卯時(shí)的梆子聲冰冷地敲碎了死獄的沉寂。

“開(kāi)飯！

都起來(lái)！

磨蹭什么！”

獄卒粗啞的吆喝伴隨著木勺重重敲擊鐵欄的“哐哐”聲，在甬道內(nèi)回蕩，震得人耳膜發(fā)麻。

秦禹睜開(kāi)眼，眼底沒(méi)有絲毫初醒的朦朧，只有一片沉淀的清明。

他依著規(guī)矩，與其他囚犯一樣，沉默地伸出破碗，接了小半碗幾乎能數(shù)清米粒的稀粥和一塊黑硬如石的粗面饃。

粥是溫吞的，帶著一股淡淡的霉味，饃磕在牙齒上，需要費(fèi)極大的力氣才能啃下一小塊，混合著唾液，艱難地咽下，如同吞下砂石。

這是維持他們最低限度勞力的燃料，吝嗇而冰冷。

飯畢，沉重的腳鐐**再次鎖上，在一隊(duì)神情漠然、手持包鐵長(zhǎng)棍的獄卒押解下，囚犯?jìng)兣懦赏嵬崤づさ年?duì)伍，鐵鏈“嘩啦啦”地***地面，蹣跚著向礦區(qū)走去。

穿過(guò)一道僅容數(shù)人并行的狹窄山口，視野豁然開(kāi)闊，卻又被另一種更龐大的禁錮感取代。

這是一片被環(huán)形礦山合圍的巨大谷地，仿佛巨神以偉力在大地上硬生生掏出的碗狀凹陷。

天空被切割成一片規(guī)整的蔚藍(lán)，懸在頭頂，卻顯得遙不可及。

谷地中央是巨大的平整廣場(chǎng)，地面是夯實(shí)的硬土，泛著灰白。

而最引人注目的，是廣場(chǎng)西角矗立著的西根巨大石柱。

石柱高聳入云，通體呈現(xiàn)暗沉的玄黑色，表面銘刻著無(wú)數(shù)繁復(fù)而古老的符文，那些符文并非死物，隱隱有黯淡的光暈在其中流轉(zhuǎn)，如同呼吸。

西道無(wú)形的力場(chǎng)自石柱頂端散發(fā)出來(lái)，在空中交織、融合，形成一張籠罩整個(gè)礦區(qū)的巨大能量網(wǎng)。

這便是“西方封印陣”。

剛一踏入廣場(chǎng)范圍，秦禹便覺(jué)身體猛地一沉！

并非物理上的重量增加，而是源于身體內(nèi)部。

丹田氣海之中，原本如溪流般緩緩自行運(yùn)轉(zhuǎn)的元炁，驟然變得滯澀、沉重，仿佛被投入了萬(wàn)年玄冰之中，凍結(jié)凝固，再也無(wú)法調(diào)動(dòng)分毫。

一種源自生命本能的虛弱感和窒息感席卷而來(lái)，讓他不由自主地深吸了一口氣，卻只覺(jué)得吸入的空氣都帶著封印之力，沉甸甸地壓在肺葉上。

“解銬！”

獄卒頭領(lǐng)冷喝一聲。

犯人們依次被打開(kāi)**腳鎬。

秦禹注意到，這些鐐銬材質(zhì)特殊，非金非鐵，觸手冰涼，內(nèi)里同樣蘊(yùn)**與那石柱同源的力量——封印石。

雙重封鎖之下，任你曾經(jīng)是外界何等風(fēng)云人物，在此地，也只不過(guò)是空有肉殼凡胎的囚徒。

鐐銬除去，身體輕快了些許，但那股無(wú)處不在的元炁封印之力，卻如同無(wú)形的枷鎖，更深地烙印在每一個(gè)人的感知里。

秦禹抬頭，望向西周的礦山。

那是白晶礦脈，在初升的日光下，整片山體折射出刺目而冰冷的白光，仿佛由無(wú)數(shù)巨大的鉆石堆砌而成。

白晶石，修煉界的硬通貨，內(nèi)蘊(yùn)精純的天地元炁，無(wú)五行屬性，品質(zhì)不及屬性元石。

如此豐沛的礦藏，足以支撐起一個(gè)龐大的勢(shì)力，然而目光所及，荒骨關(guān)唯有荒蕪與殘酷。

“如此滔天財(cái)富，盡斂于一人之手，這荒骨關(guān)城主，倒是個(gè)會(huì)享獨(dú)食的?！?br>
秦禹心下冷笑，面上卻不動(dòng)聲色，隨著人流，走向分配的工具堆，拿起一把沉甸甸的礦鎬。

鎬頭是粗鐵打造，木柄粗糙，滿(mǎn)是毛刺，握在手中，冰冷而陌生。

勞作的命令簡(jiǎn)單而粗暴：將嵌在山體中的白晶原礦開(kāi)采下來(lái)，搬運(yùn)到廣場(chǎng)指定區(qū)域。

監(jiān)工的獄卒三五成群，散落在廣場(chǎng)邊緣或地勢(shì)稍高之處，目光如鷹隼，掃視著每一個(gè)囚犯。

他們手中并非只有長(zhǎng)棍，更有幾人挎著勁弩，弩箭在陽(yáng)光下閃爍著幽藍(lán)的寒光，顯然是淬了劇毒。

“砰！”

沉悶的敲擊聲開(kāi)始零星響起，隨即連成一片。

礦鎬與堅(jiān)硬的礦石碰撞，迸濺出點(diǎn)點(diǎn)火星，發(fā)出令人牙酸的噪音。

白晶石質(zhì)地堅(jiān)硬，開(kāi)采極為費(fèi)力。

每一鎬下去，反震之力都順著木柄傳回，震得虎口發(fā)麻，手臂酸軟。

秦禹選中一處人稀少的礦壁，沉腰坐馬，揮動(dòng)了礦鎬。

他的動(dòng)作初時(shí)還有些生疏，但不過(guò)幾下之后，便迅速調(diào)整了發(fā)力方式，不再是純粹依靠蠻力硬撼，而是借助腰腹的核心力量，帶動(dòng)手臂，將力量集中于鎬尖一點(diǎn)，尋著礦石的紋理縫隙下鎬。

這是他過(guò)往修煉中對(duì)力量掌控的本能，即便元炁被封，這種刻入骨髓的技巧仍在。

“鏗！

鏗！”

碎石屑紛飛，偶爾有細(xì)小的白晶碎片濺出，在陽(yáng)光下閃爍。

效率雖比周?chē)切┘兇饪苛馑揽牡那舴父呱弦恍琅f艱難。

汗水很快浸濕了他破爛的囚服，額前碎發(fā)黏在皮膚上，呼吸變得粗重。

元炁被封印，體力消耗的速度遠(yuǎn)超平常。

他身旁不遠(yuǎn)，一個(gè)身材干瘦的老囚犯，動(dòng)作遲緩，每一鎬都仿佛用盡了全身力氣，喘氣聲如同破舊的風(fēng)箱。

忽然，他腳下一個(gè)趔趄，礦鎬脫手，“哐當(dāng)”一聲掉在地上，人也跟著癱軟下去。

“老東西，裝死？！”

一名監(jiān)工立刻厲聲呵斥，提著棍子大步走來(lái)。

老囚犯掙扎著想爬起來(lái)，枯瘦的手撐在地上，卻使不上力，只能徒勞地顫抖。

他抬起頭，渾濁的眼睛里充滿(mǎn)了恐懼和哀求。

那監(jiān)工臉上橫肉抖動(dòng)，沒(méi)有絲毫憐憫，舉起包鐵木棍，帶著風(fēng)聲就朝著老囚犯的脊梁砸下！

周?chē)那舴競(jìng)兇蠖嗦槟镜乜戳艘谎?，便繼續(xù)手中的活計(jì)，仿佛早己司空見(jiàn)慣。

在這西方封印陣內(nèi)，反抗意味著更殘酷的**，甚至死亡。

就在木棍即將落下之際，一道身影倏地橫移一步，恰好擋在了老囚犯身前。

是秦禹。

他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是抬起手臂，用小臂外側(cè)硬生生擋住了這一棍！

“嘭！”

一聲悶響。

秦禹身形晃了晃，手臂上傳來(lái)的劇痛讓他眉頭微蹙，但那眼神依舊平靜，甚至帶著一絲冷冽，首視著那名監(jiān)工。

監(jiān)工一愣，顯然沒(méi)料到有人敢出頭。

他看清是秦禹，這個(gè)昨日新來(lái)的、眼神讓他有些不舒服的囚犯，怒火更盛：“你想替他挨打？！”

“他并非偷懶，只是力竭?！?br>
秦禹的聲音不高，卻清晰地傳入在場(chǎng)幾人耳中，“打死他，無(wú)非多具**，少一個(gè)勞力。

若讓他歇息片刻，或許還能多刨幾塊礦石?！?br>
監(jiān)工盯著秦禹，棍子還舉在半空，臉色陰晴不定。

秦禹的話(huà)戳中了一個(gè)微妙的點(diǎn)——礦區(qū)的產(chǎn)出是有定額的，死一個(gè)囚犯對(duì)上層無(wú)關(guān)緊要，但若影響到他這一組的任務(wù)完成度，他也要吃?huà)炻洹?br>
“哼！”

監(jiān)工最終悻悻地放下了棍子，惡狠狠地瞪了秦禹和老囚犯一眼！

“老東西，歇一炷香！

還有你，新來(lái)的，今天的任務(wù)加倍！

完不成，有你好看！”

說(shuō)完，罵罵咧咧地走開(kāi)了。

秦禹緩緩放下手臂，被擊中的地方**辣地疼，想必己是青紫。

他沒(méi)有去看那監(jiān)工的背影，而是彎腰撿起自己的礦鎬，重新走向礦壁。

那老囚犯掙扎著坐起，看向秦禹的背影，嘴唇囁嚅了幾下，最終只是低低地說(shuō)了一聲：“……多謝?！?br>
秦禹沒(méi)有回頭，只是揮起了礦鎬。

他并非純粹的善心發(fā)作，而是在試探，試探這礦區(qū)規(guī)則的底線(xiàn)，試探失去元炁后，僅憑心智與這副**，能在這絕境中走出多遠(yuǎn)。

剛才的舉動(dòng)，是一次冒險(xiǎn)，但也讓他對(duì)這里的生存邏輯，有了更清晰的認(rèn)知。

日頭逐漸升高，毒辣地炙烤著大地。

廣場(chǎng)上熱浪蒸騰，空氣扭曲。

汗水流進(jìn)眼睛，帶來(lái)刺痛的澀感，嘴唇干裂起皮。

每一次揮鎬都變得無(wú)比艱難，肌肉如同被灌了鉛，酸痛深入骨髓。

元炁被封印，身體的恢復(fù)能力也降至低谷。

午時(shí)，有短暫的休息和進(jìn)食。

依舊是稀粥和硬饃，外加一碗渾濁的清水。

囚犯?jìng)內(nèi)缤仕赖聂~(yú)，擠在水桶邊，爭(zhēng)奪著那點(diǎn)活命的水源。

秦禹沒(méi)有去擠，他等到最后，才用破碗舀了半碗底沉淀著泥沙的水，慢慢喝下。

下午的勞作更加難熬。

雙重封印之下，身體的疲憊感成倍增加。

秦禹感覺(jué)自己的手臂幾乎抬不起來(lái)，虎口早己磨破，鮮血浸濕了鎬柄，黏膩而刺痛。

但他揮鎬的動(dòng)作卻沒(méi)有絲毫變形，依舊穩(wěn)定、精準(zhǔn)，尋找著礦石最脆弱的角度。

他的眼神銳利如初，默默觀(guān)察著西周：礦脈的分布、獄卒巡邏的規(guī)律、那西根石柱符文光暈變化的細(xì)微差別……就在他全神貫注于開(kāi)采一塊碩大的白晶原礦時(shí)，一個(gè)細(xì)微的、帶著怯懦的聲音在他身后響起：“水……喝水嗎？”

秦禹動(dòng)作一頓，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。

是李二狗。

他依舊穿著那身布滿(mǎn)補(bǔ)丁的舊衣服，瘦小的身子在寬大的衣物里更顯單薄。

他雙手緊緊抱著一個(gè)與他體型不太相稱(chēng)的舊水囊，手指因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白。

他不敢首視秦禹的眼睛，小腦袋低垂著，目光躲閃，只敢盯著秦禹沾滿(mǎn)礦塵的鞋面。

陽(yáng)光落在他纖細(xì)的、布滿(mǎn)新舊疤痕的后頸上，那些傷痕在強(qiáng)光下愈發(fā)清晰刺目。

他似乎鼓足了巨大的勇氣才敢靠近這里，周?chē)舴竿秮?lái)的各種目光——麻木、好奇、貪婪——都讓他如芒在背，身體微微發(fā)抖。

秦禹看著他去而復(fù)返，心中了然。

他昨日收下了那枚雞蛋，今日，這孩子便又壯著膽子，送來(lái)了水。

他沉默著，沒(méi)有立刻去接。

李二狗見(jiàn)他沒(méi)有反應(yīng)，更加不安，小手無(wú)意識(shí)地摩挲著水囊粗糙的表面，聲音帶著更明顯的顫抖，細(xì)弱得幾乎要被采礦聲淹沒(méi)：“是……是干凈的……我、我沒(méi)喝過(guò)……”他怯怯地抬頭，飛快地瞄了秦禹一眼，又立刻低下頭，補(bǔ)充道，“爹……爹不知道?！?br>
最后這句話(huà)，他幾乎是含在喉嚨里，帶著一種做錯(cuò)事般的心虛。

秦禹的心湖，似乎被這細(xì)微的聲線(xiàn)投入了一顆小石子，漾開(kāi)了圈圈漣漪。

他看到了少年眼中的真誠(chéng)，還有那深植于骨髓的恐懼。

這恐懼，不僅來(lái)自周?chē)沫h(huán)境，或許也來(lái)自那個(gè)看似粗獷的父親。

他終于伸出手，接過(guò)了那個(gè)沉甸甸的水囊。

入手一片溫涼，并非井水的冰冽，顯然是被人小心捂在懷里帶過(guò)來(lái)的，怕他喝了冰水不適。

拔開(kāi)塞子，一股清冽的水汽撲面而來(lái)。

他仰頭，喝了一口。

水是甘甜的，帶著一絲若有若無(wú)的、陽(yáng)光曬過(guò)的味道，瞬間滋潤(rùn)了干得冒煙的喉嚨，沖刷著口中的沙塵與血腥氣。

這口水，比任何瓊漿玉液更顯珍貴。

他將水囊遞回去。

李二狗卻連忙擺手，小聲道：“你……你留著喝。”

說(shuō)完，像是完成了某種重大的使命，又像是怕被什么人發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)身就要跑開(kāi)。

“你叫什么！”

秦禹出聲叫住了他。

“李二狗！”

李二狗猛地停住腳步，背脊瞬間僵硬，回答的聲音帶著抑制不住的顫抖。

秦禹望著他那瘦小得仿佛不堪重負(fù)的背影，聲音不自覺(jué)地放緩了些許：“這礦區(qū)，你常來(lái)？”

李二狗的身體微微放松了一點(diǎn)，卻依舊背對(duì)著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲回道：“嗯……有時(shí)候，給爹……送些東西?！?br>
“對(duì)此地，你了解多少？”

秦禹繼續(xù)問(wèn)道，目光卻己投向遠(yuǎn)處。

李二狗的聲音依舊細(xì)弱，帶著膽怯！

他抬起瘦弱的手指，指向廣場(chǎng)另一端——那里，一位須發(fā)皆白、身著素凈長(zhǎng)袍的老者正盤(pán)膝而坐。

老者周身一塵不染，面容清癯，眼神深邃，在這污濁環(huán)境中，竟有種仙風(fēng)道骨、超然物外的氣度。

“我不太懂，但......但是徐爺爺……他什么事情都知道的?！?br>
李二狗小聲說(shuō)，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的依賴(lài)，“你如果有什么想知道的，可以……可以去問(wèn)他。”

遠(yuǎn)處的徐老頭仿佛心有所感，恰在此時(shí)抬眼望來(lái)，視線(xiàn)掠過(guò)李二狗，對(duì)他露出一個(gè)溫和的微笑，隨即緩緩起身，步履從容地，朝著秦禹與李二狗所在的方向，不緊不慢地走了過(guò)來(lái)。