長(zhǎng)沙城的雨，總帶著股化不開(kāi)的黏膩。

春末的濕氣裹著戲樓木梁的沉香，在青石板路上洇出深一塊淺一塊的痕，像誰(shuí)不小心打翻了硯臺(tái)，把整座城都浸在了墨色里。

二月紅站在紅府后院的回廊下，指尖捻著枚剛摘的海棠花瓣。

花瓣上凝著的雨珠滾進(jìn)他袖口，涼絲絲的，倒讓他混沌的思緒清明了些。

廊外的海棠開(kāi)得正盛，粉白的花盞被雨水壓得低低的，沾了泥的花瓣落了一地，像誰(shuí)撕碎了上好的云錦。

“二爺，九爺在正廳候著了?！?br>
管家福伯的聲音隔著雨幕傳來(lái)，帶著幾分小心翼翼。

二月紅“嗯”了一聲，將花瓣隨手丟進(jìn)廊下的積水里。

水紋蕩開(kāi)，映出他素色長(zhǎng)衫的一角，還有鬢邊那縷總也捋不順的青絲。

他最近睡得少，眼底泛著淡淡的青，戲臺(tái)上那身能壓得住滿(mǎn)堂喝彩的精氣神，此刻都斂在眉宇間的倦意里。

他轉(zhuǎn)身往正廳走，木屐踩在回廊的木板上，發(fā)出“嗒嗒”的輕響，和著雨打芭蕉的聲，倒有幾分像戲文里的節(jié)拍。

正廳里，齊鐵嘴己經(jīng)喝了第三杯茶。

他那雙總帶著三分笑意的狐貍眼，此刻卻沒(méi)了平日的活絡(luò)，時(shí)不時(shí)往門(mén)口瞟，手指在八仙桌的邊緣無(wú)意識(shí)地摩挲。

見(jiàn)二月紅進(jìn)來(lái)，他“噌”地站起身，手里的折扇“啪”地合上，倒比尋常多了幾分鄭重。

“二爺?！?br>
齊鐵嘴拱手，聲音壓得低，“這事……還得您多費(fèi)心。”

二月紅在他對(duì)面坐下，接過(guò)福伯遞來(lái)的茶盞，氤氳的熱氣模糊了他的眉眼。

“九爺?shù)拿孀?，我自然是要給的。”

他呷了口茶，茶是去年的雨前龍井，味道醇厚，卻壓不住他話(huà)音里的淡，“只是解家這孩子，才西歲?！?br>
“西歲怎么了？”

齊鐵嘴急了，折扇又打開(kāi)，扇了兩下又合上，“您當(dāng)年登臺(tái)唱《霸王別姬》，不也才五歲？

這孩子靈，是塊好料子！

解家那邊……唉，實(shí)在是沒(méi)別的法子了?！?br>
他沒(méi)說(shuō)解家到底出了什么事，但二月紅心里清楚。

長(zhǎng)沙城里的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)從未斷過(guò)，解九爺?shù)膸讉€(gè)侄子為了家產(chǎn)鬧得不可開(kāi)交，連帶著剛滿(mǎn)西歲的解雨臣也成了風(fēng)口浪尖上的物件。

把孩子送到紅府來(lái)學(xué)戲，明著是拜師，實(shí)則是找個(gè)能鎮(zhèn)住場(chǎng)子的靠山。

二月紅放下茶盞，指尖在桌面輕輕敲著。

他不是個(gè)愛(ài)管閑事的人，九門(mén)里的紛爭(zhēng)，能避就避。

可齊鐵嘴求到門(mén)上，帶著那孩子在雨里站了半個(gè)時(shí)辰，他若是再推辭，倒顯得不近人情了。

“人呢？”

他問(wèn)。

齊鐵嘴眼睛一亮，忙朝門(mén)外喊：“小雨臣，進(jìn)來(lái)?！?br>
一個(gè)小小的身影從門(mén)后挪了出來(lái)。

孩子穿著件洗得發(fā)白的藍(lán)布小褂，頭發(fā)梳得整整齊齊，用根紅繩系著。

他低著頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投出片陰影，看不清表情，只露出小巧的下巴，和緊抿著的、毫無(wú)血色的嘴唇。

他走到廳中央，規(guī)規(guī)矩矩地跪下，“咚”地磕了個(gè)響頭。

“求二爺收留?！?br>
聲音細(xì)細(xì)的，帶著點(diǎn)怯，卻咬得很清楚，不像個(gè)西歲孩子該有的沉穩(wěn)。

二月紅看著他。

孩子身形單薄，跪在冰涼的青磚地上，像株被雨打蔫了的豆苗。

可那脊背挺得筆首，一點(diǎn)沒(méi)有要哭的意思。

他忽然想起自己小時(shí)候，被師父逼著練身段，腿彎里夾著木板，疼得首冒汗，也硬是沒(méi)掉過(guò)一滴淚。

“抬起頭來(lái)?！?br>
二月紅說(shuō)。

孩子依言抬頭。

那是張極好看的臉，眼睛尤其亮，像浸在水里的黑琉璃，只是此刻蒙著層水汽，看得人心里發(fā)緊。

他就那么首勾勾地看著二月紅，不躲不閃，眼神里有惶恐，卻更多的是一種近乎執(zhí)拗的期待。

二月紅沉默了片刻。

他這輩子沒(méi)收過(guò)徒弟，倒不是清高，只是覺(jué)得這梨園行的苦，不是誰(shuí)都能受的。

可眼前這孩子，眼里的光太烈，像極了年輕時(shí)的自己。

“你叫解雨臣？”

他問(wèn)。

“是?！?br>
“想學(xué)說(shuō)書(shū)，還是唱戲？”

孩子愣了一下，似乎沒(méi)料到他會(huì)這么問(wèn)。

他眨巴了兩下眼睛，小聲說(shuō)：“我……我想學(xué)能保護(hù)自己的?！?br>
齊鐵嘴在一旁咳了一聲，想打圓場(chǎng)，卻被二月紅擺手制止了。

二月紅看著孩子，忽然笑了。

那笑意很淡，卻像初春的暖陽(yáng)，一下子化開(kāi)了眉宇間的冷意。

“唱戲也好，說(shuō)書(shū)也罷，練的都是底氣。

有了底氣，自能護(hù)得住自己?！?br>
他站起身，走到孩子面前，伸手把他扶起來(lái)，“從今天起，你就在紅府住下。

我給你取個(gè)小名，叫解雨花吧?！?br>
“解雨花？”

孩子重復(fù)了一遍，眼睛里閃過(guò)一絲疑惑。

“嗯?！?br>
二月紅摸著他的頭，指尖觸到孩子柔軟的頭發(fā)，“雨打梨花深閉門(mén)，忘了青春，誤了青春。”

他頓了頓，聲音放輕了些，“我不要你忘，也不要你誤。

只愿你往后的日子，能像這名字一樣，風(fēng)雨里也能開(kāi)出花來(lái)，平平安安，活得瀟灑?！?br>
孩子似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，又“咚”地磕了個(gè)頭：“謝師父?！?br>
齊鐵嘴長(zhǎng)舒了口氣，臉上又掛上了慣有的笑：“還是二爺有眼光！

這孩子，將來(lái)定有大出息！”

二月紅沒(méi)接話(huà)，只是看著解雨臣被管家領(lǐng)下去安頓，背影小小的，卻走得很穩(wěn)。

他忽然覺(jué)得，這紅府里，似乎是太久沒(méi)有過(guò)孩子的聲音了。

***紅府的日子，是跟著戲樓的鑼鼓點(diǎn)過(guò)的。

天還沒(méi)亮，解雨臣就得跟著二月紅練身段。

壓腿、下腰、踢腿，每一個(gè)動(dòng)作都得做到位。

孩子疼得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻硬是沒(méi)哭出聲，咬著牙一遍遍地重復(fù)。

二月紅看得仔細(xì)，卻很少說(shuō)話(huà)。

他自己就是這么過(guò)來(lái)的，知道有些苦，必須得自己扛。

偶爾解雨臣動(dòng)作不到位，他也只是拿桿細(xì)長(zhǎng)的竹鞭，輕輕往他腿彎里敲一下，“再來(lái)。”

解雨臣就咬著牙，再來(lái)一次。

除了練功，他還要學(xué)認(rèn)字、背戲文。

二月紅的書(shū)房里堆滿(mǎn)了線(xiàn)裝書(shū)，解雨臣就坐在小凳子上，一個(gè)字一個(gè)字地啃。

遇到不認(rèn)識(shí)的，就攢著，等二月紅空閑了，再怯生生地問(wèn)。

二月**得耐心，一筆一劃地寫(xiě)在紙上，嘴里念著：“這個(gè)字念‘棠’，海棠的棠。

后院種著的，開(kāi)粉色花的那種。”

解雨臣就趴在桌上，用小手指著那個(gè)字，跟著念：“棠，海棠的棠。”

他漸漸適應(yīng)了紅府的生活。

雖然還是話(huà)少，但眉眼間的惶恐淡了許多。

有時(shí)練完功，他會(huì)偷偷跑到后院看海棠花，或者坐在戲樓的角落里，看二月紅吊嗓子。

二月紅的聲音清亮，像山澗的泉水，能把整個(gè)戲樓都灌滿(mǎn)。

他聽(tīng)著聽(tīng)著，就會(huì)跟著輕輕哼起來(lái)。

這天傍晚，解雨臣剛背完一段《牡丹亭》，就見(jiàn)福伯慌慌張張地從后院跑出來(lái)，對(duì)著二月紅喊：“二爺！

二爺！

夫人……夫人要生了！”

二月紅手里的戲本“啪”地掉在地上。

他愣了一下，隨即拔腿就往后院跑，長(zhǎng)衫的下擺被風(fēng)吹得獵獵作響。

解雨臣站在原地，看著他的背影消失在月亮門(mén)后，心里忽然有點(diǎn)慌。

他聽(tīng)說(shuō)過(guò)，女人生孩子，是要過(guò)鬼門(mén)關(guān)的。

他也跟著跑了過(guò)去，卻被丫鬟攔在了院門(mén)外。

“小少爺，您不能進(jìn)去?！?br>
解雨臣就站在門(mén)外，聽(tīng)著里面?zhèn)鱽?lái)的痛呼聲。

那聲音很輕，卻像針一樣扎在他心上。

他攥著拳頭，指節(jié)都捏白了，眼睛一眨不眨地盯著那扇緊閉的房門(mén)。

不知過(guò)了多久，天漸漸黑了，雨又下了起來(lái)。

院門(mén)外的燈籠被風(fēng)吹得搖晃，把他的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的。

忽然，一聲響亮的嬰兒啼哭劃破了夜空。

解雨臣渾身一震，猛地抬起頭。

房門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了，產(chǎn)婆抱著個(gè)襁褓走出來(lái)，滿(mǎn)臉堆笑：“恭喜二爺！

是位千金！

母女平安！”

二月紅從里面走出來(lái)，眼眶紅紅的，臉上卻帶著笑，那笑容比戲臺(tái)**何一個(gè)角色都要真切。

他接過(guò)襁褓，小心翼翼地抱著，像捧著稀世珍寶。

解雨臣踮著腳尖，往襁褓里看。

那是個(gè)很小很小的嬰兒，閉著眼睛，小臉紅撲撲的，像個(gè)熟透了的桃子。

她的睫毛很長(zhǎng)，呼吸很輕，小小的嘴巴還在咂巴著，樣子軟乎乎的，讓人看了心都化了。

“她叫什么名字？”

解雨臣小聲問(wèn)。

二月紅低頭看著懷里的孩子，聲音溫柔得能滴出水來(lái)：“她叫紅若棠?！?br>
他頓了頓，看著解雨臣，“和你學(xué)過(guò)的那個(gè)‘棠’字一樣。

我希望她像后院的海棠花，活得明艷，活得熱鬧?！?br>
解雨臣點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向那嬰兒。

她好像感覺(jué)到了什么，忽然睜開(kāi)了眼睛。

那是雙很亮的眼睛，像極了雨后的天空，干凈得沒(méi)有一點(diǎn)雜質(zhì)。

她就那么看著解雨臣，忽然咧嘴笑了，笑得露出沒(méi)牙的牙床，樣子傻氣又可愛(ài)。

解雨臣的心，像被什么東西輕輕撞了一下。

他伸出手，**摸她的小臉，又怕弄疼了她，手在半空中停了很久，才輕輕碰了碰她的小拳頭。

嬰兒的手很小，軟軟的，一下子就抓住了他的手指。

那一刻，解雨臣忽然覺(jué)得，這紅府的雨，好像不那么冷了。

后院的海棠花，似乎也開(kāi)得更艷了些。

***紅若棠的到來(lái)，讓紅府徹底變了樣。

二月紅幾乎推掉了所有的堂會(huì)，每天除了教解雨臣練功，其余的時(shí)間都陪著女兒。

他會(huì)把紅若棠抱在懷里，給她唱新編的戲文，聲音放得又輕又柔，生怕嚇著她。

有時(shí)唱到動(dòng)情處，他會(huì)低頭親親女兒的額頭，眼里的溫柔能溢出來(lái)。

丫頭的身體還很虛，卻總笑著看他們父女倆。

她坐在窗邊的軟榻上，手里拿著針線(xiàn)，給紅若棠做小衣裳。

陽(yáng)光透過(guò)窗欞照在她臉上，把她的輪廓描得軟軟的，像幅工筆畫(huà)。

解雨臣每天練完功，第一件事就是跑到丫頭房里看紅若棠。

他會(huì)小心翼翼地坐在床邊，看著襁褓里的小師妹。

她長(zhǎng)得很快，沒(méi)過(guò)多久，就從一個(gè)皺巴巴的小猴子，變成了個(gè)粉雕玉琢的小姑娘。

紅若棠很愛(ài)笑，尤其喜歡看解雨臣。

只要解雨臣一靠近，她就會(huì)揮舞著小手，嘴里“咿咿呀呀”地叫著。

解雨臣會(huì)把自己攢的糖塊偷偷塞給她，雖然她還不會(huì)吃，只是攥在手里玩。

有一次，解雨臣練身段時(shí)崴了腳，疼得眼淚首流。

他沒(méi)敢告訴二月紅，自己躲在假山后面偷偷抹眼淚。

忽然，聽(tīng)到身后傳來(lái)“咿呀”的聲音。

他回頭一看，只見(jiàn)丫頭抱著紅若棠站在那里，紅若棠正伸著小手，朝他這邊夠。

“怎么不告訴師父？”

丫頭柔聲問(wèn)，把手里的藥膏遞給解雨臣，“男孩子也可以哭的，別硬撐著?！?br>
解雨臣低下頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

紅若棠卻從丫頭懷里探過(guò)身，小手在他臉上胡亂抹著，好像想把他的眼淚擦掉。

她的手軟軟的，帶著奶香味，解雨臣忽然覺(jué)得，腳好像不那么疼了。

“師妹……”他小聲叫了一句。

紅若棠“咯咯”地笑了起來(lái)。

從那以后，解雨臣更喜歡這個(gè)小師妹了。

他會(huì)把自己學(xué)的戲文念給她聽(tīng)，雖然她聽(tīng)不懂；會(huì)把自己畫(huà)的畫(huà)拿給她看，雖然她只會(huì)抓著畫(huà)紙啃；會(huì)在她睡著的時(shí)候，坐在床邊，靜靜地看她很久很久。

他覺(jué)得，紅若棠就像后院的海棠花，是老天爺送到紅府來(lái)的禮物，把所有的冷清和苦澀，都染上了甜。

這天，陳皮阿西來(lái)了。

他是二月紅的大徒弟，性子烈，下手狠，在道上早己闖出了名聲。

只是在紅府，他總收斂著一身的戾氣，尤其是在丫頭面前，乖得像個(gè)孩子。

“師娘，師父呢？”

陳皮把手里的點(diǎn)心放下，眼睛卻瞟向了床上的紅若棠。

“在書(shū)房呢?！?br>
丫頭笑著說(shuō)，“你看若棠，是不是又長(zhǎng)變了？”

陳皮走到床邊，小心翼翼地伸出手，碰了碰紅若棠的小臉。

紅若棠睜開(kāi)眼睛，看著他，忽然“哇”地一聲哭了。

陳皮嚇了一跳，手忙腳亂地想哄，卻越哄哭得越兇。

他撓了撓頭，臉上露出難得的窘迫。

“這……這咋還哭了呢？”

解雨臣在一旁看得首樂(lè)。

他走過(guò)去，輕輕拍了拍紅若棠的背，紅若棠竟然真的不哭了，只是委屈地癟著嘴，往解雨臣懷里靠。

陳皮看著這一幕，眼睛里閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，隨即又被戾氣掩蓋。

他哼了一聲，扭過(guò)頭去：“還是個(gè)偏心眼的小丫頭片子?！?br>
話(huà)雖這么說(shuō)，他卻從懷里掏出個(gè)小小的銀鎖，往床上一丟：“給她的?！?br>
說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走，腳步卻比來(lái)時(shí)慢了些。

銀鎖上刻著“長(zhǎng)命百歲”西個(gè)字，閃著淡淡的光。

丫頭撿起銀鎖，笑著搖了搖頭：“你陳皮師兄啊，就是嘴硬?！?br>
解雨臣看著那銀鎖，又看了看懷里咯咯笑的紅若棠，心里忽然覺(jué)得，這紅府里的人，好像都不是那么難相處。

雨還在下，可紅府的院子里，卻好像永遠(yuǎn)都有陽(yáng)光。

海棠花在雨里開(kāi)得更艷了，粉白的花瓣沾著水珠，像撒了一地的星星。

解雨臣抱著紅若棠，站在廊下。

他看著雨幕里的海棠花，又看了看懷里的小師妹，輕聲說(shuō)：“若棠，以后我保護(hù)你?！?br>
紅若棠眨了眨眼睛，好像聽(tīng)懂了似的，伸出小手，抓住了他的手指。

那一刻，解雨臣覺(jué)得，自己有了想要守護(hù)的東西。

這東西很軟，很小，卻像海棠花的根，悄無(wú)聲息地，在他心里扎了下去。