，金黃銀杏簌簌飄落，鋪得抄手游廊如覆軟錦。林晚青垂手靜立于老夫人暖閣之外，素色布裙垂落如靜水無(wú)痕，身姿亭亭，連呼吸都輕得似風(fēng)拂煙柳——她其實(shí)是在偷偷清點(diǎn)今日銀杏葉落了多少片，好讓腦子里別空轉(zhuǎn)著想那些有的沒的。，自十歲那年入府，至今已是整整六載。，她家窮得真是驚天地泣鬼神。父親撒手人寰時(shí)，連副像樣的棺材都置辦不起，全靠鄰舍湊了幾塊薄板，勉強(qiáng)下了葬。家里剩下個(gè)病弱的娘，外加六個(gè)嗷嗷待哺的弟弟，大的八歲，小的還在襁褓里，一個(gè)個(gè)跟小燕兒似的張著嘴等吃的。那時(shí)候家里揭不開鍋的日子，林晚青記憶猶新——她和弟弟們圍著灶臺(tái)，看娘把最后一把米倒進(jìn)鍋里，煮出來(lái)的粥清得能照見人影，二弟喝完還哭著問(wèn)：“娘，粥里的米呢？是不是讓大哥偷吃了？”大弟氣得當(dāng)場(chǎng)摔碗：“我**喝的是水！”，她和六個(gè)弟弟擠二床破棉被，被子上補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，活像丐幫鎮(zhèn)幫之寶。夜里冷得睡不著，弟弟們就輪流講故事，講的都是“等咱有了錢，一天吃三頓白米飯，一頓吃三碗”這種魔幻現(xiàn)實(shí)**題材。有一回最小的弟弟發(fā)燒，娘把唯一的陪嫁銀手鐲當(dāng)了換藥，回來(lái)時(shí)凍得嘴唇發(fā)紫，手里攥著藥包，還在笑：“沒事，娘走路回來(lái)的，走著走著就熱了?！绷滞砬嗄菚r(shí)候就明白，人窮到一定程度，連生病都是奢侈品。，才托遠(yuǎn)房姑母引薦，入了相府為婢。，面黃肌瘦，怯縮不起眼，活像一只從窮山溝里撿來(lái)的小野貓，往仆婢叢中一站，轉(zhuǎn)眼就湮沒無(wú)蹤。頭一個(gè)月，她愣是沒敢吃飽飯——怕吃多了讓人攆出去。每回吃飯都跟打仗似的，先往嘴里塞兩個(gè)饅頭墊底，再慢慢喝湯。同屋的丫鬟問(wèn)她怎么吃飯跟搶似的，她不好意思說(shuō)“我怕明天沒得吃”。，手腳麻利，行事從不多言多語(yǔ)，半點(diǎn)差錯(cuò)也不曾出過(guò)。不過(guò)數(shù)月，便被大齊**府老夫人一眼看中，留在身邊做了貼身近侍。頭一回領(lǐng)月錢，她攥著那幾錢銀子，手都在抖——夠家里買二斤米！她連夜托人捎回家。，性情溫雅持重，見晚青聰慧靈秀，不似尋常愚笨丫鬟，閑時(shí)便常教她識(shí)文斷字，念幾句詩(shī)詞。頭一回學(xué)《三字經(jīng)》，老夫人念“人之初，性本善”，她跟著念“人之初，性本善”，念完問(wèn)：“老夫人，‘性本善’是說(shuō)人本來(lái)就善良嗎？”老夫人頷首，她又問(wèn)：“那窮人餓急了偷東西，還算善良嗎？”老夫人一愣，隨即笑了：“你這丫頭，倒會(huì)鉆牛角尖。”后來(lái)教得愈發(fā)起勁。
六年書香浸潤(rùn)，歲月溫養(yǎng)，她身上漸漸褪去鄉(xiāng)野粗鄙之氣，言行舉止更顯得體從容。偶爾想起當(dāng)年搶饅頭的日子，都恍如隔世。當(dāng)年那株面黃肌瘦的小苗，竟在不知不覺間，滋養(yǎng)出這般模樣——肩線柔潤(rùn)如遠(yuǎn)山含黛，腰肢纖細(xì)卻不羸弱，胸前曲線溫婉含蓄，臀線圓潤(rùn)挺俏，肌膚瑩白細(xì)膩，眉眼清婉柔和。府中丫鬟嬤嬤私下皆嘆：老夫人身邊這位晚青丫頭，真是越長(zhǎng)越妥帖，一副好模樣。

有人說(shuō)她是天生麗質(zhì)，她心里門兒清：當(dāng)年餓得跟麻桿似的，能長(zhǎng)出這身皮肉來(lái)，全靠相府六年飽飯。

暖閣內(nèi)檀香裊裊，老夫人沈令儀渾濁卻銳利的目光，緩緩落在她身上，自眉眼細(xì)細(xì)打量至身形，眼底漸漸浮起滿意之色。林晚青垂首斂神，身姿恭謹(jǐn)，心里卻在盤算：老夫人這眼神她熟，上回這么打量，是賞了她一件八成新的襖子；上上回這么打量，是多給了二兩銀子的賞錢。今兒個(gè)這眼神格外持久，怕不是有大好事？

“晚青，”老夫人聲音平緩，卻帶著不容置喙的分量，“你在我身邊六年，安分沉靜，最是知根知底。如今身段模樣，皆已長(zhǎng)齊整了?！?br>
林晚青心里咯噔一下：完了，這是要把我賣了？

老夫人話音微頓：“你也知曉，府中世子謝晏辭，今年十八，與蘇家蘇婉寧的婚約早定，來(lái)年便要大婚?！?br>
蘇家婉寧，當(dāng)朝唯一異姓王、鎮(zhèn)國(guó)大將軍蘇定北的嫡女。蘇定北手握二十萬(wàn)北境鐵騎，戰(zhàn)功赫赫，是皇上最寵信的武將，特許蘇家保留王府建制，**罔替。蘇婉寧自幼在宮中長(zhǎng)大，與幾位公主同吃同讀，是太后心尖上的人。這門親事，當(dāng)年是先帝親自賜婚，滿朝皆驚——文臣之首的**府，與武將之冠的蘇王府，兩家聯(lián)姻，說(shuō)是半個(gè)天下都攥在手里也不為過(guò)。

“依家規(guī)，婚前需一妥帖丫頭近身伺候，為通房侍立左右。”老夫人看著她，目光意味深長(zhǎng)，“我思來(lái)想去，這府里，唯有你最合適。你性情溫順，行事穩(wěn)妥，又知根知底——將來(lái)婉寧進(jìn)門，你在旁伺候著，也好讓世子有個(gè)緩沖，不至于夫妻生分。”

一語(yǔ)落定，四周靜得可聞葉落之聲。

林晚青腦子轉(zhuǎn)得飛快：通房？伺候世子？月錢翻倍？她幾乎能聽見自已心跳加速的聲音——不是害羞，是激動(dòng)。月錢翻倍是什么概念？那就是能讓弟弟們頓頓吃飽，能給家里置兩床新棉被！

她心里的小算盤撥得噼啪響：六個(gè)弟弟，大的幾年后該說(shuō)親了，得攢彩禮；二的想讀書，得攢束脩；三的個(gè)子竄得快，衣裳又短了；四的、五的、六的……娘啊，這通房的位置，簡(jiǎn)直是雪中送炭，久旱逢甘霖，窮人家的大餡餅！

至于蘇家那位將來(lái)的世子夫人——當(dāng)朝最尊貴的將門嫡女——林晚青連想都不敢想。那等人物，是天上的云，她是地上的泥。她只求這位小姐進(jìn)門后別太難伺候，別三天兩頭打罵下人，讓她能安安穩(wěn)穩(wěn)多拿幾年月錢，把弟弟們都拉扯大，就燒高香了。

片刻靜立，她緩緩屈膝俯身，行下一個(gè)端正規(guī)矩的大禮，聲音輕軟安穩(wěn)，無(wú)半分波瀾：“奴婢，遵老夫人吩咐?！?br>
老夫人頷首，神色愈顯滿意，又補(bǔ)了一句：“你且安心，待世子大婚之后，自有你的去處，不會(huì)虧待了你。”

林晚青心里明鏡似的：通房丫頭，說(shuō)好聽點(diǎn)是伺候，說(shuō)直白點(diǎn)就是個(gè)過(guò)渡。等世子娶了正妻，她要么被收房做姨娘，要么被打發(fā)出去配人。但這都不重要，重要的是眼下——月錢翻倍，弟弟們能吃飽穿暖，娘能少熬幾個(gè)夜做針線。

窗外風(fēng)動(dòng)銀杏，簌簌無(wú)聲。

從今日起，她不再只是老夫人身邊的晚青丫頭，而是謝府世子謝晏辭的婚前通房。深庭寂寂，前路漫漫，她唯有一步一行。

出了暖閣，她深吸一口氣，喃喃自語(yǔ)：“通房……得加錢?！?br>