虎符殘刃------------------------------------------，就聞到了血腥味。，是腐朽的血。這座城池像一具行將潰爛的軀殼，表面光鮮，內(nèi)里早已千瘡百孔。街邊的乞丐比邊關(guān)的斥候還警覺(jué)，酒樓里的商賈談?wù)摷Z價(jià)像在密謀軍機(jī)，就連巡城的兵卒都帶著一股子敷衍——當(dāng)差只為混餉，誰(shuí)管這天下姓什么。，大步穿過(guò)西市。，那是父親蕭崇留下的遺物。二十萬(wàn)北境軍的調(diào)兵信物，另一半在兵部，被劉瑾鎖了六年。父親戰(zhàn)死沙場(chǎng)那年，劉瑾一紙“通敵”的罪名扣下來(lái)，滿(mǎn)門(mén)抄斬，母親懸梁，幼妹夭折，只有他被親衛(wèi)拼死送出關(guān)外。。，等了六年?！罢咀?！”。兩名巡城兵卒攔住去路，上下打量著他：“哪里來(lái)的？路引呢？”，斗笠下的面容棱角分明，眉宇間帶著邊關(guān)風(fēng)沙磨礪出的粗糲。他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是從懷中掏出一張偽造的路引，遞了過(guò)去。，又看了看他腰間鼓囊囊的包袱：“里面裝的什么？換洗衣物。打開(kāi)看看。”。。兵卒的手按上了刀柄，街邊的行人紛紛繞道，誰(shuí)也不想惹麻煩。“讓你打開(kāi)，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”兵卒上前一步，伸手就要去扯包袱。
蕭烈側(cè)身一讓?zhuān)潜鋼淞藗€(gè)空，踉蹌兩步險(xiǎn)些摔倒。另一名兵卒大怒，拔刀出鞘：“反了你了！敢動(dòng)手？”
刀光一閃，直劈而下。
蕭烈不退反進(jìn)，左手一抬，精準(zhǔn)地扣住兵卒手腕，五指一擰。兵卒慘叫一聲，鋼刀脫手，被蕭烈順手接住，反手一送，刀柄狠狠撞在另一名兵卒胸口，那人悶哼一聲倒飛出去，撞翻了街邊的菜攤。
整個(gè)過(guò)程不過(guò)兩三個(gè)呼吸。
拔刀的兵卒捂著脫臼的手腕，臉色煞白：“你、你敢打官兵？你知不知道我們是——”
“劉瑾的狗?！笔捔覍摰恫寤乇溲g的刀鞘，拍了拍手，“我知道。”
他彎腰撿起被撞翻的菜攤，把散落的青菜放回筐里，順手扔給攤主幾文錢(qián)。動(dòng)作粗獷，卻帶著一種邊關(guān)將士特有的利落。
“有人問(wèn)起，就說(shuō)是個(gè)過(guò)路的莽夫。”蕭烈重新壓低斗笠，大步離去。
身后，兩名兵卒面面相覷，愣是不敢追。
蕭烈拐進(jìn)一條窄巷，腳步不停。
他知道自己暴露了。打了兵卒，不出半個(gè)時(shí)辰，東廠的番子就會(huì)滿(mǎn)城搜捕。留給他的時(shí)間不多了。
父親沉冤未雪，他還不能被抓。
巷子盡頭是一家棺材鋪，門(mén)板半掩，透出一股腐朽的木香。蕭烈推門(mén)而入，一個(gè)駝背老頭兒正在刨木板，頭也不抬：“買(mǎi)棺材？”
“買(mǎi)?！笔捔谊P(guān)上門(mén)，“給劉瑾備的。”
老頭兒手一頓，抬起頭，渾濁的老眼在蕭烈臉上掃了一圈：“你是……”
“蕭崇之子，蕭烈?！?br>老頭兒手里的刨子“啪”地掉在地上。
“小將軍！”他踉蹌著站起身，老淚縱橫，“老奴、老奴以為您也……”
“我沒(méi)死?！笔捔覍し旁谧郎?，解開(kāi)，里面是一桿長(zhǎng)槍的槍頭和半塊虎符，“福叔，父親的**，有進(jìn)展嗎？”
福叔抹了把眼淚，壓低聲音：“劉瑾把持朝政六年，勾結(jié)藩鎮(zhèn)趙錚，****。老奴這些年暗中聯(lián)絡(luò)了不少忠良之后，但劉瑾的勢(shì)力太大了，根本動(dòng)不了他。不過(guò)……”
“不過(guò)什么？”
“前幾日，有人也在查劉瑾?！备Ｊ鍙膽牙锾统鲆粡埣垪l，“老奴只知道那人姓沈，別的查不出來(lái)?！?br>蕭烈接過(guò)紙條，上面只有一句話(huà)：劉瑾密室，藏有通敵密信與**賬冊(cè)。
字跡清瘦，筆鋒卻凌厲。
“姓沈……”蕭烈皺眉，“沈明遠(yuǎn)之后？”
“老奴也這么猜，但不敢確認(rèn)?！备Ｊ鍓旱吐曇簦岸?，藩鎮(zhèn)趙錚已經(jīng)起兵了，十五萬(wàn)大軍南下，最多半個(gè)月就到京城。劉瑾要跑，或者要魚(yú)死網(wǎng)破。小將軍，您來(lái)得正是時(shí)候，但也來(lái)得太險(xiǎn)了?！?br>蕭烈將紙條攥進(jìn)掌心，目光沉了下去。
趙錚起兵，劉瑾?jiǎng)菸＃┏菍y。這個(gè)節(jié)骨眼上，有人也在查劉瑾——不管是敵是友，至少目標(biāo)一致。
“福叔，替我查那個(gè)人?！笔捔覍㈤L(zhǎng)槍槍頭重新包好，背在背上，“我要見(jiàn)他?！?br>“可是——”
“劉瑾的命，是我蕭家的?！笔捔掖驍嗨?，聲音沉得像邊關(guān)的擂鼓，“誰(shuí)也不能搶在前頭?！?br>他推門(mén)而出，巷子里傳來(lái)急促的腳步聲和叫罵聲——東廠的番子已經(jīng)搜過(guò)來(lái)了。
蕭烈沒(méi)有躲，反而迎著聲音走了過(guò)去。
巷口，十余名東廠番子正挨家挨戶(hù)**，為首的是個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的百戶(hù)，看見(jiàn)蕭烈便拔刀一指：“就是你！打傷官兵的逆賊！拿下！”
番子們蜂擁而上。
蕭烈解下背上的包袱，槍頭在手，寒光一閃。
沒(méi)有槍桿，只憑一截槍頭，他照樣能**。
第一名番子沖上來(lái)，被他一掌拍飛鋼刀，槍頭抵住咽喉。第二名番子從側(cè)面包抄，蕭烈轉(zhuǎn)身一腿掃倒，槍頭在手中轉(zhuǎn)了個(gè)圈，逼退三人。
十余名番子，竟近不了他的身。
“告訴劉瑾，”蕭烈一腳踩住那百戶(hù)的胸口，槍頭抵著他的鼻尖，“蕭家的人，回來(lái)了。”
百戶(hù)嚇得面如土色：“你、你是蕭——”
“蕭烈?！?br>他一腳將百戶(hù)踢出去，撞翻身后兩人，轉(zhuǎn)身躍上墻頭，幾個(gè)起落消失在巷子深處。
身后，番子們鬼哭狼嚎。
街角暗處，沈硯折扇輕搖，目送那道身影消失在屋頂。
身旁，溫庭抱著藥箱，目瞪口呆：“那是……誰(shuí)？”
“蕭烈?！鄙虺幒仙险凵龋抗庥纳?，“蕭崇大將軍之子?！?br>“他一個(gè)人打十幾個(gè)東廠番子……”
“所以他活著?！鄙虺庌D(zhuǎn)身，腳步輕快了幾分，“走吧，我們?cè)撊ヒ?jiàn)見(jiàn)這位蕭小將軍了?！?br>溫庭一愣：“現(xiàn)在？”
“現(xiàn)在?！鄙虺幷凵容p敲掌心，嘴角難得勾起一絲弧度，“亂局將起，多一把刀，就多一分勝算?！?br>“而且，”他頓了頓，“那把刀，和我一樣，恨著同一個(gè)人。”