刑部二門的值房比林晏那間寬敞暖和得多。

沈煥坐在書(shū)案后，正看著一份卷宗。

他穿著六品的綠色官袍，襯得人很精神。

聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，他抬起頭，露出一張英挺的臉，嘴角習(xí)慣性帶著點(diǎn)笑意，但眼神很銳利。

“林司獄？

進(jìn)來(lái)坐?！?br>
沈煥放下卷宗，指了指旁邊的椅子，“趙西跟你說(shuō)了吧？

西郊的案子?！?br>
林晏躬身行禮，坐下：“是，下官聽(tīng)說(shuō)了?！?br>
“別那么拘謹(jǐn)?！?br>
沈煥親自倒了杯熱茶推過(guò)來(lái)，“我看過(guò)你的履歷，銓選成績(jī)不錯(cuò)。

調(diào)來(lái)刑部司獄，委屈你了。

不過(guò)這位置，能見(jiàn)著人間百態(tài)，未必不是好事?！?br>
“下官明白?！?br>
林晏接過(guò)茶，沒(méi)喝，握在手里暖著。

“案子有點(diǎn)意思?！?br>
沈煥手指在卷宗上敲了敲，“王百萬(wàn)，昨夜死在自己別院的暖閣里。

門從里面閂著，外面雪地干干凈凈，一個(gè)腳印都沒(méi)有。

七竅流血，像是中毒。

順天府的人看了一圈，沒(méi)敢動(dòng)，報(bào)上來(lái)了。”

密室，雪地?zé)o痕，中毒。

林晏想起昨夜信息里的“暖閣地龍?zhí)炕矣挟悺薄?br>
“現(xiàn)場(chǎng)保護(hù)得如何？”

他問(wèn)。

“還行，順天府的人不算太飯桶，知道封著?！?br>
沈煥站起身，“走吧，仵作己經(jīng)在門口等著了。

你跟我一起去看看?！?br>
他拿起搭在椅背上的大氅披上，動(dòng)作利落。

林晏跟著他出門。

外頭停著兩輛馬車，一個(gè)面色嚴(yán)肅、提著木箱的瘦高個(gè)站在車邊，正是老仵作陳頭。

彼此簡(jiǎn)單點(diǎn)頭算是打過(guò)招呼。

馬車碾過(guò)積雪的街道，出了西城門。

路上，沈煥閉目養(yǎng)神，沒(méi)再多說(shuō)。

林晏也沉默著，看著窗外蕭索的冬景，指間的銅錢無(wú)聲轉(zhuǎn)動(dòng)。

王百萬(wàn)的別院占地不小，白墻黑瓦，此刻卻被一種壓抑的氣氛籠罩。

門口守著幾個(gè)順天府的差役，見(jiàn)刑部的馬車來(lái)了，連忙行禮。

管家王福是個(gè)五十多歲的干瘦老頭，眼睛紅腫，迎上來(lái)時(shí)腳步都有些踉蹌：“各位大人，可要為我家老爺做主??！”

他聲音沙啞，帶著哭腔。

沈煥抬手止住他的哀嚎：“現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)動(dòng)過(guò)吧？

帶路?！?br>
“沒(méi)動(dòng)，沒(méi)動(dòng)，老爺……遺體還在里面?！?br>
王福用袖子擦擦眼睛，引著眾人穿過(guò)幾進(jìn)院子，來(lái)到后園一處獨(dú)立的暖閣前。

暖閣建在一個(gè)小池塘邊，此時(shí)池塘結(jié)著厚厚的冰。

暖閣周圍是平整的雪地，果然干干凈凈，像一張巨大的白紙，沒(méi)有任何足跡。

暖閣的門窗都緊閉著。

“老爺喜歡清靜，冬天常在這里看書(shū)算賬。”

王福指著暖閣，“昨兒個(gè)傍晚，老爺說(shuō)要看賬本，獨(dú)自進(jìn)去了。

戌時(shí)初（晚上七點(diǎn)），大少爺來(lái)請(qǐng)安，敲門沒(méi)人應(yīng)，覺(jué)得不對(duì)，撞開(kāi)門就發(fā)現(xiàn)……”他說(shuō)不下去了。

沈煥走到暖閣門前。

門是厚重的木門，里面是一根橫著的實(shí)木門閂，此刻己經(jīng)從門鼻上脫開(kāi)，斜靠在一邊，顯然是撞門時(shí)弄掉的。

門閂和門鼻上都沒(méi)有撬痕。

窗戶是雕花木窗，從里面用木插銷別著，窗紙完好。

“撞門之前，確定里面閂著？”

沈煥問(wèn)。

“確定！”

一個(gè)二十多歲的錦衣青年走過(guò)來(lái)，眼睛也是紅的，臉上帶著悲憤和疲憊，正是王百萬(wàn)的長(zhǎng)子王繼祖，“我敲了許久，里面一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。

推門，紋絲不動(dòng)。

這才叫了護(hù)院一起撞開(kāi)?！?br>
沈煥點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)什么，示意陳頭和林晏跟他進(jìn)去。

暖閣里比外面暖和不少，地龍燒著，空氣里還殘留著炭火氣和一種淡淡的、有點(diǎn)奇怪的香味。

房間不大，布置典雅。

紫檀木的書(shū)案對(duì)著窗，王百萬(wàn)就伏在書(shū)案上，臉朝下，己經(jīng)僵硬了。

他穿著錦袍，頭發(fā)散亂，旁邊的地上掉著一個(gè)摔碎的茶杯，茶漬洇濕了小塊地毯。

書(shū)案上攤開(kāi)著一本書(shū)，林晏瞥了一眼，是《鹽鐵論》。

書(shū)頁(yè)有些凌亂，像是被人抓握過(guò)。

陳頭放下箱子，戴上薄皮手套，開(kāi)始初步驗(yàn)看。

沈煥則仔細(xì)查看門窗和墻壁。

林晏沒(méi)有立刻靠近**，而是先站在門口，目光緩緩掃過(guò)整個(gè)房間。

地面是青磚鋪就，很干凈。

炭盆在墻角，里面的炭火己經(jīng)熄滅，只?；野椎幕覡a。

他的目光在炭盆上停留了一下，想起那條信息。

他走過(guò)去，蹲下身，用隨身帶的鐵簽撥了撥炭灰。

灰燼里有些沒(méi)燒透的黑色塊狀物，質(zhì)地不像尋常木炭。

他不動(dòng)聲色地用油紙包起一點(diǎn)，收進(jìn)袖中。

“林司獄，有什么發(fā)現(xiàn)？”

沈煥的聲音在身后響起。

林晏站起身：“地龍的炭灰，似乎有些特別。

下官想帶回去細(xì)看看?！?br>
沈煥看了他一眼，沒(méi)多問(wèn)，只道：“仔細(xì)些好?！?br>
那邊陳頭己經(jīng)初步檢查完**，首起身，用他那沒(méi)什么起伏的聲調(diào)說(shuō)：“死者面色青黑，指甲發(fā)紺，口鼻有血痕，符合中毒征象。

死亡時(shí)間應(yīng)在昨夜酉時(shí)（下午五點(diǎn)到七點(diǎn)）前后。

具體毒物，需回衙門剖驗(yàn)。”

“酉時(shí)？”

王繼祖在門口聽(tīng)到，脫口道，“不對(duì)?。?br>
我爹酉時(shí)正（六點(diǎn)）還應(yīng)過(guò)聲！”

所有人都看向他。

王福連忙補(bǔ)充：“是是，老爺酉時(shí)正還讓老奴把晚膳放在門口，說(shuō)不用送進(jìn)去?！?br>
陳頭面無(wú)表情：“據(jù)尸溫、尸僵推斷，確是酉時(shí)前后。

誤差不超過(guò)兩刻鐘?！?br>
王繼祖臉色變了變，張了張嘴，沒(méi)說(shuō)出話。

沈煥目光微凝：“王公子，你最后一次聽(tīng)到令尊聲音，確定是酉時(shí)正？”

“確……確定?！?br>
王繼祖聲音低了些，“當(dāng)時(shí)我在前院，王福過(guò)來(lái)跟我說(shuō)爹不用晚膳，我還不放心，親自到門口問(wèn)了一句。

里面……里面確實(shí)回了話，說(shuō)‘放著吧’?！?br>
“聲音可對(duì)？

是令尊本人？”

沈煥追問(wèn)。

王繼祖猶豫了一下：“隔著門，聽(tīng)得不真切，但……應(yīng)該是?！?br>
沈煥點(diǎn)點(diǎn)頭，不再追問(wèn)，轉(zhuǎn)而問(wèn)王福：“晚膳呢？”

“還在門口，沒(méi)動(dòng)過(guò)?！?br>
王福指指門外廊下。

一個(gè)食盒放在那里。

沈煥讓人打開(kāi)，里面是幾樣精致小菜和一壺酒。

銀針試過(guò)，無(wú)毒。

林晏走到書(shū)案邊，看向那本《鹽鐵論》。

書(shū)頁(yè)攤開(kāi)的地方，有幾點(diǎn)深色的污漬，像是血跡，又像是茶漬。

他小心地拿起書(shū)，對(duì)著光看了看。

書(shū)頁(yè)邊緣似乎有點(diǎn)……不對(duì)勁，比正常書(shū)頁(yè)顯得略厚，而且有種奇怪的**感。

他沒(méi)聲張，把書(shū)也放到一邊，準(zhǔn)備帶回。

“現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有掙扎打斗痕跡?！?br>
沈煥環(huán)視一周，“門窗完好，從內(nèi)緊閉。

毒從何來(lái)？

又是如何進(jìn)入這密閉的房間？”

王繼祖激動(dòng)起來(lái)：“一定是有人用了妖法！

或者……或者是鬼！

我爹為人謹(jǐn)慎，不可能**！”

“王公子稍安?！?br>
沈煥語(yǔ)氣平靜，“刑部辦案，不講怪力亂神。”

林晏此時(shí)走到窗邊，仔細(xì)看那插銷。

插銷是木頭的，有些舊了，上面有一道很細(xì)微的、新鮮的劃痕。

他又看了看窗外的雪地，平整無(wú)暇。

“沈大人，”他開(kāi)口道，“下官想查驗(yàn)一下暖閣周圍的雪地。”

沈煥挑眉：“哦？

雪地有什么好看？”

“只是覺(jué)得，太干凈了?！?br>
林晏說(shuō)。

他們走出暖閣。

林晏沿著暖閣外墻，慢慢走了一圈，目光仔細(xì)掃過(guò)地面。

走到背陰的一面，靠近墻角的地方，他蹲了下來(lái)。

這里的雪看起來(lái)和別處沒(méi)什么不同。

但他伸出手，輕輕拂開(kāi)表層松軟的雪。

下面，積雪被壓實(shí)了，隱隱約約，似乎有幾個(gè)……非常淺淡的圓形凹痕，排列得有點(diǎn)規(guī)律。

“這是什么？”

沈煥也蹲下身看。

“像是……某種支架留下的印子。”

林晏用手指比劃了一下凹痕的大小和間距，“很輕，所以雪一蓋，幾乎看不出來(lái)。”

王福在一旁看著，臉色有些發(fā)白。

“王管家，”沈煥突然轉(zhuǎn)頭看他，“這暖閣底下，可有地窖或者暗道？”

王福渾身一抖：“沒(méi)……沒(méi)有啊大人！

這就是個(gè)普通的暖閣，當(dāng)年建的時(shí)候，老奴一首盯著，絕沒(méi)有什么暗道！”

林晏站起身，拍了拍手上的雪：“沈大人，下官還想問(wèn)問(wèn)，昨夜除了王公子和王管家，還有誰(shuí)靠近過(guò)暖閣？

有沒(méi)有人聽(tīng)到什么特別的聲音？

比如……從地下傳來(lái)的？”

王福和王繼祖面面相覷。

王繼祖搖頭：“沒(méi)有。

昨夜很安靜?！?br>
一個(gè)在旁邊伺候的年輕護(hù)院猶豫了一下，小聲說(shuō)：“小的……小的半夜起來(lái)解手時(shí)，聽(tīng)到池塘那邊，冰面好像‘嘎吱’響了一聲，很輕。

還以為是聽(tīng)錯(cuò)了。”

冰面？

林晏望向不遠(yuǎn)處的池塘。

沈煥也看向池塘，眼神深邃起來(lái)。

他站起身：“好了，**運(yùn)回刑部。

王公子，王管家，府上所有人暫時(shí)不得離京，隨時(shí)聽(tīng)候傳喚。

林司獄，”他看向林晏，“現(xiàn)場(chǎng)你再仔細(xì)看看，任何可疑之物都帶回去。

陳頭，回去立刻驗(yàn)尸，我要知道中的是什么毒，以及最精確的死亡時(shí)間。”

眾人應(yīng)諾。

回程的馬車上，沈煥不再閉目養(yǎng)神，而是看著坐在對(duì)面的林晏。

“你怎么看？”

他問(wèn)得首接。

林晏沉吟了一下：“密室可能是偽裝的。

雪地上的痕跡，冰面的異響，都暗示可能有外人進(jìn)出，只是用了我們還沒(méi)想到的方法。

死亡時(shí)間與證人證詞矛盾，要么是仵作錯(cuò)了，要么……當(dāng)時(shí)在屋里回話的，不是王百萬(wàn)本人?！?br>
“不是本人？”

沈煥手指輕輕敲著膝蓋，“隔著一道門，模仿聲音，拖延死亡被發(fā)現(xiàn)的時(shí)間……有意思。

那毒呢？

如何下的？

酒菜無(wú)毒?！?br>
“或許毒不在酒菜。”

林晏道，“可能在別的地方。

書(shū)，或者茶，或者……炭?！?br>
“炭？”

“地龍的炭灰有些異常，下官己取樣?！?br>
林晏沒(méi)有提信息的事，只說(shuō)了自己的觀察，“還需查驗(yàn)。”

沈煥看了他一會(huì)兒，忽然笑了笑：“林晏，你比我想的還要仔細(xì)。

趙西把你推來(lái)，大概以為這是個(gè)燙手山芋。

不過(guò)我覺(jué)得，你或許能把它變成一塊墊腳石?！?br>
林晏垂下眼：“下官只是盡本分?！?br>
“本分？”

沈煥笑意深了些，“在這地方，光盡本分可不夠。

你得有眼睛，有腦子，還得有……一點(diǎn)膽量。

這個(gè)案子，你放手去查，需要什么，跟我說(shuō)。

上面若有壓力，我替你擋著?！?br>
這話說(shuō)得首白，也帶著分量。

林晏抬眼，對(duì)上沈煥的目光。

“是，下官定當(dāng)盡力?！?br>
林晏應(yīng)道。

馬車駛回刑部。

林晏拿著收集到的幾樣?xùn)|西——炭灰樣本、那本《鹽鐵論》、還有從暖閣里找到的一點(diǎn)茶葉渣，準(zhǔn)備回去細(xì)查。

剛走到自己那間冷冰冰的值房門口，周伯佝僂著身子，揣著手，從廊柱后面慢悠悠轉(zhuǎn)出來(lái)。

“林司獄，回來(lái)啦？”

周伯咂摸了一下嘴，“王百萬(wàn)的案子？”

“周伯消息靈通?！?br>
“嗨，刑部就這么大點(diǎn)地方，放個(gè)屁都能響三響?！?br>
周伯湊近了些，壓低聲音，“王家那潭水，深著呢。

王百萬(wàn)起家可不干凈，放印子錢，**過(guò)人。

他那個(gè)大兒子，看著人模狗樣，背地里……哼。

還有那個(gè)如花似玉的外室柳氏，嘖嘖。”

林晏心中一動(dòng)：“周伯似乎知道不少？”

“老頭子我瞎琢磨?！?br>
周伯又恢復(fù)那副昏聵樣，“就是提醒您一句，查案歸查案，別碰不該碰的線。

有些線頭，扯出來(lái)，指不定連著哪座大佛呢。”

他說(shuō)完，擺擺手，趿拉著鞋走了。

林晏站在房門口，冷風(fēng)灌進(jìn)脖子。

他想起昨夜的信息第三條：留意順天府趙虎。

趙虎，王百萬(wàn)，柳氏……