孟舒望在勐龍鄉(xiāng)的日子，像院子里的老槐樹，看似平靜，根須卻在土里悄悄扎得深。

他跟著王長貴跑遍了全鄉(xiāng)十二個村寨，筆記本記滿了三本，哪個村的水田該修水渠，哪個村的適齡兒童還沒入學，哪個村的孤寡老人缺過冬的棉被，他都門兒清。

林秀琴在鄉(xiāng)中學教得順風順水，她把云師大的教學方法融到課堂里，帶著學生辦手抄報、搞詩歌朗誦，原本沉悶的教室漸漸有了生氣。

只是夫妻倆忙得腳不沾地，常常是孟舒望從村里回來，林秀琴剛備完課，兩人對著一盞15瓦的燈泡，扒拉幾口冷飯，就算過了一天。

這天傍晚，孟舒望剛從壩子村核實完貧困戶信息，王長貴就把他叫到辦公室。

“小孟，縣里下來個任務，要搞‘鄉(xiāng)村教育現狀調研’，咱鄉(xiāng)是試點，這活兒交給你，咋樣？”

孟舒望愣了愣：“調研？

我怕是……你最合適，”王長貴打斷他，遞過來一份文件，“你和秀琴老師都是科班出身，又在村小待過，知道根子里的問題。

這調研做得好，說不定能給咱鄉(xiāng)爭取點教育經費。”

他接過文件，指尖有些發(fā)燙。

這正是他和林秀琴常念叨的事——鄉(xiāng)上的學校大多是土坯房，冬天漏風，夏天悶熱，教具更是缺得厲害。

當晚，孟舒望就和林秀琴趴在桌上琢磨。

15瓦的燈泡下，兩人對著地圖圈圈畫畫，把全鄉(xiāng)的教學點標出來，又把平時記的問題一條條列上：師資流失嚴重、適齡兒童輟學率偏高、教學設施陳舊……“得算筆細賬，”孟舒望抿了口包谷酒，腦子清明起來，“不光說問題，還得說咋解決。

比如建校舍要多少錢，留住老師得給啥**，這些都得落到數字上?！?br>
林秀琴點頭：“我明天去鄉(xiāng)中學和縣里的學校跑一趟，對比下硬件差距。

你去各村再走訪走訪，特別是那些輟學的娃，問問到底為啥不上學?！?br>
接下來半個月，兩人分頭行動。

孟舒望跑遍了偏遠村寨，發(fā)現輟學的娃大多是因為家里窮——要么是爹娘在外打工沒消息，跟著老人吃不飽飯；要么是要幫家里放牛、干農活，覺得讀書“沒用”。

有個彝族娃叫阿黑，十三歲就跟著大人去橡膠林割膠，孟舒望找到他時，孩子手上全是被膠汁灼傷的口子。

“讀書能當飯吃？”

阿黑的爺爺蹲在門檻上，吧嗒著旱煙，“我家阿黑割膠，一天能掙五塊，讀書能掙不？”

孟舒望沒說話，從包里掏出本舊字典，翻開其中一頁：“您看，這是‘橡膠’的‘橡’，這是‘割’，學會了這些字，就能看懂割膠的技術書，知道咋割能多產膠，還不傷樹。”

老人愣住了，看著字典上的字，半天沒說話。

林秀琴那邊也有發(fā)現。

她對比了鄉(xiāng)中學和縣城中學的師資，發(fā)現鄉(xiāng)上的老師大多是本地代課的，正規(guī)院校畢業(yè)的沒幾個，就算來了，也待不了兩年就想辦法調走。

“留不住人，”她跟孟舒望嘆氣，“工資低，條件差，連個像樣的宿舍都沒有，誰愿意留下？”

兩人把調研材料匯總起來，孟舒望又喝了兩口包谷酒，連夜寫報告。

他沒用那些虛頭巴腦的詞，就把阿黑的手、老人的話、漏風的教室全寫了進去，最后附上自己的建議：一是設立“助學基金”，給貧困生發(fā)生活補助；二是改善教師待遇，建教師宿舍；三是請縣城的老師來“結對子”，定期下鄉(xiāng)培訓。

報告寫了整整三十頁，孟舒望抄了三份，一份交王長貴，一份托林秀琴的母親悄悄遞到教育局，還有一份自己留著。

他覺得這是目前能想到的最好的法子，卻沒料到，麻煩正悄悄找上門。

幾天后，王長貴把他叫到辦公室，臉色不太好看。

“小孟，你這報告……有人說你‘抹黑鄉(xiāng)里’，把咱鄉(xiāng)的教育說得一文不值。”

孟舒望愣了：“我說的都是實話。”

“實話也得分咋說，”王長貴壓低聲音，“縣教育局的李股長來過電話，說你這報告‘太尖銳’，讓再改改，多寫點‘成績’，少提‘問題’。”

孟舒望心里一沉。

他知道李股長，是林副局長的老部下，當年分配工作時，就是這人在背后說他“沒**，不堪大用”。

“可問題不改，光寫成績，能解決阿黑的學費？

能留住老師？”

他急了。

“你以為這調研是真讓你解決問題？”

王長貴嘆了口氣，“不過是走個過場，讓上面看看‘咱做了工作’。

你剛來，不懂這里的規(guī)矩?！?br>
孟舒望沒說話，攥著那份報告，指節(jié)都白了。

他想起阿黑的手，想起漏風的教室，想起林秀琴說的“留不住人”，心里像堵了塊石頭。

晚上，他坐在桌前，看著那份報告，又摸出了土陶瓶。

倒了半杯酒，一飲而盡，辛辣的液體燒得喉嚨發(fā)疼，腦子卻異常清醒。

他忽然明白，王長貴說的“規(guī)矩”，或許就是有些人不想讓人看見真正的問題，怕“麻煩”。

可他不能改。

這不是在學校做習題，錯了能改，這是孩子們的前途，改不得。

正想著，林秀琴回來了，眼圈紅紅的。

“我媽說，我爸把報告摔了，說你‘不知天高地厚’，還說……還說要讓鄉(xiāng)上把你調去管檔案，不讓你再碰教育的事。”

孟舒望的心沉到了底。

他看著林秀琴，忽然覺得對不起她——若不是跟著自己，她本該在縣城安安穩(wěn)穩(wěn)教書，不用受這些委屈。

“要不……咱改改？”

林秀琴的聲音帶著猶豫，“稍微提提成績，別那么尖銳……”孟舒望搖搖頭，把報告推到她面前：“你看這頁，是阿黑的事；這頁，是曼掌村小學的裂縫。

這些改了，他們就不存在了嗎？”

林秀琴看著報告上的字，半天沒說話，最后抬起頭，眼里有了決斷：“不改。

大不了，咱回巖坪村接著教書。”

第二天一早，孟舒望拿著沒改一個字的報告，首接去了鄉(xiāng)長辦公室。

鄉(xiāng)長聽完他的話，沉默了半晌，從抽屜里拿出個印泥盒：“你這報告，我看了，實在。

咱鄉(xiāng)窮，是事實，遮遮掩掩沒用。

這字，我簽了，出了事，我擔著?！?br>
鮮紅的印章蓋在報告上，孟舒望的眼睛一下子熱了。

沒想到，這事還沒結束。

下午，縣教育局突然來了人，說是“檢查工作”，領頭的正是李股長。

他沒去看學校，徑首去了鄉(xiāng)辦公室，指著孟舒望的鼻子就罵：“孟舒望！

你是不是覺得考上個***就了不起了？

敢寫這種東西抹黑鄉(xiāng)里，我看你是不想干了！”

孟舒望站在那，沒躲：“李股長，報告里的每句話都是真的，您要是不信，我?guī)タ纯础！?br>
“看什么看！”

李股長臉都氣紅了，“我看你就是故意給林副局長添堵！

別忘了，你能有今天，是誰……我能有今天，是靠自己考上來的，是靠鄉(xiāng)上的支持，跟別人沒關系?！?br>
孟舒望打斷他，聲音不大，卻很清楚。

周圍的人都看傻了，沒人敢相信，一個剛到鄉(xiāng)上的年輕干事，敢跟縣領導這么說話。

王長貴想打圓場，被孟舒望用眼神攔住了。

李股長氣得渾身發(fā)抖，指著門口：“你給我等著！”

說完，摔門就走。

辦公室里鴉雀無聲。

孟舒望站在原地，后背己經被汗?jié)裢噶恕?br>
他知道，自己這下是真把人得罪了。

傍晚，林秀琴來找他，臉色蒼白：“我媽打電話，說李股長回去就找我爸告狀，我爸氣得住院了?！?br>
孟舒望的心像被**了一下。

他看著林秀琴，聲音澀得厲害：“對不起……不怪你。”

林秀琴搖搖頭，握住他的手，“我爸就是太好面子，總覺得你配不上我，配不上林家。

可他總有一天會明白，你做的這些事，比面子重要?！?br>
夕陽透過辦公室的窗戶照進來，把兩人的影子拉得很長。

孟舒望摸了摸口袋里的土陶瓶，里面的酒還剩小半。

他忽然覺得，這鄉(xiāng)上的日子，比在巖坪村教書難多了，但也更明白——有些仗，必須打；有些事，必須做。

就像此刻，他手里那份蓋著鄉(xiāng)長印章的報告，沉甸甸的，像塊燒紅的烙鐵，燙著他的手，也燙著他的心。