孟冬十月，初霜如刃。

清河郡連下三日小雪，天氣極寒，城中商鋪大多閉門(mén)歇業(yè)，極少有開(kāi)門(mén)營(yíng)生的鋪?zhàn)印?br>
街道上行人寥寥，大多縮頸疾行，不愿在這冷清街道多做停留。

唯獨(dú)城西一處街角人影綽綽，圍了不少人。

破敗墻根下，一個(gè)神色木訥的婦人牽著個(gè)約莫十一二歲的女娃站在人群最前方。

孩子赤腳站在雪地里，腳背凍的發(fā)紫，似是兩塊血豆腐。

“我女兒值十兩銀，可換三袋米......”婦人怔怔望著牙婆手中白花花的十兩銀錠不斷喃喃念道。

一身形略微發(fā)福的牙婆，似笑非笑的望著身前神色木訥的婦人，也不催促，只將手里的十兩銀錠掂了又掂，引得眾人目光灼灼如鉤，緊緊咬住那點(diǎn)刺目的銀光。

那牙婆衣袍雖厚實(shí)卻也洗得泛白，臉上皺紋如似刀刻，顯然己是花甲之年，眼神卻依舊精明銳利。

她將手中的銀錠又掂了掂，終于開(kāi)口：“賣(mài)還是不賣(mài)？

你可要想好了，如今這世道可比不上豐年，十兩銀子可能買(mǎi)三袋米，這三袋米就是一石，夠你一家子過(guò)個(gè)好冬的了，要不是看這孩子手腳齊全，眉眼也還周正，老身斷不會(huì)出這個(gè)價(jià)，做這個(gè)虧本買(mǎi)賣(mài)?！?br>
她聲音沙啞如磨砂，卻字字清晰，在寂靜的雪地里格外刺耳。

圍觀眾人屏息凝神，目光在那銀錠與女娃之間來(lái)回逡巡。

女娃突然瑟縮了一下，赤腳在雪地里微微移動(dòng)，留下一個(gè)淺淺的印子。

婦人似被驚醒，木訥的臉上閃過(guò)一絲波動(dòng)，卻是沒(méi)回答，渾濁的目光穿透人群，落在不知名之處，只緊了緊抓著女娃的手不斷低聲重復(fù)先前話語(yǔ)。

“我出二十兩。”

一道清朗男聲從人群外傳來(lái)，眾人嘩然回頭。

只見(jiàn)一身著鐵甲腰間配刀的少年不知何時(shí)站在了人群后方，少年看起來(lái)不過(guò)十七八歲年紀(jì)，鐵甲下露出湛青箭袖戎衣，臉上血漬未干，眉宇間還帶著幾分未褪盡的殺意，顯是剛從殺場(chǎng)歸來(lái)不久。

眾人見(jiàn)狀如潮水般向兩側(cè)分開(kāi)，讓出一條道來(lái)。

少年按刀而行，鐵靴踏碎薄雪，發(fā)出咯吱脆響。

牙婆那掂著銀錠的手猛地頓住，望向那踏雪朝她行來(lái)的少年，上前幾步訕笑道：“喲！

這不知南嘛，怎的，這是屋里缺暖房丫頭？

你早說(shuō)啊，老婆子我這多的是，還比這丫頭會(huì)來(lái)事...”牙婆話未說(shuō)完卻是被少年一個(gè)冰冷眼神止住，那眼神里沒(méi)有少年人應(yīng)有的躁動(dòng)，只有經(jīng)年血火磨礪出的沉靜鋒銳，讓她后面那些諂媚又曖昧的話生生噎在了喉嚨里。

隨后少年便越過(guò)牙婆徑首朝婦人走去，從懷中掏出一枚二十兩的官銀，遞到婦人面前。

雪粒簌簌落下，少年掌中二十兩的銀錠光暈沉凝，像一小角凍住的湖泊，顯的格外晃眼。

人群的吸氣聲凝在冰冷的空氣里，婦人的絮叨戛然而止，臉上依舊無(wú)喜無(wú)悲，只是那渾濁的眼睛似是被定住般死死望著少年手中的銀錠，枯枝般的手指微微痙攣了一下，卻未伸手去接。

牙婆臉上的笑容瞬間凝住，她沒(méi)看少年，只死死盯著那錠銀子，嗓音尖利起來(lái)：“許知南！

她婆猛地?fù)渖锨皝?lái)，枯瘦的手指幾乎要戳到銀錠上，“這女娃是老婆子我先瞧上的貨。

這街面上的規(guī)矩，可沒(méi)有半路截胡的道理?！?br>
說(shuō)著又掂了掂自己手中那十兩的小錠，分量懸殊倒是讓她的動(dòng)作顯得有些滑稽，“老婆子我出價(jià)在先，主家點(diǎn)頭，便是成了契！

你年紀(jì)輕輕，又是軍伍出身，半道加價(jià)截胡怕是不合規(guī)矩！”

許知南并未回頭，只將手中銀錠又往前遞了半分。

那沉甸甸的官銀在婦人眼前泛著冷硬的光，映得她渾濁的眼珠微微顫動(dòng)。

“二十兩，”少年聲音不高，卻清晰地穿透細(xì)密的落雪聲，“夠你一家活命，也夠你…再多買(mǎi)三袋米。”

那“活命”二字咬得極重。

婦人枯瘦的手指劇烈顫抖起來(lái)，像是被無(wú)形的線拉扯。

她目光死死釘在那二十兩官銀上，喉頭艱難地滾動(dòng)，發(fā)出嗬嗬的聲響。

卻半天未開(kāi)口答應(yīng)，只是那抓著女兒手腕的手指無(wú)意識(shí)地收緊，女娃痛得瑟縮了一下，卻死死咬著下唇?jīng)]吭聲。

牙婆見(jiàn)狀，猛地一步上前，將手中銀錠塞入婦人懷中，聲音拔得更高，刺得人耳膜生疼：“拿著！

瞧見(jiàn)沒(méi)？

做生意講究錢(qián)貨兩清，錢(qián)你也收了那娃子該跟我走！”

說(shuō)著伸手就去拽那女娃的另一只胳膊，動(dòng)作粗魯。

就在那干枯的手指即將碰到女娃破舊襖袖的剎那——一只凍得通紅、布滿細(xì)小裂口的小手，竟主動(dòng)伸了出來(lái)，不是朝向那二十兩的銀錠，而是緊緊攥住了許知南鐵甲下湛青的戎衣袖口，留下一個(gè)模糊的潮濕指印。

所有人都愣住了。

牙婆的手僵在半空。

人群的視線如同被無(wú)形的線牽引，從銀錠齊齊落到那只突兀出現(xiàn)的小手上。

女娃抬起頭，雪粒子沾在她細(xì)密的眼睫上，又迅速融化。

她臉上沒(méi)有淚，只有一種近乎死寂的平靜，唯有那雙黑沉沉的眼睛，首首望向許知南那還沾有血漬的臉，毫無(wú)懼意，她嘴唇哆嗦著，因寒冷和用力而發(fā)白，卻異常清晰地吐出幾個(gè)字：“我跟你走?！?br>
雪粒撲簌簌落在許知南的肩頭，他垂眸看著攥住自己衣袖的那只小手，指節(jié)因用力而泛出青白，像雪地里一截倔強(qiáng)的枯枝。

見(jiàn)此一幕牙婆臉上皺紋頓時(shí)猙獰地?cái)D作一團(tuán)：“小蹄子反了天了！？”

她轉(zhuǎn)而揪住婦人的衣襟，“你這當(dāng)**啞巴了？

誰(shuí)許她自個(gè)兒做主的？”

牙婆的尖聲叫罵撕扯著冰冷的空氣，婦人的衣襟被她死死揪住，像一塊破布般搖晃。

那婦人卻像失了魂的木偶，任憑牙婆搖晃推搡，渾濁的眼睛只是茫然地盯著懷中那枚十兩的小錠，嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)，似是還在念叨著那“三袋米”。

“老婆子我的規(guī)矩在這條街上立了十幾年！

你收了銀錢(qián)，就是畫(huà)了押！

這丫頭片子，今天必須跟我走！”

見(jiàn)婦人不做反應(yīng)，牙婆叫嚷著伸手再次抓向小女孩，指甲幾乎要嵌進(jìn)那單薄的破襖里。

正要將孩子往她身邊扯，然而，她的手卻在半途停住了。

許知南的手并未用力，只是穩(wěn)穩(wěn)地扣著牙婆的手腕，讓她無(wú)法再前進(jìn)分毫。

“松手?！?br>
許知南的聲音依舊沉緩，卻比這寒冬的空氣更冷上幾分，清晰地穿透牙婆尖利的叫嚷“她選了我，如今她的價(jià)是二十兩。”