百煉、雜役與看不見(jiàn)的起跑線(xiàn)------------------------------------------，顧名思義，是一座終日繚繞著爐火煙氣與金屬鏗鏘之聲的城市。，亦不同于清河坊市的精致規(guī)整，這座位于北境邊陲的巨城，透著一股子粗獷、野蠻且生機(jī)勃勃的工業(yè)感。，仰頭望著那由巨大黑曜石砌成的城墻。墻壁上布滿(mǎn)了密密麻麻的修補(bǔ)痕跡，深淺不一的溝壑里，凝固著不知多少年歲的鐵水與血漬。城門(mén)上方，一塊斑駁的匾額上，“百煉”二字寫(xiě)得鐵畫(huà)銀鉤，筆鋒凌厲得仿佛能割傷人眼?！叭氤琴M(fèi)，五塊下品靈石?！保鏌o(wú)表情地伸出手。他的眼神像鷹隼一樣掃過(guò)葉青，在那身粗布**上停留了一瞬，帶著毫不掩飾的審視。，心中卻在滴血。五塊！這簡(jiǎn)直是搶錢(qián)！不過(guò)，為了進(jìn)入這座散修圣地，這點(diǎn)代價(jià)不得不付。，喧囂的熱浪撲面而來(lái)。、煉器坊，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵晠R成一首永不停歇的交響樂(lè)?？諝庵袕浡蚧?、焦炭、以及各種金屬熔煉后的奇異氣味。赤膊的壯漢扛著巨大的礦石匆匆而過(guò)，推車(chē)上滿(mǎn)載著燒紅的鐵胚，更有甚者，直接就在路邊支起坩堝，現(xiàn)場(chǎng)熔煉妖獸骨骼與精鐵。“這就是煉器之都么……”葉青感慨。這里的一切都圍繞著“煉器”二字運(yùn)轉(zhuǎn)，甚至連路邊賣(mài)小吃的大嬸，案板上切肉的刀都散發(fā)著淡淡的靈光，顯然是把不錯(cuò)的法器。，而是先找了一家名為“陳氏雜貨”的店面。，正叼著煙桿，懶洋洋地靠在柜臺(tái)上?？吹饺~青進(jìn)來(lái)，只是抬了抬眼皮?！百I(mǎi)什么？掌柜的，收不收學(xué)徒？”，嗤笑一聲：“學(xué)徒？現(xiàn)在的小年輕，都想一步登天。煉器一道，枯燥乏味，十年未必能出師，你受得了？我缺錢(qián)，也能吃苦?！比~青言簡(jiǎn)意賅。
“哦？”獨(dú)眼漢子來(lái)了點(diǎn)興趣，上下打量葉青，“看你這細(xì)皮嫩肉的，不像干粗活的。會(huì)什么？”
“略通制符，懂點(diǎn)藥理，力氣還行?！比~青實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，只是隱去了熟練度**的存在。
獨(dú)眼漢子沉默片刻，忽然指了指后院：“看見(jiàn)那邊堆著的‘赤火石’了嗎？用那輛推車(chē)，把它們運(yùn)到后山的倉(cāng)庫(kù)里去。一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，運(yùn)完，我收你?！?br>葉青順著手指看去，只見(jiàn)后院角落里堆著一座小山似的赤火石。這種石頭是煉器的燃料，每一塊都有拳頭大小，重達(dá)數(shù)十斤。一輛破舊的木推車(chē)，最多裝二十塊。
一個(gè)時(shí)辰，運(yùn)完這幾百塊石頭？
這根本是個(gè)體力活，而且是煉氣期二層以下才能完成的苦差事。
“怎么，做不到？”獨(dú)眼漢子冷笑。
“能做到?！?br>葉青擼起袖子，走向了推車(chē)。
他當(dāng)然能做到。這半個(gè)月在古墓和暗河的極限逃生，加上《引氣訣》入門(mén)**后增長(zhǎng)的體能，讓他擁有了遠(yuǎn)超同階的**力量。更重要的是，他現(xiàn)在對(duì)靈氣的控制精細(xì)入微。
他并沒(méi)有動(dòng)用靈氣，而是純粹依靠肉身的力量。但他在搬運(yùn)時(shí)，巧妙地利用《斂息術(shù)》的原理，調(diào)整呼吸與重心，使得每一步都穩(wěn)如磐石，沒(méi)有任何多余的能量損耗。
推車(chē)在坑洼不平的地面上平穩(wěn)滑行，速度快得驚人。
獨(dú)眼漢子原本只是想刁難一下這個(gè)不知天高地厚的年輕人，可當(dāng)他不經(jīng)意間瞥見(jiàn)后院的情況時(shí)，瞳孔猛地收縮。
那個(gè)年輕人，推車(chē)的姿勢(shì)、發(fā)力的角度、甚至腳掌落地的輕重，都透著一股難以言喻的協(xié)調(diào)感。那不僅僅是力氣大，更是一種對(duì)身體掌控達(dá)到極高境界的體現(xiàn)。
“這小子……有點(diǎn)門(mén)道。”
獨(dú)眼漢子坐直了身子，眼中的懶散一掃而空。
不到半個(gè)時(shí)辰，葉青滿(mǎn)頭大汗地回到了店里，推車(chē)上空空如也。
“倉(cāng)庫(kù)滿(mǎn)了?！比~青放下車(chē)把，喘了口氣。
獨(dú)眼漢子沉默了片刻，忽然笑了，露出一口黃牙：“行，是個(gè)實(shí)在人。我叫陳三，你可以叫我陳叔。店里缺個(gè)打雜的，管吃管住，每月十塊下品靈石的工錢(qián)，如何？”
“十五塊。”葉青討價(jià)還價(jià)。
“十二塊，不能再多了?！标惾斐鋈种福岸夷愕眉嬷鴰臀曳謷幉?，我這兒也接點(diǎn)煉丹的活兒?！?br>“成交?！?br>葉青在百煉城的第一份工作，就這么定了下來(lái)。
接下來(lái)的日子，葉青過(guò)上了一種極度規(guī)律且充實(shí)的生活。
白天，他是“陳氏雜貨”的雜役，負(fù)責(zé)搬運(yùn)礦石、分揀藥材、打掃衛(wèi)生。這份工作看似卑微，卻讓他接觸到了大量煉器、煉丹的原材料。他對(duì)材料的認(rèn)知，在以肉眼可見(jiàn)的速度增長(zhǎng)。
采藥（初級(jí)）：85/100
煉丹（初級(jí)）：60/100
晚上，他則在陳三提供的簡(jiǎn)陋廂房里，利用白天“順手牽羊”攢下來(lái)的邊角料，練習(xí)制符和煉器。
百煉城的夜晚，是修仙者的狂歡。葉青卻像一個(gè)最勤奮的學(xué)生，沉浸在屬于自己的世界里。他發(fā)現(xiàn)，這里的靈氣雖然不如黑水山脈的聚靈陣濃郁，但勝在穩(wěn)定且充滿(mǎn)陽(yáng)剛之氣，非常適合錘煉肉身。
一個(gè)月后的深夜。
葉青正蹲在院子里，試圖將一根“庚金鐵”鍛造成一枚最基礎(chǔ)的“金剛符”。這種符箓不需要畫(huà)符，而是需要將鐵片鍛打成特定的紋路，再注入靈氣。
鐺！鐺！鐺！
有節(jié)奏的敲擊聲在寂靜的夜里回蕩。
突然，隔壁傳來(lái)一聲巨響，緊接著是陳三的咒罵聲和房屋倒塌的動(dòng)靜。
葉青眉頭一皺，放下錘子，悄無(wú)聲息地**過(guò)去。
只見(jiàn)陳三的煉器房已經(jīng)塌了一半，濃煙滾滾。陳三本人灰頭土臉地坐在廢墟里，手里還死死攥著一塊焦黑的礦石，滿(mǎn)臉懊惱。
“**，這‘爆炎鐵’比我想的還要不穩(wěn)定，稍微加點(diǎn)溫就炸了?！标惾R罵咧咧。
葉青走近，看著那塊礦石，心中一動(dòng)。他記得《煉器入門(mén)紀(jì)要》里提到過(guò)，爆炎鐵這種材料，遇熱膨脹極快，必須在極短時(shí)間內(nèi)完成塑形，否則就會(huì)因?yàn)閮?nèi)部壓力過(guò)載而爆炸。
“陳叔，你加熱的方式不對(duì)?！比~青蹲下身，隨手撿起一塊未受損的爆炎鐵，“應(yīng)該用‘隔火陣’，慢慢溫養(yǎng)，讓它內(nèi)部的火毒均勻散發(fā)，而不是用猛火硬烤?！?br>陳三愣住了，轉(zhuǎn)頭看著這個(gè)才來(lái)一個(gè)月的雜役：“你懂煉器？”
“略知一二?！比~青謙虛道。
陳三將信將疑，但還是讓開(kāi)位置：“行，你來(lái)試試。要是再把我的屋子炸了，這個(gè)月的工錢(qián)可就沒(méi)了?！?br>葉青也不客氣，挽起袖子，熟練地布置了一個(gè)簡(jiǎn)易的隔火陣盤(pán)，又取出一個(gè)耐高溫的坩堝。
他的動(dòng)作行云流水，每一個(gè)步驟都精準(zhǔn)得可怕。從架火、投料、控溫到最后的鍛打，整個(gè)過(guò)程沒(méi)有絲毫拖泥帶水。
陳三原本只是抱著看笑話(huà)的心態(tài)，可隨著葉青的操作，他的表情越來(lái)越嚴(yán)肅，最后變成了深深的震驚。
這小子，哪里像個(gè)雜役？這手法，簡(jiǎn)直比他這個(gè)干了三十年的老手還要嫻熟！尤其是那對(duì)火候的掌控，簡(jiǎn)直已經(jīng)到了分毫不差的地步。
半個(gè)時(shí)辰后，一枚只有拇指大小，卻閃爍著暗紅色光芒的“爆炎鐵符”成型了。
“成了！”陳三一把搶過(guò)符箓，激動(dòng)得手都在抖，“竟然是真的爆炎鐵符！而且品質(zhì)至少是中等！這可是煉制‘烈陽(yáng)弩’的核心部件?。　?br>他猛地抬頭，死死盯著葉青，眼神灼熱得仿佛要將葉青吞掉。
“小子，你到底是什么人？”
葉青擦了擦額頭的汗水，臉上露出一絲恰到好處的疲憊與無(wú)辜。
“陳叔，我就是個(gè)五靈根的孤兒，運(yùn)氣好，以前在山里跟一個(gè)路過(guò)的煉器師學(xué)了兩手?！?br>陳三死死盯著葉青看了許久，忽然長(zhǎng)嘆一聲，眼中的狂熱漸漸平息，取而代之的是一種復(fù)雜的了然。
“五靈根……可惜了?！?br>他搖了搖頭，將爆炎鐵符遞還給葉青：“這東西你拿著，算是你這個(gè)月額外的工錢(qián)。以后晚上，你可以在后院那個(gè)廢棄的煉器爐里隨便折騰，只要?jiǎng)e把房子炸了就行?！?br>說(shuō)完，陳三轉(zhuǎn)身離去，背影顯得有些蕭索。
葉青握著那枚尚帶余溫的爆炎鐵符，心中并無(wú)半分喜悅，反而有些沉重。
他知道，自己暴露了。
不是暴露了**，而是暴露了自己作為一個(gè)“五靈根”不該擁有的能力。
在修仙界，一個(gè)五靈根雜役，展現(xiàn)出堪比煉器大師的手法，這意味著什么？
意味著麻煩。
意味著嫉妒。
也意味著……殺身之禍。
葉青抬頭看向百煉城漆黑的夜空，遠(yuǎn)處高爐的火光將天空映照得忽明忽暗。
“看來(lái)，這百煉城，也不是久留之地啊?！?br>他喃喃自語(yǔ)，轉(zhuǎn)身回到了自己的房間。
屋內(nèi)，淡藍(lán)色的熟練度面板靜靜懸浮。
煉器（初級(jí)）：55/100
制符（初級(jí)）：88/100
“得快點(diǎn)了?！?br>葉青眼神深邃。
“得在麻煩找上門(mén)之前，讓自己變得更強(qiáng)才行?！?br>他重新拿起錘子，繼續(xù)敲打那根庚金鐵。叮當(dāng)聲中，他的眼神愈發(fā)堅(jiān)定。
五靈根又如何？
起點(diǎn)低又如何？
只要我不停下，這條看不見(jiàn)的起跑線(xiàn)，遲早會(huì)被我甩在身后。