日子在王帳這方狹小又壓抑的天地里，緩慢地流淌。云媞像一株被強行移植到苦寒之地的藤蔓，努力地、笨拙地想要攀附住身邊唯一的“依靠”，盡管這依靠本身，就是一場永無止境的風暴。

她開始學著觀察鐵木劼。觀察他眉心的褶皺何時加深，那通常意味著前方戰(zhàn)事不利或是哪個部落又生了異心；觀察他握著金碗時，指節(jié)是放松還是緊繃，這能判斷出他當下心情的陰晴；甚至觀察他歸來時，身上沾染的是塵土多一些，還是血腥氣重一些。

她依舊害怕他，那種源自力量懸殊和被他粗暴對待的恐懼，已經刻入了骨髓。但為了故國那一線渺茫的希望，她必須壓下所有的恐懼和羞恥，去嘗試“討好”他。

這討好，在她做來，總是帶著一種生澀的、甚至是狼狽的笨拙。

比如，她記得有一次，他帶著一身疲憊和寒意歸來，隨手將馬鞭扔在案幾上。她猶豫了很久，才鼓起勇氣，走上前，想替他解下那件沉甸甸的、沾著雪沫的狼皮大氅。

然而，她低估了大氅的重量，也高估了自己的力氣。系帶解開后，那大氅猛地向下一墜，她驚呼一聲，非但沒能接住，反而被帶得一個趔趄，整個人差點栽進他懷里。大氅一半掉在地上，沾了灰塵。

鐵木劼當時正低頭看著一份羊皮卷，被她這突如其來的動靜打斷。他抬起頭，深褐色的眸子掃過她驚慌失措的臉，又落在地上那件價值不菲的狼皮大氅上。

云媞的心瞬間提到了嗓子眼，以為會迎來斥責，甚至更糟的懲罰。

但他只是極輕地蹙了下眉，什么也沒說，甚至伸手扶了她胳膊一下，穩(wěn)住她的身形，然后便彎腰，自己將大氅撿了起來，隨手搭在了一旁的架子上。整個過程，他甚至沒有再多看她一眼。

可不知是不是錯覺，在他轉身走向內帳時，云媞似乎看到他緊抿的唇角，幾不**地向上彎了一下？那弧度太快，太模糊，讓她懷疑是自己眼花了。

還有一次，她聽聞草原人喜歡在酒后喝一種用特殊香料煮的熱奶，能解酒暖身。她偷偷向那個年長的侍女打聽做法，費了好大功夫，才在王帳角落的小火爐上，小心翼翼地煮了一碗。

她端著那碗熱氣騰騰、散發(fā)著怪異香料氣味的奶，走到他面前時，手都在抖。他剛從演武場回來，額上還帶著汗，正用布巾擦拭手臂。

看到她端來的東西，他動作頓住，目光落在碗里那渾濁的液體上，眉頭擰成了一個結。

“這是什么？”他的聲音帶著剛運動后的沙啞。

“是……是解酒的奶……”云媞聲音細若蚊蚋，幾乎不敢抬頭。

鐵木劼盯著那碗東西看了半晌，又抬眼看看她緊張得幾乎要暈過去的樣子，臉上沒什么表情。最終，他伸手接過了碗。

他沒有立刻喝，只是拿在手里，指尖摩挲著溫熱的碗壁。就在云媞以為他嫌棄不肯喝，心頭被失落填滿時，他卻仰起頭，幾口將那一碗味道古怪的奶灌了下去。

喝完，他將空碗塞回她手里，語氣依舊平淡，甚至帶著點嫌棄：“味道怪得很?！?br>
云媞捧著空碗，看著他轉身離開的背影，心頭卻莫名地松了一下。他沒有扔掉，他喝了。

類似這樣笨拙的嘗試還有很多。她會在他深夜伏案看羊皮卷時，默默地將火盆撥得更旺一些；會在他似乎因為什么事情煩躁地用手指敲擊桌面時，下意識地將自己存在感降得更低；甚至，在那些他帶著酒意和不容抗拒的力道將她壓進獸皮床榻的夜晚，她開始學著不再那么僵硬地抵抗，而是嘗試著，用細弱的手臂，微微環(huán)住他汗?jié)竦?、肌肉賁張的脊背。

這個細微的改變，似乎取悅了他。

有一次，在她第一次嘗試著回應般地觸碰他時，他整個人的動作一頓，隨即，那雙在情欲中依舊銳利的眸子，在黑暗中牢牢鎖住了她。他什么也沒說，但接下來，卻少了幾分往日的粗暴，多了一絲……難以言喻的溫柔。

仿佛在仔細品味她這笨拙的、小心翼翼的討好。

云媞看不透他。他從不回應她的討好，甚至時常報以冷語和看似不耐煩的輕蔑。可每當她因為受挫而灰心，想要退縮回自己的殼里時，他又會用一種更強勢的方式，將她重新拽回身邊，逼迫她繼續(xù)那徒勞的、取悅他的行為。

他像是高高在上的馴獸師，冷眼旁觀著籠中的鳥兒撲騰著稚嫩的翅膀，一次次撞向無形的壁壘，偶爾施舍一點微不足道的“寬容”，便能引得那鳥兒再次鼓起勇氣，繼續(xù)這絕望的嘗試。

而他，似乎樂在其中。

這夜，云媞因為白日里試著去整理他那些散亂的、標記著軍情的羊皮卷，卻不小心弄混了順序，惹得他身邊一個將領低聲抱怨了幾句。她心中忐忑，晚間歇下時，便格外安靜，背對著他，蜷縮在床榻里側，一動不動。

鐵木劼躺在她身后，同樣沉默。王帳里只有兩人交錯的呼吸聲。

過了許久，久到云媞以為他已經睡著，她才極輕地、試探性地動了一下有些發(fā)麻的肩膀。

幾乎是同時，一條沉重的手臂便從身后橫了過來，不容分說地攬住她的腰，將她往后一帶，脊背便緊密地貼上了一具滾燙堅實的胸膛。

他的下巴抵在她柔軟的發(fā)頂，灼熱的呼吸拂過她的耳廓。

“睡吧?！?br>
他聲音低沉，帶著一絲睡意朦朧的沙啞，聽不出什么情緒。

只是那環(huán)在她腰間的手臂，收得那樣緊，帶著一種絕對占有的力道，仿佛在無聲地宣告——無論她如何笨拙，如何試圖躲藏，都永遠在他的掌控之中。

而這掌控本身，對他而言，似乎就是一種隱秘的、不愿言說的享受。