這醫(yī)館，不考筆試？------------------------------------------?！酀狞S芩、腥甜的當(dāng)歸、還有某種像是發(fā)了霉的陳皮，層層疊疊地往鼻腔里鉆。他下意識(shí)地想抬手揉鼻子，卻發(fā)現(xiàn)四肢沉重得像灌了鉛，連指尖都懶得動(dòng)彈。"還沒(méi)死透呢。"，帶著幾分不耐煩，"小子，你要是能喘氣就吱一聲，不能喘氣我就找塊席子卷了，省得耽誤工夫。"，終于撐開(kāi)一條縫。，屋頂是陳舊的木梁，縫隙里漏下幾縷灰蒙蒙的天光。他躺的地方硬邦邦的，身下鋪著一層薄薄的稻草，硌得后背生疼?？諝饫锍怂幬?，還混雜著塵土、汗臭、以及某種說(shuō)不清的霉味——這絕對(duì)不是他租的那間帶獨(dú)衛(wèi)的公寓。"……水。"，林曉艱難地?cái)D出這個(gè)字。他試圖回憶失去意識(shí)前的最后畫(huà)面：夜班，急診，一個(gè)醉酒鬧事的患者，然后……然后是什么？記憶像被攪渾的水，越是想看清，越是混沌一片。，碗沿抵上嘴唇。溫水潤(rùn)過(guò)喉管的瞬間，林曉終于徹底清醒過(guò)來(lái)。他猛地睜大眼睛，對(duì)上一張陌生的面孔——四十來(lái)歲的漢子，黝黑的臉膛，左眉上有一道舊疤，穿著一身灰撲撲的短褐，腰間系著一條洗得發(fā)白的圍裙。"表叔？"林曉脫口而出，隨即愣住了。?；蛘哒f(shuō)，不是他"現(xiàn)在"想說(shuō)的。但嘴唇翕動(dòng)之間，某種陌生的記憶碎片突然涌了上來(lái)：原主林小乙，十八歲，青州鄉(xiāng)下人，父母雙亡，變賣了半畝薄田做盤纏，來(lái)京城投奔遠(yuǎn)房表叔周大奎。周大奎在"濟(jì)世堂"醫(yī)館當(dāng)了十五年采買伙計(jì)，總算混了個(gè)管事的名頭，答應(yīng)給外甥謀個(gè)差事……"算你小子命大，高熱三天愣是挺過(guò)來(lái)了。"周大奎把碗往旁邊一擱，粗聲粗氣道，"既然醒了，就趕緊把這身晦氣洗洗。明日辰時(shí)，我?guī)闳ヒ?jiàn)孫掌柜。"——現(xiàn)在他不得不接受自己成了"林小乙"——撐著稻草坐起身，一陣眩暈襲來(lái)。他低頭看向自己的雙手：十指修長(zhǎng)，但指腹和虎口處有薄繭，是常年干農(nóng)活留下的痕跡。指甲縫里還嵌著洗不凈的泥垢，指節(jié)因?yàn)楦邿岫⑽⒏∧[。。至少不是他那雙每天洗十七八遍、擦護(hù)手霜到發(fā)膩的護(hù)士的手。"表叔，"他聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音沙啞而年輕，"見(jiàn)孫掌柜……是做什么？"
周大奎正在往外走的腳步頓了頓，回頭時(shí)眉頭皺得更緊了："做什么？考你?。?jì)世堂招學(xué)徒，一旬才開(kāi)一回堂考，你小子要是通不過(guò)，就卷鋪蓋去碼頭扛大包，別在我這兒白吃白喝！"
門簾一掀，周大奎的身影消失在昏暗的過(guò)道里。林曉獨(dú)自坐在稻草堆上，聽(tīng)著遠(yuǎn)處傳來(lái)的模糊人聲——叫賣聲、馬蹄聲、還有某種悠長(zhǎng)的吆喝，像是"磨剪子嘞戧菜刀"的古調(diào)。
他慢慢攥緊拳頭，指甲陷進(jìn)掌心的刺痛真實(shí)得可怕。
這不是夢(mèng)。
濟(jì)世堂坐落在京城西市的拐角處，三開(kāi)間的門面，黑漆匾額上"濟(jì)世堂"三個(gè)金字已經(jīng)有些斑駁，卻依然透著股沉穩(wěn)的氣派。門前兩株老槐樹(shù)，樹(shù)下支著幾張長(zhǎng)凳，坐滿了等候看診的百姓。一個(gè)穿青布長(zhǎng)衫的伙計(jì)正在維持秩序，手里的竹板時(shí)不時(shí)敲兩下，"排隊(duì)排隊(duì)，插隊(duì)的往后請(qǐng)——"
林曉跟在周大奎身后，眼睛不自覺(jué)地四處打量。他注意到一個(gè)細(xì)節(jié)：那些候診的病人，但凡有外傷的，傷口都裹著臟兮兮的布條，有些甚至還在滲膿。一個(gè)老漢的腿上纏著一圈又一圈的麻布，邊緣已經(jīng)發(fā)黑發(fā)硬，散發(fā)著淡淡的腐臭。
"別亂看！"周大奎壓低聲音，"進(jìn)了門低著頭，問(wèn)什么答什么，不許頂嘴！"
穿過(guò)前廳，繞過(guò)一道青磚影壁，后院豁然開(kāi)朗。四四方方的天井，四周是回廊和廂房，正北三間上房掛著"杏林春暖"的匾額，想必是掌柜和坐診大夫的所在。院子里已經(jīng)站了七八個(gè)年輕人，都是來(lái)應(yīng)考學(xué)徒的，個(gè)個(gè)屏息凝神，連咳嗽都?jí)褐暋?br>林曉站在最末，悄悄活動(dòng)了一下僵硬的脖頸。他現(xiàn)在的身體畢竟大病初愈，站久了就有些發(fā)虛。更讓他不安的是腦子里那些殘缺的記憶——原主林小乙讀過(guò)兩年私塾，識(shí)得幾個(gè)字，對(duì)草藥的認(rèn)識(shí)僅限于鄉(xiāng)下郎中常用的那幾味，至于醫(yī)理脈象，更是一竅不通。
而他，林曉，某三甲醫(yī)院急診科男護(hù)士，工作五年，急救技能過(guò)硬，靜脈穿刺一針見(jiàn)血，心肺復(fù)蘇按到肱二頭肌爆炸——
——但也不會(huì)把脈?。?br>"孫掌柜到——"
隨著一聲唱喏，正房的門簾掀起，走出一個(gè)五十來(lái)歲的老者。身形微胖，團(tuán)臉，蓄著一把精心修剪的胡須，穿著寶藍(lán)色綢緞直裰，腰間玉佩叮咚。他身后跟著兩個(gè)年輕人，一個(gè)捧著手爐，一個(gè)端著茶盞，排場(chǎng)十足。
"今日堂考，考的是望聞問(wèn)切四門功課。"孫掌柜在廊下的太師椅上坐了，接過(guò)茶盞抿了一口，眼皮半抬不抬，"老規(guī)矩，三人一組，依次上前。考校過(guò)后，擇優(yōu)錄用。"
他話音一落，旁邊捧手爐的年輕人便展開(kāi)一卷名冊(cè)，開(kāi)始點(diǎn)名。林曉被分在第三組，同組的另外兩人一個(gè)是瘦高個(gè)，一個(gè)是矮胖子，看衣著都是小門小戶的子弟，此刻都緊張得直咽唾沫。
第一組上前。孫掌柜懶洋洋地抬了抬下巴，旁邊端茶盞的年輕人——想必是醫(yī)館的正式學(xué)徒——便開(kāi)口道："請(qǐng)諸位觀此病人，述其癥候。"
一個(gè)面色蠟黃的漢子被帶上來(lái)，佝僂著腰，時(shí)不時(shí)咳嗽兩聲。三個(gè)應(yīng)試者輪流上前，有的看舌苔，有的問(wèn)飲食，最后一個(gè)還裝模作樣地搭了搭脈，朗聲道："此人面色萎黃，咳聲低微，脈象細(xì)數(shù)，當(dāng)是肺癆之證——"
"放屁！"孫掌柜突然把茶盞往桌上一頓，"肺癆？這分明是食傷脾胃，運(yùn)化失職！你這一劑瀉肺藥下去，病人還要不要活？"
那應(yīng)試者臉色煞白，撲通跪下。孫掌柜卻不理他，轉(zhuǎn)向第二個(gè)："你說(shuō)。"
"這、這……"第二個(gè)已經(jīng)亂了陣腳，"小人看、看其眼白發(fā)黃，似是、似是黃疸……"
"黃疸？"孫掌柜冷笑，"你再仔細(xì)看看，他眼白何處發(fā)黃？"
那人湊近細(xì)看，果然那漢子眼白清亮，只有眼角一點(diǎn)渾濁，根本不是黃疸的通體黃染。一時(shí)語(yǔ)塞，汗如雨下。
林曉在旁看得心驚。這孫掌柜考校之嚴(yán)，遠(yuǎn)**的想象。更麻煩的是，他連這些應(yīng)試者的"錯(cuò)誤答案"都聽(tīng)不太懂——肺癆、黃疸、食傷脾胃，這些中醫(yī)術(shù)語(yǔ)在他腦子里攪成一團(tuán)，別說(shuō)辨析，就連對(duì)號(hào)入座都困難。
第二組的表現(xiàn)稍好一些，至少?zèng)]人被當(dāng)場(chǎng)斥罵。但孫掌柜始終眉頭緊鎖，顯然不甚滿意。
"第三組——林小乙、趙文遠(yuǎn)、錢德祿！"
林曉深吸一口氣，邁步上前。他的同組兩人，瘦高個(gè)趙文遠(yuǎn)搶先開(kāi)口："掌柜的，小人先請(qǐng)脈——"說(shuō)著便要上前。
"慢著。"孫掌柜忽然抬起眼皮，目光落在林曉身上，"你，姓林？"
"是，小人林小乙。"
"周大奎的外甥？"孫掌柜的語(yǔ)氣說(shuō)不清是審視還是別的什么，"聽(tīng)說(shuō)你高熱三日，險(xiǎn)些把命丟了。如今可大好了？"
"回掌柜，已經(jīng)大好了。"林曉垂首應(yīng)答，心里卻咯噔一下——這孫掌柜怎么知道他的事？是周大奎特意提過(guò)，還是……
"那便好。"孫掌柜淡淡道，"你開(kāi)始吧。"
林曉一愣。開(kāi)始什么？他連題目都沒(méi)聽(tīng)清！
旁邊的趙文遠(yuǎn)已經(jīng)迫不及待地湊到病人跟前，又是看舌苔又是問(wèn)癥狀，嘴里念念有詞。錢德祿也不甘落后，搶著搭脈，兩人竟為了誰(shuí)先誰(shuí)后低聲爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。
林曉僵在原地，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。他不懂把脈，不懂辨證，甚至連"望聞問(wèn)切"的標(biāo)準(zhǔn)流程都搞不清。如果硬要裝模作樣，只怕比第一組那個(gè)"肺癆"還要慘。
但他的眼睛，他的護(hù)士的眼睛，卻下意識(shí)地捕捉到了一些細(xì)節(jié)——
那病人的右手袖口，有一小塊暗褐色的污漬，邊緣微微發(fā)硬。林曉的瞳孔微微收縮：那是血跡干涸后的痕跡，而且位置靠近腕部，說(shuō)明傷口在小臂或手部。病人的坐姿也有些別扭，右手一直藏在袖中，偶爾活動(dòng)時(shí)眉頭輕蹙，是忍耐疼痛的表情。
更重要的是，那漢子雖然面色蠟黃、咳嗽低微，但眼白清亮，呼吸節(jié)奏雖有壓抑卻并無(wú)真正的氣促。剛才孫掌柜斥罵"肺癆"時(shí)特意強(qiáng)調(diào)了"眼白"，這分明是在提示——這病人的根本問(wèn)題，不在肺。
"你發(fā)什么呆？"趙文遠(yuǎn)已經(jīng)陳述完畢，得意地瞥了林曉一眼，"該你了。"
孫掌柜的目光也投過(guò)來(lái)，帶著幾分玩味，幾分審視。
林曉的喉結(jié)滾動(dòng)了一下。他想起周大奎的叮囑——"問(wèn)什么答什么，不許頂嘴"——但此刻，他知道自己如果按部就班地"望聞問(wèn)切"，必死無(wú)疑。
"回掌柜，"他聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音有些發(fā)干，但還算平穩(wěn)，"小人……小人想先看看這位大哥的手。"
滿場(chǎng)一靜。
孫掌柜的眉毛挑了起來(lái)："手？"
"是。"林曉硬著頭皮道，"小人觀這位大哥面色，雖有萎黃之象，卻非氣血虧虛之本色。其右手隱于袖中，袖口有血跡干涸之痕，想必是有外傷未愈。若外傷處理不當(dāng)，潰膿發(fā)熱，亦可見(jiàn)面色潮熱、咳喘之假癥——"
他說(shuō)到這里，自己先愣了一下。這些詞兒是怎么冒出來(lái)的？原主的記憶碎片？還是他這五年急診護(hù)士的經(jīng)驗(yàn)，強(qiáng)行套上了古人的表述方式？
但孫掌柜的表情變了。
那一直半抬不抬的眼皮，此刻完全睜開(kāi)了。他盯著林曉看了足足三息，忽然向那病人道："伸出手來(lái)。"
漢子猶豫了一下，緩緩卷起右袖。
小臂上，一道三寸長(zhǎng)的傷口橫亙，邊緣紅腫潰爛，**的膿液正從裂開(kāi)的痂皮中滲出。周圍皮膚發(fā)燙發(fā)紅，顯然是感染已深。那漢子之所以咳嗽低微、面色蠟黃，根本不是什么肺癆黃疸，而是傷口感染引起的發(fā)熱和全身中毒癥狀！
"好一個(gè)外傷未愈！"孫掌柜忽然撫掌大笑，"周大奎這外甥，倒有幾分眼利！"
趙文遠(yuǎn)和錢德祿的臉色瞬間難看起來(lái)。林曉卻不敢松氣——他知道自己的"診斷"只是皮毛，真正的麻煩在于，他不懂開(kāi)方，更不懂這個(gè)時(shí)代的外科處理。那傷口的潰爛程度，在現(xiàn)代需要清創(chuàng)引流、抗生素治療，在這里……
"既看出是外傷，"孫掌柜的笑意忽然一收，目光銳利如刀，"你可會(huì)處置？"
林曉的掌心沁出了汗。
來(lái)了。這才是真正的考驗(yàn)。他一個(gè)護(hù)士，清創(chuàng)包扎是基本功，但在這個(gè)沒(méi)有無(wú)菌操作、沒(méi)有碘伏酒精、甚至連縫合針線都可能未經(jīng)消毒的時(shí)代——
"小人……"他斟酌著詞句，"小人愿試。但需熱水、干凈白布、還有……還有燒酒。"
"燒酒？"孫掌柜眉頭一皺，"要燒酒何用？"
"清洗傷口。"林曉咬牙道，"小人鄉(xiāng)野鄙見(jiàn)，以為傷口潰爛，多因污穢入肉。以燒酒淋洗，可去腐生新——"
這其實(shí)是現(xiàn)代消毒觀念的粗暴簡(jiǎn)化。碘酒消毒的原理，在這個(gè)時(shí)代根本無(wú)法解釋。但林曉賭的是，這個(gè)時(shí)代并非完全沒(méi)有"消毒"的朦朧意識(shí)——酒能殺菌，這是生活經(jīng)驗(yàn)的積累，只是沒(méi)有人系統(tǒng)總結(jié)過(guò)。
孫掌柜沉吟片刻，向旁邊一揮手："取燒酒、白布、熱水來(lái)。"
東西很快備齊。林曉跪在病人身前，深吸一口氣，將雙手浸入熱水之中——這是他能做到的最簡(jiǎn)陋的手部清潔。然后，他接過(guò)白布，蘸上燒酒，輕輕按上那潰爛的傷口。
病人猛地一顫，喉嚨里滾出一聲悶哼。
"忍著點(diǎn)。"林曉低聲道，聲音里帶著急診室特有的沉穩(wěn)，"腐肉必須清除，否則熱毒攻心，這條胳膊就保不住了。"
他不是在嚇唬人。在這個(gè)沒(méi)有抗生素的時(shí)代，手臂的蜂窩織炎完全可以發(fā)展成敗血癥，然后死人。
燒酒淋過(guò)傷口，帶出更多的膿血。林曉用白布一角輕輕擦拭，將那些發(fā)白的壞死組織一點(diǎn)點(diǎn)清理出來(lái)。他的動(dòng)作很輕，但很快——急診護(hù)士的手速，是在無(wú)數(shù)次搶救中練出來(lái)的。不到一刻鐘，傷口已經(jīng)露出了鮮紅的**，雖然還在滲血，但那種**的惡臭明顯減輕了。
"白布，"林曉頭也不抬地伸手，"干凈的，多備幾條。"
有人遞上來(lái)。他將傷口層層包扎，每一層都松緊適度，既保證壓迫止血，又不影響遠(yuǎn)端血運(yùn)。最后一層系結(jié)時(shí)，他習(xí)慣性地打了個(gè)外科結(jié)，又忽然意識(shí)到什么，改成了這個(gè)時(shí)代更常見(jiàn)的平結(jié)。
"每日更換，"他直起身，向那漢子叮囑，"傷口不可沾水，不可包扎過(guò)緊。若有發(fā)熱加重，必須……"他頓了頓，"必須再來(lái)醫(yī)館。"
他本來(lái)想說(shuō)"必須就醫(yī)"，但這個(gè)詞在這個(gè)語(yǔ)境里似乎有些怪異。
孫掌柜一直沉默地看著。直到林曉說(shuō)完，他才緩緩開(kāi)口："你這處置手法，從何處學(xué)來(lái)？"
林曉的心跳漏了一拍。這個(gè)問(wèn)題，他在清理傷口時(shí)就已經(jīng)在編造答案了。
"回掌柜，小人鄉(xiāng)下多獵戶，常有刀箭之傷。村里老郎中教過(guò)，要以酒洗創(chuàng)、去腐生肌，小人不過(guò)是照貓畫(huà)虎——"
"照貓畫(huà)虎？"孫掌柜忽然笑了，那笑容卻不達(dá)眼底，"你這照貓畫(huà)虎，可比濟(jì)世堂好些正式學(xué)徒還要利落。周大奎倒是藏得好，有這么個(gè)外甥，先前竟一聲不吭。"
林曉垂首不語(yǔ)。他不知道這是夸獎(jiǎng)還是試探。
"罷了，"孫掌柜一揮手，"今日堂考，趙文遠(yuǎn)、錢德祿，入學(xué)徒籍，從抓藥辨藥學(xué)起。林小乙——"
他故意拖長(zhǎng)了聲調(diào)，全場(chǎng)目光都聚過(guò)來(lái)。
"你留下，先在藥庫(kù)當(dāng)個(gè)雜役。每月三百文，管吃住。三個(gè)月后，我再考你一次。"
雜役，而非學(xué)徒。這個(gè)定位讓林曉有些意外，但也松了口氣——至少，他不用立刻面對(duì)那些他完全不懂的脈案藥方了。
"謝掌柜恩典。"他躬身行禮，姿態(tài)笨拙卻誠(chéng)懇。
孫掌柜已經(jīng)起身往內(nèi)院走去，臨到影壁處，忽然回頭，目光越過(guò)眾人，直直落在林曉身上。
那眼神里有審視，有玩味，還有一絲林曉讀不懂的東西——像是獵人看到獵物踏入陷阱時(shí)的期待，又像是棋手落下關(guān)鍵一子時(shí)的篤定。
"林小乙，"他的聲音從影壁后傳來(lái)，帶著回響，"你那燒酒洗創(chuàng)的法子，從明日開(kāi)始，教給庫(kù)房的幾個(gè)小子。濟(jì)世堂……不缺抓藥的學(xué)徒，缺的是敢用刀剪、敢碰血肉的粗手。"
林曉站在原地，看著那寶藍(lán)色的身影消失在回廊盡頭，忽然覺(jué)得后頸一陣發(fā)涼。
他好像，被什么東西盯上了。
而此刻，在前廳的方向，突然傳來(lái)一陣喧嘩。有人在高聲喊叫，有人在奔跑，還有碗盞摔碎的脆響——
"噎住了！張員外家的公子噎住了！"
"快請(qǐng)孫掌柜！不，孫掌柜剛進(jìn)了內(nèi)院——"
"讓開(kāi)！都讓開(kāi)！"
林曉下意識(shí)地轉(zhuǎn)身，朝著喧嘩處奔去。五年的急診本能，比他的理智更快一步。
他不知道，這個(gè)決定，將徹底改變他在濟(jì)世堂的"雜役"生涯……