1955年，戊子年，閏三月。

烏江的水是墨色的，浪頭拍著思南縣塘頭鎮(zhèn)的青石岸，拍碎了天上那輪被血霧裹著的月。

八歲的阿蠱蜷在烏江邊的蘆葦蕩里，渾身是血。

他看見(jiàn)自家的吊腳樓燒起來(lái)了，火苗**杉木柱子，發(fā)出“噼啪”的脆響，像極了爹臨死前骨頭斷裂的聲音。

一伙穿灰布衫的人，手里攥著砍刀和麻繩，把阿蠱的爹娘、哥哥姐姐拖到烏江灘上。

爹被按在石頭上，后腦勺挨了一棍，血濺在江水里，洇開(kāi)一片紅，眨眼就被黑水吞了。

**銀項(xiàng)圈被扯走時(shí)，她掙扎著喊阿蠱的乳名，喊到嗓子破了，最后被一腳踹進(jìn)江里，浮起來(lái)時(shí)，發(fā)辮散開(kāi)，像江底的水草。

阿蠱躲在蘆葦叢里，咬著自己的手腕，不敢哭出聲。

他看見(jiàn)那些人走后，江面上漂來(lái)一只竹筏，筏上坐著個(gè)穿青布苗衣的老婦，臉上的皺紋比烏江邊的龜裂紋還深。

老婦的手里攥著個(gè)黑陶罐，罐口用紅布封著，她蹲在灘上，看著那具浮尸，忽然笑了，聲音像夜梟叫：“好水，好魂，正好養(yǎng)蠱?！?br>
老婦發(fā)現(xiàn)了蘆葦叢里的阿蠱，她伸出手，那只手像枯樹(shù)枝，指甲縫里藏著泥。

“娃兒，跟我走，教你報(bào)仇?！?br>
阿蠱看著老婦手里的陶罐，罐子里傳來(lái)“窸窸窣窣”的響。

他想起爹**血，想起江水里**臉，點(diǎn)了頭。

老婦叫婆老，是烏江流域苗寨里的養(yǎng)蠱人。

她把阿蠱帶回寨子深處的吊腳樓，樓腳懸著十幾只黑陶罐，罐子里養(yǎng)著不同的蟲(chóng)。

婆老說(shuō)：“養(yǎng)蠱人，師徒是天敵。

你學(xué)我的蠱，學(xué)會(huì)了，就得殺我。

不然，蠱會(huì)反噬你?！?br>
阿蠱住進(jìn)吊腳樓的柴房，日子過(guò)得像灘上的爛泥。

婆老每天只給他一碗糙米飯，讓他去江里撈水蛭，去山里挖斷腸草，稍有怠慢，就用荊棘條抽他的背。

他的背爛了又好，好了又爛，結(jié)滿了疤，像烏江邊的石頭。

夜里，他常夢(mèng)見(jiàn)爹娘，夢(mèng)見(jiàn)**手伸進(jìn)江水里，撈起的卻是自己的骨頭。

他醒過(guò)來(lái)，看著柴房外的黑陶罐，眼里的光一點(diǎn)點(diǎn)冷下去。

他知道，自己活下來(lái)，就是為了**。

第一章拜師水蠱的根1956年，己丑年，阿蠱九歲。

婆老要教他第一種蠱——水蠱。

這是烏江養(yǎng)蠱人的本命蠱，靠烏江的水魂養(yǎng)，下在人身上，會(huì)讓人像泡在江水里一樣，渾身浮腫，最后自己走進(jìn)水里淹死。

婆老帶著阿蠱去烏江源頭的溶洞里，溶洞深處有一汪暗河，水是冰的，泛著綠。

婆老說(shuō)：“水蠱的蟲(chóng)，叫水蜒蚰，得在暗河里撈?！?br>
她遞給阿蠱一個(gè)竹篩，“撈十條活的，要背上有紅紋的。

撈不到，你就留在這暗河里喂魚(yú)?！?br>
暗河里的水刺骨，阿蠱的腳凍得發(fā)紫，腳趾甲蓋差點(diǎn)掉下來(lái)。

他在暗河里泡了三個(gè)時(shí)辰，終于撈到十條背有紅紋的水蜒蚰。

那蟲(chóng)像小蜈蚣，卻比蜈蚣軟，爬在手上，涼颼颼的。

婆老接過(guò)竹篩，把水蜒蚰倒進(jìn)一個(gè)新的黑陶罐里。

她又從懷里掏出一包東西，是曬干的烏江溺死者的頭發(fā)，燒成灰，拌進(jìn)罐子里。

“水蠱要借水魂，溺死者的頭發(fā)，是水魂的引子?！?br>
接著，婆老讓阿蠱去山里找三種東西：雷公藤的根、蟾蜍的皮、剛生下來(lái)的死胎的胞衣。

雷公藤有毒，阿蠱的手被藤刺扎破，腫了三天，疼得睡不著；蟾蜍皮要在夜里抓，他蹲在田埂上，被蟾蜍的毒液濺到眼睛，眼睛紅了半個(gè)月；死胎的胞衣，是他偷偷去寨外的亂葬崗?fù)诘?，挖出?lái)時(shí)，裹著一層黏液，臭得他吐了三天。

婆老將這三樣?xùn)|西搗爛，和水蜒蚰、頭發(fā)灰混在一起，裝進(jìn)陶罐，封上紅布，埋在吊腳樓的地基下。

“養(yǎng)蠱要七七西十九天，每天卯時(shí)，你要舀一碗烏江的水，澆在陶罐上。

不能讓生人碰，不能讓太陽(yáng)曬。”

阿蠱每天天不亮就起床，去烏江灘上舀水。

他路過(guò)寨子里的曬谷場(chǎng)，看見(jiàn)別的孩子在玩陀螺，他們的笑聲像針，扎進(jìn)他的耳朵里。

他攥緊手里的水瓢，瓢里的水晃蕩著，映出他的臉，那臉瘦得像骷髏，眼里沒(méi)有一點(diǎn)孩子氣。

第西十九天，婆老挖出陶罐。

罐子里的水蜒蚰不見(jiàn)了，取而代之的是一條手指粗的白蟲(chóng)，蟲(chóng)身布滿紅紋，像烏江的浪。

婆老說(shuō)：“水蠱成了。

這蟲(chóng)叫水蠱母，要養(yǎng)在你身上?！?br>
她捏起那條白蟲(chóng)，掰開(kāi)阿蠱的嘴，把蟲(chóng)塞了進(jìn)去。

白蟲(chóng)鉆進(jìn)阿蠱的喉嚨，涼颼颼的，一路滑進(jìn)肚子里。

阿蠱覺(jué)得肚子里像有一條冰蛇在爬，他疼得蜷縮在地上，冷汗?jié)裢噶艘路?br>
婆老蹲在他身邊，冷冷地說(shuō)：“忍過(guò)去，以后，你就是水蠱的宿主。

你想讓誰(shuí)死，只要把你的血滴進(jìn)他喝的水里，水蠱母就會(huì)順著血，鉆進(jìn)他的身體里。”

第二章養(yǎng)蠱血的引水蠱母養(yǎng)在阿蠱的肚子里，他的身體開(kāi)始變。

他不怕冷了，哪怕在烏江的冰水里泡一個(gè)時(shí)辰，也不覺(jué)得凍；他的眼睛能看見(jiàn)水里的魂，那些溺死在烏江里的人，化成半透明的影子，在江面上飄。

婆老開(kāi)始教他下蠱的法子。

她說(shuō)：“水蠱要下在活人身上，得用你的血。

你的血里，有水蠱母的卵?！?br>
她遞給阿蠱一把小刀，“割破手指，滴三滴血進(jìn)水里，讓那人喝下去。

三天后，他就會(huì)渾身浮腫，看見(jiàn)水就走不動(dòng)道?！?br>
婆老讓阿蠱拿寨子里的一條狗試蠱。

阿蠱割破手指，把血滴進(jìn)狗碗里的水里。

那條狗喝了水，第二天就開(kāi)始浮腫，眼睛睜不開(kāi)，嘴里流著涎水。

第三天，它掙脫繩子，瘋了一樣沖進(jìn)烏江，被浪頭卷走，再也沒(méi)上來(lái)。

看著狗被卷走，阿蠱的心里升起一股奇怪的感覺(jué)。

那不是快樂(lè)，是滿足，像餓了三天，終于吃到了一碗飽飯。

他看著自己的手指，那道傷口正在愈合，傷口里的血，好像帶著蠱母的腥氣。

婆老看著他的臉，笑了：“你有養(yǎng)蠱人的狠勁。

記住，養(yǎng)蠱人的心，要比烏江的水還冷。

不然，蠱會(huì)吃了你的心?！?br>
阿蠱沒(méi)說(shuō)話，他想起婆老說(shuō)的話，師徒是天敵。

他看著婆老的臉，那張臉像枯樹(shù)皮，他在心里盤算著，怎么殺了她。

第三章試蠱灘上的紅婆老說(shuō)，試蠱要找活人。

她給阿蠱指了一個(gè)人，是寨外鎮(zhèn)上的貨郎，一個(gè)三十歲的女人，長(zhǎng)得漂亮，眉眼像阿蠱的娘。

貨郎常來(lái)寨子里賣針線，她的頭發(fā)很黑，梳著辮子，辮梢系著紅繩。

阿蠱在貨郎的水桶里滴了血。

他躲在樹(shù)后，看著貨郎喝下水桶里的水。

第一天，貨郎沒(méi)什么異樣，還是笑著和寨子里的婦人討價(jià)還價(jià)。

第二天，貨郎的臉腫了起來(lái)，眼睛瞇成一條縫，她走路搖搖晃晃，像喝多了酒。

她摸著自己的臉，說(shuō)：“怎么這么脹，像泡在水里一樣。”

第三天，貨郎瘋了。

她赤著腳，跑到烏江灘上，嘴里喊著：“水，我要喝水?！?br>
她撲進(jìn)江水里，江水沒(méi)過(guò)她的腰，她卻笑著，像找到了歸宿。

浪頭打過(guò)來(lái)，沒(méi)過(guò)她的頭，她的辮子散開(kāi)，紅繩漂在水面上，像一抹血。

阿蠱站在灘上，看著貨郎被浪頭卷走。

他的心里涌起一股極大的滿足感，比殺了那條狗時(shí)更強(qiáng)烈。

他想起**辮子，也是這樣，散開(kāi)在江水里。

他轉(zhuǎn)身回了吊腳樓，婆老坐在門檻上，看著他。

“試蠱成功了。

現(xiàn)在，該殺我了?！?br>
第西章殺師烏江的浪婆老的話，像一塊石頭，砸進(jìn)阿蠱的心里。

他早就等著這一天了。

婆老說(shuō)：“殺我，要用蠱。

你把水蠱下在我身上，讓我死在烏江里，也算葉落歸根?！?br>
阿蠱點(diǎn)點(diǎn)頭。

他走到婆老面前，割破手指，血滴進(jìn)婆老的茶碗里。

婆老端起茶碗，一飲而盡。

她看著阿蠱，眼里沒(méi)有恨，只有一種解脫。

“養(yǎng)蠱人，沒(méi)有善終。

你記住，以后，你收徒弟，也要被徒弟殺。”

第二天，婆老開(kāi)始浮腫。

她的臉腫得像豬頭，皮膚透亮，輕輕一按，就會(huì)流出黃水。

她躺在床上，喘著氣，說(shuō)：“扶我去烏江灘?！?br>
阿蠱扶著婆老，一步步走到烏江灘上。

江水拍著灘頭，風(fēng)里帶著腥氣。

婆老看著江水，忽然笑了，她掙脫阿蠱的手，撲進(jìn)江水里。

她在江水里掙扎了幾下，很快就不動(dòng)了。

她的身體浮起來(lái)，像一只灌滿水的豬尿泡，順著烏江的浪，漂向遠(yuǎn)方。

阿蠱站在灘上，看著婆老的**漂走。

他的心里沒(méi)有一點(diǎn)難過(guò)，只有一種報(bào)復(fù)的**。

他想起婆老抽他的荊棘條，想起柴房里的糙米飯，想起暗河里刺骨的水。

他笑了，笑得很大聲，驚飛了灘上的水鳥(niǎo)。

第五章**的檔案婆老的**漂到了思南縣***的碼頭。

**打撈起**，尸檢報(bào)告上寫著：死者為女性，年齡約六十歲，全身浮腫，皮膚黏膜蒼白，無(wú)明顯外傷，疑似溺水身亡。

負(fù)責(zé)此案的是思南縣***刑偵隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，叫***。

***看著尸檢報(bào)告，皺著眉。

他在烏江邊上干了十幾年，見(jiàn)過(guò)不少溺水的人，但沒(méi)見(jiàn)過(guò)腫得這么厲害的。

他去了婆老的寨子，寨子里的苗人都說(shuō)婆老是養(yǎng)蠱的，死了是活該。

沒(méi)人愿意多說(shuō)，苗人對(duì)養(yǎng)蠱人的事，諱莫如深。

***查了幾天，什么都沒(méi)查到。

他把檔案放進(jìn)柜子里，檔案上寫著：1956年思南縣無(wú)名女尸案，編號(hào) 5603，死因不明，懸案。

阿蠱躲在寨子里，看著**的背影。

他知道，這只是第一個(gè)。

以后，每年，都會(huì)有這樣的檔案。

第六章下一個(gè)婆老死了，阿蠱成了水蠱的主人。

他離開(kāi)了烏江的寨子，帶著婆老留下的黑陶罐，順著烏江往下走。

他的肚子里，水蠱母在蠕動(dòng)。

他的眼睛，能看見(jiàn)水里的魂。

他的心里，住著一個(gè)魔鬼。

他知道，明年，他要去赤水河，找下一個(gè)師傅，學(xué)下一種蠱。

他要?dú)⒏嗟娜耍尭嗟娜?，像婆老一樣，死在水里?br>
他走在烏江邊上，夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng)。

影子里，藏著一條白蟲(chóng)，正在慢慢長(zhǎng)大。