1840年，英吉利國(guó)用船堅(jiān)利炮，打開(kāi)了東方古國(guó)中國(guó)的大門(mén)，自此百年的**民族的屈辱史開(kāi)始了，在腐朽的清王朝的統(tǒng)治下到底該何去何從？

辛亥年秋，公元1911。

武昌城頭的炮聲撕開(kāi)暮云，像一頭掙脫桎梏的巨獸，咆哮著碾過(guò)長(zhǎng)江水面。

震波撞在漢陽(yáng)龜山的巖壁上，反彈回來(lái)時(shí)己化作漫天簌簌的土雨，將山腳棚戶(hù)區(qū)的矮房澆成一片灰黃。

那些擠在泥濘里的土坯房，茅草頂被風(fēng)撕扯得嗚嗚作響，活像垂死者最后的喘息；遠(yuǎn)處漢陽(yáng)鐵廠的煙囪黑黢黢戳在半空，被天邊炸開(kāi)的火光鍍上一層詭異的暗紅，仿佛燒紅的烙鐵懸在天際。

“轟隆——！”

又一發(fā)炮彈在江面炸開(kāi)，震得窗欞發(fā)出瀕臨散架的**。

許德順撞開(kāi)木門(mén)時(shí)，粗布短褂己被冷汗浸得透濕，貼在后背上勾勒出嶙峋的肩胛骨。

他一手撐著門(mén)框，喉結(jié)在黝黑的脖頸上劇烈滾動(dòng)，像有什么東西卡在喉嚨里，視線卻像釘子般死死釘在土炕上那個(gè)蜷縮的身影上：“春蘭！

你咋樣？

我瞅著鐵廠的煙筒都被炮彈照紅了，瘋了似的往回跑，鞋都跑掉一只！”

炕頭的趙春蘭正被一陣劇痛攫住，額前的碎發(fā)黏在汗?jié)竦念~頭上，像一蓬打蔫的草。

聽(tīng)到男人的聲音，她費(fèi)力地偏過(guò)頭，嘴唇白得像浸了水的棉紙，氣若游絲地喘著：“德順……你沒(méi)被流彈打著吧？

我剛才……剛才疼得厲害，總怕你……”話沒(méi)說(shuō)完，一陣急促的喘息打斷了她，指節(jié)因攥緊破棉絮而泛出青白。

“我沒(méi)事！”

許德順三步并作兩步撲到炕邊，褲腳的泥漿甩在地上，洇出幾個(gè)黑團(tuán)。

他胸口劇烈起伏，每說(shuō)一個(gè)字都帶著拉風(fēng)箱似的喘息，“鐵廠的汽笛晌了半拉鐘頭，工頭舉著煙桿喊‘快跑’，我瞅著軋鋼機(jī)旁的大鐵輪還在轉(zhuǎn)呢，就瘋了似的往回跑——街口見(jiàn)著倆清兵，槍桿子拖在地上，辮子跟拖把似的甩，有個(gè)褲腿跑掉了，光腿踩著泥，嘴里還喊‘反賊追上來(lái)了’，比兔子躥得還快！”

“砰！”

院外的炸響震得房梁上積了半輩子的灰層簌簌墜落，在昏黃的油燈下劃出一道道銀線。

隔壁王大爺家的門(mén)板“哐當(dāng)”撞在土墻上，老人的喊聲像被砂紙磨過(guò)，混著咳嗽聲傳進(jìn)來(lái)：“德順！

插好門(mén)閂！

我剛在墻頭瞅見(jiàn)，清妖在巷口架了**，**黨正往這邊沖呢，**跟飛蝗似的，擦著我家瓦檐飛——”話沒(méi)說(shuō)完，巷口突然爆發(fā)出密集的槍響，“砰砰砰”炒得像一鍋沸油，其中還混著清兵慌亂的哭嚎：“長(zhǎng)官！

咱快跑吧！

擋不住了！”

“莫慌莫慌?！?br>
炕尾的張嬸剛用燒酒擦過(guò)剪刀，銅剪刃在燈影里晃出冷光，她的手卻不由自主地顫了顫，像秋風(fēng)里的枯葉。

騰出的那只手拍在許德順胳膊上，帶著老繭的掌心意外地穩(wěn)：“剛落草的娃，你瞧——哦喲，這哭聲！”

她低頭晃了晃懷里的紅布包，裹布下的小生命正扯著嗓子嚎，那聲音清亮得像淬了火的銅鈴，竟在炮聲的縫隙里撕開(kāi)一道口子，“跟你年輕時(shí)扛鋼坯一個(gè)樣，悶頭一股子蠻勁！

我接生三十年，就沒(méi)聽(tīng)過(guò)這么壯實(shí)的哭聲，將來(lái)準(zhǔn)是個(gè)能扛事的！”

許德順這才瞥見(jiàn)那團(tuán)蠕動(dòng)的紅布，喉結(jié)猛地滾了一下。

他想去碰，手伸到半空又僵住，粗糙的指腹在衣角上反復(fù)蹭著，蹭得粗布起了毛邊。

眼里的焦慮像被雨水泡過(guò)的棉絮，沉甸甸地墜著，卻又透出點(diǎn)潮乎乎的亮：“他娘……剛生下來(lái)，血多不多？

我瞅著她臉白得像紙……剛換了布，虛著呢?！?br>
張嬸用陶碗舀了點(diǎn)溫水，捏著趙春蘭的下巴喂進(jìn)去。

水順著女人蒼白的嘴角淌下來(lái)，在脖頸的汗?jié)n里洇出淺痕。

她轉(zhuǎn)頭對(duì)許德順嘆道：“女人生娃就是過(guò)鬼門(mén)關(guān)，何況這炮聲吵得人心里發(fā)慌。

你在外頭聽(tīng)著，這**黨到底是啥來(lái)頭？

聽(tīng)著喊得挺兇，不像前幾年那些鬧事的義和團(tuán)。”

“不曉得！”

許德順往窗縫里又瞟了眼，火光把窗紙映得通紅，“只聽(tīng)人喊‘排滿(mǎn)’‘共和’，還說(shuō)要把皇帝拉下馬。

剛才跑回來(lái)時(shí)，見(jiàn)著個(gè)穿學(xué)生裝的，舉著旗子喊‘驅(qū)除韃虜’，被清兵一槍打在腿上，還在地上爬著喊‘***醒一醒’……”窗外突然響起雜亂的腳步聲，清軍的呵斥像驚弓之鳥(niǎo)：“快撤！

往漢陽(yáng)門(mén)！

再晚就被包圓了！”

緊接著是年輕的怒吼，像燒紅的烙鐵燙在空氣里：“把槍留下！

誰(shuí)再跑就開(kāi)槍了！

我們是**軍，為天下百姓打仗，不是讓你們當(dāng)逃兵的！”

“是**黨！”

許德順猛地貓下腰，往窗縫里瞅得更緊了。

昏暗中能看見(jiàn)幾個(gè)穿灰布短打的身影，**上的刺刀閃著寒星，正追著兩個(gè)丟了**的清兵跑。

“他們舉著白旗，上面畫(huà)著……畫(huà)著個(gè)紅圈圈，里頭還有黑星星……有個(gè)領(lǐng)頭的喊‘別傷著百姓’，剛才打槍都往天上放呢！”

“轟隆——！”

更近的炮聲砸下來(lái)，屋頂像被巨錘夯了一下，土坯墻的裂縫里掉出碎塊，砸在地上“噗噗”響。

一個(gè)清兵慌不擇路地從院墻外竄過(guò)，腦后的辮子散開(kāi)，像條脫了水的灰蛇甩來(lái)甩去。

“反了反了！

這些亂黨要掀天——”話音卡在喉嚨里，隨即一聲悶響，那身影像袋破棉絮栽進(jìn)泥里，濺起的泥水打在窗紙上，暈出個(gè)深色的斑。

屋里三人同時(shí)哆嗦了一下，趙春蘭的臉?biāo)查g褪成了紙色，她攥著許德順的衣角，氣若游絲：“德順……別讓孩子聽(tīng)這些……張嬸……”趙春蘭的聲音輕得像蛛絲，氣若游絲地飄著，“起名……賤名……**爺不稀得要……我剛才疼得迷迷糊糊，總夢(mèng)見(jiàn)黑影子……”她望著紅布包的眼神散著，卻又死死鎖在那團(tuán)溫?zé)岬男∩碜由?，指尖蜷縮著，像要抓住什么救命的稻草，“得讓他活……”張嬸抱著孩子顛了顛，耳朵卻支棱著聽(tīng)外面的動(dòng)靜。

**黨的**像潮水漫過(guò)來(lái)：“推翻滿(mǎn)清！

建立**！

百姓要當(dāng)家作主了！”

她臉上堆著樸實(shí)的笑，眼角的皺紋里卻藏著抹化不開(kāi)的憂：“哦喲，這哭聲比炮仗還響，將來(lái)定是塊硬骨頭！

叫‘鐵蛋’多好，跟你爹似的經(jīng)踹，啥坎都能邁過(guò)去。

我家二小子就叫鐵蛋，去年扛著鋤頭去修鐵路，還寄了塊洋布回來(lái)呢?！?br>
“就叫……狗剩（許志剛）……”趙春蘭深吸一口氣，那口氣像冰碴子刮過(guò)喉嚨，帶出細(xì)碎的哽咽，“村里老話說(shuō)，這名兒……連野狗都嫌……能活……我娘說(shuō)我哥當(dāng)年叫狗剩，活到九歲……”她的聲音突然低下去，帶著哭腔，“我就盼他能活過(guò)九歲……能吃上頓飽飯……狗剩？”

許德順重復(fù)著，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，突然聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)外傳來(lái)年輕的聲音，帶著點(diǎn)學(xué)生氣的清亮：“老鄉(xiāng)們莫怕！

我們是**軍，不拿百姓一針一線！

誰(shuí)家有傷員？

我們有軍醫(yī)！”

窗紙上晃過(guò)幾個(gè)持槍的影子，步伐卻比清兵穩(wěn)當(dāng)?shù)枚啵渲幸粋€(gè)喊道：“大爺大媽們，清王朝要完了，以后再也不用交苛捐雜稅了！”

張嬸把紅布包往趙春蘭跟前送了送，布角擦過(guò)女人的臉頰：“你瞅瞅，眉眼隨你，細(xì)條條的，下巴跟**一個(gè)模子，方方正正的，是個(gè)有福氣的。

狗剩（許志剛）就狗剩，賤名壓災(zāi)，我先替你抱抱，你歇著?！?br>
又轉(zhuǎn)頭沖許德順揚(yáng)下巴，“燒鍋熱水來(lái)，我給娃洗把臉。

這天殺的炮仗，連口安生水都熬不安生。

對(duì)了，灶房缸里還有米嗎？

等會(huì)兒給春蘭熬點(diǎn)米湯。”

許德順剛轉(zhuǎn)身，就聽(tīng)見(jiàn)窗外**軍在喊：“***！

清妖（清**）要完了！

出來(lái)支持**??！

有槍的拿槍?zhuān)瑳](méi)槍的送點(diǎn)水也行！”

緊接著是清兵潰敗的求饒：“饒命！

小的就是個(gè)扛槍的，家里還有瞎眼老娘呢……”他腳步驟然頓住，扁擔(dān)在手里轉(zhuǎn)了半圈，目光不由自主地又瞟向窗縫——那個(gè)栽倒的清兵旁，有個(gè)戴藍(lán)布帽的**軍正蹲下身，往他嘴里塞了塊窩頭，還低聲說(shuō)：“起來(lái)吧，回家種地去，別再幫清妖賣(mài)命了?！?br>
“守著家！”

張嬸的聲音突然硬起來(lái)，像塊砸進(jìn)泥里的石頭，“天塌下來(lái)有高個(gè)子頂，咱小老百姓，守好老婆娃就是本事！”

她低頭哄著懷里的狗剩，拍打的節(jié)奏跟著屋外的炮聲起起伏伏，“哦喲，狗剩（許志剛）不怕，奶奶拍著呢。

你聽(tīng)，炮聲遠(yuǎn)了點(diǎn)了，等天亮就好了，天亮了就能看見(jiàn)太陽(yáng)了……”趙春蘭伸出手，指尖剛觸到紅布就軟了下去，像被抽了筋的棉線。

她望著許德順的背影，聲音低得幾乎要被炮聲吞掉，卻每個(gè)字都釘在男人心上：“德順……別出去……外頭槍子沒(méi)長(zhǎng)眼……陪著我……陪著狗剩（許志剛）……等天亮……”許德順緩緩放下扁擔(dān)，后背對(duì)著她們，肩膀劇烈地起伏著，像座在炮聲里搖晃的土山。

他啞著嗓子應(yīng)：“我不出去，就在這兒守著。

你放心，我剛才瞅見(jiàn)**軍不害人，比清兵強(qiáng)多了，等他們走遠(yuǎn)了，我就去鐵廠看看，說(shuō)不定能撿點(diǎn)廢鐵換米?！?br>
懷里的狗剩（許志剛）突然不哭了，大概是累了，只發(fā)出細(xì)微的哼唧，像只剛破殼的雛鳥(niǎo)在啄食。

張嬸用破布蘸了溫水，輕輕擦過(guò)嬰兒皺巴巴的臉蛋，水珠在他皮膚上滾成細(xì)小的銀珠：“你看，他知道爹在呢，這就乖了。

春蘭你也別怕，我經(jīng)歷過(guò)庚子年，那會(huì)兒****進(jìn)城，比這還亂，不也過(guò)來(lái)了？

日子總能過(guò)下去。”

炮聲漸漸遠(yuǎn)了，像巨獸的喘息沉進(jìn)了江底，卻仍在天邊滾著悶雷。

許德順轉(zhuǎn)過(guò)身，蹲在炕邊，粗糙的手終于敢搭上趙春蘭的手背。

那只手涼得像井水，他就用掌心焐著，啞著嗓子說(shuō)：“春蘭，等安穩(wěn)了，我去鐵廠撿廢鋼，換白米給你熬粥，稠稠的，給狗剩（許志剛）……蒸蛋羹，放倆雞蛋，讓他長(zhǎng)得壯壯的，將來(lái)比我還能扛鋼坯。”

這時(shí)巷子里傳來(lái)**軍集合的哨聲，像道清亮的溪流穿過(guò)泥濘：“同志們！

往軍械庫(kù)進(jìn)發(fā)！”

雜亂的腳步聲漸遠(yuǎn)，其中還混著個(gè)年輕的聲音在喊：“小心腳下，別踩了老鄉(xiāng)的菜畦！

那是王大爺種的小白菜！”

趙春蘭沒(méi)說(shuō)話，只是望著襁褓里的小生命，眼角滾下一滴淚，很快被鬢角的汗?jié)n吸了進(jìn)去，只留下道淺痕。

她輕輕動(dòng)了動(dòng)嘴唇，像在對(duì)自己說(shuō)，又像在對(duì)孩子說(shuō)：“狗剩（許志剛）……咱好好活……”遠(yuǎn)處的火光還在跳動(dòng)，漏風(fēng)的土坯房里，油燈芯結(jié)了個(gè)燈花，“啪”地爆開(kāi)。

新生的呼吸與沉重的喘息交織著，在百年未有的變局里，像粒埋在焦土下的種子，悄悄拱著一絲活下去的希望。

隔壁王大爺?shù)穆曇粲謧鬟^(guò)來(lái)，帶著點(diǎn)松快：“德順！

槍聲遠(yuǎn)了！

**黨往北邊去了！”

許德順應(yīng)了一聲，握緊了趙春蘭的手，掌心的溫度慢慢滲了過(guò)去。

天快亮?xí)r，最后一聲炮響終于沉進(jìn)了長(zhǎng)江深處。

東方泛起魚(yú)肚白，像塊浸了水的棉絮，慢慢洇出淺紅。

漏風(fēng)的土坯房里，油燈芯己燒得只剩小半截，昏黃的光柔和了許多，照在趙春蘭蒼白的臉上，竟映出點(diǎn)淡淡的血色。

她側(cè)躺著，眼睫上還沾著未干的淚，呼吸勻凈了些，手卻仍松松攥著裹著狗剩的紅布角，像攥著團(tuán)不會(huì)熄滅的火苗。

許德順蹲在炕邊，一夜未合的眼布滿(mǎn)血絲，卻亮得很。

他終于敢伸出手，指尖輕輕碰了碰狗剩皺巴巴的臉頰——那皮膚軟得像棉花，帶著點(diǎn)溫?zé)岬某睔狻?br>
小家伙大概是聞到了奶香，小鼻子翕動(dòng)著，發(fā)出細(xì)弱的哼唧，小手從裹布里探出來(lái)，像只剛破殼的雛鳥(niǎo)爪子，胡亂抓了抓，竟攥住了許德順的一根手指。

“嘖嘖，這小爪子，勁還不小?！?br>
張嬸收拾著剪刀和布巾，聲音壓得極低，怕驚了產(chǎn)婦和孩子。

她往灶房看了眼，“米湯快熬好了，等會(huì)兒給春蘭盛一碗，熱乎的，喝下去就有勁兒了?！?br>
她蹲下來(lái)，往許德順手里塞了塊粗布，“把這包墊在孩子底下，我剛在灶上烘過(guò)，暖乎?！?br>
許德順沒(méi)說(shuō)話，只是盯著那只攥著自己手指的小手。

指腹的老繭蹭過(guò)孩子嫩得能掐出水的皮膚，心里像被什么東西燙了下，又酸又軟。

窗外，巷子里漸漸有了動(dòng)靜，不是槍聲響，是王大爺咳嗽著掃院子的聲音，還有誰(shuí)家女人喊孩子回家的嗓門(mén)，混著遠(yuǎn)處鐵廠隱約傳來(lái)的汽笛聲——那聲音不再是慌亂的警報(bào)，倒像是沉了一夜的鐵爐，終于又開(kāi)始喘氣了。

趙春蘭慢慢睜開(kāi)眼，看見(jiàn)男人笨拙地給孩子掖布角，喉結(jié)滾了滾，嘴角牽起個(gè)極淺的笑。

“德順，”她聲音還有點(diǎn)啞，卻穩(wěn)了，“你看他耳朵，像你，招風(fēng)耳。”

“像我好，招風(fēng)耳能聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)路的聲?！?br>
許德順低頭，鼻尖差點(diǎn)碰到孩子的額頭，“等他長(zhǎng)大了，我?guī)ヨF廠看大鐵輪，告訴他這輪子轉(zhuǎn)起來(lái)，能軋出比門(mén)板還厚的鋼。”

張嬸端著米湯進(jìn)來(lái)，熱氣在晨光里騰起白霧：“先別說(shuō)長(zhǎng)大的事，能平平安安過(guò)了這陣就好?！?br>
她把碗遞到趙春蘭嘴邊，“你聽(tīng)，外面有人挑著擔(dān)子喊‘熱干面’了，世道啊，總歸要往好里走的。”

狗剩（許志剛）突然“哇”地哭了一聲，不似昨夜那般撕心裂肺，倒像只剛醒的小貓，奶聲奶氣的。

這哭聲撞在漸亮的晨光里，撞在許德順粗糙的手背上，撞在趙春蘭**淚的笑眼里，竟比任何炮聲都更有力量。

遠(yuǎn)處的龜山輪廓漸漸清晰，漢陽(yáng)鐵廠的煙囪不再被火光染紅，只拖著幾縷淡青的煙，在晨風(fēng)中慢慢散了。

許德順抱著裹得嚴(yán)實(shí)的狗剩（許志剛），另一只手扶住趙春蘭的肩，三個(gè)人的影子被晨光拉得很長(zhǎng)，疊在凹凸不平的土地上，像株在劫后余生的泥地里，悄悄扎下根的野草。

這一年，武昌城頭的槍聲撕開(kāi)了舊時(shí)代的裂縫，而這間漏風(fēng)的土坯房里，一個(gè)叫狗剩（許志剛）的生命，正用第一聲安穩(wěn)的啼哭，應(yīng)和著一個(gè)民族蹣跚的新生。

（未完待續(xù)）