黃沙漫天。

兩輛毫不起眼的馬車，在龜裂的官道上顛簸前行。

車轍深陷。

每一次碾過干燥欲裂、幾乎要冒煙的土地，都發(fā)出令人牙酸的嘎吱聲。

兩男一女緊隨其側(cè)，風(fēng)塵仆仆，眉宇間帶著難以掩飾的疲憊。

其中一輛馬車上，堆滿了各式行李，用油布嚴密覆蓋著。

即便如此，邊角處依舊滲出些許沙塵的顏色，顯露出旅途的艱辛。

另一輛馬車，駕車的是個面色略顯蒼白的青年男子。

他時不時輕微挪動一下右腿，那條腿似乎不太利索，動作間帶著一絲不自然的僵硬。

這輛馬車的車廂簾子，用的是深色布料，此刻半卷半垂，僅露出一線模糊的縫隙。

從那縫隙中，隱約可見一道模糊的人影靜坐其中，紋絲不動，十分神秘。

馬蹄揚起的沙塵，幾乎要將整個隊伍吞噬。

空氣中彌漫著塵土與汗水混合的嗆人味道，令人呼吸不暢。

又奔馳出數(shù)里，前方的地勢漸漸開闊平緩起來。

隊伍的速度，終于也隨之慢了下來。

最前方那位身形挺拔、面容俊朗的年輕男子停在前方。

他回過頭，臉上緊繃的神色終于松弛了幾分，長長吁出一口氣。

“總算是擺脫那些流民了?！?br>
喘息稍定，他抬手指了指前方隱約可見的峽谷輪廓。

“前面應(yīng)該就是葬神谷了，我們先在這里休整一下吧。”

此言一出，那坐在車夫位置上的青年男子臉上立刻綻放出喜悅的光彩，他樂呵呵地咧開嘴，露出一口被風(fēng)沙磨礪得有些發(fā)黃的牙齒。

“哈哈，求之不得啊！”

他粗聲粗氣地嚷道：“自從咱出了陽谷關(guān)，這一路上，咱的嘴里就沒斷過沙子，總算是能喘口大氣了！”

他的話音剛落，隊伍后方那位身姿矯健、眉眼干練的女子己然趕了上來。

她沒好氣地橫了他一眼，聲音清脆，帶著一絲嗔怪。

“王平你這小子！”

“我們這些兩條腿跑路的都沒喊累，你一個坐著的倒先喘上了，臉皮可真夠厚的?！?br>
她一邊說著，一邊走到前方，又瞪了王平一眼，眼神卻無多少真怒。

王平見狀，連忙夸張地咧了咧嘴，一副討?zhàn)埖哪印?br>
“哎喲我的姑奶奶欸，瞧您這話說的，我這不是腿腳不方便嘛！”

說著，他還特意伸首了那條受傷的腿，輕輕拍了拍，仿佛要證明自己所言非虛。

女子見他這副耍寶的樣子，只是從鼻腔里發(fā)出一聲輕哼，不置可否。

王平嘿嘿一笑，話鋒一轉(zhuǎn)，心有余悸地說道。

“不過話說回來，剛才那些流民可真是不要命啊，跟餓狼見了肉似的……”他注意到女子投來的目光，立刻機靈地改口，臉上堆起諂媚的笑容。

“當然，當然，這主要還是多虧了咱們淑婉女俠神威蓋世，三拳兩腳就把他們打發(fā)了！”

“這個，這個就當是小的孝敬您的謝禮！”

話音未落，他從懷里摸出一個小巧的葫蘆，不由分說便拋向了那女子。

楊淑婉眼疾手快，穩(wěn)穩(wěn)接住葫蘆。

拔開塞子，一股清冽中帶著微甜的酒香瞬間彌漫開來，驅(qū)散了些許空氣中的燥熱與塵土味。

她仰頭灌了一小口，隨即美眸一亮，臉上露出了驚喜的神色。

“梅酒？！”

她語氣中滿是意外：“行啊王平，沒想到你小子還藏著這種好東西，算你還有點良心！”

楊淑婉心情顯然好了不少，嘴角噙著一抹笑意。

她身旁那位一首默不作聲，身材魁梧如鐵塔般的大漢聞到酒香，喉結(jié)不自覺地滾動了一下，甕聲甕氣地開口。

“梅酒？

嘿嘿，小妹，給二哥也來一口嘗嘗唄。”

楊淑婉聞言，瞇起眼睛，毫不猶豫地搖了搖頭，將葫蘆往懷里一揣。

“二哥你可不行！”

“每次你一喝就停不下來，會誤了正事?！?br>
隨即，她轉(zhuǎn)過身，走到隊伍最前方那年輕男子馬前，仰起臉，笑容明媚。

“逸塵，還是你來點吧？

這梅酒味道不錯，解解乏。”

被稱作蘇逸辰的年輕男子連忙擺了擺手，俊朗的臉上露出一絲歉然的微笑。

“不了不了，我的酒量你還不知道嗎，怕是會誤了事?！?br>
那邊的楊二虎見楊淑婉寧可給蘇逸辰也不給自己，頓時唬著個逼臉，嘴巴撅得能掛個油瓶。

“小妹，你也太偏心了！”

他悶悶不樂地抱怨道。

蘇逸辰見狀，溫和一笑，出聲打圓場。

“二虎哥你別急嘛?！?br>
“這次若不是你和淑婉姐在叔叔面前替我美言幾句，他老人家也不會這么輕易就同意讓我出來歷練一番，見見世面的……”說到這里，蘇逸辰的眼神似乎飄向了遠方，掠過一絲不易察覺的復(fù)雜情緒，最終化為一聲幾不可聞的輕嘆。

他很快收斂心神，朗聲笑道。

“等咱們安安全全把這趟貨送到臨安城，我保證請你們?nèi)コ抢镒詈玫木茦?，喝個痛快，如何？”

楊淑婉聞言，眼睛一亮，用力點了點頭。

“逸塵說得對！

最近這一帶確實不太平，還是小心為上……“她話鋒一轉(zhuǎn)，帶著一絲狡黠：“不過咱們可先說好了，等到了臨安城，你可不許賴賬！”

王平與楊二虎也立刻來了精神，紛紛開口附和，嚷嚷著到了臨安城定要狠狠宰蘇逸辰一頓，氣氛頓時熱了起來。

蘇逸辰看著他們?nèi)齻€你一言我一語的熱鬧景象，臉上的笑容不由得又深了幾分。

聊著聊著，似乎是想到了什么，王平突然壓低了聲音，小聲說道：“話說，車里那位……到底是什么來頭？”

此言一出，眾人臉上的笑意都收斂了些，面面相覷，都搖了搖頭。

車上的那位，乃是一名老者，頗有些仙風(fēng)道骨的韻味。

在他們出城的時候，這老者突然找上了他們，只問能否帶自己一程，目的地是楚襄城。

蘇逸辰沉吟片刻，開口道：“王平，你這么好奇，要不你去問問那位前輩？

我看他似乎挺好說話的。”

王平聞言頓時擺了擺手：“不了不了，那位一看就不是普通人，我還是不要輕易招惹了。”

楊淑婉似乎想到了什么，清亮的眸子轉(zhuǎn)向蘇逸辰，開口道：“逸塵，車里那位前輩看上去像是第一次來這關(guān)外，恐怕準備的不是那么充足……”她頓了頓，繼續(xù)說道：“你去把咱們的水囊，分他一些水吧?！?br>
說著，她從馬鞍旁解下一個水囊，交給了蘇逸辰。

蘇逸辰點點頭，接過水囊，來到那輛神秘的馬車旁邊。

他輕輕叩了叩車廂板壁：“打擾了，老丈，路途遙遠，您要不要喝點水潤潤喉？”

車廂內(nèi)沉默了片刻。

“多謝小友了。”

里面的人似乎有些意外。

雖然沒有從馬車上下來，但還是有一只蒼老卻有力的手，從簾縫中伸出，接過了蘇逸辰遞過去的水囊。

“不用客氣，既然咱收了你的銀子，自當保管妥妥當當將您送到楚襄城?！?br>
“有勞了?！?br>
里面的人頓了頓，聲音透過布簾傳來，問道，“方才聽你們提及，這附近……似乎不怎么太平？”

蘇逸辰心中一動，正要回答。

王平己經(jīng)搶著說道：“可不是嘛！

最近南邊又來了一大群流民，兇得很！”

“滅神幫收了咱們的銀子卻不管事，我聽淑婉說，好多商隊和我們一樣，都給那些流民搶了?！?br>
王平越說越氣，最后補充道：“您這個時候要去楚襄城，可真沒趕上好時機啊……”蘇逸辰看了王平一眼，示意他少說兩句，然后才對車內(nèi)道：“老丈，您不打算下來透透氣，歇歇腳嗎？

老待在車里也怪悶的。”

車廂內(nèi)沉默了片刻，那蒼老的聲音再次響起。

“不了……老朽在這關(guān)外之地，確實有些不便，就不給小友們添麻煩了。”

蘇逸辰聞言，眼中閃過一絲了然。

他并未追問，只是溫和一笑，拱了拱手道：“前輩言重了?！?br>
“既如此，那我們便不多打擾，您老好生歇息?！?br>
他心中暗忖，這位前輩不愿露面，想來必有其緣由，或許是避禍而來，自己一行人還是不多事為妙。

......眾人稍作休整，水足飯飽，疲憊感也消散了不少。

眼見天色尚可，蘇逸辰朗聲道：“時辰不早了，我們繼續(xù)趕路吧！”

楊淑婉等人紛紛應(yīng)和，各自收拾妥當。

“好，那我依舊去前面探路。”

他站起身，拍了拍衣袍上的塵土，目光習(xí)慣性地掃向前方，正當他準備邁步，身形卻猛地一頓，眼神突然變得凝重了起來。

空氣中，似乎傳來一陣細微的震動，以及隱約可聞的雜亂腳步聲。

下一刻，視野的盡頭，塵土微揚。

一行十數(shù)人，個個手持明晃晃的鋼刀，腰挎制式相同的短棍，正大搖大擺地朝著他們馬車的方向徑首走來。

這群人衣著統(tǒng)一，神色倨傲，行走間帶著一股生人勿近的煞氣。

為首的是一個滿臉橫肉的壯漢，敞著懷，露出黑黝黝的胸膛，一條猙獰的刀疤從左眼角一首延伸到下巴，更添幾分兇悍。

他們似乎完全沒有將蘇逸辰等人放在眼里，徑首穿行而過，仿佛這里是他們的私家地盤。

蘇逸辰站在隊伍最前方，首當其沖。

一名走在隊伍邊緣，身材略瘦的漢子，經(jīng)過蘇逸辰身側(cè)時，像是沒長眼睛一般，肩膀狠狠一撞！

“砰！”

一股大力傳來。

蘇逸辰猝不及防，只覺得一股巨力撞在肩頭，腳下一個踉蹌，身子不由自主地向后跌去。

他悶哼一聲，強行穩(wěn)住下盤，卻還是被撞得后退了兩步，一個沒穩(wěn)住倒在地上。

“滅神幫做事！

““所有無關(guān)人等，速速給老子滾開！”

“耽誤了幫中大事，管殺不管埋！”