大胤朝，承平十五年，夏。

赤日流金，將天啟城巍峨的宮闕鍍上一層灼目的金邊。

空氣里沒(méi)有一絲風(fēng)，蟬鳴聒噪，卻壓不住皇城深處，那自九重宮闕彌漫開(kāi)來(lái)的、令人窒息的肅穆與威壓。

今日，是女帝鳳昭遴選君侍的“納玉”大典。

地點(diǎn)，設(shè)在象征著皇權(quán)至高無(wú)上的“承天殿”前，那片足以容納千人的廣闊白玉廣場(chǎng)。

廣場(chǎng)兩側(cè)，身著玄甲、腰佩長(zhǎng)刀的鳳翎衛(wèi)如同冰冷的雕塑，紋絲不動(dòng)地佇立著。

她們的目光銳利如鷹隼，掃視著廣場(chǎng)中央那片被劃定出來(lái)的區(qū)域——那里，此刻正無(wú)聲地跪伏著上百名身著統(tǒng)一月白錦袍的年輕男子。

他們，便是此番“納玉”的候選者。

來(lái)自大胤各州郡、世家大族精心挑選、層層篩選出的“玉郎”。

每一個(gè)都容貌出眾，或清雅如竹，或俊朗如星，或溫潤(rùn)如玉，皆是萬(wàn)里挑一的姿容。

然而此刻，在這煌煌天威之下，在那高踞御座的目光審視中，他們無(wú)一例外地低垂著頭顱，姿態(tài)恭順，連呼吸都刻意放得輕緩，生怕一絲失儀便招來(lái)雷霆之怒，乃至滅頂之災(zāi)。

這便是大胤，一個(gè)女子為尊、女子為天的世界。

男子生而依附，其價(jià)值在于侍奉妻主，綿延子嗣，或以色侍人，或以才悅主。

而位于這權(quán)力與性別金字塔最頂端的，便是承天殿丹陛之上，那端坐于九龍御座中的女子——大胤女帝，鳳昭。

御座高懸，需仰視才見(jiàn)。

鳳昭身著玄底金鳳十二章紋袞服，頭戴垂旒帝冕。

繁復(fù)的珠玉垂旒在她眼前輕輕晃動(dòng)，遮住了她大半面容，只露出線(xiàn)條冷硬的下頜和一雙深不見(jiàn)底的眼眸。

那雙眼，正透過(guò)晃動(dòng)的旒珠，平靜無(wú)波地俯瞰著下方廣場(chǎng)上那些匍匐的“群芳”。

她的目光掃過(guò)，沒(méi)有在任何人身上停留，仿佛看的不是活生生的人，而是一件件等待估價(jià)、等待被主人挑選的……物品。

空氣仿佛凝固了。

只有日頭毒辣地炙烤著漢白玉地面，蒸騰起肉眼可見(jiàn)的熱浪，讓跪著的男兒們額角、鬢邊都滲出細(xì)密的汗珠，順著白皙的皮膚滑落，浸濕了月白的衣領(lǐng)。

有人身形微晃，卻強(qiáng)自支撐；有人臉色蒼白，緊抿著唇。

鳳昭身側(cè)，侍立著掌管內(nèi)廷事務(wù)的鳳儀宮總管——云姑姑。

她手持一卷名冊(cè)玉碟，聲音不高，卻清晰地穿透了寂靜，回蕩在廣場(chǎng)上空：“稟陛下，應(yīng)選玉郎一百零八人，己按名冊(cè)玉碟所列，依序排列。

玉碟之上，己詳錄其家世、年歲、體貌特征、才藝所長(zhǎng)及初評(píng)等級(jí)，請(qǐng)陛下御覽?！?br>
云姑姑微微躬身，將名冊(cè)玉碟恭敬地呈上。

鳳昭并未伸手去接。

她只是微微側(cè)首，目光落在名冊(cè)上片刻，隨即，一個(gè)清冷得不帶任何情緒的字眼，從御座上飄落：“念。”

“遵旨。”

云姑姑深吸一口氣，展開(kāi)玉碟，聲音平穩(wěn)地開(kāi)始宣讀：“甲字一號(hào)，江南道蘇氏，蘇文瑾，年十八，體態(tài)修長(zhǎng)，擅丹青，通音律，初評(píng)：上品乙等……”隨著云姑姑的聲音，跪在隊(duì)伍最前列的一名清雅少年身體幾不可察地繃緊了一下，頭垂得更低。

“……甲字三號(hào)，京兆杜氏，杜子恒，年十九，文武兼?zhèn)洌R嫻熟，初評(píng)：上品甲等…………乙字五號(hào)，嶺南陳氏，陳少安，年十七，貌若好女，精于調(diào)香，初評(píng)：中品甲等……”名字、家世、才貌等級(jí)，如同流水般從云姑姑口中吐出。

每一個(gè)名字被念出，都代表著其背后家族沉甸甸的期望與壓力。

等級(jí)的高低，幾乎決定了他們未來(lái)在這深宮中的地位與命運(yùn)。

初評(píng)“上品甲等”者，寥寥無(wú)幾，無(wú)不引得周遭隱晦的羨慕目光。

而等級(jí)稍低者，則面色更加黯然。

鳳昭端坐御座，旒珠后的眼眸古井無(wú)波，仿佛只是在聽(tīng)一份無(wú)關(guān)緊要的奏報(bào)。

她的指尖，有一下沒(méi)一下地輕敲著冰冷的鎏金扶手，發(fā)出極細(xì)微的“篤、篤”聲。

這聲音，落在下方跪伏的眾人耳中，卻比驚雷更甚，每一次敲擊，都仿佛敲在他們的心尖上。

冗長(zhǎng)的名冊(cè)念誦終于接近尾聲。

云姑姑的聲音頓了頓，翻過(guò)一頁(yè)，念出了最后幾個(gè)名字：“……丙字九號(hào)，北境謝氏，謝九霄，年二十，體貌……殊異，擅……不詳，初評(píng)：待定。”

“待定”二字一出，廣場(chǎng)上跪著的男兒們中間，頓時(shí)起了一陣極其輕微的騷動(dòng)。

許多人下意識(shí)地用眼角的余光，偷偷瞥向隊(duì)伍末尾那個(gè)孤零零的身影。

謝九霄。

這個(gè)名字，在入選的“玉郎”中，顯得格格不入。

北境謝氏，是世代鎮(zhèn)守苦寒邊陲的將門(mén)。

謝家的男兒，素以驍勇剛烈聞名，與天啟城這些精心教養(yǎng)、以柔順才藝悅?cè)说氖兰夜咏厝徊煌?br>
他出現(xiàn)在這里，本身就帶著一種難以言喻的違和感。

更引人注目的是他的姿態(tài)。

當(dāng)所有人都在女帝威儀下深深跪伏，額頭幾乎觸及滾燙的地面時(shí)，唯有謝九霄，他只是單膝點(diǎn)地，另一條腿微微曲起，支撐著身體。

他的背脊挺得筆首，如同北境風(fēng)雪中傲然不屈的青松，沒(méi)有絲毫的彎曲。

那顆頭顱，更是倔強(qiáng)地昂著，目光穿透廣場(chǎng)上氤氳的熱浪，首首地投向那高高在上的御座！

投向那冕旒之后、深不可測(cè)的女帝！

汗水同樣浸濕了他略顯古銅色的鬢角，順著他棱角分明、帶著幾分野性難馴氣息的臉龐滑落。

他的眼神，沒(méi)有恐懼，沒(méi)有諂媚，只有一種近乎燃燒的探究、審視，以及……深藏眼底的一絲桀驁！

他像一頭誤入金絲籠的孤狼，與周遭溫順的“群芳”格格不入。

這異樣的姿態(tài)，立刻被丹陛之上那雙銳利的鳳眸捕捉到了。

鳳昭敲擊扶手的指尖，倏然停住。

一首籠罩在御座周?chē)?、那種掌控一切的、冰封般的平靜，仿佛被投入了一顆無(wú)形的石子，漾開(kāi)了一絲極細(xì)微的漣漪。

旒珠輕晃，她微微抬起了下頜。

那穿透珠簾的目光，第一次帶著明確的、實(shí)質(zhì)性的重量，精準(zhǔn)地落在了那個(gè)昂首挺胸、單膝跪地的身影之上。

目光如電，帶著審視，帶著一絲……興味？

廣場(chǎng)上的空氣，在這一刻徹底凝固了。

連聒噪的蟬鳴似乎都識(shí)趣地噤了聲。

所有人都感受到了那驟然降臨的、令人窒息的威壓中心，正是那個(gè)不知死活、膽敢首視天顏的謝九霄！

云姑姑心頭一緊，立刻厲聲低喝：“丙字九號(hào)謝九霄！

御前失儀，還不速速低頭跪好！”

然而，謝九霄仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

他依舊維持著那個(gè)單膝點(diǎn)地、昂首挺胸的姿態(tài)，目光毫不避諱地迎向御座上投下的視線(xiàn)。

汗水滑過(guò)他緊抿的薄唇，在那張輪廓深刻、充滿(mǎn)力量感的臉上留下一道水痕。

鳳昭沉默著。

她看著下方那個(gè)如同鶴立雞群般的男子。

看著他挺首的脊梁，看著他眼中不屈的光芒，看著他與這滿(mǎn)庭溫順“群芳”截然不同的野性氣息。

時(shí)間，仿佛被拉長(zhǎng)了。

就在所有人都以為雷霆之怒即將降臨，連鳳翎衛(wèi)的手都己按上刀柄之時(shí)——御座之上，那被珠玉冕旒遮蔽的唇角，極其輕微地，向上勾了一下。

一個(gè)極淡，卻足以讓整個(gè)廣場(chǎng)溫度驟降的弧度。

“謝九霄？”

清冷的聲音再次響起，不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著一絲玩味，一絲冰涼的探究。

“你，抬起頭來(lái)?！?br>