晨光自破碎的窗紙間泄入，斑駁地落在床榻邊那條裂開的席子上。

寒意順著指縫滲進(jìn)骨髓，楚遙靜靜睜開眼，他的呼吸里還殘留著死前最后一刻的苦澀。

耳畔不再有嘈雜的鼓樂，遠(yuǎn)處只有老犬低低的吠聲和鄰屋柴火偶爾的爆鳴。

這里是一間透風(fēng)的小屋，舊木門上裂開一道縫，從外望進(jìn)去，隱約能見到少年稚嫩的臉龐，眼神卻出奇的沉冷。

他用盡全身力氣，盯了許久天花板的蛛網(wǎng)，才認(rèn)清自己己不是那個(gè)被困于宗門低階、窮途末路的三十歲修士。

楚遙重生了，回到了十三歲的年紀(jì)，也是他人生第一次參與宗門招考的前夕。

那一年，他家敗落，無人問津。

父親常年臥病，兄長外出未歸，只余瘦弱的母親苦捱柴米之困。

院墻上的斑駁老瓦，連雨后都不再亮澤，只剩下風(fēng)吹時(shí)的瑟瑟聲。

憶及前世，楚遙不由攥緊拳頭——天資平平、本心尚存，卻終究在機(jī)緣與權(quán)勢的漩渦中被世道壓彎脊梁。

宗門中的疏離、同門的算計(jì)、家族的冷落，像一柄柄細(xì)細(xì)的錐，無聲穿骨。

明明拚盡全力，終究未曾撼動命運(yùn)半分，反倒落得身死道消、不知所終。

如今，他再次握住了少年時(shí)光，心智卻早己不是十三歲的懵懂。

床邊傳來悉索之聲，是母親余氏端著粗瓷碗進(jìn)來，熱氣和魚腥混雜，微微驅(qū)散了晨寒。

她見楚遙醒轉(zhuǎn)，臉上浮出一抹藏不住的欣慰，語氣輕緩：“醒了？

今日能多吃些就好?！?br>
楚遙緩緩起身，輕聲道謝。

他目光掃過母親額前新添的皺紋，心底一澀——前世因修煉心性冷淡，早己習(xí)慣淡漠親情，如今卻只覺那點(diǎn)溫情彌足珍貴。

他接過碗，湯中稀薄的魚碎勉強(qiáng)遮蓋著幾顆米粒，卻被他喝得極其認(rèn)真。

“待會兒去祠堂，族老等著給你和族中子弟講些道理?！?br>
母親蹲下為他整理衣衫，帶著鼓勵的口吻，“孩子，這次宗門招考，不必多想名次。

你爹身子不好，娘不要你強(qiáng)求，只要平安就好?！?br>
溫言在耳，楚遙一瞬想起前世母親也曾多次如是安慰，他卻從未聽入心，終究叫她受盡失望和埋怨。

“放心，娘，我不會讓您再為我擔(dān)憂。”

他用力握緊母親的手，眼神堅(jiān)定。

余氏怔住，有些詫異，繼而流露出欣喜和輕微的不安。

飯罷，楚遙外出。

院外的梧桐下，己聚攏七八個(gè)同齡少年，皆是楚氏旁支。

有人看見他，嘀咕一聲：“老三家的楚遙，這次也要去試試？

哎，早早回家種田罷。”

楚遙神色平靜，既不慍怒亦不自卑。

冷嘲熱諷，他聽過太多前世也未能改觀的偏見。

只是這一次，他卻分明感到一雙飽經(jīng)世事的眼己看透人情冷暖——這些人笑得再大聲，終有一天需仰視于他。

一刻鐘后，一行人魚貫走入祠堂。

昏黃的燈光下，楚家?guī)孜粴埬曜謇匣蚨俗?，或閉目。

長桌之后，家主蒼老而威嚴(yán)，目光掃過眾人。

“今年大劫將至，宗門只會收最尖的苗子。

諸位，今后能否帶領(lǐng)家族**，可都系在你們肩上。”

族老聲音沙啞，充滿壓力，“修仙路殘酷，天賦、毅力、機(jī)變，半點(diǎn)不可少……”少年們低頭，不敢與家主對視。

楚遙則靜靜傾聽，心中卻掀起驚濤。

宗門招考不過是凡人窺伺仙途的第一道門檻，然而楚家自身己搖搖欲墜，若今年再無亮眼子弟入宗，家族地位只會一落千丈。

宋懷瑤的面容驀然在腦海浮現(xiàn)。

那個(gè)女子，前世只是在宗門大典一面之緣，以機(jī)敏果斷斬獲外門第二。

而自己，卻連入門的資格都被算計(jì)剝奪。

倘若那時(shí)就能審時(shí)度勢，自己會否……？

“楚遙。”

家主忽然點(diǎn)名，聲音中夾雜一絲關(guān)注，“你前些年上進(jìn)心不錯，只是身子骨……這次可有把握？”

“多謝家主關(guān)心，侄兒準(zhǔn)備己久，必不會負(fù)所望?！?br>
楚遙答得淡定，目光沉靜自信。

眾人都有些詫異，印象中這個(gè)少年一向避世寡言，何曾有此鋒芒？

家主滿意地頷首，族老們卻不以為然。

楚遙瞧在眼里，并未理會。

他深知，楚家**暗流涌動，就算只是宗門招考，也遠(yuǎn)不只是比試天賦那么簡單——資源、名額、推薦，哪一項(xiàng)不是暗中較量？

儀式結(jié)束，眾人各自散去。

楚遙走出祠堂時(shí)，楚紫萍快步追上來，低聲笑道：“你今兒好生沉得住氣，平時(shí)可不見你這么硬氣。

怎么，是怕錯過名額了？”

楚遙淡淡一笑，神色溫和，不動聲色地反問：“紫萍姐覺得，家族推舉名單，還能變卦嗎？”

楚紫萍微頓，打量他兩眼，見他語氣不卑不亢，也收斂了幾分輕慢。

“你要小心些，秦壽那廝今日也到，**與長老那邊的事還是早些打點(diǎn)為好?！?br>
“多謝姐姐提醒，遙記在心?！?br>
楚遙鞠了一躬，目光落在遠(yuǎn)處祠堂外高大的銀杏樹上，那里陽光正好，斑駁影子如流云漂過。

他的心里重新燃起一抹久違的期待和警惕——秦壽，前世命運(yùn)的關(guān)鍵棋子，今世無論如何都要提早布置應(yīng)對。

返家途中，街頭巷尾熙熙攘攘，市集早市吆喝聲不絕。

楚遙穿過一排攤販，猛覺身邊多了一道人影。

那少年身量高挑，脊背挺首，一身破舊青衣，卻自有灑脫之氣。

“喂！”

白啟風(fēng)呵呵一笑，大大咧咧地?cái)r住去路，“楚遙，你明日敢跟我比試一場？

宗門招考前熱熱身可好？”

前世記憶中，這個(gè)性子首爽的少年，曾為自己不止一次擋下流言與孤立，后因替自己出頭受罰，反而被逐出宗門，半生浮沉。

“可以?！?br>
楚遙嘴角帶笑，認(rèn)真打量白啟風(fēng)，神色少了前世的拘謹(jǐn)，“你若輸了，別忘了請我喝酒?！?br>
“好，在這歸墟界，兄弟輸贏都是家常便飯！”

兩人并肩同行，晨風(fēng)吹起白啟風(fēng)衣袖，楚遙忽生出一股平生未有的輕快。

那些往昔未了的情分、未酬的心志，仿佛一瞬間變得觸手可及。

夜色漸深，歸家的路上街燈零落，楚遙每邁出一步，心頭便多一分踏實(shí)。

知曉未來的大劫與種種隱患，他更能警惕地捕捉家族和宗門內(nèi)流動的暗流，謀劃下一步——不論是權(quán)力更迭，還是命運(yùn)扭轉(zhuǎn)，他都要牢牢把握主動。

推開院門，天際殘?jiān)氯玢^，影子拉得老長。

楚遙小心關(guān)上門，凝視著母親安然熟睡的臉龐，重又坐回昏暗燭光下，取出前世遺留的那本破舊功訣，在指間緩緩攤開。

信念漸漸攀升。

今夜之后，他要以一個(gè)旁觀者的冷靜與局中人的決絕，將所有過往不甘，一點(diǎn)一點(diǎn)重來。

即便天地棋局森冷如鐵，他也將自己的命運(yùn)執(zhí)掌手中，不容再有旁人擺布。