第2章
,外面小吃的香氣和市井的嘈雜,被這扇小小的木窗隔成了另一個(gè)世界。,在林薇的掌心里,從僵硬、冰涼,慢慢有了溫度,甚至開始輕微地顫抖。不是冷的,是那股被壓到谷底、幾乎要凍結(jié)的東西,突然被丟進(jìn)了一爐熊熊烈火里,瞬間沸騰、蒸發(fā)、沖撞著要尋找出口?!?*……”他重復(fù)了一遍,聲音嘶啞,像砂紙磨過(guò)粗糲的水泥地。,反而握得更緊,指甲甚至輕輕掐進(jìn)他手背的皮膚里,留下一點(diǎn)點(diǎn)月牙形的白痕,隨即又被涌上的血色覆蓋?!皩?duì),**。NCAA,一級(jí)聯(lián)盟。我查過(guò),”她語(yǔ)速快了起來(lái),眼睛亮得驚人,“有專門招募國(guó)際球員的渠道,雖然難,但你的特點(diǎn)……你的三分,就是最好的敲門磚。我們可以做集錦,找推薦,發(fā)郵件,申請(qǐng)……我們”。,目光終于從兩人交握的手上,移到她臉上。糖水鋪昏黃的光線給她臉頰鍍了層柔和的邊,她眼神里的篤定和那股勁兒,像針,刺破了他胸腔里最后那層自憐自艾的薄膜。“你……”他想問(wèn),你怎么辦?學(xué)費(fèi)呢?簽證呢?去了那邊,一切都要從頭開始,語(yǔ)言,文化,訓(xùn)練,競(jìng)爭(zhēng)……比今天下午殘酷一百倍、一千倍。一個(gè)在國(guó)內(nèi)青年隊(duì)選拔都折戟沉沙的“純投手”,去那個(gè)籃球金字塔尖扎堆的地方?,在她那雙眼睛的注視下,卡在喉嚨里,一個(gè)字也吐不出來(lái)。她眼里沒(méi)有懷疑,沒(méi)有權(quán)衡利弊后的謹(jǐn)慎,只有一種近乎盲目的、滾燙的信任。信任他,信任他那被否定、被鄙夷的“只會(huì)投三分”。
“錢,我們一起想辦法?!绷洲毕袷强创┝怂倪t疑,飛快地說(shuō),“我接了兩個(gè)家教,糖水鋪我媽說(shuō)也能多給我點(diǎn)零花。你先申請(qǐng),拿到offer再說(shuō)。語(yǔ)言……你不是一直有在看美劇,還跟讀嗎?去了那邊,逼一逼,肯定行。最壞最壞,”她頓了頓,聲音低下去一點(diǎn),卻更沉,“不就是再被拒絕一次嗎?陳焰,你怕嗎?”
怕嗎?
下午坐在冷板凳上,聽著那句“上限看得到頭”的時(shí)候,那種心臟被攥緊、沉到冰水里的感覺,他現(xiàn)在還記得。
比起那種被徹底否定的窒息,前方的未知和艱險(xiǎn),忽然顯得……可以面對(duì)了。
“怕?!彼犚娮砸颜f(shuō),聲音干澀,但緊接著,一股更強(qiáng)烈的、壓過(guò)恐懼的東西沖了上來(lái),燒得他喉嚨發(fā)緊,“但更怕……這輩子就這樣了?!?br>
就這樣了。在這個(gè)框里,被定義,被局限,然后帶著“只會(huì)投三分”的標(biāo)簽,慢慢沉下去,直到再也跳不起來(lái)。
林薇笑了,不是平時(shí)那種溫軟的、糖水般甜的笑,而是嘴角用力地?fù)P起,帶著一種破釜沉舟的明亮和鋒利。“那就去?!?br>
沒(méi)有再多的話。目標(biāo),就這樣被一個(gè)十九歲的女孩,用一句話,釘死在了大洋彼岸。
接下來(lái)的日子,像被按下了十倍速快進(jìn)鍵,卻又在每一個(gè)細(xì)節(jié)上被無(wú)限拉長(zhǎng)、研磨。
陳焰退了學(xué)校宿舍,在城郊租了間最便宜的單間,除了床和一張搖搖晃晃的書桌,幾乎空無(wú)一物。墻上貼滿了從舊雜志上剪下來(lái)的N*A三分射手照片——雷·阿倫、雷吉·米勒,當(dāng)然,最多的是斯蒂芬·庫(kù)里,各種角度的投籃瞬間,定格在空中,舒展,自信,無(wú)可**。
訓(xùn)練從自虐開始。他聯(lián)系不**何正規(guī)的訓(xùn)練師,只能靠自已。凌晨五點(diǎn)的廢棄工廠區(qū),借著遠(yuǎn)處路燈慘白的光,一個(gè)人運(yùn)球折返跑,直到肺葉火燒火燎,小腿肌肉突突直跳。中午烈日最毒的時(shí)候,在社區(qū)水泥地球場(chǎng),一遍遍練習(xí)接球就投,不同的角度,不同的節(jié)奏,模擬防守人的撲搶,汗水流進(jìn)眼睛里,蜇得生疼,也顧不上擦。晚上,對(duì)著用粉筆畫在墻上的籃筐影子,重復(fù)成千上萬(wàn)次的投籃動(dòng)作,沒(méi)有球,只是肌肉記憶的刻印。夜深了,就著臺(tái)燈慘白的光,啃那些晦澀難懂的英文訓(xùn)練手冊(cè),看那些能找到的、模糊的NCAA比賽錄像,用最原始的方法,一幀一幀暫停,琢磨無(wú)球跑位的路線,防守輪轉(zhuǎn)的漏洞。
林薇每個(gè)周末過(guò)來(lái),帶著她熬的湯,還有從網(wǎng)上搜集來(lái)、翻譯好的學(xué)校資料和申請(qǐng)指南。她幫他剪輯訓(xùn)練視頻,用她那臺(tái)老舊的筆記本電腦,一幀一幀地挑,配上激昂的音樂(lè)和簡(jiǎn)潔有力的英文說(shuō)明。她逼著他一遍遍修改個(gè)人陳述,用她那不算頂尖但足夠扎實(shí)的英文,把他的故事,他的不甘,他對(duì)三分球那種近乎偏執(zhí)的信仰,打磨得閃閃發(fā)亮。
錢永遠(yuǎn)不夠。林薇兼了三份家教,眼圈總是黑的。陳焰去工地搬過(guò)磚,給超市卸過(guò)貨,手指磨破了皮,貼上創(chuàng)可貼,第二天繼續(xù)練投籃。最艱難的時(shí)候,兩人分吃一袋方便面,調(diào)料包都舍不得全放。但誰(shuí)也沒(méi)提過(guò)放棄。偶爾,夜深人靜,陳焰看著墻上庫(kù)里那張永遠(yuǎn)舉著籃球、仿佛不知疲倦的笑臉,會(huì)有一瞬間的恍惚和深不見底的恐懼——這一切,會(huì)不會(huì)只是少年人一場(chǎng)熱血的、注定撞得頭破血流的幻夢(mèng)?
直到第一封郵件回復(fù)到來(lái)。
那是一個(gè)普通的、悶熱的下午,電腦風(fēng)扇嗡嗡作響,發(fā)出不堪重負(fù)的**。陳焰剛結(jié)束一組力量訓(xùn)練,手臂酸脹得抬不起來(lái),正用毛巾胡亂擦著汗。林薇忽然尖叫了一聲,聲音都變了調(diào)。
“陳焰!快來(lái)看!”
他沖過(guò)去,湊到屏幕前。那是一封來(lái)自太平洋彼岸的郵件,標(biāo)題簡(jiǎn)短:Recruitment Interest - University of California, Los Angeles (UCLA)。
UCLA。棕熊隊(duì)。NCAA傳統(tǒng)豪門。
郵件內(nèi)容程式化,但措辭謹(jǐn)慎而保留著可能。對(duì)方注意到了他在某個(gè)國(guó)際籃球數(shù)據(jù)平臺(tái)上提交的視頻資料和基礎(chǔ)體測(cè)數(shù)據(jù)(林薇想盡辦法幫他搞到的),對(duì)他的投籃能力“表示興趣”,愿意提供一次線上試訓(xùn)評(píng)估的機(jī)會(huì)。
沒(méi)有承諾,沒(méi)有保證。僅僅是一扇門,裂開了一條微不可察的縫隙。
但足夠了。
陳焰猛地轉(zhuǎn)過(guò)身,一把將林薇抱了起來(lái),原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈。女孩驚叫一聲,隨即緊緊摟住他的脖子,把臉埋在他汗?jié)竦摹⑸l(fā)著洗衣粉和汗水混合氣味的肩窩里。兩個(gè)人都沒(méi)說(shuō)話,只有劇烈的心跳聲,在狹小悶熱的房間里,咚咚地撞在一起,震耳欲聾。
那天晚上,他們破例去了小吃街,點(diǎn)了一份平時(shí)舍不得吃的烤魚。紅油咕嘟咕嘟地冒著泡,香氣四溢。陳焰給林薇夾了一大塊沒(méi)有刺的魚肉,林薇把自已碗里的鵪鶉蛋都撥給他。還是沒(méi)什么錢,還是前途未卜,但那一晚的烤魚,是他們吃過(guò)最香的一頓。
線上試訓(xùn)在一個(gè)凌晨進(jìn)行。陳焰租用了大學(xué)體育館兩個(gè)小時(shí),林薇舉著手機(jī)充當(dāng)臨時(shí)攝像。他按照對(duì)方郵件里要求的內(nèi)容,完成了一系列三分投籃測(cè)試——移動(dòng)接球投,對(duì)抗模擬后撤步投,極限距離超遠(yuǎn)投。沒(méi)有觀眾,沒(méi)有歡呼,只有籃球一次次洞穿籃網(wǎng)的“唰唰”聲,在空曠的球館里回響,清晰得有些孤獨(dú)。
視頻發(fā)過(guò)去后,是漫長(zhǎng)的、煎熬的等待。每一天都像被拉長(zhǎng)的橡皮筋,不知道什么時(shí)候會(huì)“嘣”一聲斷掉。陳焰繼續(xù)著地獄般的訓(xùn)練,但心神不寧,投籃手感時(shí)有起伏。林薇表面鎮(zhèn)定,卻偷偷掉了好幾次眼淚。
終于,在又一個(gè)幾乎要放棄希望的傍晚,正式的通知郵件抵達(dá)。
UCLA,提供了一份全額的運(yùn)動(dòng)獎(jiǎng)學(xué)金邀請(qǐng)函。附件里還有助理教練的一封簡(jiǎn)短個(gè)人郵件,提到他們一直在尋找“有獨(dú)特技能包、能拉開空間的射手”,并相信他的投籃“在更高水平的體系中能有更大作為”。
簽證,體檢,買最便宜的轉(zhuǎn)機(jī)機(jī)票……一切快得如同夢(mèng)幻。離開那天,機(jī)場(chǎng)送別,林薇沒(méi)哭,只是用力地抱了抱他,在他耳邊說(shuō):“好好打。我等你?!彼炎砸褦€了很久的一小筆錢,硬塞進(jìn)他外套內(nèi)側(cè)的口袋,“去了那邊,別太省,身體要緊?!?br>
陳焰想說(shuō)什么,喉嚨堵得厲害,最終只是重重點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身走進(jìn)了安檢口。不敢回頭。
加州的陽(yáng)光,熱烈得近乎粗暴,和家鄉(xiāng)秋天那種蕭瑟的涼截然不同。UCLA的訓(xùn)練館寬敞明亮,設(shè)施先進(jìn)得讓他眼花繚亂。隊(duì)友們?nèi)烁唏R大,肌肉賁張,跑跳能力驚人,看他的眼神帶著好奇,也帶著一絲不易察覺的審視。這里的訓(xùn)練強(qiáng)度,是國(guó)內(nèi)的數(shù)倍。戰(zhàn)術(shù)板上的跑位復(fù)雜得像迷宮,教練的指令?yuàn)A雜著大量俚語(yǔ)和術(shù)語(yǔ),他常常需要反應(yīng)好幾秒。對(duì)抗,無(wú)處不在的、肌肉碰撞砰砰作響的對(duì)抗,讓他一度極不適應(yīng),出手變形,動(dòng)作遲緩。
最初的幾個(gè)月,是水土不服和信心危機(jī)。他坐在替補(bǔ)席的末端,看著隊(duì)友在場(chǎng)上飛奔,自已只能在垃圾時(shí)間上場(chǎng),任務(wù)單一:跑位,接球,有機(jī)會(huì)就投。他投丟過(guò)一些空位,也曾在對(duì)抗后勉強(qiáng)出手,球砸在籃筐前沿,引來(lái)場(chǎng)邊幾聲失望的嘆息。**室里,他沉默寡言,英語(yǔ)口語(yǔ)的笨拙和文化的隔閡,讓他像個(gè)局外人。
支撐他的,除了心底那團(tuán)不肯熄滅的火,就是林薇越洋發(fā)來(lái)的信息。有時(shí)是簡(jiǎn)單的“加油”,有時(shí)是她拍下的糖水鋪新品的照片,有時(shí)是她絮絮叨叨講學(xué)校里、家里發(fā)生的瑣事。隔著十二個(gè)小時(shí)的時(shí)差,她的存在,是連接過(guò)去與現(xiàn)在、現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)想的唯一纜繩。
轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在一場(chǎng)普通的常規(guī)賽。主力得分后衛(wèi)意外扭傷腳踝,輪換球員狀態(tài)不佳。第二節(jié),分差被拉大到十五分。教練環(huán)顧替補(bǔ)席,目光落在他身上,遲疑了一瞬,招手。
“陳,你上。記住,跑出空位,接球,投。別的不用管?!?br>
他脫掉熱身服,站上那片光滑锃亮、印著巨大棕熊標(biāo)志的地板。觀眾的喧囂聲浪撲面而來(lái),混雜著現(xiàn)場(chǎng)解說(shuō)激昂的語(yǔ)調(diào)。他深吸一口氣,空氣里是拋光劑、汗水和爆米花的混合氣味。
第一次觸球,是在底角。隊(duì)友突破分球,球傳得有點(diǎn)高,還有點(diǎn)旋轉(zhuǎn)。他跳起來(lái),在空中接住,身體有點(diǎn)歪,防守人已經(jīng)撲到面前。沒(méi)有時(shí)間調(diào)整,完全是肌肉記憶。屈膝,舉球,出手。動(dòng)作因?yàn)閭}(cāng)促而略顯別扭。
球在空中劃過(guò)的弧線似乎比平時(shí)平了一些。
“砰!”砸在籃筐后沿,高高彈起。
場(chǎng)邊似乎有隱隱的噓聲。
下一個(gè)回合,他利用掩護(hù)跑到四十五度。球傳到,面前空無(wú)一人。很舒服的空位。
他接球,調(diào)整,起跳,出手。動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn),流暢。
“砰!”又是一聲打鐵,球磕在籃筐左側(cè),彈飛。
替補(bǔ)席上,有人捂住了臉。教練雙手叉腰,臉色陰沉。
陳焰覺得耳朵里嗡嗡作響,觀眾的嘈雜,隊(duì)友的喊叫,都變成了模糊的**音。他能聽到自已血液沖刷的聲音,還有心臟在肋骨后面瘋狂擂鼓的巨響。胃部擰緊,手心冰涼出汗。
這就是極限了嗎?這就是“只會(huì)投三分”,在更高強(qiáng)度、更快節(jié)奏下的真實(shí)模樣?那些在凌晨廢棄工廠、在正午水泥地、在深夜對(duì)著墻壁虛影的成千上萬(wàn)次練習(xí),就換來(lái)這兩聲刺耳的“砰”?
不。
一個(gè)畫面猛地撞進(jìn)腦海。不是庫(kù)里,不是任何球星。是那個(gè)秋風(fēng)吹過(guò)的省訓(xùn)練中心,他坐在冰冷的塑料凳上,手指捻著粗糙的褲縫。是林薇在糖水鋪昏黃燈光下,握著他的手,眼睛亮得灼人:“去**。打給他們看?!?br>
打。給。他。們???。
防守人又一次撲了上來(lái),比前兩次更兇,幾乎封到了臉上。
陳焰接球,沒(méi)有停頓,甚至沒(méi)有完全站穩(wěn),借著接球的那點(diǎn)沖勢(shì),向后微微一蹬,同時(shí)舉球,起跳。身體向后飄著,與撲來(lái)的防守人拉開一絲微不足道的距離。
后仰。幅度不大,但足夠。
球從他指尖飛出,帶著一點(diǎn)點(diǎn)后旋。
這一次,弧線很高,很正。
橘紅色的皮球,在體育館頂棚無(wú)數(shù)燈光的照射下,劃出一道漫長(zhǎng)而優(yōu)美的拋物線,穿過(guò)嘈雜的空氣,穿過(guò)無(wú)數(shù)道或期待或失望或漠然的目光——
“唰!”
空心入網(wǎng)。聲音清脆,利落,穿過(guò)喧囂,清晰地鉆入每個(gè)人的耳朵。
那一瞬間,世界安靜了一剎。
緊接著,觀眾席某個(gè)角落爆發(fā)出歡呼。隊(duì)友沖過(guò)來(lái),用力拍他的后背,胸口。教練在場(chǎng)邊揮了揮拳頭。
那一球,像一把鑰匙,擰開了某個(gè)生銹的鎖。
接下來(lái)幾分鐘,他仿佛變了一個(gè)人。腳步不再遲疑,跑位更加堅(jiān)決。接球,無(wú)論面前有沒(méi)有人,無(wú)論距離多遠(yuǎn),只要有一絲縫隙,他就敢投。球像是終于找回了回家的路,一次次精準(zhǔn)地穿過(guò)籃網(wǎng)。唰!唰!唰!
聲音連成一片,像一場(chǎng)驟雨,敲打在UCLA主場(chǎng)的地板上,也敲打在所有人的認(rèn)知里。
那場(chǎng)比賽,他三分球七投五中,全部來(lái)自下半場(chǎng)那短短的上場(chǎng)時(shí)間。球隊(duì)最終逆轉(zhuǎn)取勝。
賽后,**室氣氛熱烈。有人笑著用蹩腳的中文對(duì)他喊:“焰!射手!”他擦著汗,咧開嘴,第一次在異國(guó)他鄉(xiāng)的球隊(duì)**室里,露出了真切的笑容。
從此,他在這支天賦橫溢的隊(duì)伍里,找到了自已最清晰、最無(wú)可替代的定位——空間點(diǎn),冷箭手,關(guān)鍵時(shí)刻值得信賴的遠(yuǎn)程火炮。他的上場(chǎng)時(shí)間穩(wěn)步增加,戰(zhàn)術(shù)板上開始出現(xiàn)專門為他設(shè)計(jì)的無(wú)球掩護(hù)。他的英語(yǔ)依然帶著口音,但**室里的笑聲開始愿意將他包括進(jìn)去。
一路磕磕絆絆,棕熊隊(duì)竟跌跌撞撞,殺入了那個(gè)春天最瘋狂的舞臺(tái)——NCAA全國(guó)錦標(biāo)賽,并奇跡般地闖入了最后的決賽。
決賽地,座無(wú)虛席,聲浪幾乎要掀翻巨型體育館的穹頂??諝庾茻?,彌漫著汗液、爆米花黃油和狂熱的氣息。對(duì)手是衛(wèi)冕冠軍,天賦碾壓,肌肉森林。比賽從一開始就陷入絞殺,比分犬牙交錯(cuò),每一次得分都像從石頭里擠出血來(lái)。
時(shí)間還剩最后七秒。棕熊隊(duì)落后兩分。球權(quán)在手,但已被逼到**附近,幾乎難以發(fā)起有效進(jìn)攻。暫停時(shí)間,戰(zhàn)術(shù)板上畫滿了線條,核心持球人被重點(diǎn)盯死,所有接應(yīng)點(diǎn)都如同陷入泥沼。
主教練的吼聲在嘈雜中幾乎聽不清,他布滿血絲的眼睛掃過(guò)汗如雨下、氣喘吁吁的隊(duì)員們,最后,目光定格在陳焰臉上。陳焰剛被替換上場(chǎng),就為了這最后一攻。他胸口劇烈起伏,汗水流進(jìn)眼睛,刺得生疼,但他死死盯著教練。
沒(méi)有復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)了。教練用馬克筆,在板子上,重重地畫了一條線,從底線發(fā)球點(diǎn),斜著穿過(guò)半場(chǎng),直指右側(cè)四十五度角三分線外。然后,他畫了一個(gè)大大的圈,圈住那個(gè)點(diǎn),把筆一扔,吼聲壓過(guò)了一切噪音:
“陳!跑!跑到那里!接球!投!”
跑。接球。投。
多么簡(jiǎn)單的指令。像他第一天接觸籃球時(shí)學(xué)的那樣。像他在省訓(xùn)練中心被測(cè)試的那樣。像他在無(wú)數(shù)個(gè)無(wú)人喝彩的凌晨和深夜,重復(fù)了百萬(wàn)次、千萬(wàn)次的那樣。
裁判哨響,暫停結(jié)束。世界的聲音驟然回收,只剩下自已血液奔流的轟鳴和心臟撞擊胸腔的悶響。
發(fā)球。對(duì)手全場(chǎng)緊逼,像獵食的猛獸撲向垂死的獵物。他啟動(dòng),用盡全身力氣,像一枚被彈射出去的箭矢,沿著教練畫的那條無(wú)形的線,拼命奔跑。掩護(hù)?有隊(duì)友試圖上來(lái),但被狠狠撞開。他只能靠自已,靠速度,靠那一點(diǎn)點(diǎn)僥幸。
防守人像影子一樣黏著他,手肘,軀干,不斷給予碰撞和壓迫。他能聞到對(duì)方身上濃烈的汗味和喘息的熱氣。時(shí)間在飛逝,五秒,四秒……
他猛地一個(gè)急停反跑,用盡了最后一點(diǎn)爆發(fā)力,甩開半步,沖到了那個(gè)預(yù)定的點(diǎn)。身體還沒(méi)完全站穩(wěn),甚至重心還有些向后。
球傳到了。傳球線路并不好,球速很快,帶著強(qiáng)烈的旋轉(zhuǎn),直奔他胸口而來(lái)。
接球。觸感傳來(lái)的一剎那,他左腳為軸,強(qiáng)行擰轉(zhuǎn)身體,面對(duì)籃筐。防守人已經(jīng)像山一樣撲到了面前,手指幾乎要封到他的眼睛。
沒(méi)有時(shí)間調(diào)整,沒(méi)有空間猶豫。
屈膝,起跳,舉球。動(dòng)作因?yàn)闃O致的倉(cāng)促和身體的扭曲而變形,后仰的幅度比平時(shí)訓(xùn)練任何一次都要大,整個(gè)身體幾乎平行于地面。
籃球離開了指尖。
出手的瞬間,他甚至看不清籃筐在哪里,眼前只有對(duì)手猙獰的面孔和體育館頂棚刺眼的燈光。他只是憑著無(wú)數(shù)次重復(fù)刻入骨髓的感覺,將球向著記憶中籃筐的方向,撥了出去。
球在空中旋轉(zhuǎn),飛行的軌跡看起來(lái)又高又飄,有些……勉強(qiáng)。
時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng)、凝固。全場(chǎng)數(shù)萬(wàn)人的喧囂,隊(duì)友的呼喊,教練的嘶吼,對(duì)手的咒罵,一切聲音都褪去了,變成了模糊的底噪。世界安靜得可怕,只剩下那顆橘紅色的球,在光柱中緩緩飛行,劃過(guò)一道決定命運(yùn)的弧線。
他的身體向后落下,重重摔在地板上,發(fā)出沉悶的聲響。但他顧不上疼痛,眼睛死死盯著那顆球。
它越過(guò)撲封到極致的手指,越過(guò)籃板上的方形瞄準(zhǔn)框,飛向籃筐。
然后——
“唰?。?!”
不是磕磕絆絆的擦網(wǎng),不是顛簸彈入,是清脆到極致、利落到極點(diǎn)、穿過(guò)籃網(wǎng)中心最甜蜜區(qū)域的一聲響!
球,進(jìn)了。
壓哨。三分。反超一分。
絕對(duì)的死寂,持續(xù)了也許只有零點(diǎn)一秒。
緊接著,山呼海嘯般的聲浪猛地炸開!棕熊隊(duì)的替補(bǔ)席瘋了似的沖進(jìn)場(chǎng)內(nèi),觀眾席爆發(fā)出震耳欲聾的咆哮。地板在震動(dòng),空氣在燃燒。
陳焰還躺在地上,眼前是體育館刺眼的頂燈,耳邊是毀滅一切秩序的噪音。有人撲到他身上,疊羅漢一樣壓下來(lái),無(wú)數(shù)雙手拍打著他,怒吼聲沖擊著他的耳膜。疼痛,窒息,但還有一種更洶涌的東西,從他四肢百骸,從靈魂最深處,轟然炸開,直沖頭頂。
他被隊(duì)友們拉扯著站起來(lái),簇?fù)碇?,推搡著。彩帶從天而降,紛紛揚(yáng)揚(yáng)。他抬起頭,在瘋狂旋轉(zhuǎn)的燈光和漫天飛舞的彩屑中,目光下意識(shí)地望向某個(gè)方向——那是球員通道上方,一片相對(duì)安靜的家屬區(qū)。
恍惚間,他好像看到了一個(gè)熟悉的身影。隔著瘋狂涌動(dòng)的人潮,隔著半個(gè)球場(chǎng)耀眼的燈光與喧囂,那個(gè)身影小小的,站在那里,用力揮舞著手臂。
是幻覺嗎?她怎么會(huì)在這里?
下一秒,他就被涌上來(lái)慶祝的人群徹底淹沒(méi)了。
選秀夜,紐約巴克萊中心。燈火輝煌,名流云集。陳焰坐在“小綠屋”里,身邊是家人——父母特意飛了過(guò)來(lái),還有林薇。她穿著一條簡(jiǎn)單的裙子,手緊緊握著他的,指尖冰涼。
他的名字沒(méi)有被過(guò)早叫到。狀元,榜眼,探花……一個(gè)個(gè)念過(guò)去。樂(lè)透區(qū)結(jié)束,首輪中段……每念一個(gè)名字,不是他,林薇握著他的手就更緊一分。他能感覺到父母坐立不安的焦慮。
終于,在首輪第二十七順位。
“With the 27th pick in the 2024 N*A Draft…” N*A總裁的聲音通過(guò)麥克風(fēng)傳遍會(huì)場(chǎng),“The Houston Rockets select… Yan Chen, from UCLA!”
休斯頓火箭隊(duì)。
心臟猛地一跳,隨即是席卷全身的熱流。他站起身,擁抱了泣不成聲的父母,然后用力地、緊緊地抱住了林薇。她在笑,眼淚卻不斷線地往下掉,在他耳邊哽咽著說(shuō):“你看,我說(shuō)過(guò)的……你可以的?!?br>
上臺(tái),戴上火箭隊(duì)的**,握手,合影。閃光燈亮成一片海洋。臺(tái)下,火箭隊(duì)的區(qū)域,總經(jīng)理微笑著對(duì)他豎起大拇指。一切如同夢(mèng)幻。
深夜,回到**的酒店房間,喧囂暫歇。手機(jī)震動(dòng)起來(lái),是一個(gè)陌生的休斯頓號(hào)碼。
他接起。
“陳,祝賀你。我是火箭隊(duì)的球員發(fā)展主管,麥克?!彪娫捘穷^的聲音帶著德克薩斯州特有的慢條斯理,但語(yǔ)氣熱情,“歡迎來(lái)到休斯頓。我們看了你所有的比賽,尤其是決賽那一球……難以置信。管理層相信,在如今的籃球風(fēng)格下,你的技能包具有巨大的戰(zhàn)略價(jià)值?!?br>
對(duì)方頓了頓,聲音里帶上了一絲更鄭重的意味,甚至有些刻意營(yíng)造的、令人心悸的期待:
“我們相信,好好培養(yǎng),你有可能成為我們一直在尋找的那種……特殊球員?;蛟S,你就是我們體系里的下一個(gè)斯蒂芬·庫(kù)里?!?br>
下一個(gè)庫(kù)里。
巨大的光環(huán),伴隨著同樣巨大的壓力,隨著這句話,沉甸甸地落到了他剛剛戴上N*A球隊(duì)**的頭上。
窗外,紐約的夜空璀璨如晝。遠(yuǎn)處時(shí)代廣場(chǎng)的霓虹燈光變幻閃爍,將房間映照得一片光怪陸離。
陳焰握著手機(jī),走到窗邊。玻璃冰涼,映出他模糊的、戴著火箭隊(duì)**的身影,也映出身后房間里,林薇收拾東西的安靜側(cè)影。
胸腔里,奪冠的狂喜和選秀的激動(dòng)尚未完全平息,但另一種截然不同的情緒,已經(jīng)悄無(wú)聲息地彌漫上來(lái)。
那是一種清晰的、冰冷的預(yù)感。
UCLA的決賽**,選秀夜的榮光,總經(jīng)理那句“下一個(gè)庫(kù)里”的期許……所有這些,都只是序曲。
真正的挑戰(zhàn),那個(gè)匯聚了全世界最強(qiáng)天賦、最激烈競(jìng)爭(zhēng)、最殘酷商業(yè)邏輯的終極舞臺(tái)——
N*A。
此刻,才剛剛拉開帷幕。而他,正站在聚光燈驟然亮起的舞臺(tái)中央,腳下是萬(wàn)丈深淵,頭頂是星辰大海。
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