忌日疑云------------------------------------------，吹得案上燭火微微一晃。，已經(jīng)整整一個(gè)時(shí)辰了。**的邊緣被她跪出了一個(gè)淺淺的凹痕，膝蓋處的布料磨得發(fā)白。面前的紫檀供桌上，擺著三碟素果、一爐檀香，香灰積了寸余長，卻遲遲未落。白瓷香爐后面，是一方烏木牌位，上書“先妣沈氏孺人之靈”幾個(gè)金字，在燭光下泛著幽幽的光?！肮媚铮撈鹆?，再跪下去膝蓋要跪壞的?！?，手里捧著一件藕荷色的披風(fēng)，滿臉心疼。她已經(jīng)在門口站了半個(gè)時(shí)辰，看著姑娘單薄的背影，好幾次想開口又咽了回去。。，目光沉靜得不似十六歲的少女。十六年了。她出生的日子，就是母親離開的日子。每年生辰，旁人家的女兒都是簪花戴朵、吃長壽面，她卻只能跪在這里，對(duì)著一塊冰冷的木頭，叫一聲無人應(yīng)答的“母親”?！扒嗵}，把那個(gè)**拿來。是?！?，**四角包著銀片，上面刻著纏枝蓮紋，一看便是舊物，卻擦拭得一塵不染。，指尖在那朵纏枝蓮上停了片刻，才緩緩打開。匣中鋪著一層暗紅絨布，上面靜靜躺著一支白玉蘭簪。那玉質(zhì)極好，白中透著一絲暖意，簪頭雕成一朵半開的玉蘭花，花瓣薄如蟬翼，脈絡(luò)清晰可見，花蕊處嵌著一顆米粒大小的紅寶石，像一滴凝固的血。。，翻到簪頭背面——那里刻著一個(gè)極小的“沈”字，是沈家閨閣女子才有的暗記，筆畫纖細(xì)，不細(xì)看根本看不出來。她的目光停在那個(gè)字上，眉頭微微蹙起?！扒嗵}，母親當(dāng)年的藥方，你還記得收在哪里嗎？”：“姑娘怎么突然問這個(gè)？那些方子都是舊年的了，夫人去世后再?zèng)]人看過……奴婢記得收在書房的多寶閣里，最下面那層。拿來?！?br>青蘿雖然疑惑，但還是快步去了書房，不多時(shí)捧回一個(gè)泛黃的宣紙冊(cè)子。
顧錦朝將玉蘭簪小心放回匣中，接過藥方冊(cè)子，一頁頁翻看。沈氏生前體弱，常年吃藥，這些方子她小時(shí)候見過幾次，但從未細(xì)看。如今再翻，她看的不再是藥名，而是脈案。
“沈氏，脈象細(xì)弱，氣血兩虧，投以四君子湯加減?！?br>“沈氏，脈沉遲，陽氣不足，投以附子理中湯。”
“沈氏，脈澀而結(jié)，血瘀內(nèi)阻，投以血府逐瘀湯?！?br>一頁頁翻下去，顧錦朝的臉色越來越沉。
她雖不通醫(yī)術(shù)，但久病成醫(yī)——她自己從小體弱，府中大夫診脈開方，她聽也聽會(huì)了幾分。脈象細(xì)弱、沉遲、澀結(jié)，這幾種脈象根本不可能同時(shí)出現(xiàn)在一個(gè)人身上。更蹊蹺的是，藥方前后的用藥邏輯完全相悖：前面還在補(bǔ)氣養(yǎng)血，后面就開始活血化瘀；補(bǔ)陽的藥和滋陰的藥混著開，有的藥性甚至相沖。
這不是治病，這是亂治。
或者說，有人在故意讓這病好不了。
“青蘿，”顧錦朝的聲音很輕，卻帶著一股冷意，“母親生病那幾年，是誰在伺候湯藥？”
青蘿想了想：“是周嬤嬤和翠兒姐姐。后來夫人去了，周嬤嬤被調(diào)到后院管雜物，翠兒姐姐……被發(fā)賣出去了?！?br>“發(fā)賣？”顧錦朝抬起頭，“什么時(shí)候的事？”
“就夫人去世后沒幾個(gè)月。當(dāng)時(shí)說是翠兒偷了東西，**命人打了二十板子，直接叫人牙子領(lǐng)走了。”
**——姜玉貞，父親的繼室，她的嫡母。
顧錦朝垂下眼，指尖在那本泛黃的藥方冊(cè)子上輕輕叩了叩。母親去世，貼身丫鬟不出幾個(gè)月就被發(fā)賣；府中老人三緘其口；所有脈案藥方看似齊全，實(shí)則自相矛盾……這不是病逝。這是人禍。
“姑娘，您別嚇奴婢……”青蘿聲音發(fā)顫，“您的意思是，**她……”
“噤聲?！?br>顧錦朝睜開眼，目光已經(jīng)恢復(fù)了平靜。她將藥方冊(cè)子放回木匣，又把玉蘭簪貼身收好，這才緩緩站起身，膝蓋傳來一陣酸麻，她微微皺了皺眉，沒有吭聲。
“今日的話，出你口，入我耳，不要讓第三個(gè)人知道?！?br>青蘿連忙點(diǎn)頭，又忍不住問：“那姑娘打算怎么辦？”
顧錦朝走到窗前，推開窗戶。暮春的風(fēng)帶著一股潮濕的暖意，院中那棵老槐樹已經(jīng)抽了新芽，嫩綠嫩綠的，和她此刻的心境全然不符。
“不急。”她說，“等了十六年，不差這幾天?！?br>她得先弄清楚，這府里還有誰是當(dāng)年舊人，還有誰能開口說話
就在此時(shí)，院外傳來一陣急促的腳步聲。小丫鬟碧桃跑進(jìn)來，氣喘吁吁道：“姑娘，**那邊派人來了，說是給姑娘送生辰禮，讓您過去一趟?！?br>顧錦朝和青蘿對(duì)視一眼。
“知道了。”她整了整衣裙，聲音平淡，“說我換身衣裳就去?！?br>碧桃應(yīng)聲退下。
青蘿緊張地拉住她的袖子：“姑娘，**這個(gè)時(shí)候叫您去，會(huì)不會(huì)……
“怕什么？”顧錦朝低頭看了看自己腰間——那里藏著白玉蘭簪，隔著衣料，能感覺到玉質(zhì)的微涼，“她若真心里有鬼，該怕的人是她?！?br>---
正房里，姜玉貞歪在美人榻上，手里端著一盞燕窩，正和身邊的劉媽媽低聲說話。
她今年三十六歲，保養(yǎng)得宜，看上去不過三十出頭，膚白貌美，眉目含笑，一副和善模樣。但那雙眼睛，笑的時(shí)候也透著一股冷，像冬天結(jié)了薄冰的河水。
“她來了沒有？”
“回**，碧桃已經(jīng)去傳了。”劉媽媽湊近了些，壓低聲音，“**，今兒是那位忌日，您這時(shí)候叫大小姐來，怕是不吉利……”
“正因是忌日，才要叫她來?！苯褙懛畔卵喔C盞，用帕子按了按嘴角，笑得溫婉，“我這個(gè)做嫡母的，若不表示表示，豈不是讓人說閑話？”
劉媽媽賠笑：“**說的是?！?br>話音剛落，門外傳來丫鬟的通傳聲：“大小姐到?！?br>姜玉貞臉上的笑意更深了幾分，坐直了身子，朝門口看去。
顧錦朝走進(jìn)來，穿著一件素白的褙子，頭上只簪了一支銀簪，通身上下沒有半點(diǎn)顏色。她本就生得清麗，這樣一打扮，更顯得眉眼如畫、氣質(zhì)出塵，卻帶著一股拒人千里的冷淡。
姜玉貞眼底閃過一絲不快——忌日穿白，這是在提醒誰呢？但她面上絲毫不顯，反而笑盈盈起身，拉住錦朝的手，語氣親昵得像是親生母女：“朝兒來了？快坐快坐。今兒是你生辰，原該熱熱鬧鬧的，可你偏要替***守孝，我這個(gè)做母親的也不好攔你。來，看看我給你備的禮?！?br>她朝劉媽媽使了個(gè)眼色。
劉媽媽捧出一個(gè)紅漆描金的食盒，打開蓋子，里面是一碗熱氣騰騰的長壽面，湯清面細(xì)，臥著一個(gè)荷包蛋，撒了翠綠的蔥花，看著倒是精致。
“我讓廚房特意做的，趁熱吃?！?br>顧錦朝看了一眼那碗面，又看了一眼姜玉貞。姜玉貞笑得溫柔，眼神卻像一把裹了蜜的刀，正不動(dòng)聲色地打量她，似乎在試探什么。
“多謝**?！鳖欏\朝接過面碗，卻沒有動(dòng)筷，只是端在手里，“**費(fèi)心了?！?br>“說什么費(fèi)心不費(fèi)心的，你是我女兒，我不疼你誰疼你？”姜玉貞拍了拍她的手，話鋒一轉(zhuǎn)，“對(duì)了，我聽說你今兒把那支白玉蘭簪拿出來擦了？”
顧錦朝的心猛地一沉，面上卻紋絲不動(dòng)。她抬眼看著姜玉貞，微微笑道：“**怎么知道的？”
姜玉貞一愣，隨即笑道：“丫鬟們嘴碎，隨口提了一句?！?br>“是么。”顧錦朝低頭攪了攪碗里的面，聲音不疾不徐，“那是我母親留的念想，每年忌日拿出來擦一擦，是規(guī)矩。**不會(huì)介意吧？”
“怎么會(huì)呢?！苯褙懶Φ玫嗡宦澳堑降资墙憬愕臇|西，你留著是應(yīng)該的。”
兩人對(duì)視一眼，各自含笑，各懷心思。
屋里安靜了片刻，只聽得見燕窩盞里勺子碰著瓷碗的細(xì)響。
顧錦朝端起長壽面，象征性地吃了兩口，便放下碗：“**，我有些乏了，先回去了?！?br>“去吧?！苯褙憸芈暤?，“晚上我讓廚房給你燉盅雞湯，你瘦了，得好好補(bǔ)補(bǔ)。”
顧錦朝起身行禮，轉(zhuǎn)身離去。
她走出正房的那一刻，臉上的笑意瞬間消失得干干凈凈。
青蘿跟在她身后，小聲道：“姑娘，**方才那話……”
“她在試探我。”顧錦朝腳步不停，聲音壓得很低，“她怕我查出什么，所以先來探我的口風(fēng)?！?br>“那怎么辦？”
“不怎么辦。”顧錦朝推開自己院落的門，走進(jìn)屋，從腰間取出那支白玉蘭簪，在燭光下細(xì)細(xì)端詳。
簪頭的紅寶石在火光中像一滴凝固的血，又像一只睜開的眼睛，冷冷注視著這個(gè)吃人的世道。
“她越怕，就越會(huì)露出破綻?！?br>顧錦朝將簪子握緊，指節(jié)泛白。
“我等她?！?br>窗外，暮春的風(fēng)忽然大了些，吹得院中那棵老槐樹的枝葉沙沙作響，像是有人在低聲哭泣，又像是在輕聲提醒——這府里的水，深著呢。
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正房里，姜玉貞看著顧錦朝離去的背影，臉上溫柔的笑容一點(diǎn)一點(diǎn)收了回去。
“劉媽媽?！?br>“老奴在。”
“去把雪卿接來。”姜玉貞端起燕窩盞，輕輕吹了吹，聲音漫不經(jīng)心，“就說我想她了，讓她來府里住些日子。”
劉媽媽眼珠一轉(zhuǎn)，頓時(shí)明白了主子的意思：“**是說……”
“那丫頭心思太重，得有人替我在她身邊盯著。”姜玉貞喝了一口燕窩，唇角勾起一抹冷意，“雪卿機(jī)靈，又是自家人，比外人好用?！?br>“老奴這就去辦?！?br>劉媽媽轉(zhuǎn)身要走，又被姜玉貞叫住。
“等等?！?br>“**還有何吩咐？”
姜玉貞放下燕窩盞，目光落在窗外那棵老槐樹上，聲音低得幾乎只有她自己能聽見：
“那支簪子……得想辦法拿過來?！?br>她不會(huì)讓任何人，翻出十六年前那筆舊賬。