退休倒計時：負(fù)365天------------------------------------------。，那是他為了慶祝即將到來的退休生活，特意托人從內(nèi)蒙帶回來的，那是頂級的阿爾巴斯白山羊絨，又輕又暖。，而是一團(tuán)濕冷、黏膩、散發(fā)著霉?fàn)€氣息的硬塊?！皠e鬧……”，喉嚨里發(fā)出的聲音卻像是破風(fēng)箱拉動時嘶啞的摩擦聲，干澀得甚至帶起了一陣鐵銹般的血腥味。。，秦牧對于危險的嗅覺早已刻進(jìn)了骨頭縫里。哪怕是在深度睡眠中，這種違和感也瞬間炸開了他的頭皮。，沒有加濕器噴吐水霧的細(xì)微聲響，更沒有那張他躺了十年的乳膠床墊的包裹感。，是充斥鼻腔的惡臭。、發(fā)酵的**物、化膿的傷口以及長久未洗的汗酸味混合在一起的味道。就像是把一具**扔進(jìn)沼氣池里泡了三個月，再撈出來暴曬后的氣味。。，而是一片灰蒙蒙、破敗不堪的穹頂。發(fā)黑的爛布條在頭頂隨風(fēng)飄蕩，****的雪花順著破洞呼嘯灌入，毫不留情地砸在他的臉上，冰冷刺骨。“吱吱……”。秦牧費(fèi)力地轉(zhuǎn)動僵硬的脖頸，視線順著那件單薄得透風(fēng)的紅色號衣向下延伸。，正趴在他的腳邊，兩只前爪捧著他那只露出腳趾的破草鞋，正津津有味地啃噬著他大腳趾上凍硬的死皮。那雙綠豆大小的眼睛對上秦牧的視線，竟然沒有絲毫懼意，反而帶著一種看待食物的貪婪。
“**”，他下意識的像跳起來。
但他現(xiàn)在的身體狀況根本不支持他做出任何劇烈的動作。
他只是靜靜地看著那只老鼠，腦海中那個正在西湖邊垂釣、保溫杯里泡著枸杞、坐等下個月正式退休通知的五十九歲秦牧，正在一點點崩塌、粉碎。
取而代之的，是一段段并不屬于他的、充滿了饑餓、寒冷與疼痛的記憶碎片，粗暴地塞進(jìn)了他的腦殼。
大明。 **十七年。 正月二十八。 京師宣武門內(nèi)，京營傷兵營。 俗稱，“死字營”。
“……操?！?br>秦牧用了足足三分鐘，才從那個干癟的胸腔里擠出了這個字。
他閉上眼，在心里默默算了一筆賬。
還有一年。只要再熬一年，他就能拿滿退休金，光榮退役。為了那一天，他把那套位于郊區(qū)帶小院的房子都裝修好了，甚至連魚竿都買好了**碳素的。
結(jié)果現(xiàn)在，他不僅沒退休，反而因為一場莫名其妙的“借尸還魂”，變成了一個十八歲、剛因傷寒高燒差點死掉的大明大頭兵？
“退休倒計時：負(fù)365天。”
秦牧在心里給這個荒謬的現(xiàn)實打上了一個黑色的標(biāo)簽。
但這還不是最糟糕的。
作為一名對古代軍史有著狂熱愛好的老兵，這具身體記憶中的“**十七年正月”，對他來說意味著什么，比這滿營的尸臭更讓他感到窒息。
如果歷史沒有騙人。 距離李自成攻破北京城，**皇帝煤山上吊，還有不到兩個月。 準(zhǔn)確地說，大概還有六十天。
六十天后，這里將變**間煉獄。城破、巷戰(zhàn)、瘟疫、**……而他這個大明京營的“精銳”，到時候恐怕連第一波沖擊都扛不住。
“這***不是退休，這是判了死緩。”
秦牧深吸了一口帶著冰碴子的空氣，強(qiáng)迫那顆因為發(fā)燒而依舊有些昏沉的大腦運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
活下去。 這三個字瞬間壓倒了所有的抱怨和荒謬感。
他試著動了動手指，雖然僵硬，但指關(guān)節(jié)還算靈活。又試著繃緊了一下大腿肌肉——酸軟無力，那是長期營養(yǎng)不良導(dǎo)致的嚴(yán)重肌肉萎縮。左臂上纏著一塊發(fā)黑的布條，傷口處傳來一陣陣鈍痛，那是之前守城時被流矢擦傷的，看樣子已經(jīng)有些化膿，但好在還沒爛到骨頭。
“廢了?！鼻啬两o這具年輕的身體下了一個極其糟糕的診斷，“別說殺敵，現(xiàn)在就算來只沒斷奶的雞，也能騎在我頭上**?！?br>如果現(xiàn)在那個老鼠撲上來咬斷他的喉嚨，他可能連反抗的力氣都沒有。
“當(dāng)啷——”
一聲刺耳的銅鑼聲突然在營地中央炸響，打破了死字營里那股死寂的氛圍。
原本躺在爛泥地里、像**一樣一動不動的傷兵們，像是突然被注入了某種回光返照的動力，一個個掙扎著從地上爬起來，喉嚨里發(fā)出野獸般渴望的低吼。
“飯……飯……”
“施粥了！施粥了！”
秦牧身邊的干草堆動了動。一個瘦得像骷髏一樣的少年從亂草里探出頭來，他的臉上長滿了凍瘡，一雙眼睛卻大得嚇人，直勾勾地盯著營地中央冒著熱氣的大木桶。
那是這具身體原本的同鄉(xiāng)，叫二狗。
“秦哥……活了？你活了？”二狗看到睜著眼的秦牧，先是一愣，隨即那張麻木的臉上擠出一絲比哭還難看的驚喜，“快，快起來！晚了就只有泥湯子了！”
二狗一邊說著，一邊費(fèi)力地想要把秦牧拉起來。但他自己都站不穩(wěn)，晃晃悠悠像根隨時會折斷的蘆葦。
秦牧借著二狗的力道，咬著牙坐了起來。
這一動，胃部那股被壓抑已久的饑餓感瞬間爆發(fā)，像是一只長著倒刺的鐵手狠狠攥住了他的內(nèi)臟，絞得他眼前發(fā)黑。
餓。 ****餓。 這種餓不是沒吃早飯那種心慌，而是身體因為極度匱乏，正瘋狂地想要消化掉自己的腸胃和肌肉。
兩人互相攙扶著，像兩具行尸走肉般挪向了營地中央。
那里已經(jīng)圍了上百號人。
所有人都穿著臟得看不出顏色的鴛鴦戰(zhàn)襖，有的缺了胳膊，有的爛了腿，更多的則是像秦牧一樣，面黃肌瘦，渾身散發(fā)著死氣。
一口巨大的黑鐵鍋架在空地上，鍋底燒著幾根受潮的木柴，冒著嗆人的黑煙。
負(fù)責(zé)施粥的并不是火頭軍，而是一個穿著光鮮亮麗的棉甲、腰間掛著雁翎刀的百戶。他滿面紅光，在這個遍地**的營地里，顯得格格不入。
百戶趙剛。秦牧的記憶里跳出了這個名字。
這人是京營里有名的滾刀肉，靠著克扣傷兵的口糧和**軍需，在這個即將**的冬天里過得滋潤無比。
“都**別擠！排隊！誰敢亂擠老子砍了他！”
趙剛手里拎著一條牛皮鞭子，啪的一聲抽在地上，濺起一片泥水。
人群哆嗦了一下，本能地向后縮了縮，讓出一條道來。
秦牧站在人群后方，視線越過前面人頭頂稀疏的亂發(fā)，落在了那口大鍋里。
鍋里翻滾著渾濁的湯水，隨著木勺的攪動，能看到里面沉浮著一些灰黑色的顆粒。那不是米，也不是面，而是一種摻雜著細(xì)沙、發(fā)霉的陳糠，甚至還有一種可疑的黃褐色泥土狀物質(zhì)。
觀音土。 還是摻了沙子的觀音土。
秦牧的胃部一陣痙攣。這種東西吃下去，能暫時填飽肚子，但拉不出來，最后人會被活活脹死。
但在周圍這些士兵眼里，那卻是救命的瓊漿玉露。
“每人一勺！碗拿穩(wěn)了！”
趙剛不耐煩地吼著，手里的木勺隨意地?fù)]舞，不少湯水潑灑在地上，引得幾個趴在地上的重傷員不顧一切地伸出舌頭去**那混著污泥的臟水。
秦牧冷冷地看著這一幕。他的理智告訴他，這種東西不能吃，吃了會死得更快。但他的身體卻在瘋狂叫囂著，哪怕是砒霜，只要能填滿這個空洞的胃袋，也必須吞下去。
就在這時，一陣異樣的香氣突然飄了過來。
那不是霉米的酸臭味，而是……肉香。 油脂在高溫下融化，混合著肉汁焦化的那種，純粹的、勾魂攝魄的肉香。
人群瞬間騷動起來，數(shù)百雙渾濁的眼睛同時轉(zhuǎn)向了趙剛的身后。
那里拴著一條狗。
一條通體烏黑、毛色油光水滑的大狼狗。它正趴在一個專用的銅盆前，盆里堆著兩塊冒著熱氣的帶骨大肉，肉上甚至還能看到晶瑩的肥膘。
“黑將軍，慢點吃，別噎著?！?br>剛才還對士兵們兇神惡煞的趙剛，此時卻換上了一副慈父般的笑臉，伸手在黑狗的腦袋上寵溺地揉了揉。
黑狗嗚咽了一聲，大口撕咬著肉塊，發(fā)出吧唧吧唧的聲響。
整個死字營突然安靜了下來。
只剩下寒風(fēng)呼嘯的聲音，和那條狗咀嚼肉骨頭的脆響。
秦牧感到身邊的二狗在劇烈地顫抖。那不是因為冷，而是因為某種超越了理智的渴望。
“那是……肉……”二狗的喉結(jié)上下滾動，發(fā)出一聲夢囈般的低語。
不僅是二狗，周圍所有的傷兵，此刻都死死盯著那條狗。
他們是保衛(wèi)京師的**，是大明最后的屏障。 他們在這里喝著摻了沙子的觀音土粥，等著**、凍死、病死。 而他們的長官養(yǎng)的一條狗，卻在吃著連他們做夢都不敢想的肥肉。
“看什么看！一群賤骨頭！”
趙剛似乎察覺到了周圍氣氛的異樣，猛地轉(zhuǎn)過頭，眼中的兇光畢露，手中的鞭子凌空炸響，“這肉是你們配吃的嗎？黑將軍是老子花重金從關(guān)外弄來的純種細(xì)犬，它的命比你們這一營爛命都要貴！”
“再看！再看老子挖了你們的眼珠子喂狗！”
士兵們畏縮地低下了頭。長久以來的奴性與恐懼，讓他們不敢直視百戶的威嚴(yán)。
只有一個例外。
秦牧依舊站在那里，微微佝僂著背，雙手插在破爛的袖口里。他的臉上沒有憤怒，沒有恐懼，甚至連那股**鬼般的貪婪都沒有。
他只是平靜地看著趙剛，又看了看那條狗。
眼神像是在看一具已經(jīng)涼透的**。
趙剛身高一米七五，體重約一百六十斤，穿棉甲，行動稍顯笨拙。左手持鞭，右手按刀，但在喂狗時，他的右手離開了刀柄，重心前傾。
那條狗，正在護(hù)食，警惕性低。
秦牧的袖子里，凍僵的手指正一點點恢復(fù)知覺，輕輕摩挲著一根東西。 那是他剛才醒來時，從稻草堆里順手摸到的。一根斷了一半的竹筷子，前端已經(jīng)被他在袖口的粗布上磨得像針一樣尖銳。
“人不如狗啊……”
秦牧在心里輕嘆了一聲。
這一刻，什么退休金，什么西湖釣魚，都變得像上輩子的夢一樣遙遠(yuǎn)。
眼前的現(xiàn)實只有一條鐵律： 不吃肉，就會死。 不想死，就得比狗狠。
他的目光從狗盆移到了趙剛那毫無防備的脖頸動脈處，瞳孔微微收縮，像是一個經(jīng)驗豐富的**，鎖定了牲口下刀的位置。
退休倒計時：負(fù)365天。 在這個該死的世道，想要體面地退休，恐怕得先學(xué)會怎么**。
“看什么？你也想吃？”
趙剛注意到了這個一直沒有低頭的年輕兵卒，嘴角勾起一抹**的笑意，隨手從狗盆里抓起一塊被狗啃了一半、沾滿了口水的骨頭，像扔垃圾一樣扔到了秦牧腳下的泥地里。
“賞你的。爬過來，給爺舔干凈?！?