柳玉嬌在窗外看著，心里那股不安越來(lái)越濃。

壽宴當(dāng)日，柳府張燈結(jié)彩，賓客盈門(mén)。

后廚熱火朝天，卻忙而不亂。林秀系著圍裙，站在主灶前，神色專(zhuān)注。焯水、過(guò)油、爆炒、蒸煮……她動(dòng)作干脆利落，對(duì)火候和時(shí)間的掌控精確到令人咋舌。一道菜該什么時(shí)候下料，什么時(shí)候調(diào)味，什么時(shí)候起鍋，仿佛早已刻在她腦子里。

“鰣魚(yú)好了，起鍋淋豉油，撒蔥絲姜絲，熱油！”

“豆腐羹勾芡要薄，慢慢推，不能結(jié)塊！”

“冷碟的擺盤(pán)，那個(gè)雕花蘿卜往左移半分，對(duì)，這樣構(gòu)圖才穩(wěn)?！?br>
幫廚們起初還有些輕視，但很快被她的專(zhuān)業(yè)和氣場(chǎng)所懾，乖乖聽(tīng)令。連原本醉仙樓跟來(lái)的副手，也暗自佩服。

前廳，賓客陸續(xù)入席。冷碟先上，擺盤(pán)精致，配色雅致，味道更是清爽適口，引得眾人稱(chēng)贊。

“柳府這廚子，手藝不凡??！”

“這醉仙樓看來(lái)是真下了功夫。”

周氏面上有光，心里卻忐忑，頻頻往后廚方向張望。柳玉嬌坐在女眷席，食不知味。

熱菜一道道上來(lái)。清蒸鰣魚(yú)，魚(yú)肉鮮嫩，脂香豐腴，豉油調(diào)味恰到好處，襯出魚(yú)的本鮮。蟹粉豆腐羹，蟹黃濃郁，豆腐滑嫩，羹湯稠滑鮮美。就連普通的炒時(shí)蔬，也碧綠爽脆，火候極佳。

賓客們贊不絕口。連幾位口味刁鉆的老饕，也頻頻點(diǎn)頭。

柳老**嘗了幾口，臉上露出滿(mǎn)意的笑容，對(duì)身旁的周氏道：“這菜，合我的胃口。比往年那些油膩的大魚(yú)大肉強(qiáng)?！?br>
周氏忙賠笑：“母親喜歡就好。”心里卻驚疑不定：那林秀，竟真有這般本事？

最后兩道點(diǎn)心上來(lái)。棗泥方糕，小巧玲瓏，棗香撲鼻，甜而不膩。另一道，卻是誰(shuí)也沒(méi)想到的——一碗溫?zé)岬摹⒘芰绥晟菨{的……豆腐腦？

賓客們面面相覷。壽宴上端豆腐腦？這……成何體統(tǒng)？

周氏臉色瞬間煞白。柳玉嬌幾乎要冷笑出聲：果然，鄉(xiāng)下人就是鄉(xiāng)下人，上不得臺(tái)面！這下看你怎么收?qǐng)觯?br>
那碗豆腐腦被端到老**面前。與眾不同的青瓷小碗，豆腐腦潔白如玉，糖漿晶瑩剔透，還點(diǎn)綴著幾粒糖漬桂花。

老**看著，沒(méi)動(dòng)。滿(mǎn)廳寂靜。

林秀從后廚走了出來(lái)，身上還帶著煙火氣，但步履平穩(wěn)。她走到老**席前，行了一禮：“老**壽辰，山珍海味皆是賀禮。這碗豆腐腦，是妞妞和我的一點(diǎn)心意。豆腐，清白實(shí)在；糖漿，日子甜潤(rùn)；桂花，富貴安康。愿老**福壽綿長(zhǎng)，日子如這豆腐腦般，溫潤(rùn)清甜?！?br>
聲音不大，卻清晰傳入每個(gè)人耳中。

老**看著那碗樸素卻用心的豆腐腦，又看看林秀平靜坦然的臉，忽然笑了。她拿起勺子，嘗了一口。

“嗯……”她慢慢品味，眼角竟有些**，“是那個(gè)味兒。清爽，甜得正好，不膩人?！彼ь^，對(duì)滿(mǎn)堂賓客道，“諸位見(jiàn)笑了。這是我那剛回府的孫女和她**一點(diǎn)孝心。東西不金貴，難得的是這份實(shí)在心意。人老了，就愛(ài)吃點(diǎn)順口、暖和的?！?br>
賓客中有人反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻附和：“老**說(shuō)得是！孝心最重！這豆腐腦寓意也好，清白傳家，甜潤(rùn)綿長(zhǎng)！”

“是啊是啊，返璞歸真，這才是真滋味！”

風(fēng)向瞬間轉(zhuǎn)變。那碗原本“上不得臺(tái)面”的豆腐腦，頓時(shí)成了“孝心可嘉”、“返璞歸真”的象征。

周氏松了口氣，勉強(qiáng)笑著。柳玉嬌指甲掐進(jìn)了掌心，臉上**辣的。她本想看林秀出丑，沒(méi)想到反而讓她在祖母和賓客面前露了臉！

老**吃得高興，對(duì)林秀道：“這壽宴的菜，也是你張羅的？”

“是。”

“很好。辛苦你了?！崩?*頓了頓，對(duì)周氏道，“回頭，把西跨院旁邊那個(gè)小廚房收拾出來(lái)，撥給她們娘倆用。再挑兩個(gè)穩(wěn)妥的丫頭過(guò)去伺候?！?br>
這是明晃晃的抬舉！有了小廚房，就有了相對(duì)的自主，撥人伺候，更是提高了待遇。

周氏只能應(yīng)下：“是，媳婦這就去辦?！?br>
林秀謝過(guò)，退回后廚。她知道，這場(chǎng)壽宴，她贏了第一步。但柳玉嬌和周氏，絕不會(huì)善罷甘休。