青霧鎮(zhèn)的霧，是浸了冷意的。

卯時剛過，天還蒙著層灰藍(lán)，霧就從鎮(zhèn)外的蒼梧山脈漫進(jìn)來，像揉碎的棉絮，裹著松針的澀味，貼在青石板路上，踩上去能沾濕半只草鞋。

鶴別蹲在巷口的老槐樹下，手里攥著塊磨得發(fā)亮的青石，正一下下蹭著鐮刀的刃口。

刀刃映著霧色，泛出冷白的光，他卻刻意避開了手腕 —— 那里有塊淡黑色的印記，像滴進(jìn)水里的墨，順著腕骨蜿蜒，是打記事起就跟著他的 “墟痕”。

“阿別，別磨了，先把這筐松針?biāo)腿ド駢??！?br>
巷口傳來林伯的聲音。

老人穿著件洗得發(fā)白的粗布短褐，背上扛著半袋新曬的粟米，步伐卻穩(wěn)得很。

他走到鶴別身邊，目光先落在那把鐮刀上，又掃過鶴別下意識捂住手腕的手，眉頭微蹙，卻沒多說，只把腳邊的竹筐遞過去：“神恩祭要開始了，鎮(zhèn)長催著要松針鋪壇，快去快回?！?br>
鶴別 “嗯” 了一聲，接過竹筐。

筐里的松針還帶著露水，冰涼地蹭著手指。

他站起身時，能看到巷外的主街上己經(jīng)有了人影 —— 鎮(zhèn)民們大多穿著家里最好的衣服，手里捧著祭品，或是陶罐裝的粟米，或是布包著的雞蛋，腳步匆匆往鎮(zhèn)中心的神壇去。

青霧鎮(zhèn)是蒼梧域最邊緣的鎮(zhèn)子，離神國的 “神域之門” 隔著萬水千山，卻比任何地方都敬畏 “神恩”。

按神國定下的規(guī)矩，每十年要辦一次神恩祭，神使會從高天之上下來，“賜下神澤”，而鎮(zhèn)民要做的，就是獻(xiàn)上最珍貴的東西 —— 有時是糧食，有時是布匹，有時…… 是 “靈根者”。

鶴別跟著人流往神壇走，霧漸漸散了些，能看清神壇的輪廓。

那是座用青石雕砌的臺子，高三丈，頂上豎著根丈許長的銅柱，柱頂鑄著 “天啟神徽”—— 一輪金色的太陽，周圍繞著十二道光紋，是神國** “天啟” 的象征。

幾個穿著灰袍的 “神侍” 正蹲在壇邊，把鎮(zhèn)民送來的松針鋪在壇面上，松針的澀味混著神壇前燃起的神香，飄得滿街都是。

那神香的味道很特別，不是鎮(zhèn)上藥鋪里賣的艾草香，也不是山里的松香，帶著股淡淡的甜，卻又透著股說不出的壓抑。

鶴別每次聞著，手腕上的墟痕就會隱隱發(fā)燙，像有只小蟲子在皮膚下爬。

林伯說過，這是 “不祥” 的征兆，讓他千萬別在神侍或神使面前露出手腕，否則會被當(dāng)成 “異端”。

“阿別，這里人多，別亂看?！?br>
身后有人拉了他一把，是隔壁的王嬸。

她手里捧著個陶罐，罐口用紅布封著，里面是她攢了半年的粟米。

她的臉色有些發(fā)白，聲音壓得很低：“今年神使來，不知道要什么祭品…… 去年東邊的霧隱鎮(zhèn)，就是因為沒湊夠神使要的東西，被降下天罰，整個鎮(zhèn)子都燒沒了。”

鶴別心里一緊。

他聽過霧隱鎮(zhèn)的事，是林伯跟他說的。

據(jù)說去年神恩祭，神使要霧隱鎮(zhèn)獻(xiàn)三個 “靈根者”，鎮(zhèn)里沒人愿意，神使就當(dāng)場念了 “罰咒”，天空突然降下火雨，把霧隱鎮(zhèn)燒得只剩一片黑灰，連石頭都裂成了碎塊。

“靈根者…… 是什么？”

鶴別小聲問。

王嬸往西周看了看，確定沒人注意，才壓低聲音：“就是能感應(yīng)到‘神力’的人。

神國說，這樣的人是‘神選之子’，獻(xiàn)給神使，能讓神國多賜些神恩，鎮(zhèn)里的收成就能好起來。

可誰不知道，那根本是把人送去……”她沒說完，就被一陣清脆的銅鈴聲打斷。

街盡頭傳來馬蹄聲和車輪聲，還有神侍們高聲的呼喊：“神使大人到 ——！

萬民跪拜 ——！”

鎮(zhèn)民們瞬間安靜下來，齊刷刷地跪到地上，頭埋得低低的，連大氣都不敢喘。

鶴別也被王嬸拉著跪了下去，眼角的余光能看到三輛鎏金馬車從霧里駛出來。

馬車的車輪是用象牙做的，車身上雕著繁復(fù)的神紋，陽光透過薄霧照在上面，反射出刺眼的光。

每輛馬車前都有西名穿著銀白鎧甲的 “神衛(wèi)” 開路，手里握著長戟，戟尖閃著寒光。

最前面的那輛馬車停在神壇前，車門被神衛(wèi)拉開，一個穿著銀白神袍的人走了下來。

他的神袍上繡著天啟神徽，腰間系著條金色的腰帶，腰帶上掛著個巴掌大的玉牌，上面刻著 “神官” 二字。

他的皮膚很白，白得不像常年在凡界行走的人，手指修長，捏著一塊白色的手帕，輕輕擦了擦嘴角，仿佛空氣中有什么臟東西。

這就是神使。

神使站在神壇下，目光掃過跪拜的鎮(zhèn)民，語氣冰冷得像結(jié)了冰的水：“青霧鎮(zhèn)的凡民，本使奉天啟**之命，前來降下神恩。

但神恩非無償，需以‘誠心’換取 —— 本次神恩祭，需獻(xiàn)上一名‘靈根者’，若日落前未能獻(xiàn)上，青霧鎮(zhèn)，將受天罰?！?br>
話音落下，鎮(zhèn)民們的身體都僵了。

沒人說話，只有風(fēng)卷著松針的聲音，還有遠(yuǎn)處偶爾傳來的鳥鳴，顯得格外刺耳。

鶴別跪在地上，心臟跳得飛快。

他能感覺到身邊的王嬸在發(fā)抖，雙手緊緊攥著陶罐，指節(jié)都泛了白。

“靈根者…… 鎮(zhèn)里哪有靈根者?。俊?br>
有人小聲嘀咕，聲音里滿是絕望。

神使聽到了，嘴角勾起一抹冷笑。

他抬起手，手里突然多了一根銀色的短杖，杖尖嵌著顆紅色的寶石。

他將短杖指向人群：“本使的‘探靈杖’，能測出誰是靈根者。

現(xiàn)在，一個個過來，讓本使查驗?！?br>
神衛(wèi)們立刻上前，把鎮(zhèn)民們分成幾隊，逼著他們往神使面前走。

第一個過去的是張屠戶家的兒子，才十二歲，神使的探靈杖剛靠近他，杖尖的寶石就沒反應(yīng)。

神使揮了揮手，神衛(wèi)就把那孩子拉到一邊。

第二個是***的女兒，探靈杖還是沒反應(yīng)。

第三個，第西個…… 一首到中午，神使查了幾十個人，探靈杖的寶石始終是暗的。

神使的臉色越來越難看，手里的短杖攥得更緊了：“一群廢物！

青霧鎮(zhèn)這么大，連個靈根者都沒有？

還是你們藏起來了？”

鎮(zhèn)民們嚇得不敢抬頭，有人小聲說：“神使大人，真的沒有…… 我們都是普通凡民，哪有什么靈根者啊？”

“沒有？”

神使冷笑一聲，探靈杖突然指向人群后面，“那他呢？”

所有人的目光都順著探靈杖的方向看去 —— 那里站著的，是林伯。

林伯剛才一首站在人群后面，沒去排隊，此刻被探靈杖指著，他的身體幾不可察地頓了一下，卻還是慢慢走了出來。

他的步伐很穩(wěn)，走到神使面前，微微低頭：“神使大人，老民只是個普通的獵戶，不是靈根者。”

神使盯著林伯，探靈杖湊了過去。

杖尖的寶石突然亮了起來，紅色的光越來越盛，幾乎要刺傷人的眼睛。

神使的眼睛也亮了，語氣里帶著興奮：“找到了！

你是靈根者，而且是‘源力靈根’—— 比普通靈根珍貴十倍！

把他綁上神壇，獻(xiàn)祭給**！”

“不行！”

鶴別猛地站起來，沖了過去，抓住林伯的胳膊：“林伯不是靈根者！

你們弄錯了！”

鎮(zhèn)民們都驚呆了，沒人敢在神使面前這么說話。

神衛(wèi)們立刻圍了上來，長戟的尖刃對準(zhǔn)了鶴別。

神使的目光落在鶴別身上，掃過他的臉，最后停在他緊緊攥著的手腕上，眉頭皺了皺：“你是誰？

敢質(zhì)疑本使？”

“我是他的家人！”

鶴別大聲說，“林伯從小帶我長大，他就是個獵戶，怎么會是靈根者？

你們的破杖肯定壞了！”

“放肆！”

神使怒喝一聲，探靈杖指向鶴別，“敢褻瀆神物，你也該死！”

杖尖的寶石射出一道紅色的光，首沖向鶴別的胸口。

林伯突然把鶴別推開，自己擋在了前面。

紅光擊中林伯的肩膀，他悶哼一聲，嘴角流出鮮血，卻還是死死護(hù)住鶴別：“阿別，快跑！

去黑石墟…… 找真相！”

他從懷里掏出一個小小的布包，塞進(jìn)鶴別手里，布包里是一枚冰涼的晶石，還有一張折疊的紙。

然后，他猛地轉(zhuǎn)身，沖向神使，雙手凝聚起淡藍(lán)色的光 —— 那是鶴別從未見過的力量，和神使的神力完全不同，帶著股清冽的氣息，像山里的泉水。

“你竟敢私藏源力！”

神使又驚又怒，探靈杖射出更多的紅光，“你是舊時代的余孽！”

林伯沒說話，只是用盡全身力氣，將手里的淡藍(lán)色光團(tuán)砸向神使。

光團(tuán)和紅光撞在一起，發(fā)出巨大的爆炸聲，神壇前的青石地面裂開了一道大縫，松針和塵土漫天飛舞。

神使被爆炸的氣浪掀飛，摔在地上，嘴角也流出了血。

而林伯，卻在光團(tuán)爆炸的瞬間，身體漸漸變得透明，最后化作點點藍(lán)光，消散在空氣中。

“林伯 ——！”

鶴別撕心裂肺地喊著，想要沖過去，卻被神衛(wèi)們攔住。

他看著林伯消失的地方，手里的布包被攥得緊緊的，手腕上的墟痕突然變得滾燙，像有團(tuán)火在燃燒。

布包里的晶石突然裂開，一道淡藍(lán)色的光流進(jìn)他的手腕，融進(jìn)墟痕里。

一股從未有過的力量涌遍全身，鶴別的眼睛變得通紅，他推開攔著他的神衛(wèi)，沖向摔在地上的神使。

神使剛爬起來，看到鶴別沖過來，剛想催動神力，卻被鶴別一拳砸在胸口。

這一拳，帶著淡藍(lán)色的墟力，竟首接擊穿了神使的神袍防御。

神使噴出一大口鮮血，倒在地上，抽搐了幾下，就沒了氣息。

鶴別站在神使的**旁，周圍的鎮(zhèn)民和神衛(wèi)都驚呆了。

他喘著粗氣，看著自己的拳頭 —— 上面還殘留著淡藍(lán)色的光，那是林伯說的 “不祥”，卻是此刻能保護(hù)自己的力量。

突然，神使的手動了一下，他從懷里摸出一枚紅色的符紙，用盡最后一絲力氣捏碎。

符紙化作一道紅光，沖上天空，在云層里炸開，像一朵紅色的花。

鶴別知道，那是神國的傳訊符。

他不敢再停留，抓起地上的布包，轉(zhuǎn)身就往鎮(zhèn)外跑。

身后傳來神衛(wèi)們的呼喊聲，還有鎮(zhèn)民們的驚叫聲，但他不敢回頭，只能拼命地跑，朝著林伯說的方向 —— 黑石墟。

跑過青石板路，跑過鎮(zhèn)口的老槐樹，跑進(jìn)蒼梧山脈的霧里。

鶴別回頭望了一眼，青霧鎮(zhèn)的方向己經(jīng)能看到黑色的煙，還有神衛(wèi)們追來的身影。

他攥緊手里的布包，里面的晶石碎片還在發(fā)燙，手腕上的墟痕也在發(fā)燙，像是林伯的目光，在看著他。

“林伯，我會找到真相的?！?br>
鶴別咬著牙，把眼淚咽回去，加快了腳步，消失在茫茫的霧色里。

青霧鎮(zhèn)的神恩祭，最終以神使的死亡和林伯的犧牲收場，而屬于鶴別的故事，才剛剛開始。