暗涌------------------------------------------，日頭隱入更厚的云層之后，天色重新變得陰沉。寒風(fēng)又起，卷著未化凈的雪沫子，在庭院里打著旋兒，發(fā)出嗚嗚的聲響，像是無(wú)數(shù)細(xì)小的、壓抑的嗚咽。擷芳院東廂房的窗紙被吹得撲簌簌輕響，屋內(nèi)那點(diǎn)微薄的炭火暖意，似乎也被這風(fēng)聲攪得支離破碎。，手里拿著一卷書(shū)，目光卻落在窗外那株覆雪的老梅上，久久未動(dòng)。父親的冷漠，柳氏房里的風(fēng)波，還有那匹顏色沉郁的織金緞……像幾塊冰冷的石頭，沉甸甸地壓在心頭。她知道，這侯府看似平靜的水面下，漩渦正在加速轉(zhuǎn)動(dòng)，而她的時(shí)間，不多了?！爸ㄑ健狈块T(mén)被輕輕推開(kāi)一條縫，青黛閃身進(jìn)來(lái)，帶進(jìn)一股寒氣。她搓了搓凍得通紅的手，走到陸昭月身邊，壓低聲音，帶著一絲興奮和后怕：“姑娘，打聽(tīng)到了?！保а劭聪蛩?。“春桃家里有個(gè)多病的寡母，還有個(gè)在城西木材行當(dāng)學(xué)徒的哥哥。她平日里性子活泛，嘴也甜，在夫人院里人緣不錯(cuò)，尤其和管著小廚房的張婆子、還有針線上的劉媳婦走得近。”青黛語(yǔ)速很快，顯然是一路跑回來(lái)的，“至于和老**院里、還有侯爺書(shū)房那邊……明面上沒(méi)什么特別的往來(lái)。不過(guò)……”，聲音壓得幾不可聞：“奴婢打聽(tīng)到，前幾日，就是臘月十九那晚，春桃她哥從木材行回來(lái)得晚，在咱們府后巷口，好像看見(jiàn)春桃跟一個(gè)人拉拉扯扯說(shuō)了幾句話，天黑，沒(méi)看清臉，但看身形打扮，不像咱們府里的下人，倒像……倒像個(gè)走街串巷的貨郎或者游方郎中之類(lèi)的。春桃她哥當(dāng)時(shí)也沒(méi)在意，今兒出了這事，才在家里念叨，被同院的灑掃婆子聽(tīng)見(jiàn)，悄悄傳出來(lái)的?！?？貨郎或游方郎中？在府后巷口，與春桃拉扯說(shuō)話？。侯府后巷偏僻，平日除了倒夜香、送菜的下人，少有人去。一個(gè)內(nèi)院的二等丫鬟，天黑了跑去后巷，與一個(gè)身份不明的外男私下說(shuō)話？“可知道說(shuō)了些什么？”陸昭月問(wèn)。：“離得遠(yuǎn)，沒(méi)聽(tīng)清。春桃她哥說(shuō)，就看見(jiàn)春桃塞了樣?xùn)|西給對(duì)方，對(duì)方也回了她一個(gè)小布包，然后就匆匆分開(kāi)了。前后不過(guò)幾句話的功夫?！保炕夭及?？？還是……傳遞什么？，倒也不稀奇?？善谶@個(gè)節(jié)骨眼上，春桃摔了柳氏心愛(ài)的貢瓶，被重罰關(guān)押。這兩件事，是否有關(guān)聯(lián)？是春桃心神不寧才失手？還是那貢瓶的摔落，本就另有隱情？甚至……是柳氏發(fā)現(xiàn)了什么，借題發(fā)揮？“那春桃現(xiàn)在如何？”陸昭月沉吟道?！斑€關(guān)在柴房。趙嬤嬤親自守著，除了送水的婆子，誰(shuí)也不讓靠近。聽(tīng)說(shuō)……手心里得厲害，人也在發(fā)燒說(shuō)明話?！鼻圜炷樕下冻鲆唤z不忍，“姑娘，咱們……要不要……”
“不要。”陸昭月斷然搖頭，目光冷靜得近乎冷酷，“我們現(xiàn)在自身難保，不能節(jié)外生枝。春桃的事，是柳氏院子里的事，我們插手，只會(huì)引火燒身?！?br>她頓了頓，又問(wèn)：“那個(gè)與春桃接頭的‘貨郎’或‘郎中’，可有人看清樣貌？或者，最近后巷附近，可有什么生面孔的貨郎或走方郎中出沒(méi)？”
青黛想了想：“樣貌沒(méi)看清，天黑，又隔著段距離。不過(guò)……奴婢回來(lái)時(shí)，特意繞到后巷附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，聽(tīng)守角門(mén)的婆子閑聊，說(shuō)這兩日好像是有個(gè)賣(mài)絨花頭繩的貨郎，在巷子口探頭探腦，但沒(méi)進(jìn)巷子，也沒(méi)見(jiàn)他吆喝買(mǎi)賣(mài)，有點(diǎn)奇怪。那婆子還說(shuō)，那人瞧著面生，不像是常在這片走的。”
賣(mài)絨花頭繩的貨郎？在巷子口探頭探腦，卻不做買(mǎi)賣(mài)？
這行徑，確實(shí)可疑。更像是……在等人，或者觀察什么。
陸昭月的心跳，微微加快。一個(gè)模糊的、大膽的猜測(cè)，在她腦海中漸漸成形。
春桃。貨郎。私相授受。摔碎的貢瓶。柳氏的震怒。還有……那匹顏色沉郁、被柳氏急急收走的暗紅織金緞。
這一切，是否都指向同一個(gè)秘密？一個(gè)柳氏極力想要掩蓋，卻可能被春桃無(wú)意中窺見(jiàn)，甚至……參與其中的秘密？
那個(gè)貨郎，真的只是尋常貨郎嗎？還是……別有身份？比如，懂得某些“偏方秘藥”的江湖郎中？甚至……與某些“不干凈”的東西有關(guān)？
她想起母親所中的“斷腸草”之毒。那般隱秘陰毒的手段，絕非尋常后宅婦人能獨(dú)立完成。柳氏背后，是否也有這樣的“幫手”？通過(guò)某種隱秘的渠道，將毒藥送入府中？
春桃的私下接頭，摔碎的貢瓶，柳氏的過(guò)激反應(yīng)……會(huì)不會(huì)是因?yàn)?，春桃撞破了什么？或者，那個(gè)貨郎送來(lái)的“東西”，就藏在那個(gè)貢瓶里，或者多寶格的某個(gè)隱秘之處，卻被春桃失手打碎，暴露了？
這個(gè)念頭讓陸昭月脊背生寒。如果真是這樣，那柳氏此刻恐怕已是驚弓之鳥(niǎo)，必定會(huì)加緊掩蓋，甚至……滅口。
春桃的處境，危矣。
“青黛，”陸昭月站起身，走到窗邊，望著正房方向，聲音壓得極低，“你悄悄去找那個(gè)守角門(mén)的婆子，塞點(diǎn)錢(qián)，問(wèn)問(wèn)她那貨郎的具體樣貌、衣著，還有……他一般在什么時(shí)辰出現(xiàn)，往哪個(gè)方向去。記住，只當(dāng)是好奇閑聊，莫要露出痕跡。”
“是，姑娘。”青黛應(yīng)下，又不解地問(wèn)，“姑娘，您是懷疑那貨郎……”
“現(xiàn)在還說(shuō)不準(zhǔn)?！标懻言麓驍嗨?，目光幽深，“但多知道一點(diǎn)，總沒(méi)壞處。這府里，怕是很快就要不太平了?！?br>她需要更多的線索，來(lái)驗(yàn)證自己的猜想。也需要知道，柳氏的“秘密”，到底有多深，是否與她母親的死，有更直接的關(guān)聯(lián)。
更重要的是，她需要判斷，這件事，能否成為她破局的一把刀。一把能刺向柳氏，也可能傷及自身的，雙刃劍。
窗外，天色越發(fā)陰沉，鉛灰色的云層低低地壓下來(lái)，仿佛醞釀著一場(chǎng)更大的風(fēng)雪。
正房那邊的簾幕依舊低垂，寂靜無(wú)聲，可那寂靜底下，卻仿佛有驚濤駭浪在涌動(dòng)。
陸昭月收回目光，走到妝臺(tái)前，再次打開(kāi)那個(gè)帶鎖的抽屜。油紙包靜靜地躺在那里，冰冷，沉默，卻仿佛蘊(yùn)**無(wú)窮的力量。
母親的仇，柳氏的秘，春桃的險(xiǎn)，還有那神秘貨郎的影……像一張漸漸清晰的網(wǎng)，而她，正站在網(wǎng)中央。
臘月廿二，未時(shí)。
距離她出嫁，還有六天。
這六天里，這座看似平靜的永寧侯府，還會(huì)發(fā)生什么？
而她，又該如何在這暗流洶涌、殺機(jī)四伏的深宅里，抓住那一線生機(jī)，甚至……反戈一擊？
指腹輕輕拂過(guò)油紙包粗糙的表面，陸昭月緩緩合上抽屜，鎖好。
然后，她轉(zhuǎn)身，重新坐回炕上，拿起那卷《靈樞經(jīng)》，目光沉靜地落在書(shū)頁(yè)上，仿佛窗外的一切風(fēng)波，都與她無(wú)關(guān)。
只有那微微抿緊的、失去血色的唇角，和眼底深處那簇幽暗冰冷的火焰，泄露著她內(nèi)心并非如表面那般平靜。
她在等。
等青黛的消息。等柳氏下一步的動(dòng)作。等這潭渾水，自己……徹底攪渾。