尋找線索，老仆相助------------------------------------------，已經(jīng)看了整整兩個(gè)時(shí)辰。，燭火搖曳，她攥著沈夢(mèng)瑤的手，枯瘦的指節(jié)泛白："妝*底層……紫檀**……萬(wàn)不得已……"話音未落，便是一陣劇烈的咳嗽，血沫濺在月白的帳子上，像雪地里落了幾瓣紅梅。，只顧著喊大夫。待喪事畢了，才想起那個(gè)從未謀面的**。而妝*早已易主——?jiǎng)⑹险f(shuō)，舊物不祥，已付之一炬。。。那妝*是外祖母當(dāng)年的陪嫁，紫檀木里嵌著金絲楠，水火不侵，豈是一盆炭火能燒盡的？，她斂了神色。"小姐，"畫春端著青釉碗進(jìn)來(lái)，粥香里混著一絲山藥的清苦，"小廚房剛燉好的，您趁熱。"，就著她手里啜了兩口。溫?zé)岬闹嗷胛咐?，這幾日總算攢了些力氣，指尖不再總是發(fā)涼。"畫春，"她擱了碗，聲音壓得極低，"母親走后，她的妝*……你最后是在誰(shuí)手上看見(jiàn)的？"，碗沿磕在床欄上，一聲脆響。她慌忙扶穩(wěn)了，垂眼想了許久："奴婢記得……是周嬤嬤收的。當(dāng)時(shí)奴婢還問(wèn)過(guò)，那妝*值不少銀子，怎么不留給小姐做念想？周嬤嬤說(shuō)——"她頓了頓，偷覷沈夢(mèng)瑤的臉色，"說(shuō)是老夫人吩咐的，舊物纏身，燒了干凈。""燒了。"沈夢(mèng)瑤重復(fù)著這兩個(gè)字，忽然笑了，"畫春，你入府幾年了？""回小姐，八年了。""八年，"沈夢(mèng)瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，"那你可曾見(jiàn)過(guò)府里燒過(guò)紫檀木？那煙嗆人，那味兒三日散不盡。若真燒了，這院子里早該鬧翻了天。"，眼底浮起一絲驚惶，又迅速低下頭去。。這丫頭忠心，卻也不夠機(jī)靈——此刻才想明白其中的關(guān)竅。
"伺候過(guò)母親的老人，如今還剩幾個(gè)？"
"大多……大多都放出去了。"畫春的聲音愈發(fā)輕，"只王嬤嬤還在，調(diào)去外院看庫(kù)房了。聽(tīng)說(shuō)腿腳不好，整日里不大走動(dòng)。"
王嬤嬤。
沈夢(mèng)瑤閉上眼。那是母親的奶嬤嬤，抱過(guò)母親，又抱過(guò)自己。母親出嫁時(shí)，王嬤嬤的兒子媳婦都留在了老家，她孤身一人跟來(lái)，說(shuō)是要伺候母親一輩子。
這樣的人，劉氏竟沒(méi)打發(fā)走？要么是用得著，要么是……走不了。
"我要見(jiàn)她。"沈夢(mèng)瑤睜眼，眸色清亮，"今夜，外院西角門。"
畫春"撲通"一聲跪下，青釉碗里的粥晃出來(lái)，在裙裾上洇開(kāi)一片污漬："小姐！外院有護(hù)院輪值，王嬤嬤又上了年紀(jì)，萬(wàn)一叫人拿住，扣個(gè)偷盜或私相授受的罪名，您如今的身子，如何擔(dān)得起？"
沈夢(mèng)瑤?kù)o靜看著她。
畫春伏在地上，肩膀微微發(fā)顫，卻不再言語(yǔ)。屋里靜得能聽(tīng)見(jiàn)更漏的滴水聲，一下，又一下。
"你怕？"
"奴婢不怕，"畫春悶聲道，"奴婢是怕小姐再受傷。上回那碗藥……"
她沒(méi)說(shuō)完，沈夢(mèng)瑤卻已懂了。那碗被下了重手的藥，差點(diǎn)要了她的命。畫春是怕，怕她再以身犯險(xiǎn)，怕這好不容易撿回來(lái)的半條命，又折在劉氏手里。
沈夢(mèng)瑤伸手，指尖觸到畫春發(fā)間那支素銀簪子——那是她去年賞的，畫春日日戴著。
"去燒熱水，"她收回手，語(yǔ)氣平淡，"我要沐浴。"
畫春愕然抬頭。
"既然西角門走不得，"沈夢(mèng)瑤望向窗外那株老梅，枝干虬結(jié)，正對(duì)著外院的圍墻，"那就讓王嬤嬤自己走進(jìn)來(lái)。"