夜色如墨，野狼谷。

這是一處位于京城以西三十余里的荒僻山谷，因早年有狼群棲息而得名，如今狼群早絕，只剩嶙峋怪石和過(guò)膝荒草，在夜風(fēng)中發(fā)出嗚嗚咽咽的聲響，更添幾分凄清。

谷地深處一片背風(fēng)的洼地，二十余道黑影如同蟄伏的巖石，寂靜無(wú)聲。只有偶爾戰(zhàn)馬不耐地噴個(gè)響鼻，或兵器與甲葉極輕的磕碰，才顯露出這是一支精悍的隊(duì)伍。

趙家寧按刀立在最前，鷹隼般的目光不斷掃視著谷口和兩側(cè)山梁。他身后，二十名精挑細(xì)選的心腹精銳同樣全身緊繃，盡管疲憊，但眼神銳利，紀(jì)律嚴(yán)明。他們是蘇徹當(dāng)年練兵時(shí)親手帶出的種子，后來(lái)分散在各軍擔(dān)任基層骨干，如今被趙家寧秘密召集而來(lái)，是絕對(duì)可靠的核心戰(zhàn)力。

不遠(yuǎn)處，龐小盼正低聲清點(diǎn)著另一批陸續(xù)抵達(dá)的人員。這些人裝扮各異，有商販、工匠、書生，甚至還有幾個(gè)仆婦打扮的婦人帶著孩童。他們是“諦聽”的部分核心成員、重要匠師、賬房以及部分舊部的家眷，約莫五十余人。雖然面帶驚惶與疲憊，但在龐小盼低聲安撫和有序安排下，勉強(qiáng)保持著鎮(zhèn)定，聚集在幾輛提前準(zhǔn)備好的、覆蓋著油布的騾馬車旁。

寅時(shí)初刻已過(guò)，約定的寅時(shí)三刻將至。

谷口方向，依舊只有風(fēng)聲。

一名年輕的黑臉軍士忍不住湊近趙家寧，低聲道：“趙頭兒，先生他……會(huì)不會(huì)……”

“閉嘴?！壁w家寧頭也不回，聲音低沉卻不容置疑，“先生說(shuō)到，就一定會(huì)到。戒備?！?br>
話音剛落，他耳朵微動(dòng)，目光驟然投向左側(cè)一片陡峭的、遍布風(fēng)化巖的山坡。幾乎同時(shí)，山坡上一塊看似穩(wěn)固的巖石后，一道青影如同融入夜色的輕煙，幾個(gè)起落，便以近乎違背常理的輕盈與速度，悄無(wú)聲息地滑落至洼地邊緣，正是蘇徹。

他衣衫潔凈，發(fā)絲不亂，氣息平穩(wěn)，仿佛只是月下閑庭信步而來(lái)，而非剛從數(shù)十里外的京城核心、重重圍困中脫身。

“先生！”趙家寧和龐小盼同時(shí)搶步上前，臉上露出如釋重負(fù)的驚喜。周圍眾人也精神一振。

蘇徹微微頷首，目光迅速掃過(guò)在場(chǎng)眾人，在那些面帶不安的家眷身上略微停留，聲音平和卻清晰地傳入每個(gè)人耳中：“諸位辛苦了。人數(shù)可齊？”

龐小盼立刻稟報(bào)：“按名單，應(yīng)到核心人員及家眷五十七口，實(shí)到五十四口。有三人……在撤離集結(jié)點(diǎn)被巡夜兵丁盤查，為免暴露大隊(duì)，按預(yù)案自行分散潛伏了，這是他們留下的暗記?！彼f過(guò)一枚刻著特殊符號(hào)的小木牌。

蘇徹接過(guò)木牌看了一眼，收入懷中，臉色并無(wú)太大變化。亂世之中，撤離難免有失，那三人也是機(jī)警之輩，但愿能躲過(guò)一劫?！盁o(wú)妨，既定預(yù)案，他們知曉后續(xù)聯(lián)系方法。車馬物資可齊備？”

趙家寧接口：“二十匹戰(zhàn)馬，五輛騾車，車中備有十日干糧、清水、藥品、替換衣物，以及一批弩箭和短兵。按先生吩咐，皆無(wú)標(biāo)識(shí)。”

“很好?！碧K徹走到一輛騾車前，掀開油布一角看了看里面堆放的整齊包裹，點(diǎn)點(diǎn)頭?！白繁痪帽刂?，此地不可久留。家寧，你帶十騎精銳為前鋒探路，按第二號(hào)南下行進(jìn)路線。小盼，你統(tǒng)籌中段車馬人員。我自領(lǐng)十騎斷后。即刻出發(fā)，務(wù)必在天亮前渡過(guò)黑水河，進(jìn)入**丘陵地帶?！?br>
“是！”眾人凜然應(yīng)命，迅速而有序地行動(dòng)起來(lái)。隊(duì)伍很快整頓完畢，如同一支沉默的利箭，射入南邊更深的夜色中。

……

就在蘇徹等人悄然撤離野狼谷時(shí)，京城的安寧侯府，已是一片狼藉，燈火通明如白晝。

高天賜一身甲胄，臉色鐵青地站在蘇徹的書房中。地上散落著被翻亂的書籍、卷宗，幾個(gè)鐵柜門大開，里面空空如也。只有書桌正中，整整齊齊碼放著一摞冊(cè)簿、幾枚式樣不同的印信，以及一個(gè)敞開的錦盒，里面是那枚“影”字令和蘇徹留下的那封“誠(chéng)懇”書信。

“搜！給老子挖地三尺地搜！”高天賜一腳踹翻一張椅子，對(duì)著手下將領(lǐng)怒吼，“***，人呢？蘇徹那逆賊人呢？還有趙家寧、龐小盼那些同黨，怎么一個(gè)都沒(méi)抓到？”

一名參將戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回稟：“高將軍，府中上下搜遍，除了幾個(gè)什么都不知道的下人仆役，重要人物一個(gè)不見(jiàn)！后花園發(fā)現(xiàn)一處疑似密道入口，但已被從內(nèi)部徹底封死，短時(shí)間內(nèi)無(wú)法打通……”

“廢物！都是廢物！”高天賜氣得渾身發(fā)抖。他興師動(dòng)眾，調(diào)兵圍府，本想以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)將蘇徹及其黨羽一網(wǎng)打盡，在陛下面前再立大功。沒(méi)想到，撲了個(gè)空！人早就跑了！還留下這么一堆“聽話”交出來(lái)的東西，簡(jiǎn)直像一記響亮的耳光抽在他臉上！

“報(bào)——！”一名傳令兵飛奔而入，“稟將軍，西郊大營(yíng)急報(bào)，囚犯趙大河、劉錚、陳四海，羈押的那三名下獄的都尉所在的黑牢，半刻鐘前突發(fā)走水，雖未蔓延，但混亂中有不明身份者潛入，三人……悉數(shù)被劫走！營(yíng)中巡哨發(fā)現(xiàn)時(shí)，只找到幾具被扭斷脖子的哨兵**！”

“什么？！”高天賜眼前一黑，幾乎要**。人沒(méi)抓到，反而把到嘴的餌丟了！

高天賜氣急敗壞，狠狠的踹了傳令兵幾腳。

“報(bào)！南城、西市多處商鋪掌柜、賬房，在押往衙門途中，被蒙面人突襲救走！賊人行動(dòng)迅捷，疑似軍中好手，得手后即散入巷陌，追之不及！”

“報(bào)！西門、水門值守校尉稟報(bào)，寅時(shí)前后確有可疑車隊(duì)、人馬持非常規(guī)令符出城，因……因持有特殊信物并打點(diǎn)豐厚，已予放行……”

“混賬！蠢材！誰(shuí)給他們的狗膽！”高天賜暴跳如雷，再次一腳將一名傳令兵踹飛后，“立刻點(diǎn)兵！給老子追！他們帶著家眷車馬，跑不遠(yuǎn)！一定要把蘇徹逆賊給我抓回來(lái)，死活不論！”

“高將軍息怒?！币粋€(gè)陰柔的聲音響起，陳公公不知何時(shí)已來(lái)到書房門外，面色也不好看，“陛下已在宮中得知消息，傳您即刻進(jìn)宮議事?！?br>
高天賜滿腔怒火頓時(shí)被一盆冷水澆下大半。陛下知道了……她會(huì)怎么想？自己這次，算是辦砸了。

……