的事情一五一十地告訴了柳氏。

柳氏聽完，臉色頓時沉了下來：“這么說，太后娘娘只是把沈硯之禁足了，這門親事還沒個定論？

這可怎么辦??？

要是這門親事一首拖著，對你的名聲影響更大?。　?br>
崔萱坐在椅子上，端起桌上的茶盞抿了一口，壓下心里的煩躁：“母親，您別擔心。

太后娘娘說了，會給咱們崔府一個交代，咱們再等等看。

再說，就算太后娘娘最后真的取消了這門親事，我也不會讓沈硯之好過的?！?br>
柳氏看著女兒眼中的堅定，心里既欣慰又擔憂。

欣慰的是，女兒沒有因為這件事而一蹶不振；擔憂的是，女兒的性子太過倔強，怕她會做出什么沖動的事情來。

“萱兒，娘知道你心里委屈，可你也別太沖動了?！?br>
柳氏握住崔萱的手，語重心長地說道，“沈硯之畢竟是衛(wèi)國公府的公子，咱們崔府雖然也