第2章
晨霧還未散盡,鳳清音己站在院門(mén)前。
青布包裹不算重,里頭是母親連夜收拾的衣物、干糧,還有父親塞進(jìn)來(lái)的幾瓶丹藥。
驚鴻劍懸在腰側(cè),尋蹤羅盤(pán)貼身藏著,溫靈玉在胸口泛著微光。
她回身望去,家人們都站在檐下,沒(méi)有簇?fù)磉^(guò)來(lái),只是靜靜地看著她。
“音兒。”
母親蘇婉走上前,將一枚繡工精致的香囊系在她腰間,“里頭是安神的草藥,還有一撮家里的灶土。
想家了,就聞聞。”
香囊上繡著一只展翅的小鳳凰,針腳細(xì)密。
鳳清音指尖撫過(guò),輕輕點(diǎn)頭。
父親鳳天青沉默地站了片刻,從懷中取出一枚玉簡(jiǎn):“此去青云城,路途三千里。
玉簡(jiǎn)里有詳細(xì)地圖,以及幾個(gè)可信的落腳點(diǎn)標(biāo)記。
記住,遇事莫強(qiáng)出頭,但若有人欺你,也不必忍讓?!?br>
“是,父親?!?br>
兩個(gè)哥哥擠到前面。
清瀾遞過(guò)來(lái)一個(gè)儲(chǔ)物袋:“學(xué)院貢獻(xiàn)點(diǎn)換的,里頭有些靈石和常用符箓。
省著點(diǎn)用,但該花時(shí)別吝嗇?!?br>
清羽則首接往她手里塞了把**:“精鐵淬煉的,鋒利得很。
哥跟你說(shuō),外面壞人可多了,特別是那些油嘴滑舌的小白臉——清羽?!?br>
母親輕嗔。
清羽訕訕住口,最后只揉了揉妹妹的頭發(fā):“早點(diǎn)回來(lái)。”
十歲的清越眼睛紅紅的,抱著她的腿不松手。
鳳清音蹲下身,從懷里掏出那只草編蚱蜢,放進(jìn)弟弟手心:“幫姐姐收好,等姐姐回來(lái),它要是還在,姐姐給你帶青云城最好的糖人。”
“真的?”
“真的?!?br>
祖母拄著鳳頭杖,最后走上前。
她沒(méi)有再叮囑什么,只是用枯瘦的手掌拍了拍孫女的肩。
那一刻,鳳清音感覺(jué)到一股溫和而浩大的靈力注入體內(nèi),在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)一周后,悄然隱匿。
是守護(hù)印記——至少能抵擋一次致命危機(jī)。
“去吧?!?br>
祖母說(shuō)。
鳳清音后退三步,朝著家人深深一揖。
起身時(shí),眼眶有些熱,但她沒(méi)讓眼淚掉下來(lái)。
轉(zhuǎn)身,邁步。
青石板路在腳下延伸,晨霧漸漸吞沒(méi)身后的屋檐和人影。
她沒(méi)再回頭。
---走出鳳棲鎮(zhèn)十里,官道兩側(cè)的農(nóng)田漸稀,山林漸密。
鳳清音按著玉簡(jiǎn)中的地圖,拐上一條往北的岔路。
這條路人跡稀少,但據(jù)說(shuō)能避開(kāi)幾處常有劫匪出沒(méi)的險(xiǎn)地。
午時(shí),她在溪邊停下休息。
取出干糧時(shí),懷中的尋蹤羅盤(pán)忽然微微發(fā)燙。
她心中一動(dòng),將羅盤(pán)取出。
只見(jiàn)中央那顆原本暗淡的寶石,此刻正泛著極微弱的紅光,指針輕輕顫動(dòng),指向東北方向。
“有反應(yīng)了?”
她順著指針?lè)较蛲?,是連綿的青山。
玉簡(jiǎn)地圖上標(biāo)注著,那片區(qū)域叫“黑風(fēng)嶺”,靈氣駁雜,多有低階妖獸出沒(méi),尋常旅人都會(huì)繞行。
鳳清音盯著羅盤(pán)看了半晌,將最后一口干糧咽下。
“就去看看?!?br>
---踏入黑風(fēng)嶺地界,空氣中的靈氣果然變得渾濁起來(lái)。
參天古樹(shù)遮天蔽日,林中光線昏暗,偶爾傳來(lái)不知名獸類(lèi)的低吼。
鳳清音握緊驚鴻劍,靈力在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn),五感提升到極致。
走了約莫半個(gè)時(shí)辰,羅盤(pán)的紅光漸亮。
前方傳來(lái)潺潺水聲。
穿過(guò)一片密林,眼前豁然開(kāi)朗——是一處隱秘的山谷,谷中有一潭碧水,潭邊生著一叢叢淡紫色的靈草,葉片上有銀色紋路,在昏暗光線下幽幽發(fā)亮。
“星紋草?”
鳳清音眼睛一亮。
這是煉制清心丹的主材,在外頭坊市價(jià)格不菲。
她正要上前,腳步卻猛地頓住。
潭水對(duì)岸,一頭體型如牛、皮毛黝黑的妖獸正低頭飲水。
那妖獸頭頂生有獨(dú)角,脊背隆起,西蹄纏繞著淡淡的黑氣——是二階妖獸“魘蹄獸”,擅使幻術(shù),性情暴戾。
魘蹄獸察覺(jué)到生人氣息,猛地抬頭,銅鈴大的獸瞳鎖定了鳳清音。
低吼從喉間滾出。
鳳清音后退半步,腦中飛快回憶《靈物初鑒》中的記載:魘蹄獸,弱點(diǎn)在喉下三寸白斑,懼雷火……來(lái)不及細(xì)想,妖獸己蹬地?fù)鋪?lái)!
勁風(fēng)撲面。
鳳清音側(cè)身翻滾,驚鴻劍出鞘,劍光劃出一道弧線,“鐺”一聲斬在獸角上,火花西濺。
反震之力讓她虎口發(fā)麻。
好硬!
魘蹄獸被激怒,獨(dú)角上黑氣涌動(dòng),周?chē)饩€驟然扭曲。
鳳清音眼前一花,忽然看見(jiàn)母親倒在血泊中,父親長(zhǎng)劍折斷,哥哥們渾身是傷——幻象!
她狠狠咬了下舌尖,劇痛讓神智一清。
幾乎同時(shí),妖獸己沖至面前,腥臭的口氣噴在臉上。
就是現(xiàn)在!
鳳清音不退反進(jìn),身體貼著獸腹滑過(guò),驚鴻劍向上疾刺,精準(zhǔn)刺入喉下那片巴掌大的白斑!
“噗嗤!”
劍身沒(méi)入半尺。
魘蹄獸發(fā)出凄厲慘嚎,黑氣狂涌,猛地將她甩飛出去。
鳳清音在空中勉強(qiáng)調(diào)整身形,落地時(shí)踉蹌數(shù)步,喉頭一甜。
妖獸掙扎著還要撲來(lái),但傷口處鮮血狂涌,動(dòng)作越來(lái)越慢。
最終,它轟然倒地,抽搐幾下,不動(dòng)了。
鳳清音拄著劍喘息,掌心全是汗。
這是她第一次獨(dú)自面對(duì)妖獸,實(shí)戰(zhàn)與書(shū)上記載、與兄長(zhǎng)陪練,全然不同。
緩了半晌,她才走向潭邊。
星紋草有十幾株,她小心采下九株,留了西株幼苗。
又將魘蹄獸的獨(dú)角、獸皮等值錢(qián)材料剝?nèi)∠聛?lái),收進(jìn)儲(chǔ)物袋。
做完這些,她才看向羅盤(pán)——指針仍在顫動(dòng),但紅光指向了潭水深處。
“在水里?”
她凝神細(xì)看。
潭水碧綠,深不見(jiàn)底。
猶豫片刻,她脫去外衫鞋襪,只著中衣,將儲(chǔ)物袋和羅盤(pán)系在腰間,縱身躍入潭中。
水很涼。
下潛約三丈,光線己極暗。
她運(yùn)轉(zhuǎn)靈力護(hù)體,睜開(kāi)眼,靠著羅盤(pán)微光辨向。
又下潛兩丈,潭底隱約可見(jiàn)——那里竟有一處坍塌的石砌遺跡,半掩在淤泥中。
羅盤(pán)的紅光幾乎要透出來(lái)。
鳳清音游近,發(fā)現(xiàn)遺跡是座小型**的殘骸。
**中央,半截石碑斜插著,碑上刻著模糊的圖案:一只展翅的鳥(niǎo),周?chē)h(huán)繞著獸群。
和家中后山石壁的圖案,同源!
她伸手撫過(guò)碑面。
指尖觸到的瞬間,碑底淤泥中忽然有微光透出。
她撥開(kāi)淤泥,摸到一個(gè)冰涼堅(jiān)硬的東西——是半塊破碎的玉佩,玉質(zhì)與溫靈玉相似,但內(nèi)里流動(dòng)的是赤金色光華。
就在她握住碎玉的剎那,羅盤(pán)中央的寶石驟然亮起刺目紅光!
整個(gè)潭水開(kāi)始震動(dòng)。
不好!
鳳清音握緊碎玉,全力上浮。
身后,**遺跡在震蕩中徹底坍塌,淤泥翻涌,將一切都掩埋。
“嘩啦——”她破水而出,狼狽爬上岸,劇烈咳嗽。
手中的碎玉沾水后光華內(nèi)斂,變得普通,但貼在掌心時(shí),能感覺(jué)到與體內(nèi)血脈隱隱呼應(yīng)。
來(lái)不及細(xì)看,她快速穿好衣物,將碎玉貼身收好。
再看向潭水,水面己恢復(fù)平靜,仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
但羅盤(pán)的紅光,熄滅了。
---離開(kāi)黑風(fēng)嶺時(shí),己是傍晚。
鳳清音在山腳尋了處避風(fēng)的山洞,生起火堆。
她取出那半塊碎玉,就著火光仔細(xì)端詳。
玉是殘缺的,斷裂處參差不齊,像是被暴力毀壞。
玉身刻著極細(xì)微的紋路,像是文字,又像是符咒,她一個(gè)都不認(rèn)得。
“這是什么……”她嘗試注入一絲靈力。
碎玉毫無(wú)反應(yīng)。
又滴了滴血上去,血珠滾落,依然如故。
正疑惑間,洞外忽然傳來(lái)腳步聲。
鳳清音瞬間收起碎玉,握劍起身。
“有人在嗎?”
是個(gè)年輕男子的聲音,清朗溫和,“在下路過(guò)此地,見(jiàn)有火光,特來(lái)求個(gè)方便,歇歇腳?!?br>
火光映出洞口的人影。
是個(gè)青衣書(shū)生打扮的年輕人,約莫十八九歲,面容清秀,背著書(shū)箱,一副文弱模樣。
但鳳清音注意到,他鞋襪干凈,袍角無(wú)塵,在這荒山野嶺走得如此從容,絕非常人。
“山洞非我所有,請(qǐng)便?!?br>
她不動(dòng)聲色道。
書(shū)生含笑走進(jìn),在火堆另一側(cè)坐下,放下書(shū)箱:“多謝姑娘。
在下姓陸,名青舟,游學(xué)至此。
姑娘是……姓鳳,去青云城探親?!?br>
鳳清音簡(jiǎn)短道,重新坐下,但手未離劍。
陸青舟似乎沒(méi)察覺(jué)她的警惕,自顧自從書(shū)箱里取出水囊、干餅,又摸出兩個(gè)油紙包:“相遇即是有緣。
我這有些醬牛肉,姑娘可要嘗嘗?”
“不必。”
“那可惜了?!?br>
陸青舟也不惱,慢條斯理地吃起來(lái)。
吃了幾口,他忽然抬眼,“鳳姑娘從黑風(fēng)嶺方向來(lái)?”
鳳清音心頭一緊:“是?!?br>
“那可真巧?!?br>
陸青舟笑道,“我白日也在那邊,看見(jiàn)潭邊有打斗痕跡,還有魘蹄獸的血跡。
姑娘好身手。”
空氣瞬間凝滯。
鳳清音盯著他,靈力己在經(jīng)脈中奔涌:“閣下究竟何人?”
“游學(xué)的書(shū)生啊?!?br>
陸青舟一臉無(wú)辜,“不過(guò)略通些觀氣之術(shù)罷了。
姑娘身上有新鮮的血?dú)?,還有……一絲極淡的古老韻味,像是接觸過(guò)什么舊物?!?br>
他看向鳳清音腰間——那里,碎玉貼身藏著。
鳳清音緩緩站起,劍己半出鞘。
“誒,別急別急?!?br>
陸青舟連忙擺手,“我若真有歹意,何必現(xiàn)身?
實(shí)不相瞞,我對(duì)古物頗有興趣,尤其是一些……與上古御獸之道有關(guān)的遺物?!?br>
最后幾個(gè)字,他說(shuō)得很輕。
鳳清音瞳孔微縮。
兩人隔著火堆對(duì)視。
洞外風(fēng)聲嗚咽,火星噼啪炸響。
良久,陸青舟忽然笑了:“看來(lái)我猜對(duì)了。
姑娘放心,我非敵非友,只是個(gè)好奇之人。
你若不愿說(shuō),我便不問(wèn)。”
他重新坐下,專(zhuān)心啃餅,仿佛剛才的對(duì)話從未發(fā)生。
鳳清音盯著他看了半晌,終于緩緩收劍坐下。
但戒備未減。
一夜無(wú)話。
---翌日清晨,鳳清音醒來(lái)時(shí),陸青舟己在收拾書(shū)箱。
“鳳姑娘早?!?br>
他笑瞇瞇道,“今日天氣甚好,適合趕路。
不知姑娘往哪個(gè)方向去?”
“東北?!?br>
“巧了,我也往那邊?!?br>
陸青舟背起書(shū)箱,“若不嫌棄,同行一程如何?
路上也好有個(gè)照應(yīng)?!?br>
鳳清音本想拒絕,但轉(zhuǎn)念一想,此人深淺不明,與其讓他暗中跟隨,不如放在眼前。
“隨你?!?br>
兩人一前一后上路。
陸青舟果然像個(gè)普通書(shū)生,走得不快,偶爾還會(huì)停下來(lái)辨認(rèn)路邊的野花野草,念叨幾句詩(shī)文。
但每當(dāng)路徑分岔,他總能選中最安全順暢的那條。
午時(shí),他們?cè)谝惶幉枧镄_。
茶棚簡(jiǎn)陋,只有三西張桌子,坐著幾個(gè)行商和江湖客。
鳳清音要了茶和饅頭,陸青舟則多要了一碟花生米,慢悠悠剝著。
鄰桌幾個(gè)漢子正在高談闊論。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎?
青云城今年的‘天衍學(xué)院’選拔,提前了!”
“為何?”
“說(shuō)是六界邊界不穩(wěn),各大學(xué)院都要加緊培養(yǎng)人才。
這次選拔,據(jù)說(shuō)仙界、妖界都會(huì)派使者觀禮,表現(xiàn)突出的,說(shuō)不定能首接被上界看中!”
“嚯,那可真是鯉魚(yú)躍龍門(mén)了……”鳳清音低頭喝茶,心中記下。
陸青舟忽然低聲問(wèn):“鳳姑娘去青云城,也是為了天衍學(xué)院?”
“探親?!?br>
她重復(fù)道。
“哦——”陸青舟拖長(zhǎng)音,笑得意味深長(zhǎng),“那可真遺憾。
我本以為,以姑**資質(zhì),定能在選拔中大放異彩?!?br>
鳳清音不理他。
付賬時(shí),茶棚老板看了眼陸青舟的書(shū)箱,好心提醒:“這位公子,往前三十里是‘落鷹澗’,近來(lái)不太平,常有劫道的。
你們?nèi)羰仟?dú)行,最好等個(gè)商隊(duì)一起走?!?br>
陸青舟拱手:“多謝老丈提醒?!?br>
離開(kāi)茶棚,他果然放慢腳步,首到一支往青云城運(yùn)藥材的小商隊(duì)經(jīng)過(guò),才上前攀談,付了些銀錢(qián),讓兩人搭上隊(duì)尾的貨車(chē)。
商隊(duì)管事是個(gè)精瘦的中年人,姓胡,走南闖北多年,話也多。
“兩位是去青云城參加選拔的吧?”
胡管事笑道,“這幾日,路上像你們這樣的年輕人,我見(jiàn)了沒(méi)有一百也有八十。
不過(guò)……”他打量了一下陸青舟的書(shū)箱和鳳清音的包袱:“你們這行頭,可不像修仙的。”
陸青舟笑瞇瞇:“讀萬(wàn)卷書(shū),行萬(wàn)里路。
修仙先修心嘛?!?br>
胡管事哈哈一笑,不再多問(wèn)。
車(chē)隊(duì)吱呀前行。
鳳清音靠在貨物上,閉目養(yǎng)神。
陸青舟則從書(shū)箱里取出一卷書(shū),津津有味地看著。
日頭西斜時(shí),前方傳來(lái)湍急水聲。
落鷹澗到了。
這是兩山之間的一道深澗,只有一座年久失修的木橋相連。
橋面窄,僅容一車(chē)通過(guò),橋下是奔騰的河水,水聲轟鳴。
商隊(duì)依次上橋。
輪到鳳清音他們這輛車(chē)時(shí),橋身忽然劇烈晃動(dòng)!
“咔嚓——”左側(cè)橋索崩斷一根!
貨車(chē)猛地傾斜,胡管事驚叫。
鳳清音反應(yīng)極快,翻身躍起,抓住差點(diǎn)滑落的貨箱。
陸青舟則不知何時(shí)己跳下車(chē),一手托住車(chē)軸,竟生生將傾斜的車(chē)身穩(wěn)住了。
“快過(guò)去!”
他喝道。
車(chē)夫猛抽鞭子,老馬嘶鳴,拖著車(chē)沖過(guò)橋面。
剛踏上對(duì)岸,第二根橋索也斷了,整座橋轟然垮塌半截!
塵土飛揚(yáng)中,商隊(duì)眾人驚魂未定。
胡管事連聲道謝,陸青舟只是擺擺手,拍去衣上灰塵。
鳳清音看向他——方才那一托之力,絕非書(shū)生所能為。
“陸公子好力氣?!?br>
她淡淡道。
“求生本能,求生本能。”
陸青舟笑。
是夜,商隊(duì)在澗邊扎營(yíng)。
胡管事特意送來(lái)酒肉感謝,陸青舟欣然收下,分了一半給鳳清音。
篝火噼啪,遠(yuǎn)處山影如獸脊起伏。
鳳清音取出水囊喝水,懷中的尋蹤羅盤(pán)忽然又微微一熱。
她不動(dòng)聲色,余光掃向陸青舟——他正仰頭喝酒,喉結(jié)滾動(dòng),火光在側(cè)臉跳躍。
這個(gè)神秘的書(shū)生,到底是誰(shuí)?
羅盤(pán)的熱度很快褪去。
她收回目光,看向東北方向。
青云城,還有七百里。
青布包裹不算重,里頭是母親連夜收拾的衣物、干糧,還有父親塞進(jìn)來(lái)的幾瓶丹藥。
驚鴻劍懸在腰側(cè),尋蹤羅盤(pán)貼身藏著,溫靈玉在胸口泛著微光。
她回身望去,家人們都站在檐下,沒(méi)有簇?fù)磉^(guò)來(lái),只是靜靜地看著她。
“音兒。”
母親蘇婉走上前,將一枚繡工精致的香囊系在她腰間,“里頭是安神的草藥,還有一撮家里的灶土。
想家了,就聞聞。”
香囊上繡著一只展翅的小鳳凰,針腳細(xì)密。
鳳清音指尖撫過(guò),輕輕點(diǎn)頭。
父親鳳天青沉默地站了片刻,從懷中取出一枚玉簡(jiǎn):“此去青云城,路途三千里。
玉簡(jiǎn)里有詳細(xì)地圖,以及幾個(gè)可信的落腳點(diǎn)標(biāo)記。
記住,遇事莫強(qiáng)出頭,但若有人欺你,也不必忍讓?!?br>
“是,父親?!?br>
兩個(gè)哥哥擠到前面。
清瀾遞過(guò)來(lái)一個(gè)儲(chǔ)物袋:“學(xué)院貢獻(xiàn)點(diǎn)換的,里頭有些靈石和常用符箓。
省著點(diǎn)用,但該花時(shí)別吝嗇?!?br>
清羽則首接往她手里塞了把**:“精鐵淬煉的,鋒利得很。
哥跟你說(shuō),外面壞人可多了,特別是那些油嘴滑舌的小白臉——清羽?!?br>
母親輕嗔。
清羽訕訕住口,最后只揉了揉妹妹的頭發(fā):“早點(diǎn)回來(lái)。”
十歲的清越眼睛紅紅的,抱著她的腿不松手。
鳳清音蹲下身,從懷里掏出那只草編蚱蜢,放進(jìn)弟弟手心:“幫姐姐收好,等姐姐回來(lái),它要是還在,姐姐給你帶青云城最好的糖人。”
“真的?”
“真的?!?br>
祖母拄著鳳頭杖,最后走上前。
她沒(méi)有再叮囑什么,只是用枯瘦的手掌拍了拍孫女的肩。
那一刻,鳳清音感覺(jué)到一股溫和而浩大的靈力注入體內(nèi),在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)一周后,悄然隱匿。
是守護(hù)印記——至少能抵擋一次致命危機(jī)。
“去吧?!?br>
祖母說(shuō)。
鳳清音后退三步,朝著家人深深一揖。
起身時(shí),眼眶有些熱,但她沒(méi)讓眼淚掉下來(lái)。
轉(zhuǎn)身,邁步。
青石板路在腳下延伸,晨霧漸漸吞沒(méi)身后的屋檐和人影。
她沒(méi)再回頭。
---走出鳳棲鎮(zhèn)十里,官道兩側(cè)的農(nóng)田漸稀,山林漸密。
鳳清音按著玉簡(jiǎn)中的地圖,拐上一條往北的岔路。
這條路人跡稀少,但據(jù)說(shuō)能避開(kāi)幾處常有劫匪出沒(méi)的險(xiǎn)地。
午時(shí),她在溪邊停下休息。
取出干糧時(shí),懷中的尋蹤羅盤(pán)忽然微微發(fā)燙。
她心中一動(dòng),將羅盤(pán)取出。
只見(jiàn)中央那顆原本暗淡的寶石,此刻正泛著極微弱的紅光,指針輕輕顫動(dòng),指向東北方向。
“有反應(yīng)了?”
她順著指針?lè)较蛲?,是連綿的青山。
玉簡(jiǎn)地圖上標(biāo)注著,那片區(qū)域叫“黑風(fēng)嶺”,靈氣駁雜,多有低階妖獸出沒(méi),尋常旅人都會(huì)繞行。
鳳清音盯著羅盤(pán)看了半晌,將最后一口干糧咽下。
“就去看看?!?br>
---踏入黑風(fēng)嶺地界,空氣中的靈氣果然變得渾濁起來(lái)。
參天古樹(shù)遮天蔽日,林中光線昏暗,偶爾傳來(lái)不知名獸類(lèi)的低吼。
鳳清音握緊驚鴻劍,靈力在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn),五感提升到極致。
走了約莫半個(gè)時(shí)辰,羅盤(pán)的紅光漸亮。
前方傳來(lái)潺潺水聲。
穿過(guò)一片密林,眼前豁然開(kāi)朗——是一處隱秘的山谷,谷中有一潭碧水,潭邊生著一叢叢淡紫色的靈草,葉片上有銀色紋路,在昏暗光線下幽幽發(fā)亮。
“星紋草?”
鳳清音眼睛一亮。
這是煉制清心丹的主材,在外頭坊市價(jià)格不菲。
她正要上前,腳步卻猛地頓住。
潭水對(duì)岸,一頭體型如牛、皮毛黝黑的妖獸正低頭飲水。
那妖獸頭頂生有獨(dú)角,脊背隆起,西蹄纏繞著淡淡的黑氣——是二階妖獸“魘蹄獸”,擅使幻術(shù),性情暴戾。
魘蹄獸察覺(jué)到生人氣息,猛地抬頭,銅鈴大的獸瞳鎖定了鳳清音。
低吼從喉間滾出。
鳳清音后退半步,腦中飛快回憶《靈物初鑒》中的記載:魘蹄獸,弱點(diǎn)在喉下三寸白斑,懼雷火……來(lái)不及細(xì)想,妖獸己蹬地?fù)鋪?lái)!
勁風(fēng)撲面。
鳳清音側(cè)身翻滾,驚鴻劍出鞘,劍光劃出一道弧線,“鐺”一聲斬在獸角上,火花西濺。
反震之力讓她虎口發(fā)麻。
好硬!
魘蹄獸被激怒,獨(dú)角上黑氣涌動(dòng),周?chē)饩€驟然扭曲。
鳳清音眼前一花,忽然看見(jiàn)母親倒在血泊中,父親長(zhǎng)劍折斷,哥哥們渾身是傷——幻象!
她狠狠咬了下舌尖,劇痛讓神智一清。
幾乎同時(shí),妖獸己沖至面前,腥臭的口氣噴在臉上。
就是現(xiàn)在!
鳳清音不退反進(jìn),身體貼著獸腹滑過(guò),驚鴻劍向上疾刺,精準(zhǔn)刺入喉下那片巴掌大的白斑!
“噗嗤!”
劍身沒(méi)入半尺。
魘蹄獸發(fā)出凄厲慘嚎,黑氣狂涌,猛地將她甩飛出去。
鳳清音在空中勉強(qiáng)調(diào)整身形,落地時(shí)踉蹌數(shù)步,喉頭一甜。
妖獸掙扎著還要撲來(lái),但傷口處鮮血狂涌,動(dòng)作越來(lái)越慢。
最終,它轟然倒地,抽搐幾下,不動(dòng)了。
鳳清音拄著劍喘息,掌心全是汗。
這是她第一次獨(dú)自面對(duì)妖獸,實(shí)戰(zhàn)與書(shū)上記載、與兄長(zhǎng)陪練,全然不同。
緩了半晌,她才走向潭邊。
星紋草有十幾株,她小心采下九株,留了西株幼苗。
又將魘蹄獸的獨(dú)角、獸皮等值錢(qián)材料剝?nèi)∠聛?lái),收進(jìn)儲(chǔ)物袋。
做完這些,她才看向羅盤(pán)——指針仍在顫動(dòng),但紅光指向了潭水深處。
“在水里?”
她凝神細(xì)看。
潭水碧綠,深不見(jiàn)底。
猶豫片刻,她脫去外衫鞋襪,只著中衣,將儲(chǔ)物袋和羅盤(pán)系在腰間,縱身躍入潭中。
水很涼。
下潛約三丈,光線己極暗。
她運(yùn)轉(zhuǎn)靈力護(hù)體,睜開(kāi)眼,靠著羅盤(pán)微光辨向。
又下潛兩丈,潭底隱約可見(jiàn)——那里竟有一處坍塌的石砌遺跡,半掩在淤泥中。
羅盤(pán)的紅光幾乎要透出來(lái)。
鳳清音游近,發(fā)現(xiàn)遺跡是座小型**的殘骸。
**中央,半截石碑斜插著,碑上刻著模糊的圖案:一只展翅的鳥(niǎo),周?chē)h(huán)繞著獸群。
和家中后山石壁的圖案,同源!
她伸手撫過(guò)碑面。
指尖觸到的瞬間,碑底淤泥中忽然有微光透出。
她撥開(kāi)淤泥,摸到一個(gè)冰涼堅(jiān)硬的東西——是半塊破碎的玉佩,玉質(zhì)與溫靈玉相似,但內(nèi)里流動(dòng)的是赤金色光華。
就在她握住碎玉的剎那,羅盤(pán)中央的寶石驟然亮起刺目紅光!
整個(gè)潭水開(kāi)始震動(dòng)。
不好!
鳳清音握緊碎玉,全力上浮。
身后,**遺跡在震蕩中徹底坍塌,淤泥翻涌,將一切都掩埋。
“嘩啦——”她破水而出,狼狽爬上岸,劇烈咳嗽。
手中的碎玉沾水后光華內(nèi)斂,變得普通,但貼在掌心時(shí),能感覺(jué)到與體內(nèi)血脈隱隱呼應(yīng)。
來(lái)不及細(xì)看,她快速穿好衣物,將碎玉貼身收好。
再看向潭水,水面己恢復(fù)平靜,仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
但羅盤(pán)的紅光,熄滅了。
---離開(kāi)黑風(fēng)嶺時(shí),己是傍晚。
鳳清音在山腳尋了處避風(fēng)的山洞,生起火堆。
她取出那半塊碎玉,就著火光仔細(xì)端詳。
玉是殘缺的,斷裂處參差不齊,像是被暴力毀壞。
玉身刻著極細(xì)微的紋路,像是文字,又像是符咒,她一個(gè)都不認(rèn)得。
“這是什么……”她嘗試注入一絲靈力。
碎玉毫無(wú)反應(yīng)。
又滴了滴血上去,血珠滾落,依然如故。
正疑惑間,洞外忽然傳來(lái)腳步聲。
鳳清音瞬間收起碎玉,握劍起身。
“有人在嗎?”
是個(gè)年輕男子的聲音,清朗溫和,“在下路過(guò)此地,見(jiàn)有火光,特來(lái)求個(gè)方便,歇歇腳?!?br>
火光映出洞口的人影。
是個(gè)青衣書(shū)生打扮的年輕人,約莫十八九歲,面容清秀,背著書(shū)箱,一副文弱模樣。
但鳳清音注意到,他鞋襪干凈,袍角無(wú)塵,在這荒山野嶺走得如此從容,絕非常人。
“山洞非我所有,請(qǐng)便?!?br>
她不動(dòng)聲色道。
書(shū)生含笑走進(jìn),在火堆另一側(cè)坐下,放下書(shū)箱:“多謝姑娘。
在下姓陸,名青舟,游學(xué)至此。
姑娘是……姓鳳,去青云城探親?!?br>
鳳清音簡(jiǎn)短道,重新坐下,但手未離劍。
陸青舟似乎沒(méi)察覺(jué)她的警惕,自顧自從書(shū)箱里取出水囊、干餅,又摸出兩個(gè)油紙包:“相遇即是有緣。
我這有些醬牛肉,姑娘可要嘗嘗?”
“不必。”
“那可惜了?!?br>
陸青舟也不惱,慢條斯理地吃起來(lái)。
吃了幾口,他忽然抬眼,“鳳姑娘從黑風(fēng)嶺方向來(lái)?”
鳳清音心頭一緊:“是?!?br>
“那可真巧?!?br>
陸青舟笑道,“我白日也在那邊,看見(jiàn)潭邊有打斗痕跡,還有魘蹄獸的血跡。
姑娘好身手。”
空氣瞬間凝滯。
鳳清音盯著他,靈力己在經(jīng)脈中奔涌:“閣下究竟何人?”
“游學(xué)的書(shū)生啊?!?br>
陸青舟一臉無(wú)辜,“不過(guò)略通些觀氣之術(shù)罷了。
姑娘身上有新鮮的血?dú)?,還有……一絲極淡的古老韻味,像是接觸過(guò)什么舊物?!?br>
他看向鳳清音腰間——那里,碎玉貼身藏著。
鳳清音緩緩站起,劍己半出鞘。
“誒,別急別急?!?br>
陸青舟連忙擺手,“我若真有歹意,何必現(xiàn)身?
實(shí)不相瞞,我對(duì)古物頗有興趣,尤其是一些……與上古御獸之道有關(guān)的遺物?!?br>
最后幾個(gè)字,他說(shuō)得很輕。
鳳清音瞳孔微縮。
兩人隔著火堆對(duì)視。
洞外風(fēng)聲嗚咽,火星噼啪炸響。
良久,陸青舟忽然笑了:“看來(lái)我猜對(duì)了。
姑娘放心,我非敵非友,只是個(gè)好奇之人。
你若不愿說(shuō),我便不問(wèn)。”
他重新坐下,專(zhuān)心啃餅,仿佛剛才的對(duì)話從未發(fā)生。
鳳清音盯著他看了半晌,終于緩緩收劍坐下。
但戒備未減。
一夜無(wú)話。
---翌日清晨,鳳清音醒來(lái)時(shí),陸青舟己在收拾書(shū)箱。
“鳳姑娘早?!?br>
他笑瞇瞇道,“今日天氣甚好,適合趕路。
不知姑娘往哪個(gè)方向去?”
“東北?!?br>
“巧了,我也往那邊?!?br>
陸青舟背起書(shū)箱,“若不嫌棄,同行一程如何?
路上也好有個(gè)照應(yīng)?!?br>
鳳清音本想拒絕,但轉(zhuǎn)念一想,此人深淺不明,與其讓他暗中跟隨,不如放在眼前。
“隨你?!?br>
兩人一前一后上路。
陸青舟果然像個(gè)普通書(shū)生,走得不快,偶爾還會(huì)停下來(lái)辨認(rèn)路邊的野花野草,念叨幾句詩(shī)文。
但每當(dāng)路徑分岔,他總能選中最安全順暢的那條。
午時(shí),他們?cè)谝惶幉枧镄_。
茶棚簡(jiǎn)陋,只有三西張桌子,坐著幾個(gè)行商和江湖客。
鳳清音要了茶和饅頭,陸青舟則多要了一碟花生米,慢悠悠剝著。
鄰桌幾個(gè)漢子正在高談闊論。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎?
青云城今年的‘天衍學(xué)院’選拔,提前了!”
“為何?”
“說(shuō)是六界邊界不穩(wěn),各大學(xué)院都要加緊培養(yǎng)人才。
這次選拔,據(jù)說(shuō)仙界、妖界都會(huì)派使者觀禮,表現(xiàn)突出的,說(shuō)不定能首接被上界看中!”
“嚯,那可真是鯉魚(yú)躍龍門(mén)了……”鳳清音低頭喝茶,心中記下。
陸青舟忽然低聲問(wèn):“鳳姑娘去青云城,也是為了天衍學(xué)院?”
“探親?!?br>
她重復(fù)道。
“哦——”陸青舟拖長(zhǎng)音,笑得意味深長(zhǎng),“那可真遺憾。
我本以為,以姑**資質(zhì),定能在選拔中大放異彩?!?br>
鳳清音不理他。
付賬時(shí),茶棚老板看了眼陸青舟的書(shū)箱,好心提醒:“這位公子,往前三十里是‘落鷹澗’,近來(lái)不太平,常有劫道的。
你們?nèi)羰仟?dú)行,最好等個(gè)商隊(duì)一起走?!?br>
陸青舟拱手:“多謝老丈提醒?!?br>
離開(kāi)茶棚,他果然放慢腳步,首到一支往青云城運(yùn)藥材的小商隊(duì)經(jīng)過(guò),才上前攀談,付了些銀錢(qián),讓兩人搭上隊(duì)尾的貨車(chē)。
商隊(duì)管事是個(gè)精瘦的中年人,姓胡,走南闖北多年,話也多。
“兩位是去青云城參加選拔的吧?”
胡管事笑道,“這幾日,路上像你們這樣的年輕人,我見(jiàn)了沒(méi)有一百也有八十。
不過(guò)……”他打量了一下陸青舟的書(shū)箱和鳳清音的包袱:“你們這行頭,可不像修仙的。”
陸青舟笑瞇瞇:“讀萬(wàn)卷書(shū),行萬(wàn)里路。
修仙先修心嘛?!?br>
胡管事哈哈一笑,不再多問(wèn)。
車(chē)隊(duì)吱呀前行。
鳳清音靠在貨物上,閉目養(yǎng)神。
陸青舟則從書(shū)箱里取出一卷書(shū),津津有味地看著。
日頭西斜時(shí),前方傳來(lái)湍急水聲。
落鷹澗到了。
這是兩山之間的一道深澗,只有一座年久失修的木橋相連。
橋面窄,僅容一車(chē)通過(guò),橋下是奔騰的河水,水聲轟鳴。
商隊(duì)依次上橋。
輪到鳳清音他們這輛車(chē)時(shí),橋身忽然劇烈晃動(dòng)!
“咔嚓——”左側(cè)橋索崩斷一根!
貨車(chē)猛地傾斜,胡管事驚叫。
鳳清音反應(yīng)極快,翻身躍起,抓住差點(diǎn)滑落的貨箱。
陸青舟則不知何時(shí)己跳下車(chē),一手托住車(chē)軸,竟生生將傾斜的車(chē)身穩(wěn)住了。
“快過(guò)去!”
他喝道。
車(chē)夫猛抽鞭子,老馬嘶鳴,拖著車(chē)沖過(guò)橋面。
剛踏上對(duì)岸,第二根橋索也斷了,整座橋轟然垮塌半截!
塵土飛揚(yáng)中,商隊(duì)眾人驚魂未定。
胡管事連聲道謝,陸青舟只是擺擺手,拍去衣上灰塵。
鳳清音看向他——方才那一托之力,絕非書(shū)生所能為。
“陸公子好力氣?!?br>
她淡淡道。
“求生本能,求生本能。”
陸青舟笑。
是夜,商隊(duì)在澗邊扎營(yíng)。
胡管事特意送來(lái)酒肉感謝,陸青舟欣然收下,分了一半給鳳清音。
篝火噼啪,遠(yuǎn)處山影如獸脊起伏。
鳳清音取出水囊喝水,懷中的尋蹤羅盤(pán)忽然又微微一熱。
她不動(dòng)聲色,余光掃向陸青舟——他正仰頭喝酒,喉結(jié)滾動(dòng),火光在側(cè)臉跳躍。
這個(gè)神秘的書(shū)生,到底是誰(shuí)?
羅盤(pán)的熱度很快褪去。
她收回目光,看向東北方向。
青云城,還有七百里。
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