夜深沉------------------------------------------，秋狝回鑾第一日。，承明殿的燈還亮著。，手里的拂塵一動不動。他已經(jīng)站了兩個時辰，膝蓋早就麻了，但他不敢動——里頭那位爺還沒歇，他一個奴才，哪有歇的道理。，嘩啦，嘩啦，一下一下，像刀子刮在骨頭上。。，手里捏著一本折子，眼睛卻盯著別處——盯著案角那只粗陶小瓶。，魏吉祥認(rèn)得。。，陛下什么都沒說，只是讓他去把那瓶子要了來。他跑了一趟漱玉軒——不對，現(xiàn)在叫寧安閣了——寧貴人親手把瓶子遞給他，還是那副怯生生的模樣，問了一句：“陛下……陛下可還安好？”？他說：“貴人放心，陛下龍體安康?！?。？，睡了三個時辰，是這幾年睡得最長的一覺。可今日回宮之后，陛下就再沒闔過眼。批折子，看折子，再批折子，再——看那只瓶子。，從潛邸到御前，從皇子到天子，他太了解這位主子了。，最怕安靜。
可今晚，他把自己關(guān)在殿里，不讓任何人進去，就那么一個人坐著，看著那只瓶子。
魏吉祥心里發(fā)毛。
殿內(nèi)忽然響起聲音：“魏吉祥?！?br>魏吉祥一個激靈，躬著身快步進去：“奴才在?！?br>白弋靠在椅背上，閉著眼睛，手指按著眉心。案上的燭火照著他的臉，臉色比昨日更白了些，眼底的青黑深得嚇人。
“那茶，”他說，“你喝過沒有？”
魏吉祥一愣：“奴才——奴才沒喝過?！?br>“去倒一盞來?！?br>魏吉祥心里打了個突，但不敢問，只是應(yīng)了一聲，躬身退出去。不多時，他端著一盞茶進來，恭恭敬敬放在御案上。
白弋睜開眼，看著那盞茶。
茶湯是淡金色的，透著一股清苦的香氣。和昨日那盞一模一樣——魏吉祥做事仔細(xì)，特意問了寧貴人方子，照著她說的煮的。
白弋端起茶盞，抿了一口。
苦。
然后是一點點回甘，很淡，幾乎察覺不到。
他喝完一盞，放下茶盞，又閉上眼睛。
魏吉祥站在一旁，大氣不敢出。
過了很久，白弋忽然問：“幾時了？”
“回陛下，子時三刻了?！?br>“下去吧?！?br>魏吉祥如蒙大赦，躬身退出。走到門口時，他回頭看了一眼——皇帝還是那個姿勢，靠在椅背上，閉著眼睛，眉頭卻皺得死緊。
那只粗陶小瓶，還放在案角，一動不動。
魏吉祥輕輕放下簾子，退到門外。
里頭那位爺，今晚又睡不著了。
他想著，嘆了口氣。
第二日，寅時三刻，天還沒亮，承明殿的燈就滅了。
白弋推開殿門，外頭的冷風(fēng)灌進來，吹得他瞇了瞇眼。魏吉祥捧著大氅迎上來，被他抬手擋開。
“去太后宮里?！?br>魏吉祥愣住：“陛下，這辰時還沒到——”
“朕說現(xiàn)在。”
魏吉祥不敢再問，小跑著在前頭引路。白弋跟在后頭，步子邁得又大又快，身后跟著的太監(jiān)宮女們一路小跑才能跟上。
太后住的是壽康宮，離承明殿不遠(yuǎn)。白弋走到宮門口時，守門的宮女嚇了一跳，慌忙跪下。他沒理會，徑直往里走。
太后剛起身，正坐在妝臺前由宮女梳頭。聽見外頭的動靜，她轉(zhuǎn)過頭來，看見白弋那張陰沉的臉，手里的玉梳頓了頓。
“皇帝怎么這時候來了？”
白弋揮了揮手，宮女們會意，魚貫退出。
太后看著他，慢慢放下玉梳：“說吧，什么事?！?br>白弋在她對面坐下，開門見山：“那丫頭，母后查過沒有？”
“查過?！碧竽闷鹩袷?，一下一下梳著頭發(fā)，“云崇的女兒，繼母商戶女，選秀時是末等。入宮三個月，安分守己，沒人見過她幾面。”
“就這些？”
“就這些?！碧筠D(zhuǎn)過頭看他，“怎么？皇帝覺得不夠？”
白弋沒說話。
太后笑了一聲：“哀家知道你疑心重。可那丫頭，哀家昨日見過?！?br>白弋抬起頭。
“是個傻的?！碧笳f，“跪在地上哭，說自己害怕，說自己不想死，說自己就會煮一盞茶——皇帝，你要是見了她那副模樣，你也生不出疑心來?！?br>白弋皺起眉。
“她那茶，哀家也讓太醫(yī)院查過了?！碧罄^續(xù)說，“七味藥，都是尋常東西，安神的。沒有毒，沒有成癮之物，干凈得很?！?br>白弋沉默了一會兒，忽然問：“母后為何晉她貴人？”
太后手里的梳子停了停。
“因為哀家喜歡她。”她說，“皇帝睡不好這十幾年，哀家心疼。如今總算有個人能讓皇帝睡一會兒，哀家給她個貴人的位份，怎么了？”
白弋看著太后，眼神有些復(fù)雜。
太后把梳子放下，站起身來，走到他面前，伸手理了理他的衣襟。
“皇帝，哀家知道你從小就不信人?！彼f，“你父皇那些事，你親眼看著，親身體會著，哀家不怪你?？蛇@世上，也不全是壞人?！?br>白弋沒說話。
太后嘆了口氣：“那丫頭，你要是喜歡，就留著。不喜歡，就放著。左右不過是個貴人，礙不著誰。”
白弋站起身，看著太后，忽然問：“母后為何說她是傻的？”
太后愣了一下。
“她說自己就會煮一盞茶?！卑走f，“可她昨日在御帳里，沒有直接獻茶。她先說——‘陛下若是信不過，嬪妾先喝’?！?br>太后皺起眉。
“她知道自己是個末等采女，貿(mào)然獻茶，朕會疑心?！卑走f，“所以她先說自己喝。她用一條命，賭那盞茶有用?！?br>太后沉默了。
白弋看著她，嘴角扯出一個極淡的弧度：“母后，這樣的人，傻嗎？”
壽康宮里靜了很久。
太后重新拿起玉梳，對著鏡子慢慢梳頭。白弋站在她身后，看著鏡子里那兩張相似的臉。
“皇帝想說什么？”太后問。
“朕什么也不想說?！卑走D(zhuǎn)身往外走，“朕只是來告訴母后一聲——那丫頭，朕要了?！?br>太后從鏡子里看著他的背影，忽然笑了一聲。
“皇帝，你這是要她，還是怕她？”
白弋腳步頓了頓，沒有回頭，徑直走了出去。
魏吉祥在宮門口等著，見皇帝出來，連忙跟上。他偷眼看了看皇帝的臉色——比來時更難看了，眉頭皺得能夾死蚊子。
他心里嘀咕：這一大早的，太后和陛下說什么了？
白弋忽然停下腳步。
“漱玉軒在哪兒？”
魏吉祥一愣：“回陛下，在西北角，挺遠(yuǎn)的——”
“帶路?！?br>魏吉祥張了張嘴，想說什么，又咽了回去。他躬著身在前頭引路，心里卻翻江倒海：陛下這是要去漱玉軒？這會兒？天剛亮？
西北角確實遠(yuǎn)。從壽康宮走過去，足足走了一炷香的工夫。越走越偏，越走路越窄，到后來連青石板都變成了碎石子。
白弋一路走著，一路看著。
他看見墻角生了青苔的磚縫，看見廊下積了灰的宮燈，看見一扇扇緊閉的門和落著鎖的院門。
漱玉軒在最深處。
白弋站在門口，看著那塊換了新的匾額——“寧安閣”三個字，墨跡還是新的。
他想起自己昨日賜的那個名字。寧神的寧，平安的安。
他當(dāng)時只是隨口一說。
院門虛掩著。
魏吉祥正要通報，被白弋抬手止住。他推開門，走進去。
院子很小，小到一眼就能看全。三間矮房，一方天井，角落里長著半人高的荒草，一棵老槐樹的枝丫伸過墻頭，在晨光里投下斑駁的影子。
正屋的門開著。
白弋走到門口，看見了云窈。
她背對著門，坐在窗邊，手里捧著一只粗陶茶盞。晨光從窗紙里透進來，照在她身上，給她鍍了一層淡淡的金邊。
她穿著半舊的素色衣裙，頭發(fā)只是簡單地挽著，沒有戴任何首飾。窗臺上放著一只小爐，炭火燒得正旺，上面坐著一把茶壺，咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
她在哭。
白弋看見她的肩頭輕輕抖著，看見她抬手用袖子擦眼睛，看見她低頭看著茶盞，嘴唇動了動，像是在說什么。
他沒有出聲，就那么站在門口看著。
看著她哭了很久，哭到茶涼了，哭到爐子里的炭火暗下去。
然后他看見她端起茶盞，把涼透的茶倒進窗臺下的一個破瓦盆里，又提起茶壺，重新斟了一盞。
她捧著那盞熱茶，沒有喝，只是看著。
白弋忽然開口：“涼了就倒掉，不浪費嗎？”
云窈猛地回頭，手里的茶盞一晃，滾燙的茶水濺到手背上，她吃痛，卻不敢叫出聲，只是慌忙把茶盞放下，跪了下去。
“嬪妾叩見陛下——”
白弋走進去，在她面前站定。低頭看她，看見她手背上紅了一片，看見她眼眶紅紅的，睫毛上還掛著淚珠。
“哭什么？”
云窈伏在地上，聲音悶悶的：“嬪妾……嬪妾沒有?！?br>白弋蹲下來，伸手捏住她的下巴，把她的臉抬起來。
她看著他的眼神，像一只受驚的兔子，紅著眼眶，睫毛顫著，想躲又不敢躲。
“朕問你哭什么?！?br>云窈的眼淚又落下來一滴，順著臉頰滑到他手上，燙了一下。
“嬪妾……”她的聲音小小的，帶著哭腔，“嬪妾想娘了?！?br>白弋愣住了。
“今日是嬪妾**忌日。”云窈說，“嬪妾在家時，每年今日，都會給娘煮一盞茶，放在她靈前?？墒菍m里不讓燒紙，不讓祭拜，嬪妾只能……只能自己喝一盞，就當(dāng)是替娘喝了?！?br>她說著，眼淚又落下來，砸在他手背上。
白弋看著她，看了很久。
然后他松開手，站起來，走到窗邊，看著窗外那棵老槐樹。
“**是怎么死的？”
身后傳來輕輕的抽泣聲：“病死的?！?br>“什么??？”
“不知道。大夫說是癆癥，可娘不咳嗽，只是越來越瘦，越來越?jīng)]力氣，最后——最后就睡過去了?！?br>白弋轉(zhuǎn)過身，看著她跪在地上，低著頭，肩頭輕輕抖著。
“**傳你的茶方，可治失眠？”
“嗯?！痹岂狐c頭，“娘說，人睡不著，是因為心里有事。茶能讓心靜下來?！?br>“那**心里有事嗎？”
云窈抬起頭，看著他，眼眶紅紅的，眼神卻忽然有些復(fù)雜。
“有?！彼p聲說，“娘心里，都是嬪妾的事。”
白弋沉默了。
他走回去，在她面前蹲下，看著她。
“朕心里也有事。”他說，“很多事。”
云窈看著他，不說話。
“可朕喝了你的茶，睡了三個時辰?！卑走^續(xù)說，“這是朕**以來，睡得最長的一覺?！?br>云窈的睫毛顫了顫。
白弋忽然伸手，把她扶了起來。
云窈踉蹌了一下，站穩(wěn)了，低著頭，不敢看他。
“往后，每日給朕煮一盞茶?！卑走f，“送到承明殿來?！?br>云窈抬起頭，眼睛里有一點亮光，像是不敢相信。
白弋看著她那副模樣，忽然想起太后說的話：是個傻的。
他嘴角動了動，轉(zhuǎn)身往外走。
走到門口，他忽然停下腳步，頭也不回地說：“手背燙傷了，記得上藥。”
然后他走了出去。
魏吉祥在院門口等著，見皇帝出來，連忙跟上。他偷偷瞄了一眼皇帝的臉色——奇怪，不那么難看了，眉頭也松開了些。
他心里嘀咕：這一大早的，陛下在漱玉軒看見什么了？
白弋忽然說：“讓太醫(yī)院送些燙傷藥去寧安閣?！?br>魏吉祥一愣：“燙傷？誰燙傷了？”
白弋沒理他，徑直往前走。
魏吉祥愣了一下，連忙跟上，心里卻翻騰起來：寧貴人燙傷了？陛下怎么知道的？陛下剛才在里頭干了什么？
這些問題，他一個都不敢問。
白弋回到承明殿時，天已經(jīng)大亮了。
他坐到御案后，看著案上堆積如山的奏折，忽然想起云窈剛才說的話：娘心里，都是嬪妾的事。
他想起自己小時候，母后也是這樣。
父皇寵幸別的妃子時，母后臉上笑著，回到宮里卻一整夜一整夜地睡不著。他半夜醒來，總能看見母后坐在燈下，看著他的方向，眼睛里是他看不懂的東西。
后來父皇死了，他**了，母后成了太后，不再睡不著了。
可他卻開始睡不著了。
白弋拿起一本奏折，翻開，又放下。
他伸手拿起案角那只粗陶小瓶，在手里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
普通的瓶子，普通的茶，普通的丫頭。
可就是這普通的丫頭，讓他睡了三個時辰。
魏吉祥躬著身進來，手里捧著一只小盒子：“陛下，太醫(yī)院送來的燙傷藥?！?br>白弋看了一眼：“送去寧安閣?！?br>“是?！蔽杭閼?yīng)了，卻沒有立刻走，而是欲言又止地看了看皇帝。
“有話就說。”
“回陛下，奴才方才去太醫(yī)院，碰見了皇后娘娘宮里的人。”魏吉祥壓低聲音，“她們在打聽昨日獵場的事，還問起寧貴人?！?br>白弋的眼神冷了下來。
“皇后問了什么？”
“沒直接問，就是拐著彎打聽?！蔽杭檎f，“問昨日哪個嬪妃侍疾了，問陛下龍體如何，問——問那個獻茶的采女是誰?！?br>白弋把粗陶小瓶放在案上，聲音淡淡的：“知道了?！?br>魏吉祥躬身退出去。
殿內(nèi)只剩下白弋一個人。
他看著那只小瓶，忽然笑了一聲。
皇后姓高，是當(dāng)朝高首輔的嫡女。三年前入宮，一年后立后，沒有子嗣，卻把后宮管得滴水不漏。
她一向大方，一向賢惠，一向——不打聽任何事。
如今，她開始打聽了。
白弋靠近椅背，閉上眼睛。
他想起云窈那雙紅紅的眼眶，想起她說的那句“嬪妾想娘了”，想起她被茶水燙到時不敢出聲的隱忍。
那丫頭，是裝的嗎？
他不知道。
但他知道，從今日起，盯著她的人，不止他一個。
這就夠了。
傍晚時分，白弋批完最后一本折子，忽然問：“寧貴人的茶送來了嗎？”
魏吉祥一愣：“回陛下，還沒——”
話沒說完，外頭就傳來通報聲：“寧貴人到?！?br>白弋坐直了身子。
簾子掀開，云窈低著頭走進來，手里捧著一只托盤，托盤上放著一只茶壺、一只茶盞。她走到御案前，跪下，把托盤舉過頭頂。
“嬪妾給陛下送茶?！?br>白弋看著她。
她換了一身衣裳，是新制的貴人品級的宮裝，顏色素淡，沒什么花紋。頭發(fā)也好好梳過了，挽成尋常的發(fā)髻，插著一根簡單的銀簪。
手背上包著一塊細(xì)布，是包扎過的樣子。
“起來吧?！?br>云窈站起身，把托盤放在案上，然后垂著手站在一旁。
白弋看著她：“站著做什么？倒茶?！?br>云窈愣了一下，然后慌忙拿起茶壺，往茶盞里倒了一盞茶，雙手捧著，放在他面前。
白弋端起茶盞，聞了聞。
還是那股清苦的香氣。
他喝了一口。
和昨日一樣，苦，然后一點點回甘。
他喝完一盞，放下茶盞，看著云窈。
云窈低著頭，睫毛輕輕顫著，像是緊張，又像是害怕。
“今日煮茶的時候，哭了嗎？”白弋忽然問。
云窈抬起頭，眼眶一下子紅了，卻咬著嘴唇搖頭：“沒……沒有。”
白弋看著她那副模樣，嘴角動了動。
“明日繼續(xù)送?！彼f，“退下吧?！?br>云窈跪下，叩首，退出殿外。
簾子落下時，白弋忽然說：“魏吉祥。”
“奴才在?！?br>“去查查，云窈的母親，到底是怎么死的?！?br>魏吉祥一愣：“陛下不是查過了嗎？太后說——”
“朕讓你去查。”
魏吉祥不敢再問，躬身退下。
殿內(nèi)又只剩下白弋一個人。
他看著案上那只空茶盞，想起云窈方才的模樣——低著頭，紅著眼眶，咬著嘴唇說沒有。
和今日早晨一模一樣。
和昨日在御帳里一模一樣。
他閉上眼睛，靠在椅背上。
苦。
然后一點點回甘。
他不知道這丫頭是真的傻，還是裝得太像。
但他有的是時間，慢慢看。
夜深了。
承明殿的燈還亮著，但這一次，白弋靠在椅背上，閉著眼睛。
魏吉祥在門外守著，聽著里頭沒了動靜，偷偷掀開簾子往里看了一眼。
皇帝睡著了。
靠在椅背上，眉頭松開著，呼吸平穩(wěn)。
魏吉祥輕輕放下簾子，長出了一口氣。
他抬頭看了看天上的月亮，心想：寧貴人那茶，還真是神了。
他又想起陛下讓他去查的事——云窈的母親，怎么死的？
他搖了搖頭，把這念頭甩開。
明日的事，明日再說。
今夜，總算能消停一會兒了。
月光照在承明殿的琉璃瓦上，泛著冷冷的光。
西北角的寧安閣里，云窈坐在窗邊，看著窗臺上的小爐。
爐火已經(jīng)熄了，茶壺里還剩半壺茶。
她沒有喝，只是看著。
青棠從外頭進來，手里捧著一只小盒子：“貴人，這是太醫(yī)院送來的燙傷藥。”
云窈接過來，打開，看了看，放在一邊。
青棠站在一旁，欲言又止。
云窈看了她一眼：“有話就說?！?br>“奴婢……奴婢方才去太醫(yī)院拿藥，碰見了皇后娘娘宮里的人?！鼻嗵膲旱吐曇?，“她們問奴婢，是哪個宮的，主子是誰?！?br>云窈的眼神動了動：“你怎么說的？”
“奴婢說是寧安閣的，主子是寧貴人。”青棠說，“她們又問，寧貴人的手怎么燙傷的，奴婢說不知道。”
云窈點點頭，沒說話。
青棠站著，等了一會兒，見主子沒有別的吩咐，便躬身退下了。
窗邊只剩下云窈一個人。
她低頭看著自己包著細(xì)布的左手，想起今日早晨皇帝蹲在她面前，捏著她的下巴問她哭什么。
她想起自己說的那些話——娘死了，今日是忌日，她只是想娘了。
都是真話。
她確實想娘。
可她也知道，想**時候哭，是最不容易讓人起疑的。
窗外傳來更鼓聲，三更天了。
云窈站起身，走到床邊，躺下。
她閉上眼睛，腦子里卻轉(zhuǎn)個不停。
皇帝今早來漱玉軒，不可能是路過。
他查過她了，太后也查過她了，都查不出什么。
可他還是來了。
他看見她哭，聽見她說想娘，然后讓她每日送茶。
他在想什么？
他信她了嗎？
不，他不信。
一個十六年沒睡好覺的皇帝，不會輕易信任何人。
他只是——
需要她。
云窈在黑暗中睜開眼睛，嘴角彎了彎。
需要就好。
怕的是不需要。
窗外，月亮慢慢西沉。
寧安閣里，云窈閉上眼睛，終于睡著了。
睡得很沉，很香。
和承明殿里那個靠在椅背上睡著的皇帝一樣沉，一樣香。
夜深沉。
有人在夢里安睡，有人在暗處睜著眼。