見黑水漫過山脊，水上立一座無門神殿，殿中有人呼其名而不應(yīng)，醒后必泣；其二，夜空數(shù)次橫出赤白異光，狀如裂帛，自南天劃至地平，雞犬皆伏；其三，村中牲畜暴斃，死狀無傷，唯鼻口間盡是冷灰，像被極深之處的氣息生生吹熄?？ぶ谐跻詾橐撸册t(yī)者驗(yàn)看，卻無熱無瘡，無毒無蠱，死畜腹中反見細(xì)沙與黑泥，仿佛曾在地下行過漫長窒息之路。
玄辰聽聞后，夜不能寐，遂再赴遺址。他既是記錄者，便慣于以證據(jù)為眼；可那一回，他尚未近碑百步，便聽荒草間有低低夢囈，似許多人同時(shí)在黑暗中重復(fù)一句古怪的祭詞。風(fēng)過林梢，聲卻不散。待他循聲而去，只見一名少年牧童坐于土坡之上，雙目闔閉，嘴唇發(fā)白，反復(fù)念著“帝歸、門開、星落人醒”之類的詞，似醒非醒。玄辰俯身相詢，那牧童忽睜眼，瞳孔里竟映出一輪不合時(shí)辰的白月，隨即驚叫昏倒。玄辰心中驟緊，知道此事已非“異夢”二字所能盡括。
就在他查看土坡下的舊石渠時(shí)，遇見了沈硯。
沈硯是郡府新派來的理事官，年紀(jì)與玄辰相仿，衣袍整肅，言辭平直，不似尋常書吏那般拘謹(jǐn)，卻有種不容置疑的銳氣。他一見玄辰，便將一卷地方輿圖展開在石上，說郡中已調(diào)出三班役夫，準(zhǔn)備先行清理地陷外圍，再派術(shù)師入內(nèi)檢驗(yàn)是否有古墓機(jī)關(guān)。沈硯言下之意，碑是碑，怪是怪，但先封其勢，再慢慢詳查，免得民心浮動(dòng)。玄辰讀碑重證據(jù)，原本與他并無沖突，只是在翻看輿圖時(shí)，發(fā)現(xiàn)沈硯在遺址正中畫下了一道封線，恰好壓在那塊巨碑與山腹暗穴之間，像是將什么本該相連之物強(qiáng)行截?cái)唷?br>玄辰指著那處問：“沈理事以為，這只是石墓出土？”
沈硯看了他一眼，淡道：“若不是石墓，難道是神跡？”
玄辰沉默片刻，回：“碑文有被人削去的帝號(hào)，有星位，有祭辭，且近村夢囈異象皆與之相應(yīng)。若只當(dāng)墓看，恐怕看輕了它?！?br>沈硯收卷，目光微冷：“史官最易犯的錯(cuò)，便是見字生神，聞異便附會(huì)。碑可作史，亦可作禍，先定其為禍，再論其史，才是穩(wěn)妥?！?br>二人言語至此，已知彼此難以輕易說服。玄辰心中雖覺沈硯謹(jǐn)