，是從一盞茶開(kāi)始的。，天還沒(méi)亮透，就有宮女進(jìn)來(lái)撩開(kāi)帳子。那宮女叫紫菀，是太后撥來(lái)伺候她的，二十來(lái)歲的樣子，生得白凈，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)，做事卻利落得像一把尺子——什么時(shí)候該做什么，分毫不差?！吧蚬媚?，該起了?！?，沒(méi)有賴床，沒(méi)有遲疑，甚至沒(méi)有伸一個(gè)懶腰。她只是坐起身，任由紫菀給她披上外衣。。，她從太后宮里告退，本以為要隨夫人回府?？商笊磉叺恼剖鹿霉脜s笑著攔住她：“太后娘娘說(shuō)了，讓姑娘在宮里多住些日子，陪娘娘說(shuō)說(shuō)話。姑**東西，自會(huì)有人去侯府取來(lái)?！?，但很快便笑著應(yīng)下：“這是太后的恩典，也是這孩子的福氣?！?。
留在了一座比侯府更大、更高、更華麗的籠子里。

“姑娘，請(qǐng)凈面?！?br>
紫菀的聲音把她從恍惚中拉回來(lái)。沈檀接過(guò)浸了溫水的帕子，敷在臉上。帕子是細(xì)軟的棉布，帶著淡淡的茉莉香，溫度剛好，不燙也不涼。

她在侯府用的帕子也是細(xì)棉布，卻沒(méi)有這股香味。

她在侯府用的每一樣?xùn)|西都比這里差一些，卻又差得不多——?jiǎng)偤脡蜃屗靼?，自已在這里是“客”，不是“主”。

凈完面，紫菀又端來(lái)一盞茶。

“姑娘，請(qǐng)漱口。”

沈檀接過(guò)，含了一口，那茶水微微發(fā)咸，是她從沒(méi)用過(guò)的青鹽漱口水。她按著紫菀教的那樣，輕輕漱了漱，吐進(jìn)旁邊的小盂里。

然后是梳頭。

紫菀的手很巧，手指在她發(fā)間穿梭，三兩下便綰出一個(gè)簡(jiǎn)單的纂兒，只簪了一根銀簪——太后說(shuō)了，在宮里不必打扮得太素凈，也不必太華貴，適中就好。

沈檀看著銅鏡里的自已，那張臉還是那張臉，眼睛還是那雙眼睛。可不知為什么，她覺(jué)得自已好像變了點(diǎn)什么。

也許是眼神。

也許是別的什么。

她說(shuō)不上來(lái)。

用過(guò)早膳，便有教養(yǎng)嬤嬤來(lái)了。

那嬤嬤姓秦，是太后身邊的老人，據(jù)說(shuō)伺候過(guò)兩代皇后。她頭發(fā)已經(jīng)全白了，臉上的皺紋像干涸的河床，深深淺淺地交錯(cuò)著。可她的腰板挺得筆直，走起路來(lái)沒(méi)有一絲聲響，看人的時(shí)候目光平平的，卻讓人不敢直視。

“姑娘，”秦嬤嬤在她面前站定，“從今日起，老奴教您宮里的規(guī)矩。”

沈檀起身行禮：“有勞嬤嬤?！?br>
秦嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎對(duì)她的態(tài)度還算滿意。

“宮里的規(guī)矩，和侯府不一樣。”秦嬤嬤開(kāi)口，聲音不高，卻字字清晰，“在侯府，您是主子。在宮里，您是臣女。主子有主子的規(guī)矩，臣女有臣女的規(guī)矩?！?br>
沈檀垂首聆聽(tīng)。

“第一樣，是走?！?br>
秦嬤嬤轉(zhuǎn)身，在屋里走了一圈。她的步子不大不小，裙角紋絲不動(dòng)，像是貼著地面滑過(guò)去的，沒(méi)有發(fā)出一絲聲響。

“您走一遍?！?br>
沈檀吸了口氣，邁步。

她在侯府學(xué)過(guò)走路的規(guī)矩。夫人教過(guò)，教養(yǎng)嬤嬤也教過(guò)——步子要小，腰要直，裙角不許揚(yáng)，走起來(lái)要像一朵云飄過(guò)去。

她覺(jué)得自已走得不錯(cuò)。

可秦嬤嬤只看了一眼，便搖了搖頭。

“不對(duì)?！?br>
沈檀停下腳步，等著她說(shuō)。

秦嬤嬤走到她身邊，伸出手，輕輕按在她腰側(cè)：“姑娘走路的功夫，都在這兒了。”

沈檀一愣。

“腰太硬?！鼻貗邒哒f(shuō)，“您是用腰在走，不是用腿。腰硬，步子就僵；步子僵，裙角就要?jiǎng)?。您再走一遍，想著您的腿，把腰放軟?！?br>
沈檀依言再走。

她試著放松腰肢，讓力量從大腿帶動(dòng)小腿。這一步走得比方才小了些，也慢了些。

秦嬤嬤還是搖頭。

“眼睛?！?br>
沈檀這才意識(shí)到，自已方才一直盯著地面。

“走路的時(shí)候，眼睛要平視?！鼻貗邒哒f(shuō)，“不是看天，也不是看地，是看前頭三尺遠(yuǎn)的地方。不能東張西望，也不能像您這樣，只盯著自已的腳尖。您是大家閨秀，不是做賊的。”

沈檀的臉微微有些發(fā)燙。

她知道自已方才為什么盯著地面——因?yàn)椴桓铱?。宮里處處是規(guī)矩，處處是眼睛，她怕自已多看一處，就多一分錯(cuò)。

可原來(lái)，不看也是錯(cuò)。

“第三遍?！?br>
她又走了一遍。

這一遍，她試著抬起頭，目光落在前方三尺處的青磚上。腰放軟，步子放小，裙角紋絲不動(dòng)。

秦嬤嬤沒(méi)有說(shuō)對(duì)，也沒(méi)有說(shuō)不對(duì)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“繼續(xù)走?！?br>
于是她就繼續(xù)走。

從東墻走到西墻，從西墻走到東墻。窗外的日頭漸漸升高，她的額角沁出細(xì)密的汗珠，腿也開(kāi)始發(fā)酸。

可秦嬤嬤沒(méi)有喊停。

她也不敢停。

不知走了多少趟，秦嬤嬤終于開(kāi)口：“歇一歇吧。”

沈檀停住腳步，輕輕呼出一口氣。

秦嬤嬤看著她，目光里終于有了一絲滿意：“姑**性子倒是穩(wěn)。換了旁人，早該問(wèn)老奴‘還要走多久’了?！?br>
沈檀沒(méi)有說(shuō)話。

她不是不想問(wèn)。她只是知道，問(wèn)了也沒(méi)用。夫人教過(guò)她——在規(guī)矩面前，不需要問(wèn)為什么，只需要做。

“第二樣，是坐。”

秦嬤嬤走到窗邊的玫瑰椅前，緩緩坐下。她坐得很淺，只占了椅面的三分之一，脊背挺直，雙手交疊放在膝頭，目光平視。

“您來(lái)?！?br>
沈檀依言坐下。

她坐得也很淺，腰挺得很直，手放得也很規(guī)矩。

秦嬤嬤看著她，忽然問(wèn)：“您累嗎？”

沈檀愣了一下。

“您這么坐著，”秦嬤嬤指了指她的肩膀，“肩膀繃著，脖子梗著，腰也僵著。您累嗎？”

沈檀沉默了。

她累。

她一直都很累。

從六歲那年被接到正院起，她就一直在累。累著走路，累著說(shuō)話，累著吃飯，累著睡覺(jué)。累得連自已都忘了，不累是什么感覺(jué)。

可她不能說(shuō)累。

“老奴再教您一遍?！鼻貗邒哒f(shuō)，“坐的時(shí)候，腰要直，但不要僵。肩膀要沉，不要聳。您試試，把氣沉下去，把肩膀往后打開(kāi)。”

沈檀依言調(diào)整。

果然，肩膀放松了些，呼吸也順暢了些。

“記住了，”秦嬤嬤站起身，“坐有坐相，但坐相不是為了累死自已。您越累，越顯得不自在；越不自在，越容易出錯(cuò)。要把規(guī)矩做到骨子里去，做到不用想就能做對(duì)，那時(shí)候您就不累了?！?br>
沈檀起身行禮：“多謝嬤嬤教誨。”

秦嬤嬤看了她一眼，那目光里有些什么，她看不懂。

“下午學(xué)站和行禮?！鼻貗邒哒f(shuō)著，朝外走去，走到門(mén)口又停下，“姑娘，老奴多問(wèn)一句——您在侯府，是不是從來(lái)沒(méi)出過(guò)錯(cuò)？”

沈檀想了想，搖頭。

她出過(guò)錯(cuò)。

六歲那年躲開(kāi)夫人的手，是錯(cuò)。八歲那年宮宴上多看了一眼御花園的花，是錯(cuò)。去年太后千秋節(jié)時(shí)起身快了半步，也是錯(cuò)。

只是這些錯(cuò)，她都記著，記在心里，再?zèng)]犯過(guò)第二回。

“沒(méi)出過(guò)錯(cuò)的人，最容易出大錯(cuò)。”秦嬤嬤說(shuō)，“因?yàn)槟恢雷砸彦e(cuò)在哪兒?！?br>
說(shuō)完，她便推門(mén)出去了。

沈檀站在原地，看著那扇門(mén)在眼前合上。

窗外的日頭正烈，有蟬鳴聲隱隱傳來(lái)，一聲一聲，像在催著人睡午覺(jué)?？伤龥](méi)有睡，只是站在窗邊，看著外頭的天。

宮里的天和侯府的天是一樣的，藍(lán)的，高的，遠(yuǎn)的。

可宮里的墻比侯府的墻更高。

她想起方才走路時(shí)秦嬤嬤說(shuō)的話——眼睛平視，前頭三尺。

可她前頭三尺，除了墻，還是墻。

午后的日頭毒辣得很，秦嬤嬤卻沒(méi)有絲毫通融。

“站?！?br>
她就站在廊下，頭頂是刺目的太陽(yáng)，腳下是滾燙的青磚。秦嬤嬤坐在陰涼處，手里端著一盞茶，目光卻一直落在她身上。

站也是有規(guī)矩的。

雙腳不能分太開(kāi)，也不能并太攏。身子要正，不能歪。手要放好，不能動(dòng)。眼睛要平視，不能東張西望。

她就那么站著，一動(dòng)不動(dòng)。

汗水從額角滑下來(lái)，沿著臉頰流到下巴，**的。她想擦，卻不能擦。

太陽(yáng)曬得她有些發(fā)暈，眼前的光變成一團(tuán)一團(tuán)的，晃晃悠悠的。她眨了一下眼睛，把那些光團(tuán)眨掉，繼續(xù)站著。

她不知道自已站了多久。

也許是一刻鐘，也許是半個(gè)時(shí)辰。秦嬤嬤沒(méi)有說(shuō)停，她就不敢停。

終于，秦嬤嬤放下茶盞，站起身。

“行了?！?br>
沈檀輕輕松了口氣。

秦嬤嬤走到她跟前，打量著她，忽然伸出手，按了按她的后背。

“衣裳濕了?！?br>
沈檀這才發(fā)覺(jué)，自已的里衣已經(jīng)濕透了，貼在背上，涼颼颼的。

“明天這個(gè)時(shí)辰，還站?！鼻貗邒哒f(shuō)，“站到您不流汗為止?！?br>
沈檀垂首：“是?！?br>
她沒(méi)有問(wèn)“為什么要站到不流汗為止”。她知道，問(wèn)了也沒(méi)用。秦嬤嬤要的不是她明白，是她做到。

下午學(xué)完站，便是學(xué)行禮。

行禮比走路和站更難。

面見(jiàn)太后怎么行禮，面見(jiàn)皇后怎么行禮，面見(jiàn)嬪妃怎么行禮，面見(jiàn)公主怎么行禮——每一種禮都有細(xì)微的差別。叩首的深度、跪地的時(shí)長(zhǎng)、起身的速度，分毫都不能差。

秦嬤嬤示范一遍，她便跟著做一遍。

做錯(cuò)了，重來(lái)。

做得不夠好，重來(lái)。

做得夠好了，還是重來(lái)——因?yàn)椤皦蚝谩辈粔?，要“最好”?br>
太陽(yáng)西斜的時(shí)候，她的膝蓋已經(jīng)跪得發(fā)麻，額頭也磕得有些疼。可她還是跪著，做著，一遍又一遍。

“行了?！?br>
秦嬤嬤終于松口。

沈檀跪在地上，緩了緩，才慢慢站起身。膝蓋酸疼得厲害，她穩(wěn)住身子，沒(méi)有去揉。

秦嬤嬤看著她，目光里難得有了一絲溫和。

“姑娘是個(gè)有韌性的?！鼻貗邒哒f(shuō)，“老奴教過(guò)不少貴女，有的第一天就哭了，有的第二天就告病了。姑娘一句苦都沒(méi)喊過(guò)?！?br>
沈檀低著頭，沒(méi)有說(shuō)話。

不是她不苦。

是她不知道，喊苦有什么用。

“今日就到這里?！鼻貗邒咿D(zhuǎn)身，“明日卯時(shí)，老奴還來(lái)?！?br>
沈檀屈膝送她。

等人走遠(yuǎn)了，她才慢慢走回屋里。

紫菀已經(jīng)備好了熱水，見(jiàn)她回來(lái)，趕緊迎上來(lái)：“姑娘，奴婢給您備了沐浴的熱水，您先泡泡，解解乏?！?br>
沈檀點(diǎn)了點(diǎn)頭。

浴桶里是溫?zé)岬乃?，水上漂著幾片玫瑰花瓣，香氣淡淡的。她泡在水里，閉上眼睛，把整個(gè)人沉下去。

熱水包裹著她，酸痛漸漸化開(kāi)。

可她腦海里想的，還是今日學(xué)的那些規(guī)矩——走路、坐、站、行禮。每一樣都刻在她腦子里，像刀刻的一樣深。

她忽然想起秦嬤嬤說(shuō)的那句話。

“要把規(guī)矩做到骨子里去，做到不用想就能做對(duì)。”

不用想就能做對(duì)。

那還是人嗎？

還是一只會(huì)動(dòng)的木偶？

她睜開(kāi)眼睛，看著頭頂?shù)某袎m。雕花的木格子，漆得油亮亮的，映著昏黃的燭光。

她忽然想畫(huà)點(diǎn)什么。

沐浴**后，沈檀讓紫菀退下，說(shuō)自已要歇息了。

紫菀沒(méi)有多問(wèn)，替她放下帳子，便退了出去。

沈檀躺在床上，聽(tīng)著外頭的動(dòng)靜。等腳步聲遠(yuǎn)了，她才悄悄起身，從包袱里取出紙筆。

這些紙筆是她自已帶來(lái)的。入宮那日，她把它們?nèi)诎ぷ畹紫?，和幾件換洗衣裳放在一起。紫菀收拾包袱時(shí)看見(jiàn)了，問(wèn)了一句，她只說(shuō)“閑來(lái)無(wú)事畫(huà)著玩”，紫菀便沒(méi)再多問(wèn)。

她把紙鋪在小幾上，就著燭光，開(kāi)始作畫(huà)。

畫(huà)的是今日的秦嬤嬤。

秦嬤嬤坐在陰涼處喝茶的樣子，手里端著白瓷茶盞，眼睛卻一直盯著她。那目光不是嚴(yán)厲，也不是溫和，是一種她看不懂的復(fù)雜。

她又畫(huà)自已。

站在廊下的自已，頭頂是毒辣的日頭，腳下是滾燙的青磚。汗水從額角滑下來(lái)，她想擦卻不能擦。

她還畫(huà)那廊下的影子——一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，一動(dòng)不動(dòng)，像是釘在地上一樣。

畫(huà)完這些，她停了筆。

燭光搖曳，把她的影子投在墻上，也是一動(dòng)不動(dòng)的。

她看著那道影子，忽然覺(jué)得自已就是那道影子。

被人照著，被人看著，被人擺布著。沒(méi)有自已的形狀，沒(méi)有自已的顏色，只是映在墻上的一道暗影。

她輕輕嘆了口氣，把畫(huà)收起來(lái)，藏回包袱里。

這一夜，她睡得不太安穩(wěn)。

夢(mèng)里一直在走路，走一條很長(zhǎng)很長(zhǎng)的宮道。兩邊的紅墻高得望不見(jiàn)頂，腳下的青磚怎么也走不到頭。她想停下來(lái)，腳卻自已動(dòng)著，一步，一步，一步……

醒來(lái)的時(shí)候，天已經(jīng)蒙蒙亮了。

紫菀還沒(méi)來(lái)。她躺在床上，看著帳頂，聽(tīng)著外頭隱隱約約的鳥(niǎo)鳴。

今日還要學(xué)規(guī)矩。

明日還要學(xué)。

后日還要學(xué)。

她不知道要學(xué)到什么時(shí)候，只知道，只要還在宮里一天，就要一直學(xué)下去。

卯時(shí)，紫菀準(zhǔn)時(shí)來(lái)撩帳子。

“姑娘，該起了?！?br>
沈檀坐起身，和昨日一樣，沒(méi)有賴床，沒(méi)有遲疑。

今日學(xué)的還是走路、坐、站、行禮。

和昨日一樣。

明日大概也一樣。

午后歇息的時(shí)候，紫菀端來(lái)一碗冰鎮(zhèn)的酸梅湯。沈檀接過(guò)來(lái)，小口小口地喝著，酸酸甜甜的滋味在舌尖化開(kāi)，讓她有一瞬間的恍惚。

她想起六歲以前的日子。

那時(shí)候她住在偏院，夏日里沒(méi)有冰，沒(méi)有酸梅湯。渴了就喝井里打上來(lái)的涼水，那水帶著一股鐵銹味，可她還是喝得津津有味。

那時(shí)候她不知道什么是規(guī)矩。

走路可以跑，可以跳，可以歪歪扭扭地走。坐可以歪著，可以靠著，可以把腿盤(pán)起來(lái)。站可以東倒西歪，可以靠墻，可以蹲下來(lái)玩泥巴。

她那時(shí)候是個(gè)人。

現(xiàn)在呢？

她把碗放下，站起身，走到窗邊。

窗外是一個(gè)小小的天井，種著一株石榴樹(shù)，正開(kāi)著火紅的花。有麻雀落在枝頭，嘰嘰喳喳地叫著，跳來(lái)跳去，自在得很。

沈檀看著那只麻雀，忽然有些羨慕。

它會(huì)飛。

她不會(huì)。

“姑娘，”紫菀的聲音在身后響起，“秦嬤嬤來(lái)了?！?br>
沈檀回過(guò)神，轉(zhuǎn)身，臉上已經(jīng)恢復(fù)了一貫的平靜。

“請(qǐng)嬤嬤進(jìn)來(lái)。”

秦嬤嬤進(jìn)來(lái)的時(shí)候，手里拿著一卷書(shū)。

“今日不學(xué)規(guī)矩了?！鼻貗邒哒f(shuō)，“今日學(xué)認(rèn)人?！?br>
她把書(shū)卷展開(kāi)，是一幅畫(huà)像——上頭畫(huà)著一個(gè)婦人，穿著命婦禮服，面容端莊。

“這位是皇后娘娘?！?br>
沈檀仔細(xì)看著那張臉，把眉眼、鼻梁、唇形都記在心里。

秦嬤嬤又翻過(guò)一頁(yè)，是另一幅畫(huà)像。

“這位是淑妃娘娘。”

再翻，是德妃、賢妃、惠妃……

秦嬤嬤翻一頁(yè)，她看一頁(yè)，記一頁(yè)。

“姑娘記得住嗎？”秦嬤嬤問(wèn)。

沈檀點(diǎn)頭：“記得住?！?br>
秦嬤嬤有些意外，又往后翻了幾頁(yè)，指著其中一幅：“這位是誰(shuí)？”

沈檀看了一眼，答：“淑妃娘娘?！?br>
秦嬤嬤又指了一幅。

“德妃娘娘。”

秦嬤嬤合上書(shū)，目光里多了一絲驚訝。

“姑娘過(guò)目不忘？”

沈檀垂下眼簾：“臣女只是……記性好些?！?br>
秦嬤嬤看了她一會(huì)兒，沒(méi)有多問(wèn)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既是這樣，老奴便多教姑娘一些。”

她把書(shū)放在一旁，開(kāi)始細(xì)細(xì)講起宮里的規(guī)矩——不只是行禮的規(guī)矩，還有說(shuō)話的規(guī)矩、見(jiàn)人的規(guī)矩、赴宴的規(guī)矩、謝恩的規(guī)矩……

每一句都像釘子一樣，釘進(jìn)沈檀的腦子里。

沈檀聽(tīng)著，記著，一個(gè)字都不敢漏。

她不知道這些規(guī)矩什么時(shí)候能用上。

但她知道，在這宮里，多知道一條規(guī)矩，就少一分錯(cuò)。

太陽(yáng)漸漸西斜，秦嬤嬤終于講完了。

“今日就到這里?！彼酒鹕?，“姑娘好生歇息?！?br>
沈檀送她到門(mén)口，看著她消失在月洞門(mén)后。

回到屋里，她在窗邊坐下，看著外頭的天。

天已經(jīng)暗下來(lái)了，石榴樹(shù)的影子模模糊糊的，看不真切。

她忽然想起秦嬤嬤問(wèn)她那句話——“姑娘過(guò)目不忘？”

她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

可她沒(méi)說(shuō)的是，她不僅記得住看過(guò)的，還記得住聽(tīng)過(guò)的、讀過(guò)的、想過(guò)的。

那些東西都在她腦子里，密密麻麻的，像一間堆滿了雜物的屋子。

有些東西有用。

有些東西沒(méi)用。

她不知道哪些是有用的，哪些是沒(méi)用的。只知道，既然記住了，就忘不掉了。

就像今日學(xué)的那許多規(guī)矩。

就像方才看的那許多畫(huà)像。

就像今日站了兩個(gè)時(shí)辰的廊下、那輪毒辣的太陽(yáng)、那碗冰鎮(zhèn)的酸梅湯、窗臺(tái)上那只嘰嘰喳喳的麻雀。

都忘不掉了。

夜深了。

紫菀來(lái)給她放下帳子，輕手輕腳地退了出去。

沈檀躺在床上，閉上眼睛。

明日還要學(xué)規(guī)矩。

后日還要學(xué)。

她不知道要學(xué)到什么時(shí)候。

但她知道，無(wú)論學(xué)到什么時(shí)候，她都要學(xué)下去。

因?yàn)樗翘嫔怼?br>
替身不能出錯(cuò)。

窗外傳來(lái)隱隱約約的更鼓聲，一下，兩下，三下。

三更天了。

沈檀翻了個(gè)身，把臉埋進(jìn)枕頭里。

枕頭是細(xì)軟的絲綿，帶著淡淡的熏香，比她在侯府用的那個(gè)軟得多、香得多。

可她睡不著。

她想起六歲那年第一次見(jiàn)到夫人時(shí)，夫人看著她的臉，眼眶泛紅，伸手要來(lái)摸她。

她躲開(kāi)了。

那天晚上，她沒(méi)有吃上晚飯。

從那以后，她就再也沒(méi)躲過(guò)。

再也不躲了。

她學(xué)會(huì)了低頭，學(xué)會(huì)了順從，學(xué)會(huì)了把所有的“想說(shuō)的話”都咽回肚子里。

可那些話還在。

在肚子里，在心里，在腦子里。

在夜深人靜、沒(méi)有人看見(jiàn)的時(shí)候，會(huì)自已冒出來(lái)。

“你是誰(shuí)？”

她問(wèn)自已。

沒(méi)有回答。

只有窗外的月光，從帳子的縫隙里漏進(jìn)來(lái)，在地上落下一道細(xì)細(xì)的白。

像一道門(mén)縫。

可她推不開(kāi)。

——第二章完——