靈晶------------------------------------------。，這是黑夜。但在沈夜的視野中，世界從未黑暗。“看到”了靈晶的內(nèi)部結(jié)構(gòu)——一團(tuán)濃縮到極致的能量，像一顆微型的恒星，表面流轉(zhuǎn)著狂暴的紋路，每一道紋路都在不停地跳動(dòng)、旋轉(zhuǎn)、碰撞。這團(tuán)能量被束縛在晶體結(jié)構(gòu)中，像一個(gè)隨時(shí)可能爆炸的**?！米约旱哪芰θァ白矒簟边@團(tuán)能量，強(qiáng)行打散，再吸收碎片。效率極低，風(fēng)險(xiǎn)極高。就像一個(gè)不懂機(jī)械的人用錘子砸爛一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)，然后從碎片里挑出還能用的零件。。。那些細(xì)密的線條有規(guī)律地交織在一起，像一張精密的網(wǎng)絡(luò)，又像一顆心臟的血管。它們從晶體的中心向外延伸，在某些節(jié)點(diǎn)交匯，又在另一些節(jié)點(diǎn)分叉。，而不是強(qiáng)行打碎它——靈晶會(huì)不會(huì)像一朵花一樣自然綻放？。——雖然他的靈蝕率確實(shí)只有常人的十分之一，因?yàn)樗翘焐挠X醒者，身體與能力的契合度遠(yuǎn)超后天覺醒的人。也不是靈視能力本身——雖然他確實(shí)能看見別人看不見的東西。“看見”能量最本質(zhì)的運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)律。別人需要無數(shù)次試錯(cuò)才能摸索出的技巧，他看一眼就能洞穿。靈晶的能量脈絡(luò)也好，對(duì)手的能力弱點(diǎn)也好，在他的灰瞳之下，無所遁形。，引導(dǎo)著自己的能力沿著靈晶最細(xì)微的脈絡(luò)探入。，小心翼翼地鉆進(jìn)晶體表面的紋路中。起初沒有任何反應(yīng)，靈晶像一塊死物，對(duì)他的試探毫無回應(yīng)。。，他學(xué)到的最重要的東西不是怎么出拳，而是怎么等。等對(duì)手露出破綻，等機(jī)會(huì)自己出現(xiàn)。煉化靈晶也是一樣。。
二十分鐘過去了。
他的額頭沁出細(xì)密的汗珠，后背的衣服被汗水浸透，臉色開始發(fā)白。引導(dǎo)能力沿著如此精微的脈絡(luò)運(yùn)轉(zhuǎn)，對(duì)精神力的消耗是巨大的，他感覺自己的腦子像被一根針不停地刺。
就在他幾乎要力竭的時(shí)候，靈晶忽然亮了。
不是爆炸式的光芒，而是一種溫和的、脈動(dòng)的光，像一顆心臟開始跳動(dòng)。靈晶表面的紋路逐一亮起，從中心向外擴(kuò)散，像一朵花在綻放。
能量順著沈夜引導(dǎo)的路徑緩緩流出，一絲一絲地融入他的身體。
那種感覺無法用語言形容。像是干涸已久的土地迎來了第一場(chǎng)雨，像是快要窒息的人忽然吸到了空氣。每一絲能量的融入都帶來一陣**，從指尖蔓延到全身，每一個(gè)細(xì)胞都在歡呼。
這個(gè)過程持續(xù)了整整兩個(gè)小時(shí)。
當(dāng)最后一縷能量被吸收，靈晶變成了透明的碎屑，從沈夜的指縫間灑落。他睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己渾身濕透，像是從水里撈出來的，身體在微微顫抖。
但體內(nèi)的感覺完全不同了。
原本一階后期的能力像是被注入了新的活力，能量的運(yùn)轉(zhuǎn)更加流暢，儲(chǔ)備量明顯增加，連帶著五感都比之前敏銳了幾分。他握了握拳，感受著力量在血管中奔涌，那種充實(shí)感讓他幾乎想仰天長(zhǎng)嘯。
二階初期。
只用一枚下品靈晶就從一階后期突破到二階初期，這個(gè)效率傳出去足以讓整個(gè)醒者界震動(dòng)。正常煉化一枚下品靈晶，能提升一個(gè)小階位就已經(jīng)是奇跡，大多數(shù)人連十分之一的能量都吸收不到，剩下的全浪費(fèi)了。
沈夜沒有沉浸在喜悅中。
他立刻檢查了自己的靈蝕情況——抬起左手，看著手背上的皮膚。靈蝕的早期表現(xiàn)是皮膚出現(xiàn)灰斑，像老年斑一樣，隨著靈蝕加深，灰斑會(huì)擴(kuò)散，最終整個(gè)人變成灰白色，失去理智。
手背光滑，沒有任何灰斑。
他又檢查了舌下、眼瞼內(nèi)側(cè)、指甲根部——這些都是靈蝕最先顯現(xiàn)的地方。一切正常。
靈蝕率上升了不到百分之零點(diǎn)五，相當(dāng)于正常**半天自然消耗的水平。
沈夜長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，靠在床頭，閉上了眼睛。
“一枚下品靈晶突破一個(gè)小階位，靈蝕幾乎可以忽略不計(jì)……”他喃喃自語，“如果能弄到中品甚至上品靈晶——”
他停住了，強(qiáng)迫自己冷靜下來。
靈晶不是大白菜。下品靈晶五十萬，中品靈晶五百萬起步，上品靈晶更是有價(jià)無市。他現(xiàn)在全部身家加起來不到十萬，連一枚下品靈晶都買不起。
而更重要的是，臨海市的黑市靈晶交易，全部掌握在各方勢(shì)力手中。他一個(gè)沒有**的底層醒者，貿(mào)然去接觸這些渠道，無異于羊入虎口。
沈夜睜開眼，從床板夾層里抽出一張地圖。
臨海市的全貌在昏黃的燈光下展開，上面用紅筆標(biāo)注了許多符號(hào)。這是他三個(gè)月來一點(diǎn)一滴收集的情報(bào)。
“東城區(qū)，鎮(zhèn)守府直屬勢(shì)力范圍，有三階以上醒者至少十二人?！?br>“西港區(qū)，陳氏集團(tuán)地盤，控制著海上貿(mào)易通道，當(dāng)家的是四階真醒?！?br>“北山新區(qū)，****的獨(dú)立團(tuán)駐地，態(tài)度曖昧……”
“南城……”沈夜的手指停在了地圖上一個(gè)畫了問號(hào)的位置。
南城棚戶區(qū)，他住的地方，名義上歸鎮(zhèn)守府管，實(shí)際是三不管地帶。但最近，有一些身份不明的人在棚戶區(qū)活動(dòng)，出手闊綽，行蹤詭秘。他們?cè)趯ふ沂裁礀|西，或者什么人。
沈夜有一種直覺，這里藏著某種契機(jī)。
他正要收起地圖，門外忽然響起了敲門聲。
三長(zhǎng)兩短。
是熟人。
“沈夜，是我?！遍T外傳來一個(gè)壓低的男聲，帶著幾分急切，“出事了?！?br>沈夜將地圖卷起塞回床板夾層，起身開門。
一個(gè)瘦削的年輕人閃了進(jìn)來，像一只受驚的貓。他叫林默，二階感知系醒者，能力是“嗅覺強(qiáng)化”，相當(dāng)于一個(gè)*****。兩人算不上朋友，但有過幾次情報(bào)交換的合作。
林默的臉色很差，慘白中帶著青。
“怎么了？”
“你今晚打贏的那個(gè)壯漢，”林默咽了口唾沫，“是陳氏集團(tuán)外圍的人。你讓他丟了面子，陳氏集團(tuán)那邊放話了——”
他頓住了，似乎在猶豫要不要說下去。
“放什么話？”
“要你三天之內(nèi)登門賠罪。”林默的聲音壓得更低了，“否則，讓你在臨海市消失。”
沈夜沉默了。
窗外的夜風(fēng)穿過糊著報(bào)紙的玻璃，發(fā)出嗚嗚的聲音，像某種動(dòng)物的哀鳴。
然后他笑了。
不是苦笑，不是冷笑，而是一種獵人發(fā)現(xiàn)獵物蹤跡時(shí)的笑。嘴角微微上揚(yáng)，灰色的眼睛里映著窗外透進(jìn)來的微光，像兩塊被打磨過的石頭。
“陳氏集團(tuán)?！彼p聲重復(fù)了一遍這個(gè)名號(hào)。
西港區(qū)，四階真睡坐鎮(zhèn)，臨海市排名前三的勢(shì)力。他本來還在想怎么打入上層圈子，現(xiàn)在人家主動(dòng)找上門來了。
雖然方式不太友好。
“幫我做件事。”沈夜看著林默，灰色的眼睛里沒有恐懼，只有冷靜到近乎冷酷的計(jì)算。
“什么事？”
“幫我查清楚，陳氏集團(tuán)最近在和誰接觸?！鄙蛞诡D了一下，“尤其是北山新區(qū)那邊?！?br>林默一愣，眉頭皺了起來：“你要和陳氏集團(tuán)對(duì)著干？你瘋了？你才——”
“一階?！鄙蛞菇舆^他的話，“不對(duì)，現(xiàn)在是二階了?！?br>他抬起右手，掌心朝上，一縷微弱的能量在指尖跳動(dòng)。那是二階醒者才能做到的能量外顯，雖然還很微弱，但足以證明他的話。
林默的瞳孔猛地一縮。
他清楚記得，三天前沈夜還是一階后期。而這個(gè)人從來沒有使用過靈晶——至少在他的情報(bào)里沒有。一個(gè)不用靈晶就能突破的人，要么是天縱奇才，要么是——
天生覺醒者。
林默的后背忽然冒出一層冷汗。他意識(shí)到自己可能碰到了一個(gè)不該碰的秘密。
“你到底……”
“我只是想活著?！鄙蛞勾驍嗔怂?，語氣平淡得像在說一件無關(guān)緊要的事，“而且想活得比現(xiàn)在好一點(diǎn)?！?br>林默張了張嘴，最終什么也沒說，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身消失在夜色中。
沈夜關(guān)上門，重新在床邊坐下。
他沒有睡覺的打算。黑暗中，他的大腦在高速運(yùn)轉(zhuǎn)，把三個(gè)月來收集的所有情報(bào)重新梳理了一遍。
陳氏集團(tuán)，陳天雄當(dāng)家，四階后期真醒，強(qiáng)化系·鋼化。三十年前從碼頭苦力起家，靠一雙拳頭打出了西港區(qū)的江山。
長(zhǎng)子陳伯韜，三階中期，元素系·金行，負(fù)責(zé)明面生意，為人精于算計(jì)。
次子陳仲謀，三階后期，異化系·骨變，負(fù)責(zé)地下勢(shì)力，性情暴戾。
養(yǎng)女陳知意，二階后期，感知系·心音，極少出手，深不可測(cè)。
除了陳家嫡系，陳氏集團(tuán)還養(yǎng)著至少二十名三階以上的醒者，外圍成員不計(jì)其數(shù)。
這是一個(gè)龐然大物。
而沈夜現(xiàn)在要做的，不是和這個(gè)龐然大物正面對(duì)抗——那無異于螳臂當(dāng)車。他需要找到這個(gè)龐然大物的命門。
陳天雄的命門很明顯——他老了。
五十八歲對(duì)于普通人來說不算什么，但對(duì)于一個(gè)長(zhǎng)期依賴能力戰(zhàn)斗的醒者而言，這是一個(gè)危險(xiǎn)的年紀(jì)。能力的每一次使用都在加速靈蝕，而靈蝕的累積效應(yīng)會(huì)隨著年齡增長(zhǎng)愈發(fā)明顯。陳天雄雖然明面上還是四階后期，但圈內(nèi)人都在猜測(cè)，他的真實(shí)戰(zhàn)力可能已經(jīng)跌到了四階初期。
這就是為什么陳氏集團(tuán)最近動(dòng)作頻頻——老獅子在死前要為后代掃清障礙，也要為獅群選定新的首領(lǐng)。
而陳家兩個(gè)兒子之間的明爭(zhēng)暗斗，在臨海市的上層圈子里已經(jīng)不是秘密。
沈夜的手指在地圖上緩緩移動(dòng)，最終停在了西港區(qū)與北山新區(qū)的交界處。那里標(biāo)注著一個(gè)小型碼頭，名字叫“順安碼頭”。
這是林默提供的情報(bào)中最有價(jià)值的一條——陳氏集團(tuán)最近一個(gè)月，每隔三天就有一批貨物從這個(gè)碼頭卸貨，時(shí)間都在凌晨?jī)牲c(diǎn)到三點(diǎn)之間，隨行的醒者護(hù)衛(wèi)至少五名三階，規(guī)格高得反常。
什么貨物值得如此戒備？
沈夜有一種直覺，這可能就是他等待的機(jī)會(huì)。
窗外的天色從漆黑變成了深藍(lán)，又從深藍(lán)變成了灰白。一夜過去了。
沈夜沒有合眼，但他的眼睛比任何時(shí)候都要明亮。
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