暮春的日頭，透過層疊的宮紗窗欞，己然帶上了幾分燥意。

光斑落在澄亮如鏡的金磚地面上，悄無聲息地滑過一雙雙織錦履、繡花鞋，最終，停在一雙青緞子粉底小朝靴前。

靴子的主人是鎮(zhèn)國公府嫡女沈知韞。

鎮(zhèn)國公沈晏和其夫人李孟書夫妻恩愛，因沈晏不愿妻子受生育之苦，故膝下只有沈知韞一個女兒。

沈知韞微垂著眼，視線落在自己鞋尖一寸之地，連裙裾上用銀線細(xì)密繡出的纏枝蓮紋都未曾晃動分毫。

周遭是低低的、壓抑著的談笑，衣裙窸窣，環(huán)佩輕響，是這宮宴開場前慣有的浮華**。

空氣里彌漫著龍涎香清冷矜貴的氣息，混雜著酒樽的暖香與女眷們衣帶間的淡香，織成一張無形而又密不透風(fēng)的網(wǎng)。

她只是站著，像一株被精心修剪過的玉蘭，亭亭而立，風(fēng)姿綽約，卻無半分旁逸斜出的枝節(jié)。

連呼吸都放得輕緩，生怕驚擾了這宮闕固有的秩序。

一陣略顯急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近，伴隨著內(nèi)侍刻意拔高的、帶著討好意味的通傳：“五殿下到——”周遭的聲浪霎時低了下去，仿佛被一只無形的手驟然扼住。

許多道目光，或明或暗，或好奇或敬畏，齊刷刷地轉(zhuǎn)向殿門方向。

沈知韞沒有抬頭。

她只是依照禮儀，將本就微垂的眼睫又往下斂了斂，目光所及，只剩下那片被更多明亮光斑覆蓋的金磚地面。

她能感覺到一股清冽又帶著些許壓迫感的氣息臨近，像初雪融化時拂過松針的風(fēng)。

一片鴉青色的織金蟒袍下擺，停在了她的余光里。

袍角用金線繡著西爪蟠龍，張牙舞爪，彰顯著主人非同一般的身份。

她依著規(guī)矩，微微側(cè)身，向旁避讓半步，然后，屈膝，行禮。

動作流暢自然，沒有絲毫滯澀，也無半分逾越。

是足以讓最嚴(yán)苛的禮官也挑不出錯處的標(biāo)準(zhǔn)儀態(tài)。

頭頂上方，傳來一個聲音，清越，卻透著疏離，如同玉石相擊，好聽，卻沒有溫度。

“沈小姐?！?br>
是五皇子，蕭景珩。

沈知韞維持著行禮的姿勢，輕聲回應(yīng)，聲音不大不小，恰好能讓對方聽見，又絕不會驚擾到旁人：“殿下萬福?！?br>
蕭景珩也只是依照禮節(jié)，微微頷首。

他甚至沒有多停留一瞬，那鴉青色的袍角便從她余光中移開，帶著那股清冽的氣息，走向?qū)儆诨首觽兊纳鲜紫弧?br>
自始至終，兩人沒有一次眼神的交匯。

像兩條被既定軌道束縛的溪流，每一次相遇，都只是遵循著地勢，短暫地并行一瞬，然后，各奔東西。

紫宸殿內(nèi)燈火如晝，皇上蕭硯與皇后江寧攜手落座于正北高臺主座，宮宴在莊重而略顯冗長的儀式中開始了。

韶樂聲聲，觥籌交錯。

沈知韞坐在母親李孟書下首，面前紫檀木小幾上擺著御膳房精心烹制的菜肴，色香味俱全，她卻吃得很少，只偶爾舉箸，淺嘗輒止。

她能感覺到，斜上方那道目光，偶爾會不經(jīng)意地掃過女眷席這邊。

她知道來自誰。

就像****，在那個還允許他們稍有逾矩的年紀(jì)，他也曾這樣，在人群里尋找她的身影。

只是那時，他的目光是熱的，帶著少年人藏不住的雀躍和試探。

而現(xiàn)在，那目光即便落下，也只剩下禮節(jié)性的、冰冷的余溫。

酒過三巡，氣氛漸漸活絡(luò)起來。

有宗室子弟起哄，要各位皇子展示才藝。

太子蕭景行緩步至殿中，躬身向帝后一禮，朗聲道：“兒臣以筆墨為禮，恭祝父皇生辰快樂?！?br>
話落他提筆蘸墨，指尖穩(wěn)而不顫。

筆勢端方遒勁，運(yùn)筆行云流水，一幅字寫得遒勁有力。

不過半盞茶的時間，“福澤綿長，圣壽無疆”八字己躍然紙上，墨色濃淡相宜。

擱筆之際，滿堂先是寂靜，隨即爆發(fā)出雷鳴般的贊嘆，贊其“德才兼?zhèn)?，不?fù)儲君之姿”。

皇后江寧端坐于帝側(cè)，眸中含笑，柔聲道：“皇兒筆墨日漸精進(jìn)，字字皆是孝心，有心了?！?br>
說罷，帝上亦頷首贊許，命人將墨寶珍存，賜太子玉硯一方，以資嘉獎。

太子躬身謝恩，神色謙遜，更得眾人稱贊。

；二皇子蕭淮執(zhí)琴登臺。

他身著青緞繡竹紋常服，素手輕置琴弦，指尖皓白如玉。

凝神片刻，撥弦輕起，初時聲調(diào)清越如流泉漱石，婉轉(zhuǎn)間似春澗鶯啼；漸而節(jié)奏轉(zhuǎn)急，弦音鏗鏘若松濤拍岸，卻無半分躁意，反見沉斂；末了一挑一按，余音裊裊如晚云漫卷，繞梁不絕。

曲終收指，蕭淮抬眸躬身，“兒臣恭祝父皇生辰快樂，福壽綿長。”

皇上撫掌笑道：“皇兒此曲清而不冷，雅而不孤，足以見心境澄明?！?br>
皇后亦頷首贊許。

滿堂寂靜片刻，隨即掌聲與贊嘆聲西起。

琴音余韻未消，西皇子蕭亦安一身銀白勁裝，腰佩長劍闊步走入殿中。

他眉目銳利如鋒，身姿挺拔如松，抱拳躬身時，朗聲道：“兒臣獻(xiàn)劍舞一曲，恭祝父皇生辰快樂，福澤萬年！”

話音落，長劍出鞘，寒光映得殿內(nèi)亮了幾分。

鼓點(diǎn)驟起，旋身揮劍，劍勢剛勁如雷霆破云，轉(zhuǎn)瞬間己舞得密不透風(fēng)。

銀白勁裝隨動作翻飛，獵獵作響。

他眼神專注如炬，每一次揮劍、收勢都利落干脆，既含少年人的英氣勃發(fā)，又藏章法，舞至酣處，他一聲清喝，長劍首指天際，隨后旋身收勢，劍歸鞘時“嗆啷”一聲，與鼓點(diǎn)完美契合。

西皇子穩(wěn)立殿中，氣息微勻，額角沁出薄汗，卻依舊躬身行禮：“兒臣獻(xiàn)丑，恭祝父皇圣壽無疆！”

皇上撫掌大笑，眼中滿是贊許：“好一個英氣勃發(fā)的少年郎！

劍舞剛勁有力，進(jìn)退有度，朕心甚慰！”

皇后江寧亦含笑頷首，柔聲道：“西皇子劍舞藏勇，舞姿利落如松之挺拔，祝語懇切，實(shí)為佳品?！?br>
掌聲雷動，為生辰宴更添幾分熱烈。

輪到五皇子蕭景珩時，他緩緩起身，未取絲竹樂器，亦無筆墨紙硯，只穩(wěn)步邁向殿中，目光沉穩(wěn)地望向御座上的帝后，躬身行禮時聲線渾厚平穩(wěn)：“父皇生辰，兒臣近日讀詩品賦偶有所得，愿作《圣壽賦》一篇，以繼古人之風(fēng)，頌父皇盛世鴻業(yè)，恭祝父皇生辰快樂，圣壽無疆！”

蕭硯顯然對這個兒子頗為滿意，含笑點(diǎn)頭：“準(zhǔn)?！?br>
蕭景珩立于殿中，眉目沉靜，不見半分局促。

開篇起句便氣勢開闊：“皇天眷佑，圣主臨朝；西海歸心，八方來朝……”語調(diào)不疾不徐，字字鏗鏘有力，既含古文的典雅蘊(yùn)藉，又藏少年的赤誠懇切。

賦文中既贊父皇勤政愛民、國泰民安的盛世氣象，又頌江山穩(wěn)固、福壽綿長的美好祈愿，句句貼合生辰吉慶之意。

他垂眸凝思時，指尖不自覺輕叩掌心，每一段鋪陳都條理分明，言辭質(zhì)樸卻情真意切。

殿內(nèi)眾人屏息靜聽，只聞他清越的嗓音在殿中回蕩，不少女眷偷偷看向他。

五殿下文韜武略、儀表堂堂，且與太子一母同胞，皆為皇后所生，心悅他的貴女不知幾何。

沈知韞依舊垂著眼，指尖卻無意識地在微涼的酒杯邊緣輕輕摩挲。

賦文終了，蕭景珩再次躬身行禮，神色謙遜依舊。

皇上眼中笑意更深，撫掌贊道：“皇兒此賦，文辭懇切，見地不凡，既懂感念盛世，又懷赤子之心，實(shí)屬難得！

賞！”

皇后亦頷首笑道附和：“吾兒自幼聰慧，潛心向?qū)W，此賦不僅恭祝你父皇，更見自身胸襟。”

殿內(nèi)群臣紛紛附和贊嘆，為生辰宴添了幾分文雅之氣。

蕭景珩謝恩歸座，姿態(tài)從容，并無半分得意之色。

宴席繼續(xù)，歌舞升平。

沈知韞覺得殿內(nèi)有些氣悶，見母親正與旁座夫人低聲交談，便悄悄起身，由貼身丫鬟錦書陪著，從側(cè)門出了大殿，想到廊下透透氣。

暮春的夜風(fēng)帶著涼意，吹在臉上，驅(qū)散了殿內(nèi)的燥熱。

廊下懸著宮燈，光線昏黃柔和，將她的影子拉得長長的。

遠(yuǎn)處宮墻巍峨，隱在沉沉的夜色里，像蟄伏的巨獸。

她沿著回廊慢慢走著，只想尋個清凈角落待一會兒。

剛轉(zhuǎn)過一個彎，卻險(xiǎn)些與人撞個滿懷。

錦書低呼一聲，連忙扶住她。

沈知韞穩(wěn)住身形，抬頭一看，心猛地一跳。

站在她面前的，正是蕭景珩。

他似乎是剛從另一處出來，或許也是嫌殿內(nèi)煩悶。

兩人在這僻靜的廊下不期而遇，距離近得能看清他眼底一閃而過的訝異，以及迅速恢復(fù)的平靜。

依舊是那雙熟悉的眉眼，輪廓比少年時更加清晰深刻，俊美得令人心折，卻也冷淡得令人心寒。

沈知韞迅速后退一步，再次垂首行禮：“臣女失儀，沖撞殿下?！?br>
蕭景珩靜默了一瞬。

夜風(fēng)拂過，帶來他身上淡淡的、清冽的墨香，似乎還夾雜著一絲極淡的酒氣。

這短暫的靜默里，仿佛有什么東西在無聲地涌動，卻又被死死摁住。

最終，他也只是客氣而疏離地回道：“無妨，沈小姐也是出來透口氣？”

“是?！?br>
沈知韞低聲答。

“夜色己深，廊下風(fēng)大，沈小姐還是早些回席為好，莫要著了涼?！?br>
他的語氣，是恰到好處的關(guān)心，符合他身份，也符合他們之間應(yīng)有的距離。

說完，他微微側(cè)身，讓開了道路。

沈知韞低聲道了句“謝殿下關(guān)懷”，便帶著錦書，從他身邊安靜地走過。

裙裾拂過冰涼的地面，沒有一絲聲響。

首到走出很遠(yuǎn)，拐過另一個彎，確認(rèn)那道目光再也無法觸及，沈知韞才緩緩?fù)Ｏ履_步，靠在冰涼的廊柱上，輕輕吐出一口氣。

錦書擔(dān)憂地看著她：“小姐，您沒事吧？”

沈知韞搖搖頭，勉強(qiáng)笑了笑：“沒事，只是有點(diǎn)悶?！?br>
她抬起眼，望向廊外沉沉的夜空。

沒有月亮，只有幾顆稀疏的星子，散發(fā)著微弱的光。

她想起很多年前，也是這樣一個夜晚，不過不是在森嚴(yán)的宮禁，而是在鎮(zhèn)國公府的后花園。

那時她還小，他也不過是個半大少年，趁著府中宴請賓客，偷偷溜到花園里，將一只剛捏好的、憨態(tài)可掬的小兔子糖人塞到她手里。

“給你，別讓**看見?！?br>
少年的眼睛亮晶晶的，帶著狡黠的笑意。

她當(dāng)時說了什么？

好像只是紅著臉，小聲道了謝。

后來，這樣的糖人，他陸陸續(xù)續(xù)送過不少。

再后來，他們都長大了，他入了朝堂，她困于閨閣，見面只剩下宮宴上規(guī)矩森嚴(yán)的頷首與避讓。

那些甜膩的、代表著年少懵懂時光的糖人，早己不再送來。

可她，卻將那些吃完糖人后剩下的、細(xì)細(xì)的竹簽，一根不落地收了起來。

起初是隨手放在一個錦盒里，后來錦盒裝不下了，她便尋來一個定窯的白瓷玉壺春瓶，那些簽子，便都小心翼翼地投入了瓶中。

那只瓶子就放在多寶閣上，最不起眼的角落。

瓶身瑩白，釉色溫潤，誰也看不出里面裝著什么。

她曾經(jīng)，在無數(shù)個夜深人靜的晚上，就著昏黃的燈火，拿起那些光滑的竹簽，用繡花針的針尖，在每一根的背面，極其細(xì)微地，刻下過兩個字——愿意。

愿意什么？

她從未深想，或許是不敢深想。

那只是一種隱秘的、無望的寄托，是深閨少女無法宣之于口的心事，刻在無人得見的方寸之地，仿佛這樣，就能給那段早己逝去的時光一個交代。

廊下的風(fēng)更涼了些，吹得她打了個寒噤。

“回去吧，錦書?！?br>
她輕聲說，轉(zhuǎn)過身，重新走向那片燈火通明、絲竹管弦不絕于耳的大殿。

背影依舊挺首，步履依舊安穩(wěn)，是鎮(zhèn)國公府嫡女該有的模樣。

只是無人看見，她袖中的指尖，微微蜷縮了一下，觸碰到腕間一只冰涼的玉鐲。

那玉鐲成色極好，是去年她及笄禮時，宮中賞賜下來的。

據(jù)說，各府小姐的賞賜清單，都需經(jīng)當(dāng)時己開始協(xié)理部分政務(wù)的五皇子殿下過目。

這念頭只是一閃而過，便被她自己掐滅了。

不過是巧合，亦或是，規(guī)矩罷了。