，云層卻依舊厚重，像一塊浸了水的灰布，沉沉壓在天際。官道被雨水泡得軟爛，馬蹄踏上去，濺起一片片渾濁的泥點(diǎn)，黏在衣袍下擺，涼得刺骨。沈硯之與蘇綰一行人，已沿著官道走出半日，沿途的泥濘與蕭瑟，正一點(diǎn)點(diǎn)印證著沈硯之心中的擔(dān)憂。，刻意放慢了腳步，讓自已的馬匹與蘇綰的良駒保持著三尺左右的距離。他一邊留意著前方的路況，一邊時(shí)不時(shí)用余光掃過(guò)身后的三名護(hù)衛(wèi)，指尖始終按在腰間的**上，不敢有半分松懈——老陳的叮囑猶在耳畔，他不敢對(duì)這三名“擺設(shè)”護(hù)衛(wèi)有絲毫信任。，果然如老陳所說(shuō)，半點(diǎn)用處也沒(méi)有。左腿跛足的護(hù)衛(wèi)落在最后，每走一步都微微蹙眉，神色間滿是不耐，卻連一句抱怨都不敢說(shuō)——想來(lái)是怕王懷安追責(zé)；視力不濟(jì)的護(hù)衛(wèi)瞇著眼，緊緊跟著前面的人，連腳下的泥坑都要再三試探才敢邁步，更別說(shuō)留意周遭動(dòng)靜；那名肥胖的護(hù)衛(wèi)，騎在馬背上搖搖晃晃，嘴里的麥餅早已吃完，此刻正打著哈欠，時(shí)不時(shí)伸手摩挲著肚子，一副昏昏欲睡的模樣，仿佛這不是兇險(xiǎn)萬(wàn)分的押星之路，只是一場(chǎng)悠閑的短途出游。，心中早已了然。這三人，與其說(shuō)是護(hù)衛(wèi)，不如說(shuō)是王懷安安插在身邊的“擺設(shè)”——既不能護(hù)他周全，反倒可能在關(guān)鍵時(shí)刻拖后腿，甚至暗中給王懷安傳遞消息。他不動(dòng)聲色地收回目光，指尖摩挲著懷里的烏木星盒，冰涼的觸感讓他愈發(fā)清醒，也愈發(fā)堅(jiān)定了要盡快說(shuō)服蘇綰改走小路的決心?！吧騾f(xié)吏，你磨磨蹭蹭做什么？再慢些，今日便到不了驛站了?！?，清冷中帶著幾分不耐，她勒住良駒，回頭看向沈硯之，眉眼間的疏離依舊未減。方才一路無(wú)言，她心里始終憋著一股氣——在她看來(lái)，沈硯之的猶豫和謹(jǐn)慎，不過(guò)是底層小吏的膽小怯懦，根本不懂押星任務(wù)的緊迫性，若不是礙于王懷安的吩咐，她根本不愿與這樣的人同行。，與她并行，語(yǔ)氣依舊平和：“蘇小娘莫急，官道泥濘，老馬腳力不佳，若是走得太快，馬匹失蹄，反倒耽誤行程。更何況，沿途需多加留意，謹(jǐn)防有意外發(fā)生。意外？”蘇綰嗤笑一聲，抬眼掃過(guò)空曠的官道，“這官道直通西域，沿途雖有流民、山匪，卻也有驛站和關(guān)卡駐守，能有什么意外？沈協(xié)吏，我看你是太過(guò)膽小，反倒自亂陣腳?！?br>沈硯之沒(méi)有辯解，只是目光緩緩掃過(guò)官道兩側(cè)的樹林。秋雨過(guò)后，樹葉被沖刷得發(fā)亮，枝葉交錯(cuò)間，隱約能看到樹后晃動(dòng)的人影，雖轉(zhuǎn)瞬即逝，卻也足夠讓他警惕。他知道，王懷安絕不會(huì)輕易放過(guò)他，必定會(huì)在沿途安排人手，若是真的等到了驛站，恐怕只會(huì)更危險(xiǎn)——驛站人多眼雜，更容易被人暗中下手，且驛卒若是受了王懷安的指使，補(bǔ)給受阻事小，星核安全才是重中之重。

“蘇小娘，你看那片樹林?！?a href="/tag/shenyanzhi.html" style="color: #1e9fff;">沈硯之抬手，指了指右側(cè)的密林，聲音壓得極低，“方才我看到樹后有人影晃動(dòng)，雖不敢確定是何人，但沿途兇險(xiǎn)，多一分謹(jǐn)慎，便多一分安全?！?br>
蘇綰順著他指的方向看去，密林依舊寂靜，唯有風(fēng)吹樹葉的“沙沙”聲，哪里有半個(gè)人影？她皺了皺眉，看向沈硯之的目光里，多了幾分嘲諷：“沈協(xié)吏，你莫不是看花眼了？這般空曠的樹林，若是有人，早就現(xiàn)身了，何必躲躲藏藏？我看你，是被自已的膽小嚇破了膽?！?br>
她說(shuō)著，便勒緊韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，準(zhǔn)備繼續(xù)前行，語(yǔ)氣里的不耐更甚：“我可沒(méi)時(shí)間陪你在這里疑神疑鬼，今日必須趕到驛站，否則，耽誤了行程，這個(gè)責(zé)任，你擔(dān)得起?！?br>
沈硯之看著她決絕的背影，無(wú)奈地嘆了口氣。他知道，蘇綰久居欽天監(jiān)，養(yǎng)尊處優(yōu)，從未經(jīng)歷過(guò)朝堂暗斗和江湖兇險(xiǎn)，自然不會(huì)相信這些“捕風(fēng)捉影”的警惕。但他也沒(méi)有放棄，連忙跟上她的腳步，一邊留意著兩側(cè)的動(dòng)靜，一邊在心里盤算著——若是到了驛站，能找到機(jī)會(huì)說(shuō)服蘇綰，便改走老陳所說(shuō)的近路；若是不能，便只能另想辦法，哪怕是暗中改道，也要避開官道上的埋伏。

一路前行，官道上的泥濘漸漸少了些，偶爾能遇到幾個(gè)趕路的流民，衣衫襤褸，面黃肌瘦，看到他們一行人，眼神里既有敬畏，也有幾分貪婪，卻也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，不敢上前。沈硯之看著這些流民，心中不禁泛起一絲酸澀——景和三年，天下雖算不上大亂，卻也并不太平，苛捐雜稅繁重，再加上連日秋雨，不少百姓流離失所，只能沿途乞討求生。他忽然想起老陳的話，若是星核不能按時(shí)送回長(zhǎng)安，長(zhǎng)安將遭遇**、瘟疫，到時(shí)候，只會(huì)有更多的百姓陷入苦難，這般想著，他懷里的星盒，仿佛又重了幾分，說(shuō)服蘇綰改走小路的決心，也愈發(fā)堅(jiān)定。

“沈協(xié)吏，你看前方，應(yīng)該就是驛站了?！?br>
“沈協(xié)吏，你看前方，應(yīng)該就是驛站了?！?br>
蘇綰的聲音再次傳來(lái)，語(yǔ)氣里帶著幾分釋然。沈硯之抬頭望去，只見前方不遠(yuǎn)處，矗立著一座簡(jiǎn)陋的驛站，驛站門口掛著一塊褪色的木牌，上面寫著“渭水驛”三個(gè)大字，驛站周圍，散落著幾間破舊的民房，偶爾有驛卒往來(lái)穿梭，神色匆匆。

沈硯之的目光瞬間變得警惕起來(lái)。這渭水驛，是離開長(zhǎng)安后的第一個(gè)驛站，也是官道上的重要補(bǔ)給點(diǎn)，按常理來(lái)說(shuō)，應(yīng)該熱鬧非凡，可此刻，驛站周圍卻異常冷清，往來(lái)的驛卒神色也頗為詭異，不似尋常驛卒那般從容。更讓他在意的是，驛站門口的兩個(gè)驛卒，看似在守門，目光卻時(shí)不時(shí)掃向他們一行人，尤其是在看到他懷里的烏木星盒時(shí)，眼神里閃過(guò)一絲異樣，雖轉(zhuǎn)瞬即逝，卻被心思細(xì)膩的他捕捉得一清二楚。

“蘇小娘，等等?！?a href="/tag/shenyanzhi.html" style="color: #1e9fff;">沈硯之連忙叫住蘇綰，語(yǔ)氣凝重，“這驛站不對(duì)勁，我們暫且不要靠近?！?br>
蘇綰停下腳步，回頭看向他，臉上滿是不解和不悅：“又怎么了？沈硯之，你到底有完沒(méi)完？前方就是驛站，我們正好可以補(bǔ)充物資、休整片刻，你又要找什么借口？”

“我并非找借口，”沈硯之語(yǔ)氣堅(jiān)定，目光緊緊盯著驛站門口的驛卒，“你看那些驛卒，神色詭異，且這驛站太過(guò)冷清，不符合常理。依我看，這驛卒恐怕早已被人收買，等著我們自投羅網(wǎng)?！?br>
“被人收買？”蘇綰皺了皺眉，顯然還是不相信，“沈協(xié)吏，你是不是太過(guò)多心了？驛卒皆是**命官，怎會(huì)輕易被人收買？再說(shuō)，我們只是押星路過(guò)，與他們無(wú)冤無(wú)仇，他們?yōu)楹我獮殡y我們？”

沈硯之正要解釋，身后忽然傳來(lái)一陣輕微的騷動(dòng)。他回頭一看，只見那名肥胖的護(hù)衛(wèi)，不知何時(shí)從馬背上摔了下來(lái)，正坐在地上哀嚎不止，左腿微微扭曲，像是受了傷。那名跛足的護(hù)衛(wèi)和視力不濟(jì)的護(hù)衛(wèi)，連忙停下腳步，卻只是站在一旁，手足無(wú)措，根本沒(méi)有要上前攙扶的意思。

“沈協(xié)吏，蘇小娘，救救我，我的腿，我的腿斷了……”肥胖護(hù)衛(wèi)哀嚎著，臉上滿是痛苦，眼神卻時(shí)不時(shí)瞟向驛站的方向，神色間帶著幾分詭異。

沈硯之心中一動(dòng)，瞬間察覺(jué)到了不對(duì)勁。這肥胖護(hù)衛(wèi)雖好吃懶做，卻也不至于輕易從馬背上摔下來(lái)，更何況，方才路面已經(jīng)平穩(wěn)了許多，馬匹也走得極為緩慢，怎么會(huì)突然摔下來(lái)？而且，他摔倒的時(shí)機(jī)，太過(guò)湊巧，正好是在他們即將抵達(dá)驛站的時(shí)候，分明是有人故意為之。

他緩緩翻身下馬，朝著肥胖護(hù)衛(wèi)走去，腳步放緩，指尖始終按在腰間的**上，警惕地觀察著周圍的動(dòng)靜。蘇綰也皺著眉，翻身下馬，跟在他身后，雖依舊不信他的話，卻也多了幾分警惕——她也察覺(jué)到，這肥胖護(hù)衛(wèi)摔倒的時(shí)機(jī)，確實(shí)太過(guò)詭異。

“你怎么樣？”沈硯之蹲下身，故作關(guān)切地問(wèn)道，目光卻緊緊盯著肥胖護(hù)衛(wèi)的左腿，只見他的褲腿被劃破，膝蓋處有少許血跡，卻并未看到明顯的骨折痕跡，神色間的痛苦，也多了幾分刻意。

肥胖護(hù)衛(wèi)見他走來(lái)，哀嚎得更加厲害：“疼，太疼了，我的腿斷了，走不了路了，沈協(xié)吏，我們必須在驛站休整，否則，我恐怕?lián)尾幌氯チ??！?br>
沈硯之心中冷笑，他早已看穿了這肥胖護(hù)衛(wèi)的把戲——想必是王懷安暗中吩咐，讓他故意受傷，逼著他們進(jìn)入驛站，好讓驛站里的人下手。他沒(méi)有點(diǎn)破，只是緩緩站起身，看向蘇綰，語(yǔ)氣平淡：“蘇小娘，看來(lái)，我們今日只能在這渭水驛休整了。只是，還請(qǐng)?zhí)K小娘多加留意，謹(jǐn)防有詐?！?br>
蘇綰看著肥胖護(hù)衛(wèi)痛苦的模樣，又看了看驛站門口詭異的驛卒，心中的疑慮也漸漸升起。她沉默片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，暫且在驛站休整，但你需時(shí)刻留意周遭動(dòng)靜，若是真有什么意外，立刻通知我?！?br>
“屬下遵命?！?a href="/tag/shenyanzhi.html" style="color: #1e9fff;">沈硯之點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他轉(zhuǎn)身，對(duì)著那兩名手足無(wú)措的護(hù)衛(wèi)說(shuō)道：“你們兩個(gè)，扶著他，我們進(jìn)驛站。記住，無(wú)論遇到什么事，都不要輕舉妄動(dòng)，凡事聽我吩咐?！?br>
那兩名護(hù)衛(wèi)連忙應(yīng)道，不情不愿地走上前，一左一右扶著肥胖護(hù)衛(wèi)，慢悠悠地朝著驛站走去。肥胖護(hù)衛(wèi)依舊哀嚎不止，眼神卻悄悄瞟向驛站深處，嘴角勾起一絲不易察覺(jué)的弧度。

沈硯之跟在他們身后，懷里緊緊揣著烏木星盒，目光警惕地掃視著驛站的每一個(gè)角落。他知道，進(jìn)入這渭水驛，就相當(dāng)于踏入了一個(gè)未知的陷阱，而他，必須沉著冷靜，小心翼翼地應(yīng)對(duì)，既要保護(hù)好星核，也要保護(hù)好自已，更要想辦法，說(shuō)服蘇綰，盡快離開這是非之地，改走老陳所說(shuō)的近路。

驛站的大門敞開著，一股淡淡的霉味混雜著糧草的氣息，撲面而來(lái)。驛卒們依舊神色匆匆，往來(lái)穿梭，卻始終沒(méi)有人上前詢問(wèn)他們的來(lái)歷，只是目光時(shí)不時(shí)掃過(guò)他們一行人，尤其是在看到沈硯之懷里的烏木星盒時(shí)，眼神里的異樣愈發(fā)明顯。

沈硯之的心跳，漸漸加快。他緊了緊懷里的烏木星盒，目光掃過(guò)驛卒們?cè)幃惖纳裆?，心中已然明了——一?chǎng)隱藏在驛站內(nèi)的危機(jī)，正在悄然醞釀。他與蘇綰，還有這三名各懷心思的護(hù)衛(wèi)，已然踏入了王懷安布下的第一個(gè)陷阱。這渭水驛的風(fēng)，看似微弱，卻足以掀起一場(chǎng)軒然**，而他的押星之路，也將在這里，迎來(lái)第一個(gè)真正的考驗(yàn)。他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，暗自盤算著應(yīng)對(duì)之策，只求能護(hù)住星核，也能尋得機(jī)會(huì)，帶著蘇綰安全脫身。