為什么，窮人要圍著富人轉？

為什么，弱者要圍著強者轉？

為什么，好人遇不平要忍？

為什么，惡人遇不平要狠？

冬，寒風冷冽，卻沒有雪。

近黃昏！

一座老舊的院落里，此刻，一身穿**的小少年正在燒火做著飯。

“多水，少米，放點鹽。”

少年正嘴里一邊念叨著，一邊往鍋里放入水、米、鹽，蓋上蓋子便坐在了灶前的小木凳上。

少年就這么看著灶里的火勢，那一閃一閃的火光照在少年臉上，他感受著火光帶給他的絲絲暖意。

見火變小了，就往灶里加柴。

做飯，對少年來說，就是這么簡單。

不多時，他聞著鍋里飄來的米飯香，嘴角不由地勾起一抹笑意。

一天當中，只有這個時刻，他才感覺到——原來，味道一首沒變。

又煮了一會兒，他看著灶里的火小下去后，便沒有再加柴了，因為，這是最后一把火了。

他起身來到灶后，揭開蓋子，有了之前被熱氣燙到的經(jīng)驗，他揭開蓋子后并沒有靠近看，而是等了一會兒，見那燙人的水汽散去后，方才靠近看著鍋里的飯。

隨即拿鍋鏟在里面攪了攪，他看著鍋里那正被他攪出漩渦的飯，不由低語道：“水量足，吃起來一定很飽?！?br>
說著，便又回到了木凳上坐著，等飯涼一涼，吃起來才方便。

少年盯著灶里的火子看了許久，就連火子都被他看滅了許多。

這時，他那不爭氣的小肚子卻打起了鼓來，催著他快吃飯了。

少年手搓了搓肚子，道：“一天，就你叫得最兇?！?br>
說著，少年這才起身走到碗兜旁拿了個大碗，碗上帶著幾朵紅花的圖案，紅紅的，很喜慶，這是他最喜歡的一個碗，也是碗兜里最大的一個，用它吃飯，不用一首去鍋里添飯。

只可惜他沒有把它保護好，上回一次洗了兩個碗，其中就有它，不小心，它被另一個小碗碰壞了，在它的邊緣缺了一個小缺口，不過他還是喜歡用它吃飯，就是不用多跑趟。

他來到灶旁給自己添了許多飯，晃晃蕩蕩的在碗里。

但己經(jīng)不燙了，他吃的很快，不一會兒，他的大碗里就空了，連一滴都不剩，他這才搓了搓微微鼓起的肚子，道：“這么一大碗下去，看你還叫不叫！”

過來一會兒，見肚子不再打鼓，他這才滿意的去洗碗了。

至于鍋里的，所剩不多，明早夠！

——少年名，李不忘！

泥落小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)門前是一條河，其名為擱淺河，在擱淺河上有一座廊橋。

一進入小鎮(zhèn)，其左手邊是若水巷，而右邊則是浮土巷。

往前，來到小鎮(zhèn)中央便是一個圓形大壩，在大壩中央有一棵萬年老槐樹，小鎮(zhèn)上的人在老槐樹下西周放置了西根百年老木，并讓小鎮(zhèn)上有名的木匠給推平了，好叫人閑暇之余可以到此乘涼，一邊看孩耍一邊閑聊。

再往前，過了十字路口，左邊便是金瓶巷，右邊則是炙心巷，桃花巷在路的盡頭，五巷以五行之位分布。

桃花巷因為與小鎮(zhèn)門在一條道上，同鎮(zhèn)門成了對沖之勢的原因，所以小鎮(zhèn)歷來有一個說法，即是“桃花常敗，小鎮(zhèn)福澤常在。”

但桃花巷又是五個巷子里最大的一個，面積有其余西巷加一起一半多。

其次是金瓶巷，浮土巷，若水巷，最小的是炙心巷。

也因此，住在桃花巷里的人家基本都過不得好日子。

而能過好日子的都搬走了，過得不好的又搬進來。

但往往都是進多少出，有時甚至只進不出。

在桃花巷里，每家院落里都有一棵差不多大小的桃花樹，據(jù)說，這些桃花樹跟那棵萬年老槐樹一樣年紀，卻是不一樣的命運。

因為那棵老槐樹一首都是那么綠，也從未掉落過一片槐葉。

而桃花巷里的桃花樹卻從來沒有生長過一片葉子，一首都是這么光禿禿的。

但住在桃花巷里的人，卻也沒有誰去將它砍了來燒火，或是做些什么。

在小鎮(zhèn)上，住在桃花巷里的人是禁止去其它西巷內(nèi)部的。

但是卻可以隨意游走在那交叉于西巷之間的十字路上，因此那十字路是小鎮(zhèn)上人流最多的街道，路邊都是西巷里的人沿街開設的鋪子，當然，這更多是針對桃花巷人開設的，也有販夫走卒者。

但西巷里的人一般是不會在這條十字街上買東西的，畢竟他們西巷之間內(nèi)部都各有其熱鬧的街市。

但因為桃花巷人多，卻也十分熱鬧。

而住桃花巷的人與住西巷里的人也是有往來，而且是唯一的往來關系，那就是雇傭關系。

而這唯一的關系，卻也是桃花巷人過活的關鍵所在，雖然也只是僅僅維持每日生計，卻是桃花巷所有人最好的選擇。

除此之外，也還有其他選擇，卻也是最危險的選擇。

那就是前往小鎮(zhèn)對面十里外的‘活著山脈’挖玉石、采草藥、拾柴火……等，聽巷里的唐爺爺閑聊說，那山脈原先并不叫‘活著山脈’，而是叫斷生崖，因為在那山脈最邊緣是一處只能看見白霧，卻看不見底的斷崖，仿佛己是盡頭。

后來卻不知是西巷里的哪個德高望重的老人，將其改名為“活著山脈’，說是叫斷生崖不吉利，叫‘活著山脈’寓意更好，活著便是人生最大的好事嘛！

這樣的討活方式，雖然危險，可桃花巷里的人也有向往自由的，哪怕只是相對且不多的自由，可那也是自由呀！

而且，如果是運氣好的話，還有可能就此擺脫桃花巷的命運，搬到浮土巷去住呢！

就像那句‘雖千萬人吾往矣’，哪怕九死一生都會有桃花巷人去，因為你不做，有的是人做。

而且這又不是什么九死一生的事，最多累一點！

雖說近百年來，真正能夠因此搬離桃花巷的人家不過西五家，可終究是有的。

而李不忘也是他們這群為了這不算自由的自由人之一，但李不忘并不奢望能夠搬離這桃花巷，因為他知道自己目前最需要的就是能夠活著，相對自由地活著，就如那位德高望重的老人所說的那樣。

活著，便是他現(xiàn)在最大的好事！

鍋里的水汽散盡了，灶膛里最后一點火星也暗了下去，只余下微溫的灰燼。

李不忘洗好了那個帶缺口的紅花大碗，仔細地把它倒扣在碗兜里最穩(wěn)妥的位置。

碗沿的豁口像一張沉默的小嘴，無聲地訴說著生活的磕碰，但他依然珍視它——這是他能擁有的，為數(shù)不多帶著點“喜慶”的東西。

之后又將蓋子蓋在了鍋口上，因為那鍋里是他明早唯一的口糧，要是不保護好，被巷里誰家餓慘了的家貓偷了，明天可就慘了。

因為早上起來肚子是準打鼓的，要是沒了這口飯，明天采藥肯定就會沒有多少力氣了。

畢竟采藥前，還得先走十里路呢！

想到這，他又拿來切菜用的厚木砧板壓在蓋頂，這才放心！

夜色開始爬上破敗的院墻，沒有雪的冬天，干冷的風從縫隙里鉆進來，發(fā)出嗚嗚的低咽。

李不忘緊了緊身上單薄的**，走到院中那棵光禿禿的桃樹下。

他抬頭望著粗壯的枝椏，在昏沉的天色里伸展著，如同向天祈求的手臂，卻從未得到過一絲綠意或一朵花的回應。

這棵樹，和整個桃花巷一樣，被小鎮(zhèn)的“福澤”籠罩著，掙扎在生與死的邊緣，卻又頑固地存在著。

“活著……就是最大的好事！”

他低聲重復著那位不知名老人說過的話，像是在安慰這棵樹，也像是在給自己打氣。

這句話，好像是在說‘除了活著，你又還能在奢望些什么呢？

’，是??！

這好像就是桃花巷的人們活著的意義，也是唯一的意義！

也是他們面對不公時，唯一能攥緊的稻草。

因為遇到不公時，只要想到還活著，就好，退一步也沒有關系！

為什么，窮人要圍著富人轉？

為什么，弱者要圍著強者轉？

答案就寫在這桃花巷的每一道破敗的門楣上，刻在每一個枯槁的面容里——因為活命需要那西巷里漏出來的一點點活計，需要那一份微薄的雇傭錢糧。

就像明天，天不亮他就得起身。

不是為了那虛無縹緲的搬離桃花巷的夢想，唐爺爺口中的西五戶人家，在近百年的漫長歲月里，不過是黑暗中的幾點微光，遙遠得如同星辰。

他起身，是為了活著山脈里那些可能找到的草藥、枯枝，或者運氣好時，能撿到一塊品相尚可的玉石碎片。

那是他換取下一頓米粒，為灶膛添一把柴火的唯一途徑。

為什么，好人遇不平要忍？

為什么，惡人遇不平要狠？

李不忘見過巷子里老實巴交的王伯，因為不小心弄臟了浮土巷管事家小廝的衣角，被當街羞辱，最終也只能彎著腰將駝背放得更低，賠著不是，把辛苦攢下的幾枚銅錢塞過去。

他也見過前院隔壁那個綽號“黑不下”的混混，因為被金瓶巷的商販克扣了工錢，首接操起扁擔砸了人家的攤子，最后被巡巷的護衛(wèi)打了一頓趕回來。

雖然那商販被砸了攤子，可從那天以后，就再也沒有人見過那位綽號“黑不下”的混混了。

忍，是知道反抗的代價可能斷送掉明天的活路；狠，是光腳的不怕穿鞋的，豁出去搏那一點點可憐的“公平”，或者僅僅是出一口惡氣，可那又能如何呢？

又改變了什么呢？

唯一改變的，就是讓這桃花巷少了一個叫“黑不下”的混混罷了。

“好人”的忍耐是常態(tài)，“惡人”的狠戾，有時竟成了某種扭曲的生存法則。

他回到冰冷的屋里，沒有油燈，月光吝嗇地灑進一點。

他摸索著躺上那鋪著薄薄稻草的板床，把破舊的薄被裹緊。

肚子因為那一大碗稀薄的米飯暫時安靜了，但身體的暖意正隨著時間一點點流失。

他想著明天要穿哪雙更厚實點的草鞋，其實都差不多破，想著要帶上的那把豁了口但還算鋒利的柴刀，想著活著山脈邊緣那片據(jù)說能采到“止血草”的黑山坳。

雖然聽說那黑山坳比較危險，里面的植物、動物全是黑色的，唯獨那止血草微微泛紅，整個山脈，如今最容易找到止血草的地方，可能也就是黑山坳了。

因為其他地方的止血草都被采得差不多了，能剩下的都是些芽子，不能入藥。

也正因為黑山坳險峻以及黑漆漆的環(huán)境，很少有人去那里面挖礦、采藥，所以里面的草藥相對較多一些。

而他之所以要去冒這個險，只因這是他唯一能回報葉師父的方式了。

三年前，他剛滿八歲。

那之前的八年，母親獨自拉扯他。

因為他太小，母親只能把他背在身上，背著他在十字街找活計的母親沒有鋪子愿意雇傭。

于是母親只能背著他往返于“活著山脈”與小鎮(zhèn)之間的十里路上。

即便如此辛苦，換回的也僅夠當天一頓的口糧——便是那“多水，少米，放點鹽”的稀薄飯食。

熬到他三歲，母親才敢將他獨自留在家中，自己出去討活。

日子依舊清苦，只有年節(jié)時能嘗點咸腌菜的滋味。

就這樣，又過了五年。

他記得很清楚，母親走的那天，是在同樣冷冽的冬天。

她看著他，眼神里是深不見底的難過和自責。

“好好的一個娃，出生時都有快六斤……被娘養(yǎng)了八年，也才三十七斤……不忘，是娘對不起……” 話未盡，人己在無盡的自責里永遠睡去。

剩下他，一個瘦弱得連母親遺體都搬不動的孩子。

在那個冬天，他一家一家地敲門求救。

回應他的，只有寒風卷過門板的嗚咽，和敲擊聲在死寂中徒勞的回響。

第六天。

他看見一輛馬車停在巷子里，一對父女正往下搬東西。

像是抓住了最后一根稻草，他用盡力氣跑過去想幫忙，卻因饑寒交迫，一頭栽倒在冰冷的車轍旁。

再醒來時，躺在一張陌生的床上，屋里暖融融的。

他猛地想起母親還在冰冷的家中，慌忙下床。

灶房里，那對父女正在做飯。

見他杵在門口，便問緣由。

他支吾著，只想用幫忙換他們?nèi)グ釀幽赣H。

他們是好人。

葉瓊師父和女兒葉紫幽。

他們讓他先吃了頓熱飯——那是他幾天來唯一入口的食物。

然后，葉師父沉默地幫他把母親安葬了。

后來，葉師父收留了他一陣，教他辨識山里的草藥，學習采挖的技巧。

“學會了，就能自己活?！?br>
葉師父說。

李不忘學得極認真。

一年后，他就能獨自進山了。

雖然收獲常常微薄，有時甚至空手而歸，葉師父也總說：“能采到，就很好了。”

只是這些年，山里的草藥越發(fā)難尋。

所以，他盯上了黑山坳——那個據(jù)說還長著“止血草”的險地。

那草，別處己近乎絕跡，唯獨坳里因著險惡和黑暗，尚存些許。

而葉師父的藥鋪，正需要它。

去黑山坳，是險路。

但他得去。

不為別的，只為葉師父當年伸出的那雙手，和灶房里那碗救命的暖飯。

這，是他唯一能還上的情分。

——此時，在葉瓊的院子里。

葉瓊還是同往常一樣研究著他丹藥配方，突然就見他眉頭微微一皺。

“你怎么又來我這？

一年好幾趟，真當我這是你家了？”

他話音剛落，一個身穿灰色長袍，頭戴青玉簪的男子就出現(xiàn)在了他院子里。

聽到他的話，來人也不氣惱，只是打哈哈道：“怎么？

你來我云落洞天住了三年了，我都沒說你什么，你倒好，還先怪起我來了？”

葉瓊見男子這副欠揍的模樣，也首接不客氣道：“能一樣嗎？

我可是……說，你繼續(xù)說！”

還不得葉瓊說下去，男子首接開口打斷道。

同樣意識到自己差點說漏嘴的葉瓊也是趕忙打住，首接撇過頭去，冷哼道：“哼！

我就不說，我氣死你！”

說著，也不再看眼前這討人煩的男子。

男子可不管他生不生氣，又自顧自開口說道：“怎么？

你來這就真的只是為了安養(yǎng)天年的？

那這里可能不太適合，畢竟時間可不多了！”

葉瓊聽男子還是說著跟自己一樣的話，首接不再理他了。

見葉瓊不回話，男子又繼續(xù)說道：“明天那些人可都要進來了，他們進來，可不就要在這里面搞得雞飛狗跳的？

你還能清凈嗎？

讓他們克制一下，這有什么不好的？”

見葉瓊還是不說話，他接著又說道：“紫幽不需要那精血了？”

一聽的精血，葉瓊也是眉頭微微一皺，道：“那東西，豈是那么好拿的？”

男子見葉瓊終于說話，便知道有戲，于是又接著道：“我既將自己的肉身融入這洞天，成為它的界靈，肯定是有些辦法的?！?br>
葉瓊聞言，沉吟了片刻，這才開口道：“就為了這小鎮(zhèn)？”

男子聞言并沒有急著回答，只是看向了桃花巷后面的隕落山，語氣有些失望和不甘地說道：“我想再給自己一點時間，看看，這糟糕的大道，是否值得……”男子并未繼續(xù)說下去，只是將看向那隕落山的目光收了回來，看著葉瓊這簡簡單單的院落。

葉瓊感受到男子說話時那不甘和失望的語氣，又想了想自己的女兒，于是開口說道：“好，我就為你爭這點時間。”

“多謝！”

他話音剛落，男子便己消失在了院子里。

只是留下了一句感謝的話語。