兩人一起走進(jìn)前廳。長(zhǎng)輩們紛紛圍上來(lái)，詢(xún)問(wèn)霍崢在部隊(duì)的情況，什么時(shí)候能調(diào)回北京，個(gè)人問(wèn)題解決了沒(méi)有——都是老生常談的話題?；魨樆卮鸬煤芎?jiǎn)短，大多數(shù)時(shí)候只是點(diǎn)頭或搖頭，偶爾說(shuō)幾句“還好不急”，語(yǔ)氣平淡，但帶著**特有的那種不容置疑。

霍硯禮坐在靠窗的位置，看著小叔被眾人圍著。他從小和霍崢關(guān)系就不算特別親近——年齡差是一個(gè)原因，更重要的是性格和人生軌跡的差異。霍崢十八歲就進(jìn)了軍校，之后常年不在家，而霍硯禮走的是典型的家族繼承人路線：名校，留學(xué)，回國(guó)**。

但霍硯禮一直記得，小時(shí)候有一次他被幾個(gè)大院里的孩子欺負(fù)，是霍崢——當(dāng)時(shí)也就十五六歲——一個(gè)人把那幾個(gè)比他大的孩子全打趴下了，然后背著他回家，一路沉默，只在最后說(shuō)了句：“以后誰(shuí)欺負(fù)你，告訴我?！?br>
那是為數(shù)不多的、屬于叔侄之間的溫情時(shí)刻。

晚宴開(kāi)始前，霍崢終于從長(zhǎng)輩們的包圍中脫身，走到霍硯禮身邊坐下。傭人端來(lái)茶，他接過(guò)，喝了一大口，然后看向霍硯禮：“聽(tīng)說(shuō)你結(jié)婚了？”

霍硯禮正在看手機(jī)上的工作郵件，聞言手指頓了頓，抬起頭：“嗯。兩年了?！?br>
“宋知意?！被魨樥f(shuō)出這個(gè)名字，語(yǔ)氣很平淡，像是在說(shuō)一個(gè)普通的名字。

但霍硯禮敏銳地捕捉到，小叔在說(shuō)這三個(gè)字的時(shí)候，眼神有極其細(xì)微的變化——不是好奇，不是探究，而是一種……似曾相識(shí)的確認(rèn)。

“你認(rèn)識(shí)她？”霍硯禮放下手機(jī)。

霍崢沒(méi)有立刻回答。他端起茶杯，又喝了一口，目光投向窗外院子里光禿禿的槐樹(shù)枝椏。冬日的黃昏來(lái)得早，天色已經(jīng)暗了下來(lái)，院子里的燈還沒(méi)開(kāi)，那些枝椏在暮色中像一幅水墨畫(huà)的留白。

“去年秋天，在敘利亞?！被魨樈K于開(kāi)口，聲音比剛才低沉了些，“執(zhí)行一次聯(lián)合撤僑任務(wù)。她在***工作組里?！?br>
霍硯禮的心跳莫名快了一拍。他想起了之前爺爺說(shuō)過(guò)的那些零散的消息。

“哦?！彼麘?yīng)了一聲，語(yǔ)氣盡量保持平靜，“聽(tīng)爺爺提過(guò)，她在那邊工作過(guò)?！?br>
霍崢轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著他：“不只是‘工作’那么簡(jiǎn)單?！?br>
廳里的其他人還在聊天，聲音嘈雜，但霍硯禮覺(jué)得那些聲音忽然遠(yuǎn)了。他和小叔之間，仿佛隔出了一個(gè)獨(dú)立的、安靜的空間。

“那次任務(wù)很棘手?！被魨樌^續(xù)說(shuō)，語(yǔ)氣像是在做任務(wù)簡(jiǎn)報(bào)，冷靜，客觀，“我們要撤出一個(gè)被圍困的工業(yè)區(qū)，里面有十七名中方工程師和技術(shù)工人，還有他們的**當(dāng)?shù)毓蛦T。對(duì)方武裝組織控制了所有進(jìn)出通道，要求用物資換人?！?br>
“常規(guī)談判已經(jīng)進(jìn)行了兩天，沒(méi)進(jìn)展。第三天，他們的條件變了——要求***或中立國(guó)外交官到場(chǎng)擔(dān)保，才肯放人。說(shuō)是怕我們撤僑后，位置暴露，會(huì)遭到空襲。”

霍崢停頓了一下，目光變得深遠(yuǎn)，像是回到了那個(gè)硝煙彌漫的現(xiàn)場(chǎng)。

“當(dāng)時(shí)***的人趕不過(guò)來(lái)，最近的中立國(guó)外交官在兩百公里外。時(shí)間不等人，因?yàn)榍閳?bào)顯示，對(duì)方內(nèi)部有分歧，強(qiáng)硬派可能隨時(shí)改變主意?！彼聪蚧舫幎Y，“***工作組里，當(dāng)時(shí)有五個(gè)人。四個(gè)男同志，一個(gè)女同志——就是宋知意?！?br>
霍硯禮的手指無(wú)意識(shí)地握緊了茶杯。茶水已經(jīng)涼了，杯壁傳來(lái)的寒意順著指尖蔓延。