契約火牙仔------------------------------------------，天剛蒙蒙亮。 ——深藍(lán)色的棉布上衣，領(lǐng)口繡著簡(jiǎn)單的白色花紋，雖然洗得有些發(fā)白，但熨燙得平整挺括。她站在鏡子前仔細(xì)梳理著頭發(fā)，將幾縷散落的發(fā)絲別到耳后，動(dòng)作認(rèn)真得像要參加什么重要典禮。“媽，不用這么正式吧？”洛冉**眼睛從臥室出來(lái)?！霸趺床挥?？”張?zhí)m轉(zhuǎn)過(guò)身，眼睛亮亮的，“今天是我閨女去登記成為御獸師的日子。十萬(wàn)分之一的自然覺(jué)醒者，整個(gè)城市一年都出不了幾個(gè)。這是大事，天大的事?！?，像是要把這些年受過(guò)的委屈、聽(tīng)過(guò)的閑話，都用今天的風(fēng)光統(tǒng)統(tǒng)洗刷干凈。，心里涌起復(fù)雜的情緒。母親那雙總是布滿疲憊的眼睛，此刻閃爍著光。她知道，這份驕傲背后，是太多說(shuō)不出口的苦?！字嗯湎滩?，張?zhí)m卻特意煎了兩個(gè)雞蛋，一人一個(gè)?！岸喑渣c(diǎn)，今天要跑不少地方?！彼训包S更完整的那只推到洛冉碗邊。，張?zhí)m從衣柜最深處取出一個(gè)小布袋，小心翼翼地打開(kāi)。里面是一枚銀色的胸針，造型是一只展翅的白頭隼，羽毛的紋路雕刻得細(xì)膩精致，在晨光下閃著溫潤(rùn)的光?！?*當(dāng)年送我的?！彼吐曊f(shuō)，手指輕輕摩挲著胸針表面，“后來(lái)……就沒(méi)戴過(guò)了。” ，像是要說(shuō)什么，又咽了回去。最終只是仔細(xì)地將胸針別在外套左胸位置，調(diào)整好角度，讓那只白頭隼以最精神的姿態(tài)面向世界?！白甙伞！彼鹇迦降氖?，掌心溫暖而堅(jiān)定。，今天也顯得格外精神，羽毛梳理得一絲不茍，眼睛銳利有神。它似乎能感知到主人的情緒，時(shí)不時(shí)用喙輕輕碰碰張?zhí)m的耳朵，像是在說(shuō)“放心，有我在”。---。，腳步堅(jiān)定地走向教師辦公室。她能感覺(jué)到女兒的手心有些潮濕——緊張，還是期待？或許都有。
推開(kāi)辦公室門時(shí)，幾位老師正圍在一起討論著什么，知知泡和幾只形態(tài)各異的寵獸在旁邊飄浮或趴伏?？吹綇?zhí)m母女進(jìn)來(lái)，談話聲低了下去，目光齊刷刷投過(guò)來(lái)。
李可正坐在靠窗的位置，手里端著保溫杯，慢悠悠地吹著熱氣。看見(jiàn)洛冉，她眉頭下意識(shí)皺起，隨即又松開(kāi)，換上那種職業(yè)化的、帶著距離感的笑容。
“張女士，這么早？是洛冉又……”
“***，我女兒自然覺(jué)醒了?！睆?zhí)m直接打斷她的話，聲音清晰，每個(gè)字都像小石子落在平靜的水面，“今天帶她去御獸中心登記，需要請(qǐng)一天假?！?br>辦公室里瞬間安靜。
幾位老師交換著眼神，有的驚訝，有的懷疑，有的只是面無(wú)表情地繼續(xù)手頭的事。
李可臉上的笑容凝固了一瞬，然后慢慢褪去。她放下保溫杯，雙手交疊放在桌上，身體微微前傾——那是她準(zhǔn)備說(shuō)教時(shí)慣用的姿態(tài)。
“自然覺(jué)醒？”她重復(fù)了一遍，語(yǔ)氣里帶著明顯的質(zhì)疑，“張女士，您知道自然覺(jué)醒的概率是多少嗎？十萬(wàn)分之一。咱們學(xué)校建校五十年，只出過(guò)三個(gè)自然覺(jué)醒者，每一個(gè)都是入學(xué)起就展露天分的天才?！?br>她的目光轉(zhuǎn)向洛冉，銳利得像要?jiǎng)冮_(kāi)什么偽裝：“洛冉同學(xué)，老師知道你最近壓力大，想引起關(guān)注。但說(shuō)謊是不對(duì)的?！?br>洛冉感覺(jué)到母親握著自己的手緊了緊，她知道母親生氣了。她抬起頭，直視李可的眼睛：“我沒(méi)有說(shuō)謊?！?br>“證據(jù)呢？”李可向后靠回椅背，抱起雙臂，“你說(shuō)你看見(jiàn)了覺(jué)醒盒子，誰(shuí)能證明？閉上眼睛誰(shuí)都能想象出個(gè)盒子來(lái)。真正的覺(jué)醒需要腦域檢測(cè)儀驗(yàn)證，需要官方認(rèn)證。你現(xiàn)在就看見(jiàn)了？你才十三歲，離正常覺(jué)醒年齡還差兩年?！?br>“所以才是自然覺(jué)醒。”張?zhí)m的聲音冷了下來(lái)，“***，我女兒沒(méi)必要在這種事上撒謊。我們今天就是要去驗(yàn)證，去登記?！?br>李可盯著張?zhí)m看了幾秒，忽然笑了，那笑容里沒(méi)有溫度：“好，假我可以批。不過(guò)張女士，有些話我得說(shuō)在前頭——如果今天洛冉?jīng)]能通過(guò)驗(yàn)證，這件事傳出去，她在學(xué)?？删驼娴拇幌氯チ?。同學(xué)們會(huì)怎么看她？一個(gè)為了博關(guān)注編造覺(jué)醒謊言的……”
“如果通過(guò)了呢？”張?zhí)m反問(wèn)。
李可愣住了。
“如果通過(guò)了，”張?zhí)m一字一頓地說(shuō)，“就證明我女兒是十萬(wàn)分之一的天才，證明你這些年對(duì)她的評(píng)價(jià)、對(duì)她的態(tài)度，全都錯(cuò)了?！?br>辦公室里鴉雀無(wú)聲。連那些寵獸都似乎感受到了緊張的氣氛，安靜了下來(lái)。
李可的臉色變了變，從最初的輕視，到被頂撞的惱怒，最后凝固成一種復(fù)雜的、帶著防御的僵硬。她打開(kāi)抽屜，抽出請(qǐng)假單，迅速填寫，簽名，動(dòng)作幾乎帶著發(fā)泄的力道。
“假條?！彼褑巫油七^(guò)來(lái)，紙張邊緣在桌面上劃出輕微的聲響，“但我有個(gè)條件——如果洛冉?jīng)]有覺(jué)醒，她必須轉(zhuǎn)班。我班上不需要一個(gè)……”她頓了頓，似乎在斟酌用詞，“一個(gè)**連篇，目無(wú)尊長(zhǎng)，不守紀(jì)律的學(xué)生?！?br>洛冉感覺(jué)到母親的手指在顫抖，不是害怕，是憤怒在積聚。她輕輕拉了拉母親的手。
張?zhí)m深吸一口氣，接過(guò)假條，折疊整齊放進(jìn)隨身的小包里?！昂?。我也覺(jué)得，我女兒不該留在看不起她的老師班上?！?br>她轉(zhuǎn)身，牽著洛冉走出辦公室。門在身后關(guān)上時(shí)，洛冉聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)壓低的議論聲，還有李可刻意提高音量說(shuō)的一句：“現(xiàn)在的家長(zhǎng)，真是什么謊都幫著孩子圓……”
走廊的光線明亮起來(lái)。清晨的陽(yáng)光透過(guò)盡頭的窗戶灑進(jìn)來(lái)，在地面上投出長(zhǎng)長(zhǎng)的、溫暖的光帶。
張?zhí)m停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身看著女兒。她的眼圈有些紅，但嘴角努力上揚(yáng)著：“別聽(tīng)她的，我閨女最棒?！?br>洛冉點(diǎn)點(diǎn)頭，鼻子發(fā)酸。不是因?yàn)槔羁傻脑挘且驗(yàn)槟赣H此刻明明自己也氣得發(fā)抖，卻還要先安慰她。
白頭隼從張?zhí)m肩頭飛起，繞著母女倆盤旋一圈，發(fā)出一聲清越的鳴叫，像是在宣示什么，又像是在驅(qū)逐那些不愉快的氣息。
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御獸中心坐落在城市新區(qū)，是一棟造型現(xiàn)代、線條流暢的銀灰色建筑，高聳入云。建筑表面覆蓋著特殊的光敏材料，能根據(jù)陽(yáng)光角度變換出流動(dòng)的光紋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像一只匍匐的巨獸在呼吸。
越是靠近，越能感受到那種屬于超凡世界的氛圍。
空中不時(shí)有飛行類寵獸掠過(guò)——翼展數(shù)米的蒼鷹，羽毛閃爍著光澤的巨型鳥(niǎo)類，甚至還有拖著流光長(zhǎng)尾的不知名生物。地面上，形形**的御獸師帶著各自的伙伴進(jìn)出大門，有人身邊跟著威風(fēng)凜凜的巨狼，有人肩上趴著毛茸茸的小型生物，還有人身后飄浮著半透明的靈體。
洛冉的眼睛幾乎不夠用。每一次眨眼，都有新的、不可思議的景象闖入視野。
張?zhí)m握緊了女兒的手，低聲說(shuō)：“別怕，跟著媽?！?br>她的聲音很穩(wěn)，但洛冉能感覺(jué)到，母親的手心也出了一層薄汗。對(duì)張?zhí)m來(lái)說(shuō)，這棟建筑同樣陌生而遙遠(yuǎn)。她雖然也是御獸師，但19%的腦域強(qiáng)度只夠她擁有一只白頭隼，多年來(lái)她過(guò)著普通御獸師的生活，從未踏入過(guò)這個(gè)屬于“真正御獸師”的世界。
走進(jìn)旋轉(zhuǎn)玻璃門，一股混合著臭氧、草藥和某種無(wú)法形容的“生命能量”的氣息撲面而來(lái)。大廳極其寬敞，挑高至少有十米，穹頂是全透明的強(qiáng)化玻璃，陽(yáng)光毫無(wú)阻礙地灑下來(lái)，照亮了整個(gè)空間。
正中央是一個(gè)巨大的全息投影，展示著各種寵獸的三維影像和基本信息。四周分布著數(shù)十個(gè)服務(wù)窗口，每個(gè)窗口前都排著隊(duì)。電子叫號(hào)聲、人們的交談聲、寵獸發(fā)出的各種鳴叫混雜在一起，形成一種奇特的、生機(jī)勃勃的喧囂。
張?zhí)m有些無(wú)措地站在原地，目光掃視著指示牌。白頭隼警覺(jué)地站在她肩頭，脖子微微伸長(zhǎng)，銳利的眼睛觀察著周圍環(huán)境——這是它保護(hù)主人的本能姿態(tài)。
“自然覺(jué)醒登記……在那邊。”洛冉指著一個(gè)相對(duì)冷清的區(qū)域。那里只有一個(gè)窗口，上方懸浮著發(fā)光的銀色文字：“特殊覺(jué)醒服務(wù)”。
窗口后面坐著一位年輕的工作人員，正低頭整理文件。他肩膀上一只蝴蝶形態(tài)的寵獸——通體素白，唯有翅膀邊緣透著淡淡的藍(lán)光，眼睛大而清澈，此刻正安安靜靜地停駐，翅膀偶爾輕輕扇動(dòng)，撒下細(xì)微的光塵。
指引蝶，洛冉從資料上看到過(guò)。一種輔助類寵獸，能連接信息系統(tǒng)，為人們提供導(dǎo)航和指引。性格溫順，幾乎沒(méi)有戰(zhàn)斗力，是御獸中心最常見(jiàn)的服務(wù)型寵獸。
“你好，我們**自然覺(jué)醒登記?！睆?zhí)m走到窗口前，聲音盡量保持平穩(wěn)。
工作人員抬起頭，是個(gè)二十多歲的年輕人，戴著細(xì)邊眼鏡，臉上帶著職業(yè)性的微笑。但當(dāng)他的目光落在洛冉身上時(shí)，那笑容明顯頓了一下。
“自然覺(jué)醒？”他確認(rèn)道。
張?zhí)m將洛冉輕輕往前推了推，“對(duì)，我女兒她昨晚閉眼時(shí)看見(jiàn)了覺(jué)醒盒子，今年十三歲?！?br>工作人員的表情變得嚴(yán)肅起來(lái)。他放下手中的文件，身體前傾，仔細(xì)打量著洛冉。指引蝶似乎也感知到了什么，從工作人員肩頭飛起，繞著洛冉緩緩盤旋，翅膀扇動(dòng)的頻率加快了。
“十三歲，提前兩年自然覺(jué)醒……”工作人員喃喃自語(yǔ)，手指在桌面上敲了敲，似乎在思考什么。然后他站起身，“請(qǐng)稍等，我需要請(qǐng)專員來(lái)處理。這種情況很少見(jiàn)?！?br>他離開(kāi)座位，快步走向后方的工作區(qū)。指引蝶沒(méi)有跟去，而是落在窗臺(tái)上，繼續(xù)用那雙清澈的大眼睛好奇地看著洛冉。
等待的時(shí)間并不長(zhǎng)，但每一秒都被寂靜拉長(zhǎng)。
張?zhí)m握緊了洛冉的手。她能感覺(jué)到母親的緊張——那種混合著期待、擔(dān)憂、生怕這一切只是誤會(huì)的復(fù)雜情緒。白頭隼也安靜下來(lái)，不再四處張望，而是專注地看著主人。
幾分鐘后，工作人員帶著一位中年女性回來(lái)了。她穿著深藍(lán)色的制服，胸前別著銀色徽章，頭發(fā)一絲不茍地盤在腦后，氣質(zhì)干練。她肩頭沒(méi)有寵獸，但手腕上戴著一只造型奇特的手環(huán)，表面流動(dòng)著淡藍(lán)色的光紋。
“我是這里的覺(jué)醒認(rèn)證專員，姓陳。”她的聲音溫和但專業(yè)，目光直接落在洛冉身上，“小妹妹，聽(tīng)說(shuō)你自然覺(jué)醒了？”
洛冉點(diǎn)頭。
“能描述一下你看見(jiàn)的盒子嗎？”
“樸素的方形木盒，發(fā)著乳白色的光?！甭迦奖M量讓自己的聲音平穩(wěn)。
陳專員的眼神閃了閃。她回頭看了一眼年輕的工作人員，兩人交換了一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神。
“好，請(qǐng)跟我來(lái)?！彼D(zhuǎn)身，示意洛冉和張?zhí)m跟上。
她們被帶到了大廳側(cè)面的一間獨(dú)立檢測(cè)室。房間不大，正中擺放著一臺(tái)造型復(fù)雜的儀器——半球形的銀色外殼，表面布滿了細(xì)密的符文刻痕，中央是一個(gè)剛好能容納人坐進(jìn)去的凹槽。儀器連接著數(shù)臺(tái)顯示器，屏幕上跳動(dòng)著洛冉看不懂的數(shù)據(jù)流。
“這是最新一代的腦域共振檢測(cè)儀。”陳專員介紹道，“請(qǐng)坐到中間，放松。過(guò)程不會(huì)有什么不適，只是可能會(huì)有些……奇妙的感覺(jué)?！?br>洛冉看向母親。張?zhí)m點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神里寫著鼓勵(lì)。
她深吸一口氣，走向儀器，坐進(jìn)那個(gè)符合人體工學(xué)的凹槽。座椅很柔軟，自動(dòng)調(diào)整角度，讓她處于最放松的姿勢(shì)。陳專員將一個(gè)輕巧的頭箍戴在她頭上，頭箍?jī)?nèi)側(cè)是柔軟的感應(yīng)墊，貼合頭皮。
“閉上眼睛，盡量放空。”陳專員的聲音從稍遠(yuǎn)處傳來(lái)，“想象你昨晚看見(jiàn)的那個(gè)盒子?！?br>洛冉依言閉眼。
黑暗中，檢測(cè)儀啟動(dòng)了。她聽(tīng)見(jiàn)低沉的嗡鳴聲，像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，又像是直接響在腦海深處。頭箍的感應(yīng)墊傳來(lái)微微的麻*感，不難受，反而有種奇怪的舒適，像是疲憊的大腦被輕柔地**。
然后，她“看見(jiàn)”了。
不是用眼睛，而是用某種更直接的感知。檢測(cè)儀似乎在放大、顯化她腦域深處的景象——那個(gè)盒子，樸素，方正，散發(fā)著柔和的乳白色光暈，盒子微微張開(kāi)
縫隙里流淌出的光更明亮，更溫暖。她能感覺(jué)到，那光在回應(yīng)檢測(cè)儀的掃描，像是有生命般脈動(dòng)著。
儀器發(fā)出的嗡鳴聲頻率開(kāi)始變化，從低沉轉(zhuǎn)向高亢，然后又回落，形成一種奇特的韻律。顯示器的數(shù)據(jù)流瘋狂滾動(dòng)，最后逐漸穩(wěn)定下來(lái)。
陳專員和年輕工作人員都屏住了呼吸。
洛冉睜開(kāi)眼睛時(shí)，看見(jiàn)母親站在檢測(cè)儀旁，雙手緊緊交握在胸前，指節(jié)發(fā)白。陳專員正盯著主屏幕，臉上的表情從最初的平靜，到專注，再到難以置信的震驚。
年輕的工作人員先喊了出來(lái)，聲音因?yàn)榧?dòng)而有些變調(diào)：“我去！竟然是10%！這可是活的自然覺(jué)醒??！”
洛冉：“……”
不是活的還能是死的不成？
但她沒(méi)把這話說(shuō)出口。因?yàn)樗匆?jiàn)，母親的眼睛里瞬間涌出了淚水。不是悲傷，是那種積壓了太久、終于得到釋放的、滾燙的喜悅。
陳專員轉(zhuǎn)過(guò)頭，她的專業(yè)素養(yǎng)讓她迅速收斂了震驚，但嘴角的弧度還是泄露了情緒：“恭喜。腦域初始強(qiáng)度10%，確認(rèn)自然覺(jué)醒?！?br>她操作了幾下控制面板，儀器側(cè)面的一個(gè)小抽屜自動(dòng)滑開(kāi)。里面鋪著黑色的絲絨墊，上面躺著一枚徽章。
陳專員取出徽章，鄭重地遞給洛冉。
那是一枚直徑約三厘米的圓形徽章，主體是純凈的白色，象征初覺(jué)醒的御獸師。邊緣鑲嵌著一圈細(xì)細(xì)的銀色紋路，那些紋路在光線下會(huì)流動(dòng)變幻。正面中央凸刻著一個(gè)優(yōu)雅的“F”，代表當(dāng)前等級(jí)。下方用更小的字體刻著“洛冉”二字，名字周圍環(huán)繞著細(xì)密的符文，像是某種保護(hù)或認(rèn)證的印記。
“這是你的御獸師徽章，F(xiàn)級(jí)，初階?！标悓T解釋道，“請(qǐng)妥善保管。它是你身份的證明，也是你未來(lái)升級(jí)、接取任務(wù)、享受權(quán)益的憑證。徽章內(nèi)置微型感應(yīng)芯片，已與你綁定?！?br>洛冉接過(guò)徽章。它比想象中輕，觸感溫潤(rùn)，像是某種特殊的合金。當(dāng)她用手指摩挲表面時(shí)，那些銀色紋路似乎微微發(fā)熱，像是在回應(yīng)她的觸碰。
“現(xiàn)在，你可以去選擇第一只寵獸了?！标悓T微笑道，語(yǔ)氣里帶著真誠(chéng)的祝賀，“需要我為你安排指引嗎？”
張?zhí)m搶先開(kāi)口，聲音還有些哽咽但異常堅(jiān)定：“謝謝，我們自己看就行。我閨女……她想自己選?！?br>陳專員理解地點(diǎn)點(diǎn)頭，指向大廳另一側(cè)：“那邊是寵獸選擇區(qū)。按種類和屬性劃分，每個(gè)區(qū)域都有詳細(xì)說(shuō)明和價(jià)格公示。請(qǐng)記住，契約是雙向的選擇，不僅是你看中它，也要它愿意接受你?！?br>她肩頭的指引蝶這時(shí)飛了過(guò)來(lái)，輕盈地落在洛冉面前。它翅膀扇動(dòng)，灑下的光塵在空中凝聚，形成一個(gè)微型的全息屏幕，上面清晰顯示出寵獸選擇區(qū)的平面圖和路線指引。
“它會(huì)帶你們?nèi)?。”陳專員說(shuō)。
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跟隨著指引蝶灑下的光塵路徑，母女倆穿過(guò)繁忙的大廳，走向建筑深處。越往里走，環(huán)境越安靜，空氣中那種“生命能量”的感覺(jué)也越強(qiáng)烈。
寵獸選擇區(qū)是一個(gè)巨大的環(huán)形空間，被透明的能量屏障分隔成數(shù)十個(gè)獨(dú)立區(qū)域。每個(gè)區(qū)域都模擬了不同寵獸的自然棲息環(huán)境——有的是一片微縮的草原，有的是巖石林立的山地，有的是霧氣氤氳的雨林，還有的是漂浮著發(fā)光水母的水域。
每個(gè)區(qū)域入口都有信息面板，顯示著內(nèi)部寵獸的種類、屬性、習(xí)性介紹，以及最顯眼的——價(jià)格。
洛冉的目光掃過(guò)那些數(shù)字，心一點(diǎn)點(diǎn)往下沉。
幻光狐（光系），幼生體：120,000聯(lián)盟幣
巖甲龜（土系），幼生體：65,000聯(lián)盟幣
風(fēng)靈雀（風(fēng)系），幼生體：88,000聯(lián)盟幣
水瑩貝（水系），幼生體：55,000聯(lián)盟幣
……
最便宜的也要五萬(wàn)以上。而那些屬性稀有、潛力高的，價(jià)格直奔二十萬(wàn)、三十萬(wàn)。
張?zhí)m沒(méi)有說(shuō)話，只是緊緊握著女兒的手。她的目光也在那些數(shù)字上停留，嘴唇抿成一條直線。那只別在外套上的白頭隼胸針，在頂燈的照射下反射著微光，像是無(wú)聲的宣誓。
指引蝶似乎感知到了她們的情緒，在空中短暫地盤旋，然后朝一個(gè)方向飛去。
那是一片相對(duì)邊緣的區(qū)域。環(huán)境模擬的是干燥的荒漠**，地面上散落著赤紅色的砂石，幾叢耐旱的荊棘類植物稀疏地生長(zhǎng)著。氣溫明顯比其他區(qū)域高，隔著能量屏障都能感受到那股熱浪。
入口的信息面板上顯示著：
**火牙仔（火系）**
**習(xí)性：性情急躁，好斗，攻擊性強(qiáng)**
**潛力評(píng)級(jí)：C（良好）**
**適配建議：適合精神力穩(wěn)定、有耐心的御獸師**
**幼生體價(jià)格：12,000 - 18,000聯(lián)盟幣**
價(jià)格欄里，是唯一一片沒(méi)有突破五位數(shù)的區(qū)域。
洛冉停下腳步，目光投向屏障內(nèi)部。大約十幾只火牙仔分布在模擬環(huán)境中，有的在砂石間追逐打鬧，互相噴吐著小團(tuán)火焰；有的獨(dú)自趴在巖石上曬太陽(yáng)，尾巴尖燃著一簇不滅的小火苗；還有的正在用爪子刨地，不知在挖掘什么。
它們的大小和外形正如資料描述——體長(zhǎng)約半米，高三十厘米左右，整體像一只比例勻稱的小型犬。通體赤紅，皮毛短而光滑，在光線下泛著類似金屬的光澤。頭部正中嵌著一塊乳白色的玉石，形狀確實(shí)像一朵凝固的火焰。身體側(cè)面延伸出幾條白色紋路，像是天然的戰(zhàn)紋。尾巴是純粹的火焰形態(tài)，隨著情緒搖曳，時(shí)而溫順如燭火，時(shí)而猛烈如火炬。
“火系寵獸……”張?zhí)m輕聲說(shuō)，語(yǔ)氣復(fù)雜，“很難馴服。而且對(duì)初學(xué)者來(lái)說(shuō)，控制不好容易傷到自己?！?br>洛冉知道母親在擔(dān)心什么。火系是公認(rèn)的攻擊性強(qiáng)、脾氣暴躁的屬性。很多新手御獸師的第一選擇會(huì)是更溫和的土系、水系，或者輔助類的光系、治愈系。
但她看著那些在熱浪中奔跑的小小身影，心里卻有某種奇怪的共鳴。
指引蝶飛到面板前，翅膀輕輕碰觸了一下“進(jìn)入”的虛擬按鈕。屏障泛起水波般的漣漪，打開(kāi)一道可供人通過(guò)的入口。熱浪瞬間涌出，帶著沙石和火焰的氣息。
就在這時(shí)，意外發(fā)生了。
一只體型稍大的火牙仔似乎被入口的動(dòng)靜驚擾，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，喉嚨里發(fā)出低沉的“嗚嗚”聲。它后腿蹬地，身體前傾，然后張開(kāi)嘴——
一團(tuán)拳頭大小、但異常凝實(shí)的火球**而出，直直朝洛冉她們飛來(lái)！
“小心！”張?zhí)m本能地想把女兒拉到身后。
這時(shí)另一只小型的火牙仔沖了過(guò)來(lái)，突出一個(gè)更大的火球，將那只火球打散。
但火球在爆炸的瞬間，撞上了一層突然亮起的透明能量膜。那是每個(gè)區(qū)域都有的安全防護(hù)系統(tǒng)，專門防止寵獸攻擊誤傷訪客?；鹎蛟谀芰磕ど险ㄩ_(kāi)，化作四散的火星，隨即湮滅。
整個(gè)過(guò)程不到兩秒，卻讓洛冉的心臟狂跳起來(lái)。
她看清了那只火牙仔的眼睛——赤紅色的瞳孔里沒(méi)有惡意。
安全系統(tǒng)觸發(fā)后，屏障內(nèi)響起了柔和的警示音。所有火牙仔都停下了動(dòng)作，朝入口處看來(lái)。大多數(shù)只是好奇地張望，有幾只甚至又趴回去繼續(xù)打盹。
只有那只發(fā)起攻擊的，還有另一只——它正站在一叢枯萎的矮樹(shù)旁，用腦袋一下一下地撞著樹(shù)干。
不是猛烈地撞，而是有節(jié)奏地、帶著某種固執(zhí)的重復(fù)。砰，砰，砰。聲音不大，但在一片突然的安靜中格外清晰。
其他火牙仔似乎都習(xí)慣了它的行為，沒(méi)有誰(shuí)去理會(huì)。有的甚至繞開(kāi)它所在的位置，去別處玩耍。
洛冉的目光被它吸引住了。
這只火牙仔的體型在群體中偏小，毛色也不是最鮮艷的赤紅，反而有些偏暗，像是蒙了一層灰。但它頭頂那塊白色火焰玉卻格外清澈，在偏暗的毛色襯托下，像荒漠里的一小捧雪。身上的白色紋路也更復(fù)雜些，在脊背處交錯(cuò)成一個(gè)模糊的、像是翅膀的圖案。
它撞樹(shù)的動(dòng)作執(zhí)著得近乎笨拙。每一次撞擊后，它會(huì)停頓一兩秒，歪著頭，像是在傾聽(tīng)什么，然后又繼續(xù)。
工作人員——一個(gè)穿著褐色工作服、臉上帶著雀斑的年輕飼養(yǎng)員匆匆趕來(lái)。他先是確認(rèn)洛冉和張?zhí)m沒(méi)事，然后不好意思地?fù)蠐项^：“抱歉抱歉，火牙仔脾氣是有點(diǎn)爆。不過(guò)放心，安全系統(tǒng)絕對(duì)可靠。”
他的目光順著洛冉的視線，也看到了那只撞樹(shù)的火牙仔，表情變得有些無(wú)奈：“那只啊……是個(gè)小怪胎。別的火牙仔打架、玩鬧、睡覺(jué)，它就整天撞樹(shù)。我們檢查過(guò)，沒(méi)生病，也沒(méi)受傷?？赡芫褪切愿癖容^……特別?！?br>洛冉?jīng)]說(shuō)話。她往前走了幾步，穿過(guò)入口，真正踏入了這片模擬的荒漠環(huán)境。
熱浪包裹上來(lái)，空氣干燥得讓呼吸都有些發(fā)緊。砂石在腳下發(fā)出細(xì)碎的聲響。幾只附近的火牙仔好奇地湊過(guò)來(lái)，嗅嗅她的褲腳，又跑開(kāi)。它們尾巴上的火焰掃過(guò)空氣，留下短暫的熱痕。
她徑直走向那叢矮樹(shù)。
那只火牙仔還在撞。砰，砰。節(jié)奏穩(wěn)定，不疾不徐。
洛冉在離它兩米遠(yuǎn)的地方停下，蹲下身，讓自己的視線與它平齊。
火牙仔的動(dòng)作頓住了。它轉(zhuǎn)過(guò)頭，赤紅色的眼睛看向洛冉。那一刻，洛冉在那雙眼睛里看到的不是暴躁，不是警惕，而是一種深深的……困惑。像是在問(wèn)：你是誰(shuí)？怎么和我不一樣？
然后，它做了一個(gè)讓飼養(yǎng)員都驚訝的動(dòng)作。
它不再撞樹(shù)，而是轉(zhuǎn)過(guò)身，朝洛冉走了兩步。腳步有些遲疑，尾巴上的火焰也收斂成溫順的小火苗。它在洛冉面前坐下，仰起頭，就那么看著她。
“它……它以前從不主動(dòng)接近人。”飼養(yǎng)員小聲說(shuō)，“別人靠近，它要么躲開(kāi)，要么就齜牙?！?br>洛冉緩緩伸出手，掌心向上，懸在火牙仔面前。她沒(méi)有貿(mào)然去摸，而是保持著這個(gè)邀請(qǐng)的姿勢(shì)。
火牙仔低下頭，用鼻子輕輕碰了碰她的指尖。它的鼻子溫?zé)岣稍?，觸碰的力度很輕，像是試探。
然后，它伸出舌頭，舔了一下洛冉的手心。
粗糙的、帶著熱度的觸感。不難受，反而有種奇特的親切。
洛冉笑了。她看著火牙仔的眼睛，說(shuō)：“你是不是也覺(jué)得，這里太小了？世界應(yīng)該更大？”
火牙仔歪了歪頭，喉嚨里發(fā)出輕輕的“牙牙”聲，像是在回應(yīng)。
那一刻，洛冉意識(shí)深處的《御獸典》微微震動(dòng)?？瞻醉?yè)面上，“寵獸”那一欄后面的問(wèn)號(hào)，開(kāi)始模糊、扭動(dòng)，像是要顯現(xiàn)出什么。
她知道，就是它了。
“我選這只?！甭迦秸酒鹕?，語(yǔ)氣平靜而堅(jiān)定。
飼養(yǎng)員愣了一下：“這只？它可能……不太好相處。而且它的潛力評(píng)級(jí)我們只給了*-，因?yàn)樾袨楫惓＃赡軙?huì)出什么意外。"
“我選它?！甭迦街貜?fù)道。
張?zhí)m走到女兒身邊，看了看那只安靜坐著的火牙仔，又看了看女兒的表情。她沒(méi)有問(wèn)“為什么選這只”，也沒(méi)有提醒“火系很難馴服”。她只是點(diǎn)點(diǎn)頭：“好?！?br>手續(xù)**得出乎意料地快。或許因?yàn)檫@只火牙仔一直被視為“問(wèn)題個(gè)體”，價(jià)格也給了最低檔——12,000聯(lián)盟幣。
簽訂契約的過(guò)程在另一個(gè)專門房間進(jìn)行。房間中央有一個(gè)小型的契約法陣，用發(fā)光的粉末繪制在地面上，符文比李可收回知知泡時(shí)的要復(fù)雜得多，也穩(wěn)定得多。
飼養(yǎng)員將火牙仔抱進(jìn)法陣中心。它沒(méi)有掙扎，只是安靜地坐著，目光一直跟著洛冉。
洛冉站到法陣另一端，按照陳專員的指導(dǎo)，將一滴血滴在法陣的起始符文上。血液融入的瞬間，整個(gè)法陣亮起溫暖的紅光。
“現(xiàn)在，集中精神，感受你和它之間的聯(lián)系?！标悓T的聲音從旁邊傳來(lái)，“契約不是束縛，是共鳴。找到那個(gè)頻率，然后……”
洛冉閉上眼睛。
她“看見(jiàn)”了。不是用眼睛，而是在意識(shí)的層面。一條細(xì)細(xì)的、發(fā)光的絲線，從她的意識(shí)深處延伸出去，探向法陣中央。而在那里，另一團(tuán)明亮的、溫暖的火光正在等待。
火光有些不安地躍動(dòng)，但當(dāng)她用意識(shí)輕輕觸碰時(shí)，它安靜下來(lái)，然后主動(dòng)纏繞上來(lái)。
絲線與火光連接。
那一瞬間，一股溫?zé)岬?、蓬勃的生命力涌入她的感知。她能感覺(jué)到火牙仔的心跳——快速有力；能感覺(jué)到它的呼吸——帶著火焰的氣息；能感覺(jué)到它簡(jiǎn)單的情緒——好奇，期待，還有一絲終于找到歸屬的放松。
同時(shí)，她也感覺(jué)到自己的意識(shí)中多出了一塊“空間”。不大，但足夠容納另一個(gè)生命的存在。那就是契約締結(jié)后，御獸師為寵獸開(kāi)辟的精神棲息地。
《御獸典》再次震動(dòng)?？瞻醉?yè)面上，“寵獸”后面的問(wèn)號(hào)徹底消散，取而代之的是一個(gè)緩緩成形的名字，是她取的名字
**火寶**
而在名字顯現(xiàn)的同時(shí)，其他欄目的問(wèn)號(hào)也開(kāi)始變化：
**寵獸：火寶（火牙仔·幼生體）**
**親密度：71（初步認(rèn)可）**
**系種：火系**
**總能量：90/117**
**能力：火球噴吐（入門95/100）、猛沖（初級(jí)5/500)、控火(入門5/100)**
**天賦：狂暴（*級(jí)）**
契約完成，法陣的光芒漸漸淡去。
火寶——現(xiàn)在它有名字了——從法陣中心站起來(lái)，抖了抖身子。它小跑著來(lái)到洛冉腳邊，用腦袋蹭了蹭她的腿，然后抬起頭，赤紅色的眼睛里映著她的倒影。
它尾巴上的火焰搖曳著，不再是攻擊性的猛烈，而是一種歡快的、親昵的節(jié)奏。
飼養(yǎng)員在一旁看著，忍不住感嘆：“真是奇了。它以前從沒(méi)對(duì)誰(shuí)這樣過(guò)?！?br>“取個(gè)名字吧?！睆?zhí)m輕聲提醒。
洛冉蹲下身，手輕輕放在火寶頭頂。那塊白色火焰玉觸感溫潤(rùn)，像上好的暖玉。我來(lái)說(shuō)說(shuō)心底中的名字，也是御獸典上的名字。
“叫火寶吧?！彼f(shuō)，“我的小火寶?！?br>火寶聽(tīng)懂了。它尾巴上的火焰“呼”地一下躥高了一小截，然后開(kāi)始快速搖動(dòng)，像個(gè)快樂(lè)的小火把。它伸出舌頭，又舔了舔洛冉的手，喉嚨里發(fā)出滿足的“咕嚕咕?！甭?。
離開(kāi)契約房間，回到大廳時(shí)，場(chǎng)面有些引人注目。
一個(gè)十三歲的少女，身邊跟著一只活蹦亂跳的火牙仔——這組合本身就很顯眼。再加上洛冉胸前那枚嶄新的白色F級(jí)徽章，以及她明顯稚嫩的面容，引來(lái)不少目光和低聲議論。
“我去！第一只寵獸就契約火系？這小姑娘夠勇啊?！?br>“火牙仔……嘖嘖，回頭新聞上又要多一個(gè)被自家寵獸追著跑的御獸師了。”
“年紀(jì)這么小，是自然覺(jué)醒吧？看著不像用覺(jué)醒藥劑的?！?br>“火系初期最難控制了，希望她別被燒了頭發(fā)?！?br>張?zhí)m聽(tīng)著那些議論，脊背挺得筆直。她走在洛冉身邊，一只手輕輕搭在女兒肩上，像是無(wú)聲的支持。她的白頭隼飛在稍高處，銳利的目光掃過(guò)人群，帶著護(hù)衛(wèi)的姿態(tài)。
火寶似乎不太喜歡被這么多人注視。它貼近洛冉的腿，喉嚨里發(fā)出低低的警告聲，尾巴上的火焰警惕地?fù)u曳著。但當(dāng)洛冉的手放在它頭上輕撫時(shí)，它又安靜下來(lái)，只是用身體緊緊挨著她。
陳專員在出口處等她們?？吹交饘?，她微微挑眉，但沒(méi)多說(shuō)什么，只是將一份文件遞給張?zhí)m：“這是契約備案證明和火牙仔的基礎(chǔ)養(yǎng)護(hù)指南。請(qǐng)收好。”
“謝謝。”張?zhí)m接過(guò)文件，小心地放進(jìn)包里。
走出御獸中心時(shí)，已是下午。陽(yáng)光斜斜地照下來(lái)，將建筑的影子拉得很長(zhǎng)。
火寶第一次見(jiàn)到真實(shí)的天空、真實(shí)的街道、真實(shí)的城市。它好奇地四處張望，時(shí)而停下嗅嗅地面，時(shí)而抬頭看著飛過(guò)的懸浮車，尾巴上的火焰隨著情緒變化忽明忽暗。
洛冉看著它，看著身邊雖然疲憊但眼角眉梢都帶著驕傲的母親，看著城市在夕陽(yáng)下逐漸亮起的燈火。
她摸了**前的徽章，又低頭看看緊挨著自己的火寶。
意識(shí)深處，《御獸典》靜靜懸浮?；饘毜男畔⒁呀?jīng)穩(wěn)定地顯示在第一頁(yè)，而那些未填滿的欄目，那些問(wèn)號(hào)，仿佛在預(yù)示著什么。
這條路才剛剛開(kāi)始。
而她已經(jīng)有了同行者。
火寶似乎感應(yīng)到她的思緒，仰起頭，“汪”地叫了一聲——聲音清脆，帶著火焰噼啪的質(zhì)感，像是在說(shuō)：
“我在這里。我們一起。”