更漏敲過(guò)三更，梆子聲在寂靜的沈府后院里蕩開(kāi)，余音還沒(méi)散，就被柴房的寒風(fēng)卷得沒(méi)了蹤影。

沈芷薇縮在最里側(cè)的角落，背脊抵著結(jié)了薄霜的土墻，冷意順著布料縫隙往骨頭縫里鉆。

剛被灑了一身的冷水還沒(méi)干透，粗布裙擺沉甸甸地貼在腿上，水珠順著裙擺下擺滴在地面，積成一小灘冰涼的水漬，凍得她指尖發(fā)僵，連蜷縮的姿勢(shì)都不敢輕易變動(dòng)。

懷里揣著的半塊發(fā)霉窩頭是她今日唯一的吃食，此刻被她攥得緊緊的，粗糙的麥麩硌著掌心，邊緣的霉點(diǎn)蹭在指縫間，可她半點(diǎn)不敢松手——在這沈府，連發(fā)霉的糧食都要靠搶?zhuān)杂胁簧骶蜁?huì)餓上一整天。

“死丫頭！

還磨蹭什么？

躲在里面裝死呢！”

門(mén)外突然傳來(lái)管家婆子尖利的嗓音，像淬了冰的針，刺破柴房的死寂，扎得人耳膜發(fā)疼。

緊接著，是沉重的木門(mén)被踹得咚咚響，“嫡小姐跑了，你這庶種正好替嫁去靖王府！

別讓王爺?shù)娜说燃绷?，耽誤了時(shí)辰，仔細(xì)你的皮！”

沈芷薇的身子猛地一顫，攥著窩頭的手指瞬間泛白，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽㈩澏丁?br>
靖王蕭訣——這個(gè)名字在京中無(wú)人不知，卻也無(wú)人敢輕易提及。

那位手握京畿兵權(quán)的冷面王爺，性子冷得比北疆的冰川還要刺骨。

傳聞他的靖王府殿內(nèi)常年燃著特制的冰炭，即便是盛夏也冷得像深秋，連貼身侍疾的侍女都要裹上三層厚厚的狐裘才能勉強(qiáng)待??；前幾日更有個(gè)在他議事時(shí)不慎打翻茶盞的侍衛(wèi)，沒(méi)等求饒，就被他一句“失儀”貶去了終年飄雪的苦寒邊關(guān)，至今生死未卜。

這樣的人，嫡姐沈吟梨怎么會(huì)愿意嫁？

沈芷薇垂下眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，掩住眼底翻涌的澀意。

她仿佛能看到，此刻的嫡姐正坐在輕快的馬車(chē)上，身邊是她心心念念的青梅竹馬，懷里揣著沈家大半的嫁妝，正朝著溫暖的江南奔去——嫡姐永遠(yuǎn)是這樣，想要什么便搶什么，不想要的，就像扔垃圾一樣丟給她。

“嘩啦——”破舊的柴門(mén)被猛地踹開(kāi)，冷風(fēng)裹挾著灰塵灌進(jìn)來(lái)，吹得沈芷薇睜不開(kāi)眼。

管家婆子叉著腰站在門(mén)口，滿(mǎn)臉的橫肉因?yàn)槔湫Χ鴶D在一起，手里捧著的紅嫁衣被她粗魯?shù)厝釉谏蜍妻泵媲啊?br>
那嫁衣本該是何等鮮亮，金線(xiàn)繡的鳳凰展翅欲飛，可此刻卻沾了不少柴灰與泥點(diǎn)，鳳凰的翅膀歪歪斜斜，像只折了翼的鳥(niǎo)，狼狽又可憐。

“別給臉不要臉！”

婆子上前一步，居高臨下地瞪著她，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是鄙夷，“能替嫡小姐嫁去靖王府，是你八輩子修來(lái)的福氣！

多少人想攀都攀不上的高枝，輪到你了還哭喪著臉？

再磨蹭，仔細(xì)我撕爛你的嘴！”

沈芷薇咬著下唇，嘗到一絲淡淡的血腥味。

她這一生，就像沈府角落里的雜草，嫡姐是溫室里的牡丹，所有人的目光都追著牡丹轉(zhuǎn)，而她，不過(guò)是沈家可有可無(wú)的影子——嫡姐穿剩的舊衣，她才能穿；嫡姐吃剩的飯菜，她才能?chē)L；如今，連嫡姐逃婚留下的爛攤子，也要她來(lái)替。

可那靖王府，真的是“福氣”嗎？

沈芷薇悄悄抬頭，望向柴房狹小的窗欞，外面的月亮慘白慘白的，掛在墨色的天空中，沒(méi)有半分暖意，冷得像傳聞中蕭訣那雙沒(méi)人敢首視的眼。

她忍不住想，那座富麗堂皇的王府，會(huì)不會(huì)比這漏風(fēng)的柴房，還要冷上百倍千倍？

沒(méi)等她想明白，婆子己經(jīng)不耐煩地蹲下身，一把揪住她的頭發(fā)，將沉重的鳳冠狠狠扣在她頭上。

鳳冠上的珠翠硌得她頭皮生疼，冰冷的觸感順著發(fā)絲蔓延下來(lái)，她被迫仰起頭，再次對(duì)上窗外的月亮——那月亮的冷意，仿佛己經(jīng)提前鉆進(jìn)了她的骨頭里，讓她連呼吸都帶著寒意。

“走！

再磨蹭，王爺?shù)膬x仗該到門(mén)口了！”

婆子的指甲幾乎要嵌進(jìn)沈芷薇的頭皮里，拖拽著她往柴房外走時(shí)，粗魯?shù)貙⒁环郊t蓋頭按在她頭上。

刺目的紅綢擋住大半視線(xiàn)，只剩腳下窄窄一道光影，粗布裙擺被冷水泡得發(fā)硬，蹭過(guò)碎石子磨得腳踝生疼，懷里的發(fā)霉窩頭掉在地上，婆子一腳踩碎的聲響隔著蓋頭傳來(lái)，像她支離破碎的念想——她的命，大抵從出生起，就和這窩頭一樣，輕賤得任人踐踏。

她想起老嬤嬤偶然漏嘴說(shuō)的往事：父親沈尚書(shū)與嫡母本是青梅竹馬，恩愛(ài)有加，可一場(chǎng)酒后錯(cuò)意，竟與府里一個(gè)丫鬟有了牽扯。

父親醒后愧疚不己，當(dāng)即跪在嫡母面前認(rèn)錯(cuò)，嫡母氣得發(fā)抖，下令要處死那個(gè)丫鬟，可翻遍沈府都沒(méi)找到人。

誰(shuí)料一個(gè)月后，那丫鬟蒙面敲響沈府大門(mén)，懷里揣著的脈診，竟顯示己有身孕。

嫡母恨得咬牙，要親自打死她，是老夫人攔了下來(lái)——那時(shí)沈家膝下只有嫡姐沈吟梨一個(gè)女兒，老夫人盼孫心切，只盼這胎是男孩，便勸嫡母“留著孩子，看在沈家血脈的份上”。

可天不遂人愿，幾個(gè)月后臨盆，生下來(lái)的卻是個(gè)女兒，就是她沈芷薇。

嫡母的怒火再也壓不住，當(dāng)場(chǎng)就賜死了她的生母，若不是老夫人堅(jiān)持“留著孩子，總歸是沈家的骨血”，她恐怕早就隨生母去了。

這些年，她在沈府活得不如丫鬟，嫡母的冷眼、父親的漠視，連下人都敢隨意欺辱，如今嫡姐逃婚，第一個(gè)被推出來(lái)替嫁的，還是她。

穿過(guò)沈府抄手游廊，暖黃燈火透過(guò)蓋頭映出模糊光暈，嫡母的笑聲裹著暖意飄來(lái)，卻扎得人心尖發(fā)疼——嫡姐逃婚，沈家竟半分不慌，連蓋頭都是沾著霉斑的舊物，顯然早算準(zhǔn)她這個(gè)庶女會(huì)替嫁。

更讓她心頭發(fā)堵的是，此刻梆子剛過(guò)三更，夜?jié)獾孟窕婚_(kāi)的墨，她縮在蓋頭下忍不住想：為何旁人成親都是鑼鼓喧天的白日，偏她要在這黑夜里，像偷東西似的被送進(jìn)靖王府？

難道就因?yàn)樗悄莻€(gè)“意外”生下的庶女，連堂堂正正嫁人的資格都沒(méi)有？

府門(mén)口的儀仗甲葉聲冷得像冰，婆子猛地推她：“快上馬車(chē)！

王爺可沒(méi)功夫等你！”

沈芷薇踉蹌著撞向車(chē)轅，紅蓋頭歪了半邊，余光里只瞥見(jiàn)漆黑的馬車(chē)旁站著兩排玄色侍衛(wèi)，卻沒(méi)見(jiàn)蕭訣的身影。

她想起前幾日偶然聽(tīng)見(jiàn)的墻角話(huà)——蕭訣本就不愿成親，是皇帝親自勸了許久才松口，后來(lái)在一堆貴女畫(huà)像里挑中了嫡姐沈吟梨。

哪成想婚期將近，嫡姐竟跟著心上人跑了，如今她替嫁，怕是在蕭訣眼里，連湊數(shù)的物件都不如，就像在沈家，她從來(lái)都是嫡姐的“備用”。

她攥緊嫁衣下擺，指尖掐進(jìn)掌心，破舊的鳳凰嫁衣蹭過(guò)馬車(chē)門(mén)檻，領(lǐng)口的污漬沾在絨毯上。

剛縮到車(chē)廂角落，車(chē)簾就被侍衛(wèi)利落放下，隔絕了外面的微光。

車(chē)廂里鋪著紅絨毯，卻冷得像冰窖，沒(méi)有半分新婚的暖意。

沈芷薇貼著車(chē)壁，蓋頭下的呼吸都帶著涼意：生母的死、這些年的苦、今夜的替嫁，樁樁件件都在告訴她，她的存在，本就是沈家不愿提及的“污點(diǎn)”，蕭訣本就不情愿，如今娶的還是個(gè)“替代品”，自然懶得親自接，連婚事都要選在夜里，免得被人看見(jiàn)笑話(huà)吧？

馬車(chē)緩緩啟動(dòng)，車(chē)輪碾過(guò)青石板的聲響沉悶得讓人發(fā)慌。

她盯著蓋頭下沾著泥點(diǎn)的繡鞋，耳邊又響起父親對(duì)嫡母說(shuō)的話(huà)：“不過(guò)是個(gè)庶女，夜里送過(guò)去，沒(méi)人會(huì)在意的?！?br>
原來(lái)父親心里，也這般輕賤她——那個(gè)因他一時(shí)錯(cuò)意而生下的女兒，從來(lái)都沒(méi)被他放進(jìn)過(guò)心里。

忽然聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)侍衛(wèi)壓低的通報(bào)：“告訴王爺，車(chē)隊(duì)己出發(fā)?！?br>
她心頭一震——蕭訣果然沒(méi)跟來(lái)，連象征性的同行都不愿，這夜里的婚事，于他而言，大抵只是完成皇帝交代的任務(wù)罷了，就像她于沈家，只是個(gè)用來(lái)應(yīng)急的工具。

不知走了多久，馬車(chē)驟然停下，侍衛(wèi)的聲音在外響起：“靖王府到。”

車(chē)簾被掀開(kāi)，一股寒風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，卻沒(méi)見(jiàn)有人伸手扶她。

沈芷薇咬著唇，扶著車(chē)壁慢慢下車(chē)，紅蓋頭下的視線(xiàn)里，青石板縫結(jié)著薄霜，她剛踩穩(wěn)，腳下就一滑，重重摔在地上，嫁衣裙擺沾滿(mǎn)泥污，鳳冠上的珠翠摔落兩顆，滾進(jìn)石縫里。

沒(méi)有預(yù)想中的斥責(zé)，也沒(méi)有攙扶的手。

她撐著地面起身，聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲，玄色靴底踩過(guò)薄霜，停在她面前——是蕭訣。

他身著正紅親王婚服，金線(xiàn)龍紋在廊燈下泛著冷光，墨發(fā)束在赤金冠里，周身寒氣比冬夜更甚。

他垂著眼看她，目光落在她沾滿(mǎn)泥污的嫁衣上，沒(méi)有半分溫度，像在看一件礙眼的物件。

“進(jìn)了這門(mén)，就守好本分?！?br>
他的聲音冷得像冰，沒(méi)有半分起伏，“本王沒(méi)功夫管你是沈芷薇還是沈吟梨，既然穿了這身嫁衣、蓋了這蓋頭，就別想著惹事，更別想著離開(kāi)。”

沈芷薇垂著頭，紅蓋頭遮住了眼底的澀意，指尖攥著摔破的嫁衣下擺，指節(jié)泛白。

蕭訣說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走，紅袍下擺掃過(guò)地面，沒(méi)再回頭看她一眼。

她跟在后面，踩著他留下的腳印往里走，蓋頭下的世界只剩一片刺眼的紅——生母的慘死、沈家的冷待、夜里的婚事、蕭訣的冷漠，所有委屈都涌上來(lái)，她終于懂了：只因她是那個(gè)“意外”誕生的庶女，便連一場(chǎng)體面的婚禮、一句溫和的對(duì)待，都成了遙不可及的奢望。