第1部分
廢棄空間站的空氣中彌漫著一股金屬銹蝕的味道，偶爾還夾雜著幾分清淡的油漬氣息。凌宙辰收緊了手中的多功能工具，輕輕擦去額頭上滲出的汗。他已經(jīng)在這座早已被遺棄的空間站中探索了三個(gè)小時(shí)了，除了幾份腐爛發(fā)霉的紙張和一堆電子垃圾，他并沒(méi)有找到什么值得帶走的東西。
這并不讓他感到意外。作為一名“星河郵差”，他的職責(zé)只是穿梭星際之間，將那些無(wú)人問(wèn)津的物品、安全封存的記憶芯片或重要的私人信件送到指定的地方。他的任務(wù)并不會(huì)讓他發(fā)大財(cái)，但卻能讓他在這片孤寂的星海中找到些許意義。只是偶爾，他也會(huì)忍不住撿些有趣的“小玩意兒”帶回飛船，算是對(duì)沉悶旅途的一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)劑。
凌宙辰推開(kāi)一扇半堵住通道的艙門(mén)，腳下的金屬地板發(fā)出“咔噠咔噠”的聲響。艙室里光線(xiàn)微暗，他打開(kāi)手腕上的探照燈，光束掃過(guò)灰撲撲的角落，竟照到了一抹銀光。他皺了皺眉，朝那抹光靠近。
那是一臺(tái)機(jī)器人——或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是一堆機(jī)械殘骸。它四肢躺得不規(guī)則，雙手以一種詭異的角度蜷曲著，半個(gè)身體埋在一堆看起來(lái)像是廢棄零件的雜物里。凌宙辰蹲下身，伸手輕輕撥開(kāi)覆蓋在它胸口的一層灰塵，表面赫然浮現(xiàn)出一行隱約可見(jiàn)的小字：“情感陪伴機(jī)器人·型號(hào)M-18”。
情感陪伴機(jī)器人？凌宙辰揚(yáng)了揚(yáng)眉毛。他小時(shí)候聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種機(jī)器人，它們被設(shè)計(jì)用來(lái)彌補(bǔ)人類(lèi)社會(huì)中情感交流的空缺，作為陪伴者，為那些孤獨(dú)的人帶去一絲溫暖。然而，由于技術(shù)局限和倫理爭(zhēng)議，這類(lèi)機(jī)器人在幾十年前就被全面停產(chǎn)了。他沒(méi)想到，自己竟然能在這座廢棄的空間站里遇到一臺(tái)。
他伸手觸碰了一下機(jī)器人的外殼，手指?jìng)鱽?lái)一陣冰涼，仿佛摸到了剛從冰窖里取出的金屬。它的外殼滿(mǎn)是劃痕和凹陷，面部的顯示屏已經(jīng)徹底碎裂，但其核心部件的位置卻完好無(wú)損。他捏了捏下巴，思索片刻后決定將它帶回飛船——無(wú)論如何，這東西在星際廢品市場(chǎng)上或許還能值點(diǎn)小錢(qián)。
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回到飛船后，凌宙辰將機(jī)器人小心翼翼地放在維修臺(tái)上，拉下護(hù)目的眼鏡，開(kāi)始細(xì)致地檢查它的損