紅燭照雪·誤入樊籠------------------------------------------。，像一條紅色的蛇，緩緩爬向那座傳聞中殺伐最重的王府。嗩吶聲被風(fēng)雪吹得七零八落，喜婆凍得直搓手，卻還要扯著嗓子喊吉祥話。，沈明漪端坐著，蓋頭遮住了視線，只能看見自己膝上那只雕花手爐。手爐是母親臨行前塞給她的，滾燙，像母親哭了一夜的眼睛。“漪兒……”，母親攥著她的手，指節(jié)泛白。話到嘴邊，卻只剩下哽咽。父親沈相站在一旁，官服筆挺，面色沉沉。他看了女兒一眼，只說了八個(gè)字：“此去為妃，謹(jǐn)言慎行?！?。，指尖微微發(fā)顫。她不是不知道，北燕戰(zhàn)敗了，父親作為丞相，必須拿出誠(chéng)意求和。而晟王蕭寒淵——那位二十歲封王、戰(zhàn)無不勝的鎮(zhèn)國(guó)戰(zhàn)神——點(diǎn)名要的，是相府嫡女?！靶〗?，您別怕。”身側(cè)響起丫鬟的聲音，是自幼陪她長(zhǎng)大的沈明玉，“王爺既是英雄，定會(huì)善待您的。”，蓋頭下的唇角彎了彎。？——畫中人劍眉星目，一身玄甲，立于城墻之上，俯瞰千軍萬馬。那眼神冷得像刀，可母親說，越是冷的人，心里越有一塊軟處。。，沈明漪聽見外面的喧嘩聲驟然低了下去。
不是熱鬧的迎親，而是……死寂。
喜婆掀開轎簾，攙她下來。她低頭看著腳下的路，紅毯從大門一路鋪進(jìn)去，兩側(cè)立著肅穆的兵士，甲胄在雪光中泛著冷意。
沒有人說話。
沒有人道喜。
她一步步走進(jìn)王府大門，走得心跳如鼓。終于，有人開口了。
“王妃金安。”
是個(gè)中年管家的聲音，恭謹(jǐn)卻疏離，“老奴姓周，是王府大管家。王爺軍務(wù)繁忙，不能親迎，特命老奴恭候王妃。請(qǐng)王妃先入府歇息?！?br>軍務(wù)繁忙。
沈明漪蓋頭下的睫毛顫了顫。她想起父親說過，晟王手握三十萬玄甲軍，邊關(guān)戰(zhàn)事未平，確實(shí)片刻不得閑。
“有勞周管家?！彼p聲應(yīng)道，聲音軟糯，帶著少女特有的清甜。
周管家頓了頓，似乎在打量她，隨即躬身：“王妃請(qǐng)?！?br>她被引著穿過重重院落，一路行去，只聞靴聲橐橐，不聞半點(diǎn)人語。這王府大得像一座城，卻冷得像一座墳。
終于，周管家停下腳步。
“王妃，這便是正院?！?br>她抬步跨過門檻，聽見身后的門輕輕合上。
新房里，紅燭燃得正旺。
沈明漪端坐在床邊，蓋頭垂落，遮住所有視線。她能聽見的，只有自己的心跳，和窗外偶爾傳來的風(fēng)雪聲。
沈明玉在一旁伺候，輕聲道：“小姐，要不奴婢先給您倒杯熱茶？”
“不用。”她搖搖頭，攥緊了手里的帕子，“王爺……會(huì)來的。”
沈明玉欲言又止，終究沒有開口。
時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過去。紅燭燃去半截，燭淚堆成小山。沈明漪從端坐變成靠坐，又從靠坐變成無數(shù)次望向門口。
門外，始終無人。
子時(shí)的更鼓敲響時(shí)，她的心沉到了谷底。沈明玉早已伏在腳踏上睡著，呼吸均勻。她不忍叫醒她，獨(dú)自望著燭火出神。
他是不是……不喜歡這門親事？
他是不是……嫌棄她是戰(zhàn)敗國(guó)送來的棋子？
她想起父親的話——“謹(jǐn)言慎行”。想起母親的紅眼眶。想起那幅畫像上，男人冷如刀鋒的眼神。
可若是嫌棄，為何要點(diǎn)名娶她？
若是厭惡，為何要給她這潑天的體面？
她想不明白，只能繼續(xù)等。
紅燭燃盡最后一截，燭火掙扎著跳了跳，滅了。黑暗如潮水般涌來，淹沒整個(gè)新房。她蜷縮在被褥間，抱緊了那只早已涼透的手爐。
就在這時(shí)——
門外響起了腳步聲。
很輕，很穩(wěn)，踩在雪地里，發(fā)出細(xì)微的咯吱聲。
沈明漪渾身一顫，猛地坐起。黑暗中，她攥緊被角，心跳快得像要撞出胸腔。
腳步聲越來越近。
停在門口。
門，被推開了。
一股寒氣涌入，帶著風(fēng)雪的氣息和……若有若無的藥味。她看不清來人的臉，只看見一個(gè)高大的輪廓，一步一步向她走來。
她連忙端坐，雙手交疊在膝上，屏住呼吸。
那人走到床邊，站定
她感覺到一道目光落在自己身上，沉沉的，像壓著千鈞的重量。
“你……”她剛開口，聲音就啞了，連忙清了清嗓子，“夫君？”
那人沒有應(yīng)聲。
她鼓起勇氣，抬手，緩緩掀開蓋頭——
燭火已滅，屋內(nèi)昏暗，只有窗外的雪光映進(jìn)來一點(diǎn)微弱的白。她抬頭，對(duì)上一雙深不見底的眼睛。
眼睛的主人，戴著一張銀色面具。
沈明漪愣住了。
她想過很多次，新婚之夜，夫君掀開她蓋頭時(shí)的模樣。該是冷的，還是淡的？該是無言的，還是敷衍的？
可她從沒想過，會(huì)是這樣一張面具。
“夫君……”她試探著開口，“您的臉……”
話沒說完，那人忽然抬手，指尖落在她唇上。
很涼，帶著薄繭，是常年握刀握劍的手。
“別問?！?br>他開口了。聲音低啞，像是刻意壓著，聽不出原本的語調(diào)。
沈明漪眨眨眼，不知為何，心中竟生出一絲心疼。她想起那些傳聞——晟王蕭寒淵十二歲上戰(zhàn)場(chǎng)，十八歲屠城三座，二十歲封王。身上刀傷箭傷，不計(jì)其數(shù)。
也許，他的臉也在戰(zhàn)場(chǎng)上受過傷。也許，面具之下，是縱橫交錯(cuò)的疤痕。
他不愿讓她看見，是怕嚇著她。
她這樣想著，心里那點(diǎn)困惑和不安便散了。取而代之的，是一腔柔軟的心疼。
她抬手，輕輕覆上他的手背。
“好，我不問?！彼龔澠鸫浇牵曇糨p得像雪，“你……若是累了，便歇下吧?！?br>黑暗中，那人的呼吸似乎頓了頓。
片刻后，他抽回手，開始解衣
這一夜，他沉默得像一塊石頭。
她被他攬?jiān)趹牙飼r(shí)，能感受到他胸膛上的疤痕，一道一道，交錯(cuò)縱橫。她不敢問，只是輕輕環(huán)住他的腰，把臉埋在他胸口。
外面風(fēng)雪呼嘯，他的懷抱卻滾燙。
她想，這便是嫁人了。
她想，他雖冷，心卻是熱的。
她想，明日醒來，他要還是戴面具，她就日日給他熬湯，日日陪他說話。總有一天，他會(huì)愿意摘下面具，讓她看看那張臉。
窗外，雪越下越大。
不知過了多久，她昏昏沉沉地睡了過去。
她醒來時(shí)，天已微亮。
身邊的被褥冰涼，早已沒了人的溫度。
她猛地坐起，環(huán)顧四周。屋內(nèi)空蕩蕩的，只有沈明玉端著一盆熱水進(jìn)來，見她醒了，笑道：“小姐醒了？奴婢伺候您梳洗?！?br>“他呢？”沈明漪脫口問道。
沈明玉愣了愣：“誰？”
“王……王爺?！彼f著，臉上浮起薄紅，“他何時(shí)走的？”
沈明玉低下頭，攪著盆里的帕子，聲音含糊：“奴婢、奴婢沒瞧見……許是天不亮就走了，說是軍務(wù)……”
軍務(wù)。
又是軍務(wù)。
沈明漪抿了抿唇，掀開被子下床。她走到窗邊，推開窗，一股冷氣撲面而來。院中積雪已厚，雪地上只有一行腳印——是昨晚那人來時(shí)留下的。
而今晨，沒有離去的腳印。
她怔住了。
沒有腳?。磕撬窃趺醋叩?？
她盯著那行孤零零的腳印，忽然想起昨夜那人身上的藥味，想起他沉默的態(tài)度，想起他始終不肯開口多說一個(gè)字。
風(fēng)灌進(jìn)來，吹得她打了個(gè)寒噤。
沈明玉連忙過來關(guān)窗：“小姐，外頭冷，您別凍著?！?br>沈明漪沒有動(dòng)。她看著雪地上那行腳印，心底隱隱浮起一個(gè)念頭，卻又覺得荒唐，怎么也抓不住。
“玉兒?！彼鋈婚_口。
“奴婢在?！?br>“你說……王爺他……”
話到嘴邊，她又咽了回去。
說什么呢？說他沒有留下離去的腳??？說他一整夜沒開口叫她的名字？說他戴著一張銀色的面具？
說出來，不過是顯得自己多心罷了。
她搖搖頭，關(guān)上了窗。
“沒什么?！?br>可她不知道的是——
此刻，王府最深處的暗衛(wèi)營(yíng)里，一個(gè)年輕男人正跪在地上。他赤著上身，背上新添了三十鞭，皮開肉綻，血流如注。
蕭寒淵坐在上首，面色淡漠如霜。
“去暗房領(lǐng)罰。”他開口，聲音比外面的雪還冷，“記住，沒有下次?！?br>年輕男人叩首，額頭觸地，聲音嘶?。骸笆??！?br>他起身退下，走出門時(shí)，腳步頓了頓。
天邊泛起了魚肚白，雪還在下。
他攥緊拳頭，指甲掐進(jìn)掌心
那間新房的燭火，滅了。
第一章 完