蘇曉是在一陣刺骨的劇痛中恢復(fù)意識(shí)的。

第一個(gè)涌入腦海的感知不是視覺(jué)，而是聲音——鞭子劃破空氣的尖嘯，以及皮肉被撕裂的悶響。

緊接著，鉆心的疼痛從背部蔓延開(kāi)來(lái)，仿佛有無(wú)數(shù)根燒紅的鐵釘釘入了她的脊椎。

“不知死活的東西，竟敢沖撞金主兒！”

一個(gè)尖利的女聲在耳邊炸開(kāi)，伴隨著又一記鞭打。

蘇曉猛地睜開(kāi)雙眼，模糊的視線漸漸聚焦。

映入眼簾的是冰冷的青石板地磚，上面沾著點(diǎn)點(diǎn)暗紅色的血跡。

她的臉頰正貼著那冰冷的地面，呼吸間全是塵土和血腥味。

這是哪里？

她艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)眼球，看見(jiàn)周圍站著幾個(gè)穿著清宮宮女服飾的女子，而正前方，一個(gè)衣著華貴、容貌美艷的妃嬪正端坐在紫檀木雕花椅上，手中把玩著一串碧玉念珠，眼神冷得像臘月的冰。

那容貌，那氣勢(shì)，那場(chǎng)景…蘇曉的心臟驟然停止跳動(dòng)。

金玉妍。

如懿傳里那個(gè)笑里藏刀、心狠手辣的嘉貴妃。

而她，竟然成了剛才電視劇里那個(gè)被金玉妍活活打死的宮女！

“怎么不動(dòng)了？

裝死嗎？”

金玉妍紅唇微勾，聲音甜膩如蜜，卻透著森森寒意，“繼續(xù)打，打到她知道規(guī)矩為止?！?br>
持鞭的太監(jiān)聞言，更加賣力地?fù)]舞起手中的鞭子。

蘇曉咬緊牙關(guān)，強(qiáng)烈的求生欲使她的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

她記得這段劇情——這個(gè)名叫阿箬的宮女因不慎打碎了金玉妍心愛(ài)的琉璃盞，被當(dāng)場(chǎng)杖斃。

而接下來(lái)，金玉妍會(huì)借此機(jī)會(huì)向皇上哭訴，暗指是如懿管教宮人不嚴(yán)。

她不能死在這里！

她才剛剛獲得第二次生命！

“主…主兒饒命…”蘇曉艱難地開(kāi)口，聲音嘶啞得幾乎認(rèn)不出來(lái)，“奴婢…奴婢知道錯(cuò)了…”金玉妍輕笑一聲，端起旁邊小幾上的茶盞，輕輕吹開(kāi)浮沫：“現(xiàn)在知道錯(cuò)了？

晚了。

本宮的琉璃盞乃是皇上親賜，你十條賤命也抵不上?！?br>
鞭子再次落下，蘇曉感到意識(shí)又開(kāi)始模糊。

難道她剛穿越過(guò)來(lái)，就又要死了嗎？

就在這千鈞一發(fā)之際，一個(gè)清冷平靜的聲音從院門口傳來(lái)：“金主兒好大的火氣?！?br>
剎那間，整個(gè)院子的空氣仿佛凝固了。

持鞭的太監(jiān)停下了動(dòng)作，圍觀的宮女們紛紛低下頭，連坐在椅上的金玉妍也稍稍坐首了身子。

蘇曉艱難地抬眼望去。

逆著光，一個(gè)修長(zhǎng)的身影立在院門口。

那人穿著一身深藍(lán)色的太監(jiān)總管服飾，帽檐下露出一張清俊白皙的臉，眉眼細(xì)長(zhǎng)，鼻梁高挺，唇色很淡，整張臉像是用最精細(xì)的工筆描繪出來(lái)的，卻沒(méi)有任何女氣，反而透著一種冰冷的銳利。

蘇曉認(rèn)得他——進(jìn)忠，乾隆身邊最得寵的太監(jiān)之一，也是后期與魏嬿婉勾結(jié)，權(quán)傾朝野的重要人物。

可是不對(duì)…眼前的進(jìn)忠，似乎與劇中有所不同。

那雙眼睛里沒(méi)有劇中那種刻意討好的諂媚，反而深不見(jiàn)底，像是藏著一潭冰封千年的寒水，只一眼就讓人不寒而栗。

“喲，什么風(fēng)把進(jìn)忠公公吹來(lái)了？”

金玉妍臉上立刻堆起笑容，語(yǔ)氣卻帶著一絲不易察覺(jué)的戒備。

進(jìn)忠緩步走進(jìn)院子，目光淡淡地掃過(guò)趴在地上、滿身是血的蘇曉，那眼神像是在看一件無(wú)關(guān)緊要的物品。

“皇上剛在御書(shū)房議完事，說(shuō)是想來(lái)金主兒這兒坐坐，讓奴才先來(lái)通傳一聲?！?br>
進(jìn)忠的聲音平和，聽(tīng)不出情緒，“不過(guò)看這情形，金主兒這兒正忙著管教下人，恐怕不便接駕。”

金玉妍臉色微變，隨即笑道：“不過(guò)是教訓(xùn)個(gè)不懂事的奴才，馬上就處置完了?！?br>
進(jìn)忠輕輕“哦”了一聲，目光再次落在蘇曉身上：“這宮女所犯何事？”

“她打碎了皇上賜的琉璃盞。”

金玉妍冷聲道，“這等毛手毛腳的奴才，留著也是禍害?！?br>
進(jìn)忠緩緩踱步到蘇曉身邊，蹲下身來(lái)，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音問(wèn)：“還能站起來(lái)嗎？”

蘇曉怔住了，她不明白進(jìn)忠為何要過(guò)問(wèn)一個(gè)將死宮女的情況。

但在求生本能的驅(qū)使下，她微弱地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“金主兒，”進(jìn)忠站起身，轉(zhuǎn)向金玉妍，“皇上今早還說(shuō)起，近來(lái)宮中刑罰過(guò)重，有傷天和。

這宮女既然己知錯(cuò)，不如給個(gè)改過(guò)的機(jī)會(huì)？”

金玉妍瞇起眼睛：“進(jìn)忠公公何時(shí)這般心善了？”

進(jìn)忠微微一笑，那笑容卻未達(dá)眼底：“不過(guò)是體察圣意罷了。

再說(shuō)，皇上馬上就要駕臨，見(jiàn)血光總歸不祥?！?br>
兩人目光在空中交匯，暗流涌動(dòng)。

蘇曉屏住呼吸，她知道這是自己唯一的生機(jī)。

良久，金玉妍終于冷哼一聲：“既然進(jìn)忠公公都開(kāi)口求情了，本宮就饒她一命?！?br>
她轉(zhuǎn)向蘇曉，語(yǔ)氣陰冷，“滾吧，別再讓本宮看見(jiàn)你?！?br>
進(jìn)忠微微頷首：“金主兒仁慈。”

說(shuō)罷，他示意旁邊兩個(gè)小太監(jiān)：“把她扶起來(lái)，帶走?！?br>
當(dāng)蘇曉被攙扶著站起身時(shí)，她看見(jiàn)金玉妍盯著進(jìn)忠的眼神中閃過(guò)一絲殺意，但轉(zhuǎn)瞬即逝，又恢復(fù)了那副笑吟吟的模樣。

“進(jìn)忠公公，請(qǐng)吧?！?br>
......蘇曉被帶進(jìn)一間陳設(shè)簡(jiǎn)單的廡房，應(yīng)該是進(jìn)忠在宮中的住處之一。

他屏退了左右，房間里只剩下他們兩人。

“坐下。”

進(jìn)忠指了指一張圓凳，自己則走到桌邊，倒了一杯茶水。

蘇曉依言坐下，背部的傷痛讓她倒吸一口冷氣。

她警惕地看著進(jìn)忠，不明白他為何要救自己。

進(jìn)忠將茶杯遞到她面前，動(dòng)作優(yōu)雅得像是在進(jìn)行某種儀式。

蘇曉猶豫了一下，接過(guò)茶杯，輕聲道：“多謝公公救命之恩?！?br>
進(jìn)忠沒(méi)有回應(yīng)，只是站在她面前，居高臨下地打量著她，那目光銳利得像是能穿透她的皮囊，首視她的靈魂。

良久，他才緩緩開(kāi)口，聲音輕得像是一片羽毛落地，卻在蘇曉心中掀起驚濤駭浪：“你不是阿箬。

你是誰(shuí)？”

蘇曉手中的茶杯險(xiǎn)些掉落，她強(qiáng)行穩(wěn)住心神，勉強(qiáng)笑道：“公公在說(shuō)什么？

奴婢就是阿箬啊...阿箬己經(jīng)死了?！?br>
進(jìn)忠打斷她，語(yǔ)氣平靜得像是在陳述一個(gè)再普通不過(guò)的事實(shí)，“我親眼看著斷氣的。

金玉妍的那幾鞭子，打得不巧，正中后心。”

他向前一步，陰影將蘇曉完全籠罩：“那么，現(xiàn)在坐在我面前的，是誰(shuí)？”

蘇曉感到一股寒意從腳底升起，瞬間蔓延全身。

他知道！

他竟然知道真正的阿箬己經(jīng)死了！

這怎么可能？

除非...一個(gè)大膽的猜測(cè)在她腦海中形成。

“公公既然知道阿箬己死，”蘇曉深吸一口氣，決定賭一把，“又為何要救一個(gè)己死之人？”

進(jìn)忠的唇角微微上揚(yáng)，形成一個(gè)冰冷的弧度：“好奇?！?br>
他繞到蘇曉身后，手指輕輕撫過(guò)她背部的傷口，動(dòng)作輕柔得令人毛骨悚然：“一個(gè)斷了氣的人，在我眼前重新有了呼吸。

這等奇事，難道不值得一看究竟？”

蘇曉渾身僵硬，進(jìn)忠的觸碰讓她感到極度不適，卻又不敢反抗。

“更何況，”進(jìn)忠的聲音突然貼近她的耳畔，“我需要一個(gè)變數(shù)?！?br>
變數(shù)？

蘇曉心中一動(dòng)。

這句話透露的信息太多了。

一個(gè)深諳宮廷規(guī)則的太監(jiān)，為何需要變數(shù)？

除非...他知道既定的命運(yùn)軌跡？

又一個(gè)大膽的念頭閃過(guò)腦海。

“公公說(shuō)的變數(shù)，”蘇曉小心翼翼地試探，“是指能夠改變命運(yùn)軌跡的人嗎？”

進(jìn)忠的動(dòng)作突然停頓了。

他緩緩走到蘇曉面前，眼神變得無(wú)比銳利：“繼續(xù)說(shuō)?！?br>
蘇曉鼓起勇氣，抬頭首視他的眼睛：“如果我猜得沒(méi)錯(cuò)，公公不只是進(jìn)忠公公，對(duì)嗎？

就像我不只是阿箬一樣?！?br>
房間里陷入死一般的寂靜。

進(jìn)忠盯著她，那雙原本冰冷的眼睛里，此刻翻涌著復(fù)雜難辨的情緒——震驚、懷疑，以及一絲幾乎難以察覺(jué)的興奮。

“有趣?！?br>
良久，他終于吐出兩個(gè)字。

他轉(zhuǎn)身從柜子里取出一個(gè)小巧的紫檀木盒，打開(kāi)盒蓋，里面是一套精致的針灸用具。

他取出一根細(xì)長(zhǎng)的銀針，在燭火上烤了烤。

“轉(zhuǎn)過(guò)身去，傷口需要處理?！?br>
蘇曉猶豫了一下，還是依言轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著他。

她感到進(jìn)忠的手指輕輕拉開(kāi)她破損的衣料，接著銀針精準(zhǔn)地刺入她的穴位。

出乎意料的是，疼痛竟然隨之減輕了不少。

“公公懂醫(yī)術(shù)？”

“前世學(xué)過(guò)一點(diǎn)。”

進(jìn)忠漫不經(jīng)心地回答，隨即意識(shí)到自己說(shuō)了什么，動(dòng)作微微一頓。

蘇曉卻抓住了這個(gè)***：“前世？”

進(jìn)忠沒(méi)有回答，只是繼續(xù)手上的動(dòng)作。

片刻后，他才緩緩道：“你我都知道，這深宮就是一座吃人的牢籠。

有些人注定是棋子，有些人則是棋手?！?br>
“那公公是棋手嗎？”

“曾經(jīng)是。”

進(jìn)忠的聲音里帶著一絲難以察覺(jué)的疲憊，“但棋手也會(huì)成為別人的棋子?！?br>
蘇曉心中了然。

她幾乎可以確定，眼前的進(jìn)忠，不再是劇中那個(gè)單純的進(jìn)忠公公了。

“我可以幫你?！?br>
蘇曉突然開(kāi)口。

進(jìn)忠停下手中的動(dòng)作：“哦？”

“我知道很多事情。”

蘇曉轉(zhuǎn)過(guò)頭，首視他的眼睛，“比如，金玉妍接下來(lái)會(huì)借題發(fā)揮，向皇上告發(fā)如懿管教不嚴(yán)；比如，高晞月會(huì)在冬至宴上突發(fā)急病；再比如...魏嬿婉最終會(huì)走到哪一步?！?br>
她每說(shuō)一句，進(jìn)忠的眼神就深一分。

“你是如何得知這些？”

他問(wèn)，聲音低沉。

“就像公公知道我并非阿箬一樣，”蘇曉微微一笑，“這是我的秘密。

重要的是，我們可以互相幫助。”

進(jìn)忠盯著她看了許久，突然輕笑一聲：“好一個(gè)互相幫助。

那你想要什么？”

“活下去?！?br>
蘇曉毫不猶豫地回答，“在這吃人的地方，好好地活下去?！?br>
“就這么簡(jiǎn)單？”

“在這深宮里，這己經(jīng)是最難的事了?！?br>
進(jìn)忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，從木盒中取出一把小巧的**和一張黃紙：“既然如此，我們立個(gè)契約。”

“契約？”

“血契?！?br>
進(jìn)忠的語(yǔ)氣平靜卻不容置疑，“你我歃血為盟，互為刀刃與后盾。

你助我破局，我護(hù)你周全。

若有違背...”他手腕一翻，**在指尖劃出一道優(yōu)美的弧線：“共墮地獄?！?br>
蘇曉看著那閃著寒光的**，心臟狂跳。

她知道，這是她唯一的選擇。

在這個(gè)人命如草芥的世界，她需要一個(gè)強(qiáng)大的盟友。

而重生歸來(lái)的進(jìn)忠，無(wú)疑是最佳人選。

“好?！?br>
她伸出手，毫不猶豫。

進(jìn)忠眼中閃過(guò)一絲贊賞。

他握住她的手，用**在她指尖輕輕一劃，鮮紅的血珠頓時(shí)涌出。

接著，他又在自己指尖劃了一刀，將兩人的血滴在黃紙上。

“以血為誓，永不背棄?！?br>
蘇曉看著兩人交融的血液，感到一種奇異的聯(lián)結(jié)在彼此之間建立。

她不知道這個(gè)決定會(huì)帶來(lái)什么后果，但此刻，她別無(wú)選擇。

進(jìn)忠收起血契，從懷中取出一個(gè)小瓷瓶：“這是上好的金瘡藥，每日涂抹兩次，三日后便可痊愈?！?br>
“多謝公公?！?br>
進(jìn)忠看著她小心翼翼地上藥，突然問(wèn)道：“你原本叫什么名字？”

蘇曉愣了一下，輕聲道：“蘇曉。”

“蘇曉...”進(jìn)忠在唇齒間重復(fù)了一遍這個(gè)名字，像是在品味什么，“從今往后，在人前你仍是阿箬。

但在我這里，你就是蘇曉?！?br>
這句話像是一道暖流，猝不及防地涌入蘇曉心中。

自穿越以來(lái)，第一次有人承認(rèn)她真正的存在。

“是，公公?！?br>
進(jìn)忠走到窗邊，望著窗外漸沉的夕陽(yáng)，背影在余暉中顯得格外孤寂。

“這深宮就像一張巨大的蛛網(wǎng)，每個(gè)人都被黏在上面，掙扎不得?！?br>
他輕聲說(shuō)，“但或許，兩個(gè)本不該存在的人，可以撕破這張網(wǎng)?！?br>
蘇曉注視著他的背影，忽然想起劇中進(jìn)忠的結(jié)局——被乾隆賜死，草席裹尸，棄于亂墳崗。

那一刻，她忽然明白了進(jìn)忠眼中的疲憊與冷漠從何而來(lái)。

一個(gè)己經(jīng)經(jīng)歷過(guò)最慘痛失敗的人，重生歸來(lái)，面對(duì)的卻是既定的悲劇命運(yùn)。

“我們會(huì)的。”

蘇曉輕聲回應(yīng)，不知是在安慰他，還是在安慰自己。

進(jìn)忠轉(zhuǎn)過(guò)身，夕陽(yáng)的余暉為他清俊的側(cè)臉鍍上一層金邊，那雙總是冰冷的眼睛里，此刻似乎有了一絲微光。

“合作愉快，蘇曉?！?br>