邊陲小鎮(zhèn)------------------------------------------，已經(jīng)是第三天傍晚。 林九從硬臥上爬起來，感覺渾身骨頭都要散架了。三天兩夜的旅程，他幾乎沒怎么合眼。每次閉上眼睛，師父臨終前的面容就會浮現(xiàn)，還有那雙純黑色的眼睛，在黑暗中盯著他。 陳雪倒是睡得不錯。她蜷縮在對面的鋪位上，眼鏡滑到了鼻尖，手里還攥著父親的筆記本。陽光透過車窗照在她臉上，讓她看起來比實際年齡小了幾歲。 "到了？"陳雪迷迷糊糊地睜開眼睛。 "****。"林九看了看窗外，"還得轉(zhuǎn)車去若羌。" 陳雪坐起來，揉了揉眼睛："王鐵柱...你確定能找到他？" "師父說過，他在若羌開了家旅館，叫大漠孤煙。"林九從背包里翻出一張皺巴巴的名片，"這是三年前師父給我的，說如果有事可以找他。" 名片很簡單，白底黑字，只有一行地址：**巴音郭楞**自治州若羌縣樓蘭路17號，大漠孤煙旅館。背面用鋼筆潦草地寫著一串電話號碼，但已經(jīng)模糊不清了。 "希望他還在。"陳雪小聲說。 兩人在****站買了去若羌的汽車票。車站里人聲鼎沸，***族、**、**旅客混雜在一起，空氣中彌漫著烤馕和羊肉串的香味。林九注意到有幾個穿著黑色夾克的男人在人群中格外顯眼——他們不動聲色地觀察著每一個旅客，眼神銳利得像鷹。 "有人跟蹤。"林九壓低聲音。 陳雪緊張地抓住他的胳膊："玄冥教？" "不確定。"林九拉著她往人多的地方走，"但肯定不是善茬。" 他們混進(jìn)一個旅行團(tuán)，借著人群的掩護(hù)上了開往若羌的大巴。車子啟動時，林九透過車窗看到那幾個黑衣男人正在打電話，其中一個指了指大巴的方向。 "他們跟上來了。"陳雪臉色發(fā)白。 "沒事。"林九握住她的手，發(fā)現(xiàn)她的手心全是汗，"到了若羌就好辦了。王鐵柱在那邊有門路。" 大巴駛出****，沿著218國道向南。窗外的景色逐漸從城市變成**，再到沙漠。一望無際的**沙丘在陽光下泛著金光，遠(yuǎn)處是天山山脈的雪頂，像一條白色的絲帶掛在天邊。 陳雪一直盯著窗外，眼神有些恍惚。 "想什么呢？"林九問。 "我父親..."陳雪輕聲說，"他最后一次給我打電話，就是從這里打來的。他說他在若羌發(fā)現(xiàn)了一些不得了的東西，讓我等他回來。然后...就再也沒回來。" 林九沉默。他理解這種感受。父親失蹤那年，他才十五歲。記得那天放學(xué)回家，母親哭得像個淚人，說父親去**考古，一個月沒消息了。后來警方搜救了三個月，只找到一些散落的裝備，人活不見人死不見尸。 "我們會找到答案的。"林九說。 陳雪轉(zhuǎn)過頭看他："你父親...也是因為樓蘭？" "師父說是。"林九從懷里掏出那張老照片，"你看，這是你父親和我父親的合影。1987年，樓蘭。" 陳雪接過照片，手指輕輕撫過父親年輕的臉龐。照片上的陳國華戴著厚厚的眼鏡，笑得像個孩子。旁邊的林青山則是一臉嚴(yán)肅，但眼神里透著興奮。 "他們當(dāng)時一定發(fā)現(xiàn)了什么。"陳雪說，"我父親后來變得神神叨叨的，整天把自己關(guān)在書房里研究古籍。母親說他瘋了，但我總覺得...他是看到了不該看的東西。" "什么東西？" "不知道。"陳雪搖頭，"但他經(jīng)常說一句話：有些秘密，知道了比不知道更可怕。" 大巴在**上顛簸了十幾個小時，終于在第二天中午抵達(dá)若羌縣城。 若羌比林九想象中要小。一條主街，兩邊是低矮的平房，偶爾有幾棟兩層小樓。街上行人不多，大多是當(dāng)?shù)?**族居民，戴著花帽，趕著驢車。空氣里彌漫著塵土和駱駝糞的味道。 "樓蘭路..."林九看著路牌，"應(yīng)該往這邊走。" 兩人拖著行李箱，按照名片上的地址尋找。樓蘭路是條窄巷，兩邊都是老舊的土坯房，墻皮剝落，露出里面的麥草。17號是一棟兩層小樓，門口掛著一塊歪斜的木牌，上面用紅漆寫著"大漠孤煙旅館"，字跡已經(jīng)褪色。 旅館門虛掩著，里面?zhèn)鱽黼娨暤穆曇?。林九推門進(jìn)去，一股霉味撲面而來。 前臺沒人。柜臺后面堆滿了空酒瓶和泡面盒子，墻上貼著一張泛黃的中國地圖，上面用圖釘標(biāo)記了十幾個地方。林九注意到，其中一個圖釘正好釘在樓蘭遺址的位置。 "有人嗎？"陳雪喊了一聲。 樓上傳來腳步聲，一個穿著背心短褲、趿拉著拖鞋的男人走下來。他大約三十出頭，身材魁梧，肌肉結(jié)實，右臉頰有道疤，從眼角一直延伸到嘴角。最引人注目的是他的眼睛——銳利，警惕，像草原上的狼。 "住宿？"男人打量著他倆，目光在林九臉上多停留了幾秒。 "我找王鐵柱。"林九說。 男人的眼神變了："你找他干嘛？" "張道長讓我來的。"林九從包里掏出師父給的信物——一枚銅錢，上面刻著茅山派的符咒。 男人接過銅錢，翻來覆去看了半天，臉色漸漸緩和："張老道...他還好嗎？" "師父...去世了。"林九低聲說。 王鐵柱的手抖了一下，銅錢差點掉在地上。他盯著林九看了很久，最后嘆了口氣："進(jìn)來吧。" 他領(lǐng)著兩人穿過昏暗的走廊，來到后院。院子里種著幾棵胡楊樹，樹下擺著一張石桌，幾個馬扎。王鐵柱從屋里拎出一壺茶，三個粗瓷碗。 "坐。"他倒上茶，"張老道怎么走的？" "玄冥教。"林九簡單說了那晚的事。 王鐵柱聽完，一拳砸在石桌上，茶碗跳起老高："**，又是那群雜碎！" "你認(rèn)識他們？"陳雪問。 "何止認(rèn)識。"王鐵柱冷笑，"三年前，我在羅布泊巡邏時遇到過他們。當(dāng)時他們在盜掘一個古墓，被我撞見了。打了一架，我臉上這道疤就是那時候留下的。" 他指了指臉上的傷疤："他們?nèi)瞬欢?，但個個身手了得，而且...邪門得很。" "怎么個邪門法？"林九問。 "他們的眼睛。"王鐵柱壓低聲音，"全是黑色的，沒有眼白。我一開始以為是戴了美瞳，后來才發(fā)現(xiàn)，那是真眼珠子。" 陳雪打了個寒顫："沒有眼白的人？" "不是人。"王鐵柱搖頭，"至少不是正常人。我跟他們交手的時候，聞到一股腐臭味，像死了很久的**。" 林九想起師父說的"蝕心咒"，還有那些黑衣人身上的陰冷氣息。看來玄冥教確實不是普通組織。 "你們來若羌，也是為了樓蘭的事？"王鐵柱問。 林九點頭，把青銅鑰匙和地圖拿出來："師父臨終前讓我來找你，說你能幫我們。" 王鐵柱拿起鑰匙端詳，眉頭越皺越緊："這東西...我見過。" "在哪？"林九和陳雪同時問。 "三年前，在羅布泊。"王鐵柱說，"當(dāng)時我追那幾個玄冥教的人，追到一個地下洞穴。他們在里面舉行什么儀式，**上就放著這么一把鑰匙。不過...那是石雕的，不是青銅的。" "**？"陳雪想起父親筆記里的照片，"是不是刻滿了符文，中間有個凹槽？" "對！"王鐵柱驚訝地看著她，"你怎么知道？" 陳雪拿出筆記本，翻到**照片那一頁。王鐵柱接過筆記本，眼睛瞪得老大："就是這個！一模一樣！" "我父親五年前發(fā)現(xiàn)的。"陳雪說，"他說這個**是開啟某個墓葬的關(guān)鍵，但需要...活人獻(xiàn)祭。"："活人獻(xiàn)祭？難怪...""難怪什么？"林九追問。"當(dāng)時我看到**周圍有十幾具干尸，都穿著古代的服飾。"王鐵柱回憶道，"我以為是被沙漠風(fēng)干的，現(xiàn)在想來...可能是祭品。"。院子里只有風(fēng)吹過胡楊樹的沙沙聲。"你們打算怎么辦？"王鐵柱打破沉默。"去樓蘭，找到那個墓葬。"林九說，"師父說鑰匙關(guān)系到傳國玉璽，不能讓它落在玄冥教手里。""傳國玉璽？"王鐵柱笑了，"你們真信那玩意兒？""我父親信。"陳雪說，"他為此瘋了。""我?guī)煾敢残拧?林九補(bǔ)充，"他為此死了。"。他盯著兩人看了很久，最后嘆了口氣："行，我陪你們?nèi)?。但有個條件。""什么條件？""一切聽我的。"王鐵柱嚴(yán)肅地說，"羅布泊那地方邪門得很，不是你們這些城里人能想象的。沙暴、流沙、毒蝎子都是小事，關(guān)鍵是...那里有些東西，科學(xué)解釋不了。""什么東西？"陳雪問。，而是指了指院子角落。那里堆著一些奇怪的骨頭，有的像人骨，但比正常人骨大一圈；有的根本看不出是什么生物。
"我在羅布泊撿的。"他說，"有些骨頭，不屬于任何已知的動物。"
林九和陳雪對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。
"還有。"王鐵柱繼續(xù)說，"晚上在沙漠里，有時候能聽到歌聲。很古老的調(diào)子，像是...祭祀的吟唱。我當(dāng)兵那會兒，有個戰(zhàn)友不信邪，非要去找聲音的來源。結(jié)果..."
"結(jié)果怎樣？"
"再也沒回來。"王鐵柱的聲音低沉，"我們找了他三天，只找到一只鞋。鞋里塞著一張紙條，上面用血寫著兩個字：快跑。"
院子里又陷入沉默。這次連胡楊樹都不響了，仿佛連風(fēng)都屏住了呼吸。
"你們現(xiàn)在后悔還來得及。"王鐵柱說。
林九搖頭："我父親失蹤十年，師父剛死。就算前面是刀山火海，我也得去。"
陳雪也點頭："我父親瘋了五年，我要知道真相。"
王鐵柱看著兩人，突然笑了："有種。張老道沒看錯人。"
他站起身："今天先休息，明天一早出發(fā)。我去準(zhǔn)備裝備。"
"需要準(zhǔn)備什么？"林九問。
"水，食物，藥品，還有..."王鐵柱頓了頓，"武器。"
"武器？"
"羅布泊那地方，危險的不只是自然環(huán)境。"王鐵柱意味深長地說，"有些東西，槍都不一定管用。"
他轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，留下林九和陳雪面面相覷。
"你覺得他靠譜嗎？"陳雪小聲問。
"師父信任的人，應(yīng)該沒問題。"林九說，"而且我們也沒別的選擇。"
傍晚，王鐵柱弄來了一輛破舊的吉普車，還有三個大背包。背包里裝滿了物資：壓縮餅干、礦泉水、急救包、手電筒、繩索、工兵鏟，還有...三把軍刀。
"會用嗎？"王鐵柱遞過一把刀。
林九接過，掂了掂分量："師父教過一些。"
陳雪則有些猶豫："我...我沒用過刀。"
"拿著防身。"王鐵柱硬塞給她，"在沙漠里，這東西比錢管用。"
晚飯是王鐵柱做的，大盤雞配馕。吃飯時，他講了很多羅布泊的奇聞異事：會移動的沙丘，夜晚發(fā)光的石頭，還有傳說中的"樓蘭公主"。
"有人說，樓蘭古城下面埋著一位公主的陵墓。"王鐵柱撕著馕，"公主生前是巫師，死后用邪術(shù)守護(hù)自己的陵墓。任何闖入者，都會受到詛咒。"
"詛咒？"陳雪停下筷子。
"嗯。"王鐵柱點頭，"輕則瘋癲，重則暴斃。你父親...可能就是中了詛咒。"
陳雪臉色發(fā)白。林九握住她的手："別怕，有我在。"
王鐵柱看了他們一眼，沒說話，繼續(xù)埋頭吃飯。
晚上，林九和陳雪被安排在二樓的兩個房間。房間很簡陋，只有一張床，一張桌子，連衛(wèi)生間都是公用的。但很干凈，被褥有陽光的味道。
林九躺在床上，翻來覆去睡不著。他拿出青銅鑰匙，在月光下仔細(xì)端詳。鑰匙上的符文似乎在發(fā)光，很微弱，但確實在發(fā)光。
"血祭..."他喃喃自語。
師父臨終前的話在耳邊回響："鑰匙...血祭...古城...小心...眼睛..."
到底是什么意思？血祭需要什么條件？祭品是什么？還有那雙眼睛，到底在警告什么？
窗外傳來輕微的響動。林九瞬間警覺，悄悄走到窗邊，掀開窗簾一角。
院子里，王鐵柱正站在胡楊樹下抽煙。煙頭的火光在黑暗中一明一滅。他似乎在等什么人。
幾分鐘后，一個黑影**而入，動作矯健得像只貓。黑影走到王鐵柱面前，兩人低聲交談了幾句。距離太遠(yuǎn)，林九聽不清內(nèi)容，但他能看到王鐵柱遞給黑影一個東西——像是一張照片。
黑影接過照片，點點頭，又**走了。
王鐵柱在原地站了很久，直到煙抽完，才轉(zhuǎn)身回屋。
林九放下窗簾，心跳如鼓。王鐵柱在跟誰聯(lián)系？那張照片是什么？他到底是敵是友？
太多的疑問，像一團(tuán)亂麻。但有一點可以肯定：這次樓蘭之行，絕不會順利。
他躺回床上，把青銅鑰匙緊緊攥在手里。鑰匙冰涼的溫度透過皮膚，一直傳到心里。
父親，師父，你們到底留下了什么樣的秘密？
窗外，沙漠的夜風(fēng)呼嘯而過，像無數(shù)亡靈在哭泣。