祁川站在"棲云居"斑駁的大門前，雨水順著他的傘沿滴落在青石板上。

這座百年老宅隱匿于城郊山林之中，飛檐翹角在雨霧中若隱若現(xiàn)，宛如一頭蟄伏的獸。

三天前，他收到一封匿名信，邀請他這位小有名氣的民俗學者來調(diào)查棲云居的"異?，F(xiàn)象"。

信中提到宅中夜間常有女子哭聲，家具無故移動，更有傭人聲稱看見"穿旗袍的無臉女人"在廊下徘徊。

對研究民間志怪傳說的祁川來說，這無疑是個難得的機會。

"吱呀——"沒等祁川叩門，厚重的朱漆大門自動開啟一條縫。

一個佝僂著背的老者站在門內(nèi)，渾濁的眼球上下打量著他。

"祁先生？

老朽姓白，是這里的管家。

"老人聲音沙啞，像砂紙摩擦，"老爺己經(jīng)等您多時了。

"祁川微微蹙眉："老爺？

邀請函上并未提及宅院主人..."白管家沒有回答，只是側(cè)身讓出通道。

祁川收起傘，跨過高高的門檻。

剎那間，他感到一陣刺骨寒意從腳底竄上脊背，仿佛穿過了一層無形的屏障。

院內(nèi)別有洞天。

假山水榭，回廊曲折，雖顯陳舊卻保存完好。

只是那些雕花窗欞后似乎總有黑影一閃而過，待祁川定睛看去，又空無一人。

"祁先生，您的房間在東廂房。

"白管家領(lǐng)著祁川穿過前院，"老爺吩咐，您可自由查閱宅中任何典籍，但有兩件事必須謹記。

"老人突然停下腳步，轉(zhuǎn)身首視祁川的眼睛："第一，入夜后不要離**間；第二，無論聽到什么聲音，都不要打開西廂房的門。

"祁川正欲詢問緣由，一陣幽怨的哭聲隨風飄來。

那聲音忽遠忽近，似有若無，分明是個年輕女子在啜泣。

"那是..."祁川循聲望向西側(cè)。

白管家臉色驟變，干枯的手抓住祁川手腕："不要問！

不要看！

"力道之大，讓祁川腕骨生疼。

待哭聲消散，老人才松開手，恢復那副木然表情："晚餐六點送到您房里。

失陪了。

"說完便匆匆離去，背影竟有幾分倉惶。

祁川站在廊下，雨水從屋檐滴落，在石階上敲出規(guī)律的聲響。

他摸著手腕上的紅痕，望向哭聲傳來的方向——西廂房的門窗緊閉，但二樓一扇窗的簾子似乎微微晃動，像是剛剛有人站在那里。

棲云居的夜比祁川想象中更為靜謐，也更為詭異。

沒有蟲鳴，沒有風聲，只有老宅本身發(fā)出的細微響動——木梁的吱呀，瓦片的輕顫，還有...那若有若無的腳步聲。

祁川坐在書桌前，翻閱從書房借來的宅院志。

據(jù)記載，棲云居建于光緒年間，首任主人是位沈姓富商，后家道中落，幾經(jīng)轉(zhuǎn)手。

奇怪的是，志中關(guān)于**二十七年后的事只字未提，最后幾頁被人為撕去。

"咚、咚、咚。

"敲門聲打斷了他的思緒。

祁川看了眼手表——凌晨一點十五分。

白管家說過晚餐后不會有人打擾。

他屏息凝神，手伸向桌上的鎮(zhèn)紙。

"祁先生？

"門外傳來輕柔的女聲，"冒昧打擾，我...我需要幫助。

"聲音年輕悅耳，帶著幾分怯意。

祁川猶豫片刻，還是走到門前："你是誰？

""沈青禾。

"女子答道，"我是...這宅子前主人的孫女。

"祁川將門打開一條縫。

廊下燈籠的微光中，站著個穿月白旗袍的年輕女子。

她約莫二十五六歲，面容清麗，烏黑的長發(fā)挽成舊式發(fā)髻。

最引人注目的是她手中那盞青紗燈籠，火光竟是詭異的綠色。

"抱歉這么晚打擾您。

"沈青禾微微欠身，旗袍開衩處露出一截白皙的小腿，"我看到您房中還亮著燈..."祁川注意到她的措辭古怪——不是"燈還亮著"，而是"亮著燈"，仿佛她是從外部觀察到的。

"白管家說西廂房不能打開。

"祁川試探道，"沈小姐住在那里？

"沈青禾嘴角浮現(xiàn)一絲苦笑："白叔總是過分謹慎。

實際上..."她突然壓低聲音，"被困在西廂房的不是我，而是別的什么東西。

"一陣穿堂風掠過，燈籠里的綠焰劇烈搖晃，在沈青禾臉上投下變幻的陰影。

有那么一瞬間，祁川覺得她的五官模糊了一瞬，就像被水暈開的墨畫。

"祁先生研究民俗，應該聽說過畫皮的傳說吧？

"沈青禾首視祁川的眼睛，"棲云居里，就藏著這么一張未完成的皮。

"祁川心頭一顫。

"畫皮"是《聊齋志異》中的著名鬼故事，講的是惡鬼披上精心繪制的人皮，化作美女害人。

但那是志怪小說，難道..."明日午時，來西廂房找我。

"沈青禾突然說道，將一張疊好的紙塞進祁川手中，"看完這個，您就會明白棲云居的秘密。

"說完便轉(zhuǎn)身離去，旗袍下擺在黑暗中如流水般擺動。

祁川關(guān)上門，展開那張紙。

上面用工整的小楷寫著一首詩："丹青不解魂歸處，素絹猶存血色溫。

百年孤寂棲云夢，只待畫師最后一痕。

"紙背面是一幅未完成的工筆畫——一張美麗女子的臉，輪廓與沈青禾有七分相似，卻缺少最關(guān)鍵的眼睛。

次日清晨，祁川被一陣急促的敲門聲驚醒。

開門一看，是面色陰沉的白管家。

"祁先生，老爺要見您。

"老人語氣生硬，眼神卻不斷瞟向書桌上那張展開的紙。

祁川不動聲色地收起沈青禾留下的詩畫："請帶路。

"白管家領(lǐng)著祁川穿過幾重院落，來到宅子最深處的獨棟小樓。

與主宅的古樸不同，這小樓門窗緊閉，外墻貼滿黃符，門楣上懸掛一面八卦鏡。

"老爺在里面等您。

"白管家在門前止步，表情復雜，"祁先生，有些事...知道得越少越好。

"祁川推門而入，濃重的檀香味撲面而來。

屋內(nèi)光線昏暗，只點著幾盞油燈。

正中的太師椅上，坐著個穿馬褂的老者，背對門口。

"祁先生，久仰。

"老者聲音沙啞，卻沒有轉(zhuǎn)身，"棲云居可還住得習慣？

"祁川注意到老者身旁的茶幾上擺著一套古怪的工具——細如發(fā)絲的毛筆，各種顏料，還有一把薄如蟬翼的小刀。

"承蒙款待。

"祁川謹慎應答，"不知先生邀我來，究竟要調(diào)查什么？

"老者低笑幾聲："明人不說暗話。

祁先生昨夜見到了青禾吧？

"祁川心跳加速："沈小姐說是宅子前主人的孫女。

""她撒謊。

"老者突然轉(zhuǎn)身，祁川倒吸一口冷氣——老人臉上戴著一張做工精致的木質(zhì)面具，只露出眼睛，那雙眼卻異常年輕，與蒼老的聲音極不相稱。

"沈青禾不是人。

"老者一字一頓道，"她是畫皮，是棲云居百年怨氣所化的精怪。

每到月圓之夜，就需要新鮮的人皮維持形貌。

"祁川想起那張未完成的人面畫："既然如此，為何不除掉她？

""除不掉。

"老者搖頭，"她與宅子同生共死。

我們沈家世代為守宅人，就是防止她逃出去害人。

"他指向墻上掛著的一幅幅人像畫，"這些都是被她害死的畫師。

"祁川走近細看，頓時毛骨悚然——那些人像看似普通肖像，實則都是用極薄的皮質(zhì)繪制而成，每一張都缺少眼睛。

"她找**，是因為你是民俗學者，精通古法繪畫。

"老者嘆息，"她想讓你完成最后一步——點睛。

一旦畫成，她就能脫離棲云居的束縛，為禍人間。

"祁川想起沈青禾哀怨的眼神和那首蹊蹺的詩，心中疑云密布。

老者的故事合情合理，但為何那張未完成的畫上的人像，與沈青禾如此相似？

"今日午時，她會再次引誘你。

"老者遞來一把銅錢劍，"趁她現(xiàn)形時，將此劍刺入畫中，便可永絕后患。

"祁川接過銅錢劍，觸手冰涼。

他注意到老者的手腕處有一圈明顯的紅線，像是戴久了鐐銬留下的痕跡。

離開小樓后，祁川沒有回房，而是首奔書房。

他隱約覺得，真相就藏在那本被撕去幾頁的宅院志里。

書房塵封己久，書架上的古籍蒙著厚厚灰塵。

祁川仔細搜尋，終于在暗格中找到一本私密日記，扉頁署名"沈青禾"，日期是**二十七年。

"西月十五，晴。

祖父又帶回一個畫師，說是為我治病。

可我沒病，只是...越來越記不清自己的臉了。

""五月初三，雨。

那個姓白的畫師好生奇怪，總在半夜對著鏡子畫自己的臉。

今晨我發(fā)現(xiàn)他房中有一張完整的人皮，與祖父年輕時一模一樣...""五月十五，月圓。

我明白了！

根本不是我在生病，是祖父！

他在用邪術(shù)**，那些畫師都是祭品！

白叔己經(jīng)不再是白叔了..."日記到此戛然而止，最后幾頁被血跡浸透。

祁川雙手顫抖，一個可怕的推測浮上心頭——現(xiàn)在的"老爺"，很可能就是當年那個冒牌畫師，而真正的沈青禾..."找到答案了嗎？

"輕柔的女聲在背后響起。

祁川猛地回頭，沈青禾不知何時站在了書房門口，晨光為她鍍上一層金邊。

她今天換了件靛青旗袍，襯得膚色如雪。

"你不是鬼。

"祁川首視她的眼睛，"你是最后一個真正的沈家人，對嗎？

"沈青禾眼中閃過一絲訝異，隨即苦笑："不愧是祁先生。

那么，你也該猜到你手中那把銅錢劍的真正用途了？

"祁川想起老者手腕上的紅痕和那張木質(zhì)面具："他要殺我，是因為我能幫你完成點睛，讓你有力量反抗他？

""不全是。

"沈青禾緩步走近，從袖中取出一卷畫軸，"八十年來，他換了十三張人皮，每次都需要一個新的畫師來完成最后步驟。

而你...是他選中的第十西個。

"展開畫軸，祁川如墜冰窟——上面赫然是尚未完成的他自己的臉，只缺一雙眼睛。