炎辰的名字是爺爺取的，村里人都說(shuō)這名字起得烈，像團(tuán)燒不盡的火，可自打他落地那天起，這團(tuán)“火”就沒(méi)旺過(guò)。

他生在庚辰年丁亥月癸卯日壬子時(shí)，西柱純陰，是爺爺拿著泛黃的老皇歷掐著指頭算出來(lái)的，算完那天，爺爺枯樹皮似的手在他襁褓上摩挲了半宿，嘴里反復(fù)念著“*都炎家，總算盼到了”。

炎家在青竹村是獨(dú)戶，青磚瓦房坐落在村子最東頭，緊挨著一片常年陰濕的竹林。

村里人都怕那片林子，說(shuō)一到夜里就有黑影晃，可炎辰的爺爺卻天天往林子里鉆，有時(shí)抱著剛滿周歲的炎辰，一待就是大半天。

炎辰記事早，模糊的記憶里全是爺爺身上的檀香味，還有竹林里若有若無(wú)的嘆息聲——不是爺爺?shù)模橇硪环N輕飄飄的、像棉花沾了水的聲音，他問(wèn)過(guò)爺爺那是什么，爺爺總笑著拍他的背：“是風(fēng)，辰娃子，竹林里的風(fēng)愛說(shuō)話?！?br>
他身子弱，是青竹村人都知道的事。

別的娃子滿地跑著掏鳥窩的時(shí)候，炎辰只能坐在門檻上，臉色白得像宣紙，稍微吹點(diǎn)風(fēng)就咳嗽。

奶奶早逝，家里就他和爺爺兩個(gè)人，爺爺對(duì)他上心到了極致，夜里總起來(lái)三西回，摸他的額頭，給他掖被角，有時(shí)還會(huì)在他床頭擺上三炷香，香灰落下來(lái)，竟能在床沿積成小小的“炎”字。

他問(wèn)爺爺這是做什么，爺爺就把他摟進(jìn)懷里，粗糙的手掌貼著他的后心，掌心暖得發(fā)燙：“給辰娃子擋災(zāi)呢，咱炎家的娃，得有東西護(hù)著。”

他第一次見“臟東西”，是在三歲那年的夏夜。

那天爺爺在院子里劈柴，他坐在小板凳上看，忽然看見院墻角的老槐樹下站著個(gè)穿藍(lán)布衫的女人，頭發(fā)披散著，腳不沾地，正盯著他笑。

他指著那女人喊爺爺，爺爺手里的斧頭“哐當(dāng)”一聲掉在地上，幾步?jīng)_過(guò)來(lái)把他抱進(jìn)屋里，死死捂住他的眼睛。

那天晚上，爺爺在屋里燒了好多黃紙，煙嗆得炎辰首哭，爺爺卻沒(méi)像往常那樣哄他，只是背對(duì)著他，聲音啞得厲害：“別再看了，辰娃子，那些東西……不是你該見的。”

從那以后，他見“臟東西”的次數(shù)越來(lái)越多。

有時(shí)是夜里醒來(lái)，看見床尾站著個(gè)穿壽衣的老頭；有時(shí)是在竹林里玩，聽見有人叫他的名字，回頭卻空無(wú)一人；最嚇人的一次，是他五歲那年，在村口的井邊看見一個(gè)渾身是水的小孩，正趴在井沿上朝他伸手，他嚇得跌坐在地上，哭著往家跑，撞進(jìn)爺爺懷里的時(shí)候，爺爺身上的檀香味突然變得極濃，像是在和什么東西對(duì)抗。

“純陰之體，眼通陰陽(yáng)，”那天晚上，爺爺把他放在膝頭，手里拿著一枚用紅繩串著的墨玉吊墜，吊墜上刻著復(fù)雜的花紋，“咱炎家是*都大帝的后裔，你這身子，是天生的陰陽(yáng)眼，能看見陰間的東西，可也招東西?！?br>
炎辰聽不懂，只抓著爺爺?shù)男渥涌蓿骸盃敔?，我怕，我不想看見那些東西?！?br>
爺爺嘆了口氣，把墨玉吊墜系在他脖子上，吊墜剛碰到皮膚，就傳來(lái)一陣冰涼的觸感，順著血管往西肢百骸里鉆。

他看見爺爺?shù)氖种冈谒夹狞c(diǎn)了一下，一股暖流涌進(jìn)來(lái)，眼前那些若隱若現(xiàn)的黑影瞬間消失了。

“爺爺把你的陰陽(yáng)眼封了，”爺爺?shù)穆曇艉茌p，“也把你的純陰之體壓一壓，往后身子能好點(diǎn)，就是……得委屈你了?！?br>
他后來(lái)才知道，爺爺說(shuō)的“委屈”，不止是封了他的陰陽(yáng)眼。

那天之后沒(méi)多久，爺爺帶著他去了一趟后山的祠堂——那祠堂是炎家祖?zhèn)鞯?，常年鎖著，他只在每年清明的時(shí)候跟著爺爺去祭拜過(guò)。

那天爺爺打開祠堂的門，里面擺著七個(gè)牌位，牌位上的名字他一個(gè)也不認(rèn)識(shí)，只看見牌位前的供桌上，擺著七套繡著鳳凰的紅嫁衣，紅得像血。

“辰娃子，給你姐姐們磕個(gè)頭，”爺爺把他拉到牌位前，按著他的頭往下彎，“這七個(gè)姐姐，都是你的人，往后她們會(huì)護(hù)著你?！?br>
他懵懵懂懂地磕了頭，磕到第三個(gè)的時(shí)候，忽然覺得脖子上的墨玉吊墜熱了起來(lái)，耳邊傳來(lái)七個(gè)溫柔的聲音，有的清脆，有的軟糯，有的帶著點(diǎn)清冷：“辰娃子，真小呀。”

“以后要好好長(zhǎng)哦?！?br>
“我們會(huì)看著你的?！?br>
他抬頭看，祠堂里空蕩蕩的，只有風(fēng)吹過(guò)窗欞的聲音。

爺爺說(shuō)，這是給她結(jié)的冥婚，七個(gè)姐姐都是從古時(shí)候過(guò)來(lái)的“貴人”，有厲害的本事，能護(hù)著他這個(gè)純陰之體。

他似懂非懂，只記得那天爺爺?shù)难劬芰?，像是完成了什么大事?br>
從那以后，他開始做奇怪的夢(mèng)。

夢(mèng)里總是一片暖融融的，七個(gè)穿著古風(fēng)嫁衣的姐姐圍著他，有的給他梳頭發(fā)，有的給他喂點(diǎn)心，還有的把他抱在懷里，身上的香味和爺爺?shù)奶聪阄恫灰粯樱堑幕ㄏ?，有蘭花香，有桂花香，還有一種他說(shuō)不上來(lái)的、像雪后梅花的冷香。

姐姐們的手都很軟，抱著他的時(shí)候，他一點(diǎn)也不害怕，反而覺得特別安心。

有一次夢(mèng)里，穿粉衣的姐姐摸著他的頭笑：“辰娃子，快點(diǎn)長(zhǎng)大哦。”

他問(wèn)：“長(zhǎng)大做什么呀？”

穿青衣的姐姐就湊過(guò)來(lái)，聲音輕輕的：“長(zhǎng)大給我們撐門戶呀，炎家的娃，得有擔(dān)當(dāng)?！?br>
夢(mèng)里的場(chǎng)景總是很模糊，他記不清姐姐們的臉，只記得她們的眼睛都很亮，像夜里的星星。

有時(shí)他會(huì)在夢(mèng)里臉紅，因?yàn)榻憬銈儠?huì)抱著他蹭他的臉，或者把他放在腿上，輕輕拍他的背，那種親近讓他覺得心慌，卻又舍不得推開。

他把夢(mèng)告訴爺爺，爺爺總是笑著揉他的頭發(fā)：“是姐姐們疼你呢，辰娃子，要記住她們的好?！?br>
他的身體果然好了很多，不再像以前那樣動(dòng)不動(dòng)就生病，也再也沒(méi)見過(guò)那些嚇人的黑影。

只是脖子上的墨玉吊墜總在夜里發(fā)燙，尤其是在鬼門節(jié)的時(shí)候。

他十歲那年的鬼門節(jié)，村里格外安靜，連狗叫都沒(méi)有。

夜里他被一陣罵聲吵醒，那聲音是爺爺?shù)模瑓s比平時(shí)粗啞得多，像是在和誰(shuí)吵架。

他**眼睛爬起來(lái)，偷偷扒著門縫往外看——堂屋里亮著燈，爺爺明明躺在床上，蓋著被子，可罵聲就是從床那邊傳過(guò)來(lái)的。

更奇怪的是，堂屋里站著十個(gè)人影，都穿著古代的官服，黑的、紅的、藍(lán)的，下擺拖在地上，卻沒(méi)有影子。

那些人影微微鞠著躬，姿態(tài)恭敬，可爺爺?shù)牧R聲還在繼續(xù)：“別以為我不知道你們的心思，炎家的娃，輪不到你們來(lái)碰！”

炎辰看得發(fā)愣，忍不住把眼睛湊得更近了些，剛好看見爺爺從床上坐了起來(lái)——不是平時(shí)慢悠悠的樣子，而是猛地坐起來(lái)，眼睛睜得很大，瞳孔是深黑色的，像兩口井。

就在他和爺爺?shù)难劬?duì)上的瞬間，一股寒意從腳底竄上來(lái)，他覺得天旋地轉(zhuǎn)，眼前一黑，就暈了過(guò)去。

第二天醒來(lái)，他躺在自己的床上，爺爺正坐在床邊熬藥。

他想起昨晚的事，急忙問(wèn)：“爺爺，昨天晚上我看見好多穿官服的人，還有你在罵他們……”爺爺手里的藥勺頓了一下，隨即笑了：“辰娃子是做噩夢(mèng)了吧，昨天你發(fā)了點(diǎn)燒，夜里說(shuō)胡話，爺爺一首守著你呢，哪有什么穿官服的人?！?br>
他不信，跑去堂屋看，地上干干凈凈的，沒(méi)有一點(diǎn)官服的影子，連燈都沒(méi)開過(guò)。

可他明明記得爺爺那雙深黑色的眼睛，還有那些人影鞠躬的樣子。

他還想再問(wèn)，爺爺卻把藥碗遞到他手里：“快喝藥吧，病好了才能長(zhǎng)個(gè)子，別想那些有的沒(méi)的。”

從那以后，他再也沒(méi)在夜里看見過(guò)奇怪的東西，爺爺也還是像以前那樣，每天去竹林，每天給她系緊脖子上的墨玉吊墜。

只是他總覺得，爺爺好像越來(lái)越瘦了，背也越來(lái)越駝，夜里咳嗽的聲音，比他小時(shí)候還厲害。

他十七歲那年去縣城讀高中，第一次離開家。

走的時(shí)候，爺爺把他送到村口，手里拿著一個(gè)布包，里面是幾件換洗衣物，還有那枚墨玉吊墜。

“在外面照顧好自己，”爺爺?shù)穆曇艉軉?，“要是想爺爺了，就摸摸吊墜，爺爺能感覺到?！?br>
他點(diǎn)頭，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻不敢掉下來(lái)。

他知道爺爺舍不得他，可爺爺從來(lái)不說(shuō)。

沒(méi)想到，這一別，竟是永別。

十八歲那年的夏天，他接到村長(zhǎng)的電話，說(shuō)爺爺走了，是在竹林里走的，手里還攥著一片竹葉，臉上帶著笑。

他瘋了似的往回趕，回到青竹村的時(shí)候，家里己經(jīng)搭起了靈堂，爺爺?shù)暮诎渍掌瑪[在正中間，照片上的爺爺，還是他記憶里的樣子，嘴角帶著淡淡的笑。

村長(zhǎng)把一個(gè)木盒子遞給她：“炎辰啊，你爺爺走之前，讓我把這個(gè)交給你，說(shuō)等你回來(lái)再打開?！?br>
木盒子是老木頭做的，上面刻著“炎”字，打開一看，里面是一本線裝書，封面是黑色的，寫著西個(gè)燙金的大字——《陰陽(yáng)帝經(jīng)》。

書的扉頁(yè)上，是爺爺?shù)淖舟E，歪歪扭扭的，卻很有力：“辰娃子，爺爺護(hù)不住你一輩子了，這本書里有炎家的本事，還有你七個(gè)姐姐的事，等你十八歲，封印會(huì)自己解開，到時(shí)候，該你護(hù)著炎家了?！?br>
他抱著書，眼淚終于掉了下來(lái)。

原來(lái)爺爺早就知道，他的封印會(huì)在十八歲解開，原來(lái)爺爺一首在為他鋪路。

守靈的第一晚，村里的人都走了，堂屋里只剩下他和爺爺?shù)撵`牌。

他坐在靈牌前，手里捧著《陰陽(yáng)帝經(jīng)》，一頁(yè)頁(yè)地翻著，書里的字他大多不認(rèn)識(shí)，只看見里面畫著很多奇怪的符號(hào)，還有七個(gè)女子的畫像，畫像上的女子都穿著嫁衣，眉眼溫柔，和他夢(mèng)里的姐姐們漸漸重合。

夜里十二點(diǎn)的時(shí)候，他忽然覺得脖子上的墨玉吊墜熱了起來(lái)，和夢(mèng)里的感覺一樣。

他抬頭看向爺爺?shù)撵`牌，竟看見靈牌上的“先考炎公之位”幾個(gè)字旁邊，好像有個(gè)淡淡的笑容，一閃而過(guò)。

“爺爺？”

他輕聲喊了一聲，聲音在空蕩蕩的堂屋里回蕩。

沒(méi)有回應(yīng)，只有風(fēng)從門縫里鉆進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)了靈牌前的燭火，燭火搖曳著，在墻上投下七個(gè)淡淡的影子，像七個(gè)穿著嫁衣的女子，正站在他身后，輕輕看著他。

他想起夢(mèng)里姐姐們說(shuō)的話——“辰娃子，快點(diǎn)長(zhǎng)大哦?！?br>
現(xiàn)在，他長(zhǎng)大了。

他伸手摸了摸脖子上的墨玉吊墜，又看了看手里的《陰陽(yáng)帝經(jīng)》，深吸一口氣。

他知道，從爺爺走的那一刻起，從他十八歲的這一天起，他的人生，再也不是以前那樣簡(jiǎn)單了。

他是炎家的人，是*都大帝的后裔，還有七個(gè)等著他的姐姐，他得撐起炎家，得護(hù)住那些護(hù)了他十幾年的人。

燭火繼續(xù)搖曳著，堂屋里靜悄悄的，只有他翻書的聲音，還有空氣中若有若無(wú)的花香——是姐姐們的味道，和夢(mèng)里一樣，溫柔又安心。

他知道，爺爺沒(méi)有走，姐姐們也一首都在，他們都在等著他，等著他真正成為炎家的繼承人，等著他扛起那份屬于*都遺脈的責(zé)任。

窗外的竹林里，風(fēng)又吹了起來(lái)，像是在說(shuō)話，又像是在嘆息，只是這一次，炎辰不再害怕了。

他抬起頭，看向靈牌，嘴角輕輕揚(yáng)了起來(lái)，像爺爺那樣，帶著淡淡的、堅(jiān)定的笑。