命運(yùn)的岔路口------------------------------------------，**接到一張?zhí)?。，字跡工整，落款處蓋著劉統(tǒng)勛的私章。帖子上只有一句話(huà)：“酉正，劉府后堂一敘?！?，手心出了汗。，眉毛一挑：“劉大人單獨(dú)召見(jiàn)？善保，你這是要飛黃騰達(dá)了?！保骸凹o(jì)兄別取笑。劉大人是什么人物，怎么會(huì)看上我？”，拍拍他的肩：“你太小看自己了。那天考核，你答的那句‘德者，位之基；位者，德之器’，我聽(tīng)說(shuō)劉大人回府后跟門(mén)生提了三次。”：“真的？”：“我在教習(xí)房里聽(tīng)見(jiàn)的。王教習(xí)親口說(shuō)的?！?。他心里既興奮，又忐忑——興奮的是，劉統(tǒng)勛這樣的人物居然記住了自己；忐忑的是，他不知道這頓“敘”是福是禍。，他準(zhǔn)時(shí)到了劉府。，不大，三進(jìn)院落，青磚灰瓦，樸素得不像個(gè)一品大員的宅子。門(mén)子引著他穿過(guò)二門(mén)，來(lái)到后堂。，光線(xiàn)昏黃。劉統(tǒng)勛坐在上首，手里拿著一卷書(shū)，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，放下書(shū)，指了指旁邊的椅子：“坐?！?，起身，卻沒(méi)敢坐。，嘴角微微動(dòng)了動(dòng)，似笑非笑：“讓你坐就坐。本官這里，沒(méi)那么多規(guī)矩。”，腰桿挺得筆直，雙手放在膝上，眼睛看著地面。
劉統(tǒng)勛端起茶碗，抿了一口，緩緩開(kāi)口：“你的文章，我看了。功底扎實(shí)，思路清晰，難得的是有幾分見(jiàn)識(shí)。你答那句‘德者，位之基；位者，德之器’——這話(huà)是你自己想的，還是從哪本書(shū)上看來(lái)的？”
**低著頭：“回大人，是學(xué)生自己想的?！?br>劉統(tǒng)勛點(diǎn)點(diǎn)頭，放下茶碗：“那你跟我說(shuō)說(shuō)，這話(huà)是什么意思？”
**思索片刻，答道：“學(xué)生以為，德與位，相輔相成。無(wú)德者，位不能久；無(wú)位者，德不能行。譬如北辰，居其所而眾星拱之——居其所者，位也；眾星拱之者，德也。位是德的器皿，德是位的根基?！?br>劉統(tǒng)勛聽(tīng)著，臉上沒(méi)什么表情。
**說(shuō)完，心里七上八下，不知道自己是不是說(shuō)錯(cuò)了什么。
沉默了一會(huì)兒，劉統(tǒng)勛忽然問(wèn)：“你父親，是常保？”
**一怔：“大人認(rèn)識(shí)家父？”
劉統(tǒng)勛點(diǎn)點(diǎn)頭，目光里閃過(guò)一絲復(fù)雜：“見(jiàn)過(guò)幾面。你父親是個(gè)實(shí)在人，可惜走得太早?！?br>**低下頭，眼眶微微發(fā)酸。
劉統(tǒng)勛站起身，走到窗前，背對(duì)著他，緩緩說(shuō)：“你父親當(dāng)年在福建任上，曾給我寫(xiě)過(guò)一封信。信里說(shuō)，他有兩個(gè)兒子，老大聰慧，老二敦厚。他擔(dān)心自己萬(wàn)一有個(gè)閃失，兩個(gè)孩子無(wú)人照看，托我若有閑暇，照拂一二。”
**愣住了。
父親……居然給劉統(tǒng)勛寫(xiě)過(guò)信？
劉統(tǒng)勛轉(zhuǎn)過(guò)身，看著他，目光深沉：“那封信，我一直留著。原想著等你長(zhǎng)大些，若是可造之材，便拉你一把；若是不成器，也就算了。”
他頓了頓，嘆了口氣：“如今看來(lái)，你父親沒(méi)有看錯(cuò)人?！?br>**跪下去，額頭抵在地上，聲音發(fā)顫：“大人厚愛(ài)，學(xué)生……學(xué)生……”
他說(shuō)不下去了。
劉統(tǒng)勛擺擺手：“起來(lái)吧。我不是要你感恩戴德。我只是告訴你——這世上，你父親給你留了一筆你不知情的遺產(chǎn)?！?br>**抬起頭，淚光在眼眶里打轉(zhuǎn)。
劉統(tǒng)勛走回座位，端起茶碗，喝了一口，忽然問(wèn)：“你可知道，你父親那封信里，還寫(xiě)了什么？”
**搖頭。
劉統(tǒng)勛沉默了一會(huì)兒，緩緩說(shuō)：“他說(shuō)，你額上那塊紅記，是***生你時(shí)難產(chǎn)，險(xiǎn)些丟了性命才留下的。他說(shuō)，這塊記，是***的命換來(lái)的，讓你一輩子別忘了?！?br>**的眼淚終于落下來(lái)。
他從未見(jiàn)過(guò)母親。母親生和琳時(shí)難產(chǎn)去世，那時(shí)他才三歲。他對(duì)母親的記憶，只有繼母偶爾提起的只言片語(yǔ)，和父親酒后紅著眼眶念叨的幾句。
原來(lái)，父親一直記得。
原來(lái)，這塊紅牌，是母親用命換來(lái)的。
劉統(tǒng)勛看著他，目光里帶著幾分憐惜：“好了，男兒有淚不輕彈。你父親托付我的事，我會(huì)盡力。往后在咸安宮，有什么難處，可以來(lái)找我?！?br>**擦干眼淚，鄭重地磕了三個(gè)頭：“學(xué)生謹(jǐn)記大人教誨?！?br>劉統(tǒng)勛點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然又問(wèn)：“你在咸安宮，可曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)叫紀(jì)昀的**學(xué)子？”
**一愣：“紀(jì)兄？學(xué)生與他同住一號(hào)舍?！?br>劉統(tǒng)勛若有所思地“嗯”了一聲，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。
從劉府出來(lái)，天已經(jīng)黑透了。
**走在胡同里，心里翻江倒海。父親的信，劉統(tǒng)勛的話(huà)，還有那塊紅記的秘密……這些東西像潮水一樣涌來(lái)，沖得他站不穩(wěn)腳。
他扶著墻，站了一會(huì)兒，深吸幾口氣，才勉強(qiáng)平靜下來(lái)。
回到咸安宮，已是亥時(shí)。號(hào)舍里亮著燈，紀(jì)昀正坐在窗前看書(shū)。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，抬頭看了一眼，目光在他臉上停了停：“哭過(guò)了？”
**沒(méi)答話(huà)，在炕沿坐下，望著窗外的月亮發(fā)呆。
紀(jì)昀也不追問(wèn)，自顧自翻著書(shū)。
沉默了很久，**忽然開(kāi)口：“紀(jì)兄，你說(shuō)，一個(gè)人若想報(bào)答別人，得先讓自己有本事，對(duì)不對(duì)？”
紀(jì)昀放下書(shū)，看著他：“對(duì)?！?br>**轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光灼灼：“那我從現(xiàn)在開(kāi)始，就得讓自己有本事?！?br>紀(jì)昀笑了笑，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
第二天一早，**照常去上課。剛走進(jìn)院子，就看見(jiàn)一個(gè)陌生的中年人站在正房門(mén)口，正和王教**話(huà)。
那人四十來(lái)歲，穿著石青色的袍子，面容清瘦，目光精明，嘴角掛著一絲若有若無(wú)的笑。他說(shuō)話(huà)聲音不高，但每個(gè)字都清清楚楚，透著一種說(shuō)不出的威嚴(yán)。
王教習(xí)見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，招招手：“善保，過(guò)來(lái)?！?br>**走過(guò)去，垂手站立。
王教習(xí)指著那中年人：“這位是英廉英大人，戶(hù)部侍郎，也是咱們咸安宮的前輩。英大人今日來(lái)挑幾個(gè)學(xué)生幫忙整理文書(shū)，你算一個(gè)。”
**連忙行禮：“學(xué)生見(jiàn)過(guò)英大人?！?br>英廉打量著他，目光在他臉上轉(zhuǎn)了一圈，最后落在那塊紅色胎記上，停了片刻，微微一笑：“你就是善保？劉大人跟我提過(guò)你?！?br>**心里一跳——?jiǎng)⒔y(tǒng)勛跟英廉提過(guò)自己？
英廉?dāng)[擺手：“不必緊張。我那里缺個(gè)抄寫(xiě)文書(shū)的人，你字寫(xiě)得如何？”
**恭敬答道：“回大人，學(xué)生自幼練字，不敢說(shuō)好，尚能入目。”
英廉點(diǎn)點(diǎn)頭，從袖子里掏出一張紙，遞給他：“寫(xiě)幾個(gè)字我看看?！?br>**接過(guò)紙，上面是兩句詩(shī)：“世事洞明皆學(xué)問(wèn)，人情練達(dá)即文章。”
他略一思索，提筆蘸墨，在紙的空白處工工整整地寫(xiě)下這兩句詩(shī)。他的字取法趙孟頫，圓潤(rùn)遒勁，布局勻稱(chēng)，雖不及名家，卻也頗有可觀。
英廉接過(guò)，看了看，眼中閃過(guò)一絲滿(mǎn)意：“不錯(cuò)。明日巳時(shí)，來(lái)我府上?！?br>他說(shuō)完，轉(zhuǎn)身走了。
**站在原地，望著他的背影，心里隱隱覺(jué)得哪里不對(duì)——這位英大人看自己的眼神，和劉統(tǒng)勛不一樣。
劉統(tǒng)勛看他，是長(zhǎng)輩看晚輩，帶著幾分憐惜和期許。
英廉看他，卻像是在看一件器物，掂量著值不值。
回到號(hào)舍，**把這事告訴了紀(jì)昀。
紀(jì)昀聽(tīng)完，臉色變得有些微妙：“英廉？”
**點(diǎn)頭：“紀(jì)兄認(rèn)識(shí)？”
紀(jì)昀沉默了一會(huì)兒，壓低聲音：“善保，你聽(tīng)我說(shuō)——英廉這個(gè)人，不簡(jiǎn)單?！?br>**一怔：“怎么不簡(jiǎn)單？”
紀(jì)昀往門(mén)口看了一眼，確認(rèn)沒(méi)人，才緩緩說(shuō)：“英廉是漢軍旗人，出身不高，但升得極快。戶(hù)部侍郎，管著錢(qián)糧，手眼通天。有人說(shuō)，他在朝中的勢(shì)力，僅次于幾位大學(xué)士?！?br>**聽(tīng)著，心里暗暗吃驚。
紀(jì)昀繼續(xù)說(shuō)：“但這個(gè)人，名聲不太好?！?br>“怎么說(shuō)？”
紀(jì)昀猶豫了一下，還是說(shuō)了：“他為人圓滑，善于鉆營(yíng)，結(jié)交的也都是些……有手段的人。劉大人那樣的清官，跟他只是面上過(guò)得去，私下并不親近?！?br>**沉默了。
一邊是劉統(tǒng)勛，父親托付的恩人，清正廉潔的一品大員。
一邊是英廉，戶(hù)部侍郎，權(quán)勢(shì)熏天，卻名聲不佳。
兩個(gè)人都向自己伸出了手。
他該接誰(shuí)的？
紀(jì)昀看著他，輕聲道：“善保，我不是要你選邊站。我只是提醒你——英廉這個(gè)人，能用你，也能用別人。你用他，可得想清楚代價(jià)?！?br>**抬起頭，目**雜：“紀(jì)兄，你說(shuō)，一個(gè)人想往上走，是不是總要付出些代價(jià)？”
紀(jì)昀愣了愣，苦笑：“這話(huà)，我答不了你?！?br>第二天巳時(shí)，**準(zhǔn)時(shí)到了英府。
英府在東城，比劉府氣派得多。三間大門(mén)，門(mén)前一對(duì)石獅子，臺(tái)階高得讓人仰頭。門(mén)子引著他穿過(guò)重重院落，來(lái)到一處書(shū)房。
書(shū)房里，英廉正在看賬冊(cè)，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，指了指旁邊的椅子：“坐，稍等?！?br>**坐下，目光偷偷打量著書(shū)房。書(shū)架上擺滿(mǎn)了書(shū)，但更多的是賬冊(cè)和信函。墻上掛著一幅字，寫(xiě)著“世事洞明”四個(gè)字，筆力遒勁，落款處蓋著英廉的私章。
過(guò)了一會(huì)兒，英廉合上賬冊(cè)，抬起頭，看著他，忽然笑了：“你知道我為什么挑你來(lái)幫忙？”
**搖頭。
英廉站起身，走到窗前，背對(duì)著他，緩緩說(shuō)：“劉統(tǒng)勛在我面前夸你，說(shuō)你文章好，心思細(xì)，是可造之材?？晌也恍胚@些——文章好的人多了，心思細(xì)的人也多了，憑什么用你？”
**心里一緊，不敢接話(huà)。
英廉轉(zhuǎn)過(guò)身，看著他，目光精明得像在看一盤(pán)賬：“我看中的，是你那塊紅記?！?br>**愣住了。
英廉走回座位，端起茶碗，慢條斯理地說(shuō)：“你那塊紅記，我聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)。說(shuō)是生來(lái)就有，像是朵花。這世上，長(zhǎng)紅記的人多了，可長(zhǎng)在額上、還長(zhǎng)得像朵花的，少見(jiàn)。”
他頓了頓，笑了笑：“有些東西，生來(lái)就有，是命。有人命好，有人命不好。你的命好不好，我不管。但你這塊記，能讓皇上多看一眼，這就夠了?！?br>**的心砰砰跳起來(lái)——他想起那夜巷子里，乾隆盯著他額頭時(shí)，那復(fù)雜的眼神。
英廉看著他，目光意味深長(zhǎng)：“善保，你是個(gè)聰明人。聰明人，就該走聰明的路。劉統(tǒng)勛那樣的路，走得正，可走得慢；走我這邊的路，走得快，可要擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。你自己選?！?br>**低著頭，手心全是汗。
良久，他抬起頭，問(wèn)了一句：“大人想要學(xué)生做什么？”
英廉笑了，笑得滿(mǎn)意：“先抄賬冊(cè)。抄著抄著，你就知道了?！?br>**開(kāi)始在英府幫忙抄寫(xiě)文書(shū)。
起初只是些尋常的往來(lái)信函、公文底稿，他抄得仔細(xì)，一字不差。英廉偶爾來(lái)看一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，并不多話(huà)。
半個(gè)月后，英廉交給他一摞賬冊(cè)。
“這些，抄一份，字跡工整些。”英廉說(shuō)，“抄完了，把原冊(cè)燒了?！?br>**心里一凜，接過(guò)賬冊(cè)，翻開(kāi)一看——是戶(hù)部的收支賬，密密麻麻的數(shù)字，每一筆都清清楚楚?？勺屑?xì)看，有些數(shù)字旁邊打著紅圈，有些則劃了杠，像是做過(guò)手腳。
他不敢多問(wèn)，埋頭抄寫(xiě)。
抄了幾天，他漸漸看出些門(mén)道——那些打紅圈的，都是撥給某些官員的款項(xiàng)，數(shù)額不大，但次數(shù)頻繁；那些劃了杠的，則是一些本該支出的款項(xiàng)，卻莫名其妙地被“核銷(xiāo)”了。
他把賬冊(cè)抄完，又照著英廉的吩咐，把原冊(cè)燒了。燒的時(shí)候，他盯著那跳動(dòng)的火苗，心里忽然想起紀(jì)昀說(shuō)的話(huà)：
“英廉這個(gè)人，能用你，也能用別人。”
他明白，自己已經(jīng)踏進(jìn)了一條看不見(jiàn)的河。河水有多深，他不知道；河底有沒(méi)有石頭，他也不知道。他只知道，既然下了水，就不能回頭了。
這天夜里，**從英府回來(lái)，剛進(jìn)號(hào)舍，就看見(jiàn)一個(gè)人坐在炕沿上。
是劉統(tǒng)勛。
**嚇了一跳，連忙跪下：“學(xué)生不知大人駕到，該死！”
劉統(tǒng)勛擺擺手，示意他起來(lái)，目光沉沉地看著他：“聽(tīng)說(shuō)你最近在英府幫忙？”
**心里一緊，低下頭：“是?！?br>劉統(tǒng)勛沉默了一會(huì)兒，緩緩說(shuō)：“英廉那個(gè)人，我比你清楚。他用你，不是因?yàn)橘p識(shí)你，是因?yàn)槟阌杏谩！?br>**不敢接話(huà)。
劉統(tǒng)勛站起身，走到窗前，背對(duì)著他，聲音低沉：“你父親托付我照看你，我不能不管你。有些路，看著近，其實(shí)是懸崖；有些人，看著遠(yuǎn)，其實(shí)是陷阱?！?br>他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著**，目**雜得讓人看不透：“你自己選。選了，就別后悔?！?br>說(shuō)完，他推門(mén)走了。
**站在屋里，望著那扇關(guān)上的門(mén)，久久沒(méi)動(dòng)。
月光透過(guò)窗紙，在地上投下一片慘白。
紀(jì)昀從暗處走出來(lái)，輕聲道：“劉大人來(lái)等了你一個(gè)時(shí)辰?！?br>**沒(méi)說(shuō)話(huà)。
紀(jì)昀嘆了口氣：“善保，你到底怎么想的？”
**抬起頭，望著窗外的月亮，聲音輕得像一片落葉：“紀(jì)兄，我不是不知道哪條路對(duì)。我只是……等不起。”
紀(jì)昀沉默了。
是啊，劉統(tǒng)勛的路，走得正，可走得慢。要熬資歷，要等機(jī)會(huì)，要一步一步往上爬。可**等得起嗎？弟弟和琳還小，家產(chǎn)被族人霸占，繼母暗中接濟(jì)的錢(qián)快用完了，下一頓飯?jiān)谀睦锒疾恢馈?br>英廉的路，走得快，可走的是懸崖邊。一腳踩空，就是萬(wàn)丈深淵。
可他沒(méi)得選。
良久，紀(jì)昀輕輕說(shuō)了一句：“善保，無(wú)論你選哪條路，別丟了你自己。”
**轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著他，忽然笑了，那笑容里帶著幾分苦澀幾分決絕：“紀(jì)兄，你說(shuō)，什么叫‘自己’？”
紀(jì)昀答不出來(lái)。
窗外，月亮被云遮住了。
黑暗中，**的聲音響起，像是在問(wèn)紀(jì)昀，又像是在問(wèn)自己：
“我若選了英廉的路，將來(lái)會(huì)不會(huì)變成另一個(gè)人？”
沒(méi)有人回答他。
那一夜，**沒(méi)有睡。
他躺在炕上，睜著眼睛，望著房梁。耳邊回響著兩句話(huà)：
劉統(tǒng)勛的：“有些路，看著近，其實(shí)是懸崖。”
英廉的：“走我這邊的路，走得快，可要擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。你自己選?！?br>他翻來(lái)覆去，腦子里亂成一團(tuán)。
父親的信，劉統(tǒng)勛的憐惜，英廉的精明，紀(jì)昀的提醒……還有那夜巷子里，乾隆望著他時(shí)，那復(fù)雜的眼神。
那塊紅記，母親用命換來(lái)的紅記，到底會(huì)帶他去哪兒？
天快亮的時(shí)候，他爬起來(lái)，走到窗前，推開(kāi)窗戶(hù)。
晨風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，帶著淡淡的桂花香。東方已經(jīng)泛白，月亮還掛在天邊，將落未落，慘白得像一張紙。
他望著那輪月亮，忽然想起小時(shí)候，父親抱著他，指著天上的月亮說(shuō)：“善保，人這一輩子，就像月亮。有圓的時(shí)候，有缺的時(shí)候。圓的時(shí)候別得意，缺的時(shí)候別灰心。”
那時(shí)候他不懂。
現(xiàn)在他懂了。
月亮缺的時(shí)候，是為了圓；人低頭的時(shí)候，是為了抬頭。
他深吸一口氣，關(guān)上窗戶(hù)，回到炕上，躺下來(lái)。
黑暗中，他輕輕說(shuō)了一句，不知是說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)：
“我選走得快的那條路。等走穩(wěn)了，再走正?！?br>第二天下午，**又去了英府。
這一次，英廉沒(méi)讓他抄賬冊(cè)，而是讓他陪著喝茶。
茶過(guò)三巡，英廉忽然問(wèn)：“善保，你今年多大了？”
**答：“回大人，學(xué)生今年十一?！?br>英廉點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思：“十一，不小了。我像你這么大的時(shí)候，已經(jīng)定了親?！?br>**心里一跳，不知道他什么意思。
英廉放下茶碗，看著他，目光里帶著幾分審視：“我有幾個(gè)孫女，大的今年九歲，小的七歲。都到了該定親的年紀(jì)?！?br>**的心砰砰跳起來(lái)——他明白了。
英廉這是在說(shuō)，若他選這條路，將來(lái)，可能就是英家的女婿。
英廉笑了笑，那笑容里帶著幾分精明幾分和善：“不急，你還小，慢慢想。只是告訴你一聲——我英廉看人，不只看眼前，也看將來(lái)?！?br>他說(shuō)完，站起身，走到門(mén)口，忽然回頭：“對(duì)了，賬冊(cè)抄完了，明天開(kāi)始，幫我整理信函。有些是京里的，有些是外省的，仔細(xì)些。”
**跪送他出門(mén)，手心全是汗。
他站在英府的書(shū)房里，望著墻上那幅“世事洞明”的字，心里說(shuō)不出是什么滋味。
劉統(tǒng)勛讓他選正路，走得慢，但穩(wěn)。
英廉讓他選快路，走得快，但要賭。
他選了快路。
可他不知道，這條快路的盡頭，是什么。
從英府出來(lái)，天已經(jīng)黑了。
**走在回咸安宮的路上，腳步比平時(shí)慢。他心里裝著太多事，沉甸甸的，壓得他喘不過(guò)氣。
路過(guò)劉府時(shí)，他停下腳步，望著那扇黑漆大門(mén)。
門(mén)里亮著燈，隱隱約約能看見(jiàn)人影走動(dòng)。劉統(tǒng)勛大概還在燈下看書(shū)，或者批公文。那位清瘦的老人，此刻不知道會(huì)不會(huì)想起自己——想起那個(gè)父親托付給他的孩子，那個(gè)他拉了一把、卻走向另一條路的孩子。
**在劉府門(mén)口站了很久。
他想進(jìn)去，給劉大人磕個(gè)頭，說(shuō)聲謝謝。
可他不敢。
他怕劉大人看見(jiàn)他，會(huì)失望。
最終，他轉(zhuǎn)過(guò)身，往咸安宮走去。
走到胡同口，他忽然聽(tīng)見(jiàn)身后有人喊他：“善保！”
他回頭，看見(jiàn)紀(jì)昀站在月光下，手里提著一盞燈籠，正望著他。
“紀(jì)兄？你怎么在這兒？”
紀(jì)昀走過(guò)來(lái)，把燈籠往他手里一塞：“等你。怕你走夜路看不清?！?br>**握著燈籠，望著紀(jì)昀，眼眶忽然有些發(fā)酸。
紀(jì)昀拍拍他的肩，什么也沒(méi)問(wèn)，轉(zhuǎn)身往回走。
**跟在他身后，兩人一前一后，走在月光下。
走了很久，紀(jì)昀忽然開(kāi)口，沒(méi)有回頭：
“善保，無(wú)論你選了哪條路，我都在?！?br>**的眼淚終于落下來(lái)。
他仰起頭，望著天上的月亮，心里默默說(shuō)了一句：
“父親，兒子選了快路。您若在天有靈，保佑兒子走得穩(wěn)些?！?br>月光灑在他臉上，照在那塊紅色胎記上。
那紅記，像一朵花，在月光下靜靜地開(kāi)著。
當(dāng)天夜里，**做了一個(gè)夢(mèng)。
夢(mèng)里，母親站在一片花叢中，穿著他從未見(jiàn)過(guò)的衣裳，沖他笑。他想走過(guò)去，卻怎么也走不動(dòng)。母親笑著笑著，忽然流下淚來(lái)，說(shuō)了一句話(huà)，他怎么也聽(tīng)不清。
他拼命喊：“額娘！額娘！”
可母親的身影越來(lái)越遠(yuǎn)，最后消失在花叢里。
他驚醒過(guò)來(lái)，渾身是汗。
月光透過(guò)窗紙，照在他臉上。他伸手摸了摸額頭，那塊紅記微微發(fā)燙。
他躺在炕上，望著房梁，久久無(wú)眠。
窗外，不知誰(shuí)家的狗叫了兩聲，又沉寂下去。
遠(yuǎn)處，咸安宮的鐘聲響了，一下，兩下，三下——卯時(shí)了。
新的一天，開(kāi)始了。
......